蔣南光說，「這名我當不起，剛才我都嚇尿了，幸好老大出手，要不然全完了。以後，老大，你就叫大將吧，帶著兄弟們沖鋒陷陣從此開始，新兵們逐漸都知道了虞松遠的外號叫「大將」。
虞松遠躺在床上卻睡不著了，大將，大將，大將還好嗎？
他忽然想起新兵出發時，大將不依不舍地追逐軍車的情景，與大將在河灘上的相濡以沫，以及大將與林雪嬉戲歡鬧的溫馨場景。他忽然很想大將，想林雪，想父母、小爺小嬸和家人，我的親人們，你們現在都還好嗎？
就這麼想著，不知不覺已經淚流滿面，後半夜再也睡不著了。
警衛連忙活了一陣，一無所獲，食堂還是不斷地報告食品被盜。副連長連自裁的心都有了，他找營長與教導員負荊請罪，承認自己沒有完成任務，實在找不到被盜的原因。誰知，教導員和營長卻說警衛連圓滿完成了任務。
朱副連長目瞪口呆，這算怎麼回事？
送走警衛連，張廣進與鄭寶鋼相視而笑。前幾天場站的夜檢，已經讓他們知道食品的去向，六班噴香濃郁的辣椒醬香味，讓他們的「劣行」暴露無遺。「問題是，他們是怎麼弄的，我到現在也想不明白鄭寶鋼問。
「上面和下面！」老趙指指房頂，又指了指地下。
「房頂和下水道？怎麼可能？」
「我全面檢查過，氣窗上有人動過的痕跡。從氣窗進入室內，偷了魚再返回，只需要幾秒。這里的下水道給排水系統，都是日本人建的，有他媽兩米高，直通山後面的山澗里。它也是營區的雨水排洪道，它與廁所的排污道是分開的，廁所是排入化糞池。你明白了嗎？」
「這些熊兵，這些他們是怎麼知道的？我得組織人去抓
「算了，你們抓不住。不過，現在先別驚動他們。對他們來說，這幾米高的房子根本不是障礙。即使沒有下水道，他們也有別的辦法可以進入廚房。讓他們偷吧，幾條魚而已，也算是訓練……」
張廣進沒有說完的是，在將來他們要完成任務的時候，還會有更多的讓人難以想象的艱難險阻、奇招趣事，否則，他們就不佩稱為「幽靈」。
其實，林濤鑽下水道、翻越高高的窗子、趴在房頂氣窗上用繩瓜「釣魚」、從房頂順繩子滑進廚房等種種劣行，張廣進在夜里遠遠地看著他「表演」，看著他與警衛連玩老鼠戲貓游戲，但他並沒有揭穿林濤。
……
虞松遠出發後，大將神情懨懨地回到家，懶得理會虞雅、陳靜和小惠的欣喜，懶懶地躺到自己的窩里，整整兩三天，幾乎一動也不動。
它把頭趴在自己的兩只前爪上，神情落寞，郁郁寡歡。三個小丫頭不管怎麼逗它，它也最多搖一下尾巴，就一動也不動。那意思仿佛是說，「你們還小，不會明白的，我都傷透心了
陳靜被陳老師嬌寵慣了，受了冷遇，氣就上來了，抬手在大將腦袋上就是重重的一巴掌，「臭大將，三個美女哄你，你還這態度，還有沒有點人性？」
大將委屈得低聲哼哼了兩聲，發泄著心中的不滿，眼里卻已經流出了眼淚。陳靜嚇壞了，趕緊揉著它的腦袋，不停地安慰。
佘文芳走過來模模大將的腦袋，「這狗通人性，你哥當兵了，它想主人呢。不要緊的，過幾天忘了就好了又叮囑三個小丫頭，「你們不準欺負它，它想念主人，正在難受的時候。它可是軍犬哪，它要發脾氣起來，幾個大人都打不過它！」
三個小丫頭馬上老實了，再也不敢來欺負它。
從第三天午飯後開始，它每天下午都要獨自來到河閘旁的公路邊，靜靜地坐在粗大的垂楊柳樹旁，象一座悲傷的雕塑，專注地凝望著虞松遠遠去的方向，黯然神傷。傍晚時，會悲傷地哀鳴幾聲，慢慢走回虞家村。
而河閘旁邊的這片空地，正是那天午後新兵們集合，並從這里出發遠離家鄉的地方。它根本就不相信，與它相濡以沫的兩個小主人，會突然之間都不要它了。
一個月過去了，二個月過去了，大將依然故我，不管刮風下雨，它天天如此。每天晚上睡覺前，它還要孤獨地獨自跑到村邊，向著那天新兵們遠去的方向，象狼一樣的「嗚嗚」地哀嚎幾聲。那悲切淒涼的哀鳴聲，令全家人心碎、淚落。
就在大將鬧騰的期間，虞新河的家里，又有一位不速之客，在暗夜悄然來訪，人未謀面，又悄然離去。
去年冬天來臨時，低矮簡易的草房四處透風，難以棲身。教授和于月月多次勸虞新河搬到她們家里去住，她們人少房子大，但虞新河夫妻是什麼樣人，當然堅辭不受。
虞新河與虞新民從虞松遠剛入伍時起，就計劃著要在冬季大雪來臨之前，白手起三間大草屋。他們兄弟二人，帶著虞松東、虞松久，從入秋開始，白天黑夜地干，到南ch o河、南一渠、北二渠畔割蘆葦、割茅草晾曬，準備冬閑時開工。
國慶節前後，他們加班趕點，將已經晾干的蘆葦和茅草往回運，堆成二個大草垛，備足了起房的草料。這天夜晚，兄弟倆人正在北二渠邊模黑往手推車上裝蘆葦，陳老師匆匆忙忙地找到河邊，「虞大哥、小哥，快回家，有大事
兄弟倆人連忙加快裝車，然後就趕回家。幾個女人都在草棚內坐著，見他們兄弟進來，都神情緊張地看著他們。「怎麼了？」虞新河和虞新民驚問。
陳老師站在門外望風，不讓在外邊瘋玩的幾個丫頭、小子們靠近。于月月關上門，佘文芳將一把匕首、一張紙和一個小包袱遞給他，兄弟倆展開紙，借著油燈一看，不禁大吃一驚。
只見一張厚紙上用毛筆楷書恭恭敬敬寫道︰
「穆公亡馬，反舍其酒；魏顆違殉，結草相報。黃雀雖為鳥類，亦不忘餃環救主。荒涼河灘之上，小英雄神仙眷侶，救吾佷于危難。大恩大德，難以為報！
公滿門英雄，令吾輩畏慕。聞公避風草棚，吾全家揪心。矚小佷前往，叨擾奉資，助君起宅！大恩在上，難報點滴。些許薄資，切勿推辭！
大敵當前，無法往謝。相信天道昭昭，雲開有日！今與公相約，他日有緣，待小英雄與仙子結好百年之時，吾將舉家專程前往，並傾情相賀！」
閱完信，打開包袱，里面竟然是整整的二萬元。虞新河愣住了，心里驚濤駭浪，排山倒海，面上卻波瀾不驚，風輕雲淡。他拿出煙，遞給虞新民一支，並分別點上。兄弟倆看了看教授，大家均不發一言。「是怎麼送進來的？」虞新河警惕地問。
「我們正在聊天，刀是從窗外投進來的，功夫還很深，直接插在桌子上。等陳老師趕到外面，已經找不到人了佘文芳說。
大家一時相顧無言。
教授想了一下，打破了寂靜，「都別悶著，我先說，最後大主意，還是你們兄弟倆拿。虞老大，天予不取，必受其咎。這是天意啊，這錢你沒地還，所以得收下。不僅得收下，而且還要盡快起屋，不能冷了報恩人的心哪
大家也都說這個錢，可以要。佘文芳流著淚說，「家里遭災，影響了這幾個孩子的前程。小東西有一口飯，就不忘更餓的人，不簡單，我沒白養他！」
「‘大敵當前，無法往謝。相信天道昭昭，雲開有日！’大哥，小哥，從信上看，松遠救的這個人家，似想告訴我們，他們仍在大災大難之中于月月說。
「我也一直在想這個。虞大哥啊，‘今與公相約……將舉家專程前往，並傾情相賀！’這是一種隱晦的筆法，正是因為遭遇大難，才隱藏著與我們通好、結盟之意王鳳琢磨著信，皺著眉頭思索道。
「這個仙子肯定就是松遠的女朋友了，看來，是他們兩人一起救了人家。大姐，你見過松遠的女朋友嗎？」佘文秀問。
「你一問，我還真想起來了。小東西臨走前，好象說過與一個女孩一起，在河灘里救過一個小偷佘文芳回憶道。
「虞老大，我做主了，不要再猶豫了。不管這個人的對頭是哪家，也不管他們之間是所為何事，松遠出手相救，自然有他的道理。開弓沒有回頭箭，我們虞家已經站隊了，不結盟也得結盟。所以，盡快起屋，而且要高高大大，讓他們知道，我們已經接受了他們的好意，並願意與他們同進退！」教授又道。
虞新河與虞新民對視一眼，對教授說，「教授，我們听你的。馬上起屋，而且我要起五間大屋，但為了不太張揚，就建磚牆草廬！」
其實，按照蘇北當時的物價，二萬元，六間磚牆瓦頂的敞亮大瓦房，也足夠了。但听他這麼一說，教授卻欣慰地笑了起來。
說干就干，第二天，虞新河、虞新民兄弟倆就開始召集人手，買石頭、磚頭、木料，開始起屋。僅僅半個月後，在冬季的第一個月，五間高大敞亮的石基、厚磚牆、茅草苫頂的大房子，就在被計生小分隊扒掉的老宅原址上起來了。
虞新河還多買了上好木料，重新打了全套家俱，也給其它三家都添置了一套新家俱。同時，還用磚和水泥，將其余三家的室內地面，全部鋪上一層，並用水泥抹縫。
雷厲風行的大動作，在全村引起了一陣不小的轟動。虞新河大宴全村，也讓全家都吐出了被抄家這口憋在心里的惡氣。當然有人高興，就自然有人不高興，周建國與周昆等人，就恨得牙根癢癢。
可是，恨又能有什麼用，你能將虞氏兄弟抓起來，以財產來源不明理由批斗人家不成？只能暫且咽下這口氣，還得提著賀禮，帶著笑臉去喝喜酒。
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