就在老兵猶豫時，人群里傳來個聲音，「我願意獨力支付四十德拉克馬，來刻碑」眾人一看，原來是卡拉比斯，他舉起手，而後迅速走到米盧面前，將三十枚銀幣交給了他
「你是誰，和七軍團有關系嗎？」米盧眯著眼，好奇地看之前從未看過的，年輕的卡拉比斯zee
「我叫卡拉比斯，曾是七軍團的宿營奴隸，現在是一名自由民，我在不久前的黎克達尼亞之戰里，被軍事護民官阿庇斯釋放」卡拉比斯實話實說
米盧爽快地收下了銀幣，「哦，那你也算是七軍團的了阿庇斯，我認得，他是個正人君子，真正的平民做派不過，卡拉比斯，你放心把工錢現在全交給我？」
「是，看得出，你是條真正的漢子，我對死者充滿同情，但我更對你充滿欽佩羅馬城里，最重要的是信義，不管是公民和自由民間，還是本邦人和異族人間，是一切交往的基礎」卡拉比斯落落大方地說，他在路庫拉斯的律法書里看過這條，于是現學現賣起來，就是指羅馬與異邦間的信義，比什麼都重要，若是違反此物，真正的羅馬人是會感到莫大的恥辱的第一次布匿戰爭時，被迦太基俘虜的羅馬執政官雷基拉斯，在做出回國後一定會勸說兩國友好的許諾後，被迦太基人釋放回了羅馬，但他一回去，就向元老院陳訴了迦太基內憂外困的局面，並極力主張羅馬再戰一超奪取西西里島在元老院決議出兵後，這位雷基拉斯認為自己這種行為，雖然有益于母國，但卻違背了神聖的fides，居然自縛返回迦太基，結果被憤怒的迦太基人殘酷殺死
米盧听到這話後，藍色的眼楮看著卡拉比斯，眼神是十分溫和的，他點點頭，問︰「墓碑消做成什麼形狀的？烏鴉亨還是什麼——你做主」
「你們說吧！」卡拉比斯面向其他的老兵，問到
最後，敲定的方案，是做成七軍團的象征，巴克斯雕像形狀
米盧便把銀幣裝到袋子里，對卡拉比斯說︰「一個集市日後，來埃文迪尼山的老兵之家第二排公寓底層，來看石膏耐滿意了，三個集市日，就能完工了」說完，將錢袋往肩膀上一扛，便離去了
其實，在一個腦袋發熱後，送走整整四十枚銀幣後，卡拉比斯也帶著一絲肉疼的，畢竟他現在經濟緊張了起來，晚上回到裘可拉大街的公寓時，他用腳輕輕地踢著自家的房門（羅馬人不習慣用手敲門，一般是用腳很「禮貌」地踢門），波蒂帶著神秘而興奮的表情替他打開了門
公寓里擺著波蒂弄來的幾盆鮮花，吊著幾盞燈火，屋子里滿是溫溫的香味，波蒂拉著他的手，來到了牆壁上的神龕前，說你看——卡拉比斯看到，神龕的第一層是個精美的木刻神像，「我們的家神」，波蒂特地介紹了這家伙的身份，第二層是一個男的和一個女的木刻像，「這是我家的父神和母神」，卡拉比斯笑起來，模了模這兩個刻像，明顯是波蒂叫工匠按照他兩人的相貌刻的，最下面是個小小的刻像，肯定就是小鴿子帕魯瑪的像了，因為旁邊還栓了一個小皮球
這一家子可都齊活了
那邊，帕魯瑪正在陽台上，對著小灰鴿子念念有詞，不知道他在說啥
「你得像一家之主那樣，每天給神龕獻祭膜拜，讓我們的家庭得福」波蒂很強硬地要求到，「晚飯前是祭神的最佳時刻，來，給」說完遞給卡拉比斯兩個盤子，一個里面是半塊小麥面包，夾雜著兩朵鮮花，還有個盤子里面盛著鹽水卡拉比斯強忍著笑，學著標準的羅馬人，將盤子放在神龕上，而後用手指蘸點鹽水，隨後恭敬站立，抬起雙手掌心往上，對著神龕開始念叨起來
但當他看到波蒂也閉著眼楮，虔誠地在祈禱時，心頭突然一熱，淚水差點沒夾綴卡拉比的兵火，索菲尼的山隘，黎克達尼亞的風雪，這麼多這麼多的坎坷，現在他和波蒂終于，在這個龐大的古代之都里，有一處溫暖而小小的港灣了
「家神嘛，以前我的世界里，沒有對你的信仰，但我現在認真地請求你，不要辜負我們對你的祭禮」卡拉比斯盯著神龕，在心里默默地想著
夜深沉，卡拉比斯與波蒂手拉手躺在床上，良久卡拉比斯問道，現在家庭的積蓄已經不多了吧，波蒂疲倦地嗯了下，于是乎卡拉比斯盤算起來，明天去灶神廟報到，一天薪酬十二個塞斯退斯，合三個德拉克馬，所以說起來不愁衣食，但想維持這個不菲的公寓，確實有點捉襟見肘而路庫拉斯的普來瑪別墅，自己究竟能不能分到一杯羹呢？尚是個未知之數
得抓住一切機遇啊
羅馬的灶神廟，一個貼山的狹長形神廟，里面供奉的是維斯塔的聖火，五名看護聖火的貞女，正齊齊地站在廊廟口，卡拉比斯很人畜無害地站在其下，他看到了那天在蘇布拉街區，那個白色衣裙的貞女，克勞狄婭稱作「澤諾」的那位，看來這澤諾是其間年紀最小的，領頭的是位大約四十歲上下，被稱為「貞女之首」的李希莉婭女士
卡拉比斯向李希莉婭鞠躬致意，等待她的安排
「灶神廟每日的工作很清閑，主要都是我們貞女來做，清晨我們去汲取清澈的泉水，放在神廟的蓄水池里，然後輪流值班，看守不讓廟里的聖火熄滅本來雇佣你來，是為了在我們工作時，清掃打理神廟後面的貞女之家的，但路庫拉斯閣下就在前兩日送信，請求為你安排聖器管理員之位，我不好拂面，所以卡拉比斯，這是神廟聖庫的鑰匙，接下它吧」李希莉婭很優雅地將一把鑰匙遞給了卡拉比斯
卡拉比斯接過，就順口問了下，「請問，聖器管理員的薪資是？」
李希莉婭明顯對他的市儈皺起了眉頭，低聲訓斥道︰「雖說你是位自由民，但也時刻要以羅馬市民的美德來規範約束自己，我們安身立命的基船是市民對神的敬意和供奉，如此明目張膽地詢問薪資，豈不可鄙？若非前任聖器管理員出去當包稅人了，也不會輪到你不過我可以告訴你，聖器管理員的薪資，也是一天十二個塞斯退斯」然後，五位貞女便舉著精美的水瓶，離去了（還有名留在神廟里看守聖火）
「是是是」卡拉比斯唯唯諾諾，心中暗恨自個，「得罪了領導不說，沒想到還是這個價錢，唉！」
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