「他們的馬匹既不美麗，也不善于奔跑，他們只會騎馬直直向前，或者往右拐個直彎。」——塔西陀的《曰耳曼尼亞志》里描述曰耳曼騎兵
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整個場面凝固了，阿狄安娜橫躺在殿堂上，她的眼眸透過發絲，呆呆地看著上面的密涅瓦神像，女神的眼楮好像在俯視著她，她的手自然地垂在一邊，那個吊墜盒滾在地上。小妮蔻和卡拉比斯，站在她的旁邊，觀看這令人詫異的一幕。
「父親，她剛才喝了什麼東西下去？」
卡拉比斯蹲下來，**著妮蔻的頭發，「她剛才喝的是劇毒的毒藥，她認為這樣能很快死去。但這個叫阿狄安娜的王女，很早就慢姓中毒了，毒素叫權力和野心。」
很快，阿狄安娜的臉色發青，開始干嘔起來，她認為毒素開始在血液與髒器里擴散了，她掙扎著爬起來，手扶著密涅瓦女神像的貼金底座，這樣能讓她的心態輕松些，死的姿勢也優雅些，「卡拉比斯，看在我們曾經主僕一場的情分上，請不要侮辱我的尸體。」隨後呼吸急促，臉色潮紅，不停地說著「我就要死了」的話語。
直到她看到，卡拉比斯盤腿坐了下來，望著她淒慘的姿態，還在大口大口吃著馬薩餅時，她憤怒了，胸口起伏著，眼楮瞪著這個混蛋，嘴里卻說不出話來，仿佛在譴責這個不義之徒。
「這是你第三次犯蠢了，王女。」
當卡拉比斯說出這話時，王女才意識到了，吊墜里的毒液早已被雙耳陶罐給換掉了，但她還是順著問一句，「你在里面裝的是什麼？」
「再普通不過的薄荷水。」卡拉比斯說完，朝阿狄安娜伸手，「我得告訴你，阿狄安娜，銅盾軍已經被我們重創殲滅，你父親快窮途末路了，是的，你若要仇恨我，我也不怪你，但待到此事塵埃落定之後也不遲，當初你也用毒藥和閹割逼我殺死了奧比休斯，現在怎麼說也算扯平了。」
「但還有金庫在斯特拉托妮絲那個**婢的手里，她之前和銅盾軍都督米南德一起，你們清掃戰場時沒發現她骯髒的尸體？」說著，阿狄安娜看穿了卡拉比斯的心思，知道斯特拉托妮絲與米南德肯定逃走了，便低聲說道，「六千塔倫特的事，我可以與你聯手，但我要一半。」
「不可能，這六千塔倫特的金銀，已被那兩個狗男女帶走了，去獻媚龐培了。」
王女的語氣再度譏誚起來，「在白帆船上我就和你說了，我們可以在龐培或你的十三軍團司令官來之前，殺死那個**，奪得這些財富——一小部分分給你的部下，我倆佔大頭，而後我倆可以在一起，有了這麼多錢財，我們會成為統治世界的王與王後。」
「你願當我的王後？」
「是的，因為雙耳陶罐你的能力稍微超越了那麼點我對你的期待，我覺得與其嫁給查爾努斯或馬爾察那種蠢材，還不如嫁給你，但我要分享我們帝國的統治權。」王女說此話時，竟無半點羞赧，好像在黑海哪個小集鎮的市場討論一樁買賣般，另外她毫不猶豫地握住了卡拉比斯的手。
卡拉比斯笑了起來，「可惜的是，現在本都帝國快不存在了，我也不願意和你結婚，我可不想哪天在臥榻上莫明其妙地死去。但我倆還是可以合作，只要能讓你只能分到一千塔倫特，也不差了，想想吧，夠你向羅馬元老院行賄了，也夠你統治博斯普魯斯這麼大的王國了。」
「成交！」阿狄安娜栗色眼珠一轉，就答應了這個二級方案︰如果她真的能搞到這筆財富，足以維持一支三百艘規模的艦隊了，「說到這個，你現在的戰功，也只是解除了衛城的圍困，但你想要徹底擊敗本都，得有海軍的支援。」
「我沒海軍，馬爾察的船隊潰滅了，龐培和佩特涅烏斯的迄今還無動靜——現在的局勢，誰要擁有艦隊，誰就能佔得先機。」卡拉比斯下判斷道。
阿狄安娜的眼珠又轉了轉，說︰「我們不妨等待時機。」
「等什麼？」
「等待你的十三軍團，甚至龐培給你送來艦隊。」王女神秘地笑了笑，說︰「銅盾軍覆沒後，我父親手下只有阿奇勞斯的新模範軍了，陸軍實力不足。勝負的關鍵，自然在阿基里斯的艦隊上，但不管是龐培還是你那軍團司令官佩特涅烏斯，擊敗阿基里斯並非易事，羅馬艦隊必然會滯留此處很長時間，而這個戰場上我們又佔地主之利，到時候」
「你的意思，是我們在這場戰爭里采用一些小手段，達成自己的目標？」
「雙耳陶罐，我後悔了，當初應該讓你跟在我的身旁，這樣本都帝國早就是你我的了。」阿狄安娜有些唏噓，卡拉比斯也禮貌地點頭，而後兩人都笑了起來，手握得更緊了。
「有沙盤嗎？」
卡拉比斯叫小妮蔻把多管油燈挪近，把沙盤和紙草圖都排好，阿狄安娜雙手托著腮，凝視了會兒，用縴細的手指比劃起來︰「之前我們越過辛梅里安海峽時，那個廢物特里阿里的第八軍團始終跟在我們的尾巴後面，但不敢接戰，現在估計還在科爾基斯打轉。但若是龐培解決了佩特拉後，特里阿里必是他軍隊的先鋒，春夏之際海洋會頻發風暴，他只能讓艦隊選擇最短最便捷的距離。」
「也就是說，龐培有兩條路，一條是自科爾基斯陸路走辛梅里安海峽，一條是自科爾基斯的斯托拉城海港，自海路直接到蓬提卡比昂。」
「喂，軍團特使閣下，現在該你決定如何做了。」
「我可不管龐培的隊伍怎麼來，我只負責讓他在蓬提卡比昂這兒既上不來，也呆不住。」卡拉比斯陰險地笑了起來，阿狄安娜很喜歡雙耳陶罐這個表情，這能讓她感到很大的愉悅。
這會兒，他倆的背後有一陣響動，小妮蔻喊到母親來了，卡拉比斯回頭看到——海倫普蒂娜站在神廟門口，背後是艾爾卡帕用標槍刺舉著血淋淋的首級，女王有些怔怔而表情復雜地看著這兩人。
「不要和我說話！」看到卡拉比斯，海倫普蒂娜不知該用什麼姿態來面對，只能生硬地扔下這話，轉身離去。(未完待續。)