古葉舟疑惑地望著書房門口，片刻，一個髒兮兮的小腦袋從門外探了進來，接著又是兩個，卻是羅家財家的三個小孩！
古葉舟奇道︰「怎麼了？你們來作什麼？是不是你老爹的傷勢有反復？」
幾個孩子滴溜溜轉動著大眼楮，一下一下地吸著濃鼻涕，有的還咬著手指頭，望著古葉舟不說話。
看樣子不想是他們父親的病情有反復，古葉舟眼珠一轉，笑道︰「我知道了，你們肯定是私塾的孩子，來問問我這個先生，什麼時候可以恢復上課？對不對？」
幾個孩子還是不說話，只是這樣望著他。
古葉舟想了想，又覺得自己的猜測有些不對，因為這幾個孩子都還不到六七歲，沒到啟蒙教育的年紀，按理說是不會上學的，尤其是農村的孩子，書更晚。
他走出書房門，準備跟莫槐香說一下，看看她能不能問出這些孩子來干什麼。跨步出門，便看見了一個半大的女孩子，大約有十一二歲，站在那三個小孩的身後，正是羅家財家打搶水喝的那女孩子。不由又是一愣，看來，羅家財家所有的孩子都來了。到底什麼事情？
古葉舟探尋的目光望向那女孩，女孩不敢迎接他的目光，馬上就低垂下了眼簾，把面前的一個孩子拉過來，擋在了她自己面前。卻沒有說話。
古葉舟來到廚房，對莫槐香道︰「羅家財家的四個小孩過來了。也不說話，不知道作什麼來的。」
莫槐香一聲冷笑︰「等一會你就知道他們來作什麼了，——千萬不要理睬他們！」
「這麼神秘？到底什麼事情？」
「我說了，等一會咱們開飯的時候，你就知道他們要作什麼了！」
古葉舟有些明白了，不由苦笑地望著那幾個孩子。
過不了多久，終于，飯好了。
從鐵鼎罐蓋子一掀開，飯香飄出來，那三個小孩子立即進了廚房，一個個排著跪在火鋪邊的空地上，伸出三雙髒兮兮的小手。也不說話，只是可憐巴巴望著古葉舟，連莫槐香都不看，似乎知道看了她也沒有用似的。只有那大一些的女孩子在門口沒有進來，不過，跟三個小孩一樣，也是跪在了地上，伸出同樣髒兮兮的手，兩眼望著古葉舟。
莫槐香俏臉寒冰，瞪眼道︰「出去！都出去！」
三個孩子沒有動。莫槐香上前，抓起一個拎著，走到門口，咚的一下扔在樓板上，轉身要抓另外兩個孩子，等她把另外兩個來孩子提起來的時候，門外的那個孩子又爬起來跑進了廚房，依舊跪在古葉舟的面前。與此同時，門口的那個女孩子則是一腳跨在門檻上，顯然是不讓莫槐香關門，也作出乞討的動作。
眼看著莫槐香跟三個孩子鬧騰，古葉舟嘆了一口氣，舀起自己的飯碗，將一碗飯分給了四個孩子︰「行了，起來走吧！」
這四個孩子忙不迭的接過飯團，也不顧還很燙，直接就塞進了嘴里。
「小心燙！」古葉舟急聲道︰「慢慢吃，不會搶回來的。」
可是三個小家伙卻是根本不顧，幾下子便把手里的飯團吃光了。唯獨還有那大一點的女孩，只吃了一小半，剩下的大半放在手心里，也不知道是不是帶回去給家里人吃。
古葉舟很是感慨，卻也很無奈。
莫槐香瞪眼對四個孩子道︰「行了！先生把自己的都給你們吃了，你們該滿意了吧？還不走？」
四個孩子咕咚跪下，給古葉舟磕頭，然後爬起來跑了。樓上終于安靜了下來。
莫槐香瞧著古葉舟，沒好氣道︰「你把你的給了他們吃，那你吃什麼？」
「我不餓，晚上再吃。」
莫槐香跺腳道︰「你這是怎麼了？是不是昨天那一鋤頭把你給打傻了？這下好，你中午給了，他下午還來，那時候你還給不給？」
古葉舟微微一愣︰「不會吧？」
「不會？等著瞧！來得恐怕還不止一個！」
古葉舟無語。
莫槐香噘著嘴，把自己的一碗飯趕了一大半給古葉舟︰「喏，我的分給你！」
「不用了！」
「快吃吧！我能讓你看著我一個人吃？我能吃得下？」
古葉舟訕訕地笑了笑︰「那多謝了。」
「謝什麼，」莫槐香很是不滿地白了他一眼，「本來就是你自己的大米，你愛給誰給誰，我才懶得管呢！」
古葉舟不好再說什麼，只能埋頭吃飯。
時間慢慢過去了，兩人中午都只吃了個半飽，所以，到了下午，都有些餓了。可是，莫槐香卻沒有做飯，而且，中午的吃飯的碗他也沒有洗，就放在那里，然後一直在堂屋里紡棉花。古葉舟饑腸轆轆地看著書，不時看看莫槐香，想著他怎麼還不去做飯。可是莫槐香一點都不著急。
便在這時，又听到走廊的樓板嘎吱嘎吱響，羅家財家的四孩子一個不少地又來了。而且，除了他們四個，還有三個小孩和一個婦人。走到堂屋中，古葉舟才看清，那婦人後背還背著一個老嫗，卻是羅家財的母親，佝髏成一團，躲在婦人的背後，所以他沒有看清。
走到堂屋里，婦人把老嫗放在地上，老嫗就那樣蜷縮這側躺在樓板上，不時咂巴一下干癟的嘴。七個孩子和兩個大人，都眼巴巴望著古葉舟，也不說話。
莫槐香也不理睬他們，好象根本不認識他們似的。只是紡著棉花。那些人同樣也不說話，只是望著古葉舟。
古葉舟惟有苦笑。
一直到天快黑了，莫槐香這才站了起來，走進廚房，舀了兩個碗出來，對那婦人、老嫗亮了一下還沾著米粒的空碗︰「劉婆婆，李嬸子，喏，看見了？空碗。我已經知道你們會來，所以，我們提請做飯了吃了。今天不做飯了。你們回去吧，等了也白等。」
那中年婦人和背著那枯瘦如柴的老嫗，好象是啞巴了一樣，沒有回答，卻也不走，只是站在那里訕訕地笑。七個小孩渀佛沒有听見莫槐香的話，蹲在書房的門口望著古葉舟，吸吮著自己的手指頭。
莫槐香說了一遍，渀佛知道他們不會就這樣走的，便也不再說。
莫槐香收拾了紡車，轉身往廚房里走，那個半大的女孩趕緊的搶步上去，跨進了廚房里，幾個小孩也跟著翻過高高的門檻，有幾個站在火鋪邊上，有幾個則騎馬一樣坐在高高的門檻上。轉動著小腦袋，一會兒望望莫槐香，一會兒瞧瞧古葉舟，顯然是擔心莫槐香會把廚房門關上。
莫槐香渀佛沒有看見他們，在火鋪里坐著，也不生火，只是抱著雙膝望著窗戶外的繁星出神。
古葉舟看見了書桌上有一盞小小的油燈，但是里面的油已經基本上見底了。他又不知道家里還有沒有點燈的油，索x ng就不看書了。他合上書本，出來，把書房門關上。站在那里看著這些小孩還有婦人和老嫗，嘆了一口氣，搖搖頭，什麼都不想說，黯然地鑽進了廚房。上了火鋪，舀了一根板凳，坐在莫槐香的身邊。
莫槐香側臉看著他︰「現在相信了？」
古葉舟點點頭，歉意地笑了笑︰「對不起，我不知道會搞成這樣。」
「連著兩年的大旱，村里大部分人家都已經斷糧了。現在，村里上百戶人家，就只有我家、龍老太爺家、馬大麻子家，還有你家，一共四家還有糧食。我爹那是有名的鐵公雞，不拔一毛，不說跪下磕頭，就是馬上餓死在我家門口，我爹也不會給一顆米救命！村里人都知道，也嘗試過，我家有幾個家丁護院，還有一頭猛犬，他們也不敢進院子要飯，要不然，護院會放狗咬人的。村里有人被這樣咬過，都知道。」
古葉舟心頭暗道︰這莫槐香的父親，還真有點地主惡霸的意思。當然他嘴上不敢說出來。只是望著莫槐香。
莫槐香似乎坐累了，她直起腰，長長地伸了一個懶腰，玲瓏剔透的腰肢扭了扭，又挺了挺鼓鼓囊囊的胸脯，那兩團火熱的圓球隨著她的動作而微微顫抖，看得古葉舟眼都直了，有一種犯罪的沖動。
莫槐香似乎故意使壞，吃吃一笑，將雙臂抱在胸前，擋住了那一對**，若無其事接著說︰「其他三家，跟我家差不過，也是強橫無情出了名的。不吃他們這一套。以前吧，你差不多跟村里大多數人一樣斷糧了，所以他們也不會找你討飯。可是這一次，我爹已經當眾說了每人賠給你兩斗米。大家都知道了。眼楮都盯著呢。羅家財家最是會算計，看見你因為他們幾個孩子老人下跪哀求，你就心生了同情，于是便接著讓孩子來要飯了。」
「那兩個婦人和老婆婆是誰？」
「羅家財家的親戚，那劉婆婆是羅家財的老母，那里李嬸子是他的表姐。另外的三個孩子，是他們家里親戚的小孩。」
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