姬傲劍自然不是為了避開什麼交通高峰才走，問道，「七姐，除夕之夜發生的事你可知道？」
他說的是二姐的消息，姬墨璃點頭，「初七那天，我去了六姐的船上，和三姐六姐談過
姬傲劍想了一想，初七之日，六姐一早就回船上巡視，然後三姐讓八姐教了自己一天的劍法。原來她們兩個是到青鳥號上和七姐會面。
只听姬夜艾說道，「這次出發之前，三姐吩咐我經過揚州時留下來看燈會，七姐會找過來
姬傲劍郁悶了，三姐你真不厚道，居然瞞著我。
姬墨璃輕聲道，「小劍，事已發生，現下不必多想。等我們回到京中，自有大姐拿主意
姬傲劍一怔，「大姐肯定有辦法？」
姬墨璃道，「這是當然，這世上沒有任何事可以難住大姐。就是天塌了，她也能給你補起來
她的語氣之中，帶有一種理所當然的信心，能夠感染任何听到這句話的人。
瑤台引路，五光補天。
姬家長姐是貨真價實的大宗師，名列天地五聖之一，在妹妹們心中，從來都是無所不能的化身。
姬傲劍心安了一些，「七姐，你這就和我們一起走嗎？」
姬墨璃道，「我也雇了只船，明日帶那幾位考據學的老先生走。你們先停在這兒，等我追上來會合
凌舵主听了，便道，「大家歇下來，各自休息去吧
姬墨璃望向姬傲劍道，「小劍，兵三進一
姬傲劍奇道，「七姐，你不回去接人，要和我下棋？」
姬墨璃道，「這點路程，我五更再走都沒關系。你和小艾能同時下幾盤了？」
姬傲劍回道，「五盤
姬墨璃道，「那就開十盤棋，你們一起來戰我
業余棋聖在旁听了，問道，「七小姐，你真的能同時下十盤棋？」
姬墨璃笑道，「等到了京中，我帶他們兩個一起去戰大姐，讓大姐同時開二十盤棋
凌潭沒言語了，過了會兒問道，「大小姐一次最多能下幾盤棋？」
姬墨璃道，「這就不知道了。年前三姐來見大姐，她們兩個對局，開了四十九盤棋
小尋不禁說道，「好可惜啊，再多一盤棋就能湊足五十盤了
姬夜艾卻道，「大衍五十，其用四九。大姐三姐下四十九盤自有寓意，並非不能多下
姬傲劍道，「七姐，我們下棋，別人怎麼睡覺？」
姬墨璃道，「好辦，讓小艾彈一支催眠的曲子
這催眠曲一彈，船上果然很快睡下了大片。
再彈著彈著，姬傲劍也帶著滿腦子的兵炮車象，不知不覺地墮入夢鄉。
翌日一早，姬傲劍再睜開眼楮時，已經有一只船跟在了後面。
水路行走，天天在船上下棋，過了些日子，兩只船來到了淮安的清江浦。
姬墨璃道，「南船北馬，到此就要換行。凌舵主，你們可以回去了
京杭大運河從名稱上看，本是從杭州直達北京。但明朝中葉以後，黃河改道，奪淮入海，便讓運河失去了大半功能。
黃河水位高于運河四五米，即使修了船閘，也只夠少數船只逆流而上。這點通航能力供應漕船尚還不足，更不用說是客船。所以南方向北方水運的物資，到此大多數都要轉為陸運，坐船的客人更不必說，必須換上車馬才能繼續北行。
北上的諸人下了碼頭。小尋見到這里萬船匯集，人山人海，大驚道，「這里怎麼會有這麼多人？」
姬墨璃笑道，「淮安是九省通衢，南北轉運之地，自然繁華。你看清江浦這里的豐濟倉，專門負責南方各省漕糧的倉儲中轉，號稱‘天下糧倉’的就是它了
姬傲劍也道，「南有蘇杭，北有淮揚，這就是運河沿岸最興旺的四座城市
一位考據派的老先生道，「還好現在是正月，否則更是人多。要知光是這座碼頭上，以腳夫為業的就有一萬多人
小尋吐了吐舌頭，「七小姐，我們怎麼換車馬？」
姬墨璃道，「這得渡了黃河，到王家營雇車。那里有五十四家車廠，一百零八家轎廠，還有龍騰鏢局為客人提供護行鏢師
姬傲劍道，「七姐，有我們兩個在，不需要雇鏢師了吧？」
姬墨璃微微一笑，「這只怕是不行的，他們有這行規
姬傲劍一愣，心道難道這雇保鏢還能是強買強賣不成？
過了黃河，來到了王家營。姬墨璃道，「小劍，你來說，是雇車還是雇轎？」
姬傲劍想了一想，「這千里迢迢去北京，要是坐那種四輪無減震的馬車騾車，那些老先生們一把年紀了，只怕是受不住，還是雇轎趕路好了
他雖然神游後世，對于坐轎之事頗有些抵觸，但卻知道抬轎現下是個勞動密集型行業，如果真沒人去坐，那這些轎夫全都要丟了飯碗。
姬墨璃笑道，「其實你是心疼小艾，舍不得她受顛簸吧？」
姬傲劍嘿嘿笑道，「七姐，難道你就不心疼？」心想，帶著失明的妹妹出來，誰舍得讓她受苦受罪。
姬墨璃點頭，「心疼，心疼。你快去雇轎吧
姬傲劍帶著小尋進了一家轎廠，雇了四頂四抬轎子。
小尋疑惑道，「少爺，你就只雇四頂？」
姬傲劍咳嗽一聲，「小尋，你和小艾坐在一起照顧她，就不給你單雇了
小尋道，「少爺，我不是這個意思。你和七小姐難道不坐轎子嗎？」
姬傲劍道，「我堂堂武學名家，自己有腿，難道不會趕路？至于七姐，她一個宗師，更沒必要坐轎了
小尋點頭，「少爺說得很有道理
姬傲劍又道，「最關鍵的是，七姐也是開銀號的，大大的有錢，想坐轎子還用得著我請客麼？」
小尋恍然大悟，「是啊，那三位老先生是七小姐請的，應該是七小姐給他們雇轎子。可是七小姐卻讓少爺你來雇轎，果然很狡猾
姬傲劍正色道，「所以說，這就叫做無奸不商
只听轎廠老板說道，「這位公子，你雇了轎子之後，該請鏢師了
小尋哼了一聲，「老板，我家公子是武學名家，當世高手，還怕路上有什麼毛賊？」
老板見了姬傲劍這副少年模樣，半點不信，只是陪笑道，「公子，常言道，好漢敵不過人多，路上盜賊出現，必定是成群結伙，你雙拳難敵四手啊
姬傲劍道，「我若是不請呢？」
老板愁眉苦臉道，「公子若是不請鏢師，我們的轎子就不能給你了
姬傲劍哼道，「豈有此理，你這是要挾不成？」
老板連連拱手，「公子，我們做生意的，怎會要挾客人呢？是這麼回事，你要是不請鏢師，我們抬轎的伙計心里不放心，不敢上路啊
姬傲劍心道，這話說得雖然好听了些，但還不一樣是捆綁銷售？嘆了口氣，「那就請個鏢師吧，到哪去找鏢局？」
老板忙笑道，「不用公子去，我這就叫人喊他們過來
姬傲劍眉頭一皺︰你們果然是聯營的。
不多時，只見一名虎背熊腰的黑臉大漢走了進來，見了姬傲劍拱手道，「敝人王鐵槍，乃龍騰鏢局的鏢師，見過公子
姬傲劍見了他的威猛外形，心道這人的體格還算不錯，護衛在身邊也算拉風，便說道，「王鏢師，一路上還請多多照應
王鐵槍搖頭道，「公子，我是二等鏢師，坐鎮局中，很少外出
姬傲劍奇道，「王鏢師，你既然不出行，過來干什麼？」
王鐵槍道，「我這是把護衛你的鏢師給帶過來
姬傲劍心想，好吧，看來護衛我們的只能是個三等鏢師了，「那就請讓我見見這位護送鏢師
王鐵槍對外喊道，「小牛，快進來！」
立刻一個十四五歲的瘦弱少年奔進門來，翁聲翁氣說道，「田小牛在此！」
王鐵槍哈哈笑道，「公子，你看這孩子的身體多結實！有他護送你們，可以高枕無憂了
姬傲劍望了望這位比自己還小的少年，那一陣風好像就能吹倒的身材，咂咂嘴道，「小牛，你真的練過武麼？」
田小牛哼道，「當然練過，我可是龍騰鏢局新一代十大後起之秀之一
姬傲劍道，「那你打一趟拳給我看看
田小牛挽起袖子，二話不說，就當場打起了一趟羅漢拳。
姬傲劍看了數招，撫額嘆氣，「這拳法連有模有樣的程度都不算高明，他要跟我們走，這一路上究竟是他來保護我們，還是我們來保護他？」
那王鐵槍卻很是得意，笑道，「公子，小牛這路拳法已經練得滴水不漏，你現下應該深具信心了吧？」
姬傲劍道，「他這拳法的火候……好吧，他練拳多長時間了？」
田小牛大聲道，「我已經苦練了七個多月！」
姬傲劍震驚了，「七個多月就練到這水平，還是苦練？王鏢師，他真是貴局的正式鏢師麼？」
他這一問，王鐵槍也略微有點尷尬，「他的確昨天還是學徒，不過今天既然要護送公子你出行，我們自然會將他提升為鏢師
姬姬傲不敢相信，「他這就算是要成為三等鏢師了？」
王鐵槍訕訕笑道，「三級鏢師暫時還升不上，是臨時鏢師
姬傲劍簡直要無語問蒼天了，「你真有把握他能護送我們？踫到強盜就他能擋得住？」
王鐵槍忙道，「公子你放心，只要你請了我們的鏢師，要是路上被搶，本局一律包賠
姬傲劍一怔，「包賠？」
王鐵槍道，「當然包賠。其實肯定是不會出問題的，一路上只要打出本鏢局的旗號，綠林道上的朋友，絕不會動你們分毫
姬傲劍心中一動，「王鏢師，貴局可是金字級幫會？」
王鐵槍立即笑了，「公子說的正是，我們龍騰鏢局是天下第一的大鏢局，不管走到哪里，只要派人亮個旗號，就能一路順風
姬傲劍有些明白了，看來這龍騰鏢局早就把各地開山立寨的朋友打點好了，護送旅人根本不需有正式鏢師押陣，掛上旗子就能暢通無阻。
那麼這「請鏢師」的環節，其實就相當于後世買一份交通運輸保險，龍騰鏢局並非派出強力保鏢護送，而是保證出了事包賠。
否則這淮安府是九省通衢之地，龍騰鏢局就是有再多的高手鏢師，也不夠每路客人分的。
姬傲劍心中月復誹，這也不過是財產險，又不是人身險。再說，還是強制銷售，不能不買。
他無可奈何地點頭，「好吧，就讓這位小牛鏢師跟我們走一趟吧
王鐵槍道，「公子，那我們下面就來簽訂護鏢的契約，先要談好各項條件
姬傲劍道，「什麼條件？」
王鐵槍道，「我們鏢師隨行護送，你得給他解決路上的乘具，不論坐車還是坐轎都行。另外還有伙食標準、住宿條件，都是不能馬虎的
姬傲劍一听，我這哪是請鏢師，是請了一大爺出門旅游呢，路上還得把他好好伺候著。
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