這時，先前談價格的幾個人又抓住他的胳膊不放，要買幾條魚。虞松遠說︰「對不住了各位，下一周我還在這里
一個大嫂抓住他的胳膊小聲說，「這個開飯店的不是好人，小伙子你小心點
「謝謝你大嫂，我有數！」虞松遠向大嫂點點頭，還是跟著向飯店走去。
走進飯店，中年男人比虞松遠還急，把袋子往秤上一稱，二十七斤六兩。然後，便將魚兒連同水草迅速全部倒進水泥池內，還讓一名廚師趕緊去找礱糠。
由于天涼，又未沾泥水，連夏天時離水即死的紅魚都還活著呢，經理臉上笑開了花。圍著的幾個廚師，和一個穿得花枝招展、卻庸俗不堪的年輕女人，都高興得手舞足蹈起來。
中年男人對虞松遠解釋道，「我們晚上有一個重要的接待任務，是縣里安排的，要接待抗戰時在這里打過游擊的幾位老首長。選擇我們這里接待，就因為我們飯店的招牌是活的灌河水鮮。可今天活魚采購不到，縣里點名的灌河鱸魚，因季節不對更是弄不到。這不，正焦頭爛額呢，小伙子你來了，你可救了我的命了
說著，拿出錢夾，從中數出十張十元的大票子，遞給虞松遠。虞松遠嚇了一跳，「太多了，不值這麼多的
經理說︰「我叫劉道華，我開飯店就是憑一個‘義’字。對義氣的人講義氣，對仗義的人講仗義，對不要臉的人我也不要臉。我看得出，你不是捕魚為生的人，這魚是你親手剛釣的，不假吧？」
「我是學生，這是我釣著玩的
「我說一百元值，它就肯定值。你想知道為什麼嗎？」
「……」
見虞松遠不解地看著他，經理說，「這些刀魚、紅魚，現在都是活的，晚上下鍋之前，先讓首長們看一下活魚，給縣里、給飯店可增大光了。就這一下，比什麼廣告都厲害。你想，以後縣里的重要招待，還不全放在我們店啊
「就這，也不值一百元哪」
「我沒說完。還有十五條灌河四鰓鱸魚，而且還是活的。這種大鱸魚叫灌河鱸魚，是我省知名特產，聞名海內外。《三國演義》第六十八回中，名士左慈在和曹c o共同進餐時說，‘天下鱸魚兩鰓，惟松江鱸魚四鰓’。清代文人也曾有‘四鰓鱸魚獨出松江—府，八足螃蟹橫行天下九州’的名聯。其實，灌河四鰓鱸魚與松江四鰓鱸魚為同一魚種，只是發現較晚而已
「每年‘芒種’前後，鱸魚足膘魚肥，才是捕撈和上市之時，價格一般在一元以上。四鰓鱸魚肉質潔白肥女敕，烹飪後肉似蒜瓣，湯汁濃如鮮女乃，呈r 白色，濃稠粘唇，清香似桂樹飄香，經久不絕。色香味媲美淞江鱸魚，歷來為筵席佳肴
經理又看著他接著說道︰「你在大冬天，我們最需要的時候，給我送來珍貴的灌河四鰓鱸魚。這些鱸魚，等會找來礱糠，用水濕透，將鱸魚放進，可以活七八天哩。你說你幫了我這麼大的忙，就是你再要點，我也會給
虞松遠點點頭，「听你這麼一說，一百元我要了
「要了就對了，你能再幫我一個忙嗎？」經理得寸進尺。
「你說
「下周三晚，我還有一個重要接待活動，要為一個重要人物，干脆給你全說了，是給我縣一個大干部的老父親辦八十大壽。我需要剛釣起的活的三十斤以上的鱸魚、刀魚和紅魚，有多少全要。小老弟，真沒別的辦法了，就全靠你了
「我保證不了，我是一個學生。不到萬不得已，我怎麼去釣魚。周三我要上學，真的沒有時間
「我求你小老弟了，我實在不敢把寶押在魚販身上，鱸魚最難了。再說，這大冬天，就是魚販這季節也弄不到活魚啊。全靠你了，少上一天學不要緊的。而且，三十斤，我給你一百五十元經理連勸帶誘。
虞松遠妥協了，他太需要錢了，釣一天魚掙一百元，老師月工資三四十元，一天趕上他們三個月。再釣一次，不僅可以減輕家里負擔，甚至可以買輛舊車，來回也方便。于是，他咬牙說︰「好吧，三十斤我不敢包，十到十五斤吧
經理說︰「也行，最少十五斤，不能再少了，越多越好吧
虞松遠收起錢要走，忽然想起什麼，「我這口袋不能用了，我要去買口糧。能不能借我條口袋，下次一並還你
經理說︰「這太好辦了，飯店什麼都缺，就這東西多于是讓廚師們找來三條尼龍口袋，其中一條里面裝了二三十斤大米。經理說︰「這米送給你了，別忘了我們的約定
「我說話算數，答應的事，肯定會盡力去做。不過，這米我卻不能要
「你不要太在意，僅是感謝的意思，再推來推去就沒意思了經理很仗義的樣子，虞松遠只好收下。
虞松遠走到飯店門外，剛將提在手里的糧食背到肩上，正要走，卻听到里面一個女人高聲潑口大罵那個經理，「姓劉的你他娘的瘋了，給一個窮小子這麼多錢？二十元就打發了，你給一百？我拚命使眼色你全當沒看見！」
經理的聲音道，「你他媽懂個屁，這鄉下小子雖然是個窮光蛋，但你看他那眼色沒有，比他媽茅坑里的石頭都硬。越是這些窮漢，骨頭越他媽硬。我不軟一點，他肯定不尿你。大冬天的，你讓我上哪去找這源源不斷的活魚？多給這幾塊錢，你就當施舍給乞丐，或是讓小偷偷了，會死？」
「沒本事你開什麼飯店，當初你和我爸是怎麼說的？」
「少拿你爸壓我，不想過你他媽滾蛋。四處放s o，勾三搭四的，那天你和李局長兩人關在包廂內在干什麼，別以為我不知道。帳我他媽還沒跟你算呢，s o貨……」
經理插著手，叼著煙，罵罵咧咧地走到飯店大門外，卻見虞松遠正站在大門旁邊，默默地望著遠處的天空。知道說漏嘴了，經理馬上涎著臉貼了上來，「同學你別在意，這老娘們小摳油兒，太煩人了，我是哄她才這麼說的……」
虞松遠沒有理他，他快步離開飯店。身後是經理的聲音，「周三我等你……」
走出去好遠，虞松遠的眼淚悄悄流了出來。他拚命地克制自己，強制自己忘掉這一切。已經到了萬難的時刻，人到屋檐下了。當初，韓信就在離此不遠處受過胯下辱，今日，小爺我也得把這口氣生生地給咽下去！
周三，他還是以家里有急事為由，請了一天假。結果，那天下了一場入冬前少有的一場小雨，忙活了一天，只釣到二十多斤，其中，大鱸魚也只有六七條。答應人家的事，沒辦利索，但虞松遠再想釣，天色已經不早了。
他曾到圖書館查了一下，此時節鱸魚應該返回灌河出海口產卵哪，或許是這條河溝獨特的地理結構，或許是這里豐盛的食物來源，也或許是這里ch o汐起落時海淡水相混的獨特生態，讓這些大鱸魚耽擱了行程。
當他下午把魚送到飯店時，經理正望眼y 穿地在門前張望著。突然見虞松遠提著口袋走來，經理提著的心才放下，就差給他跪下了，千恩萬謝，非要給他一百元。並表示什麼時候他送魚來，都按這價收，多多益善。
虞松遠沒理他，從始自終沒說一句話，拿了錢迅速走人。
他一掃被盜後的頹唐，意氣風發，直接上市場，一番討價還價，最終花七十八元，買了一輛八成新的上海飛鴿牌自行車。又順手買回一瓶地瓜燒，一包鹽炒花生米，二十斤玉米面兒。
回到宿舍，把因死掉而被自己留下的兩條大紅魚清理干淨，在水池前的空地上支起木架，點起篝火。待明火過後，用炭火將魚烤熟，灑上鹽末，開始慰勞自己。兩條魚吃完，一瓶六十五度的地瓜燒也喝盡了，花生米也吃完了。
然後，帶著酒意，只穿著內衣，到木棧橋上狠狠打了一套拳，只到出了一身大汗，心里的所有不平和苦悶，似乎才被發泄殆盡，心情無比暢快。
練完功，他就這樣光著身子，對著夜色中的河面，聲嘶力竭在大聲狂嘯起來，只到累得癱倒在地，不知不覺中臉上已溢滿淚水。
他並不覺得這樣生活有多若，比起家庭的苦難，比起仍在困苦中煎熬的家人，他這樣又算得了什麼。他正在落泊之中，不想給更多的人增加麻煩，自己的路，再苦再難，也要孤獨地走下去。
決心是下了，但是，他注定不是一個容易孤獨、並應該孤獨下去的人。已經逐漸養成的獨處生活習慣，很快就因「鬼屋」來了一位新「客人」，徒然變得生機勃**來。
「六國破滅，非兵不利，戰不善，弊在賂秦……」
這天早上沒有早讀，虞松遠早早醒來，先到河堤上背了一回英語單詞，然後誦唱了一遍《六國論》，早讀就算完成了。
將書往棧橋上一扔，打了一套拳。這時，他注意到，一條雄壯的大黑犬又遠遠地坐在河堤上，象人一樣歪著腦袋，豎著高高的兩只大耳朵，若有所思地看著他練功。
這顯然就是那天把張老師嚇得不輕的大黑犬。有半個月了，它總是遠遠地出現在虞松遠的視野。當虞松遠稍微走近它時，它並不跑開，只是平靜地與虞松遠對視著，一點不怕他。相反，眼光里卻有一絲親近感。
突然，遠處又跑過來兩條狗，體形稍小，一白一灰。虞松遠注意到，這兩條狗也時常在河灘上出沒。兩條狗試探著接近大黑犬，並嗚嗚低吼著，不斷發出警告聲、威脅聲，看來是爭地盤來了。大黑犬卻對兩條狗的敵意絲毫不加理會，仍然友善地看著虞松遠。
兩條土狗挑逗著，威脅著，並試探性地向大黑犬發起進攻。大黑犬被惹怒，它平靜地站起，突然向那條咬了它一口的白狗沖去，並迅速咬住它的脖子，然後向旁邊一甩，白狗就被慘叫著扔出去幾米遠。
灰色的狗也沖了上來，大黑犬跳躍騰挪，極其矯健，一個回合不到，灰色土狗就敗下陣來。這時，戲劇性一幕出現了。
灰狗被打敗，明知逃跑不掉，干脆躺下，肚皮朝上，撓首弄姿，擺出一付撒嬌討饒的乖巧模樣來。虞松遠知道，這大黑犬肯定是個公狗，那條灰狗肯定是條**狗。
大黑犬卻沒看上灰狗，無視灰狗的獻媚和挑逗，也不追趕逃跑的白狗，只是舌忝了舌忝傷口，又坐下來盯著虞松遠。這一幕，讓他好生納悶。
小爺我落難至此，正是他媽的最落泊的時候，莫非你要來投靠？
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