維蘭肩膀上扛著昏睡不醒的伊麗扎，手里牽著我，我抱著行李箱——那邊剛跟爸媽依依不舍地道別，這邊已經踏上了靈境的土地，不是塔蘭塔平原，而是更靠近海岸線的一處隱蔽氣旋。
「倒生樹與靈境氣旋地圖相對應」，這個消息給了法米亞靈感，她由此親自驗證了一些從前並不知曉的氣旋坐標，使得我們前往靈境比以往更加方便。這項研究還有一個附加目的——如果微光之崖也有可以控制的氣旋，那麼它的戰略意義就會更重大。但在拿下它之前，不能貿然反向調查那里的氣旋，因為即使有，也不知道周圍環境是否安全。
我們選擇這個出口，也是為了避免節外生枝︰這一帶靠近峭壁，沒什麼人煙，不出意外的話，向東步行一個多小時就能抵達海邊；再往北，預計夜幕降臨以前我們就能抵達維蘭沉船的那處石崖。
沿著開滿淡紫色野豌豆花的峭壁一路北行，除了海平線上偶爾出現的小小船只，看不到半個人影。天空是灰白色的。初夏午後的海風仍有些寒意，但我已經回到自己的身體，並不覺得很冷。黑色的海鳥乘風飛翔，時而發出或柔滑或嘶啞的鳴叫。
貼著地面有很多褐色的苔蘚，踩上去十分滑溜，我們走得很小心，基本上沒說幾句話；突然，維蘭說「醒了就自己走」，把伊麗扎放了下來。
她睜大眼楮看了看四周，用人魚語嘟噥了一句抱怨的話，終于搖搖擺擺地跟在後面，牽住了他的衣角。維蘭瞥了她一眼，沒作聲，從我手中接了行李箱過去。
「我們這是去哪兒？」她用精靈語說，「我餓了。」
維蘭馬上從口袋里模出一塊紙包裝的壓縮食物遞給她，盯著她示意快點吃完。為趕時間，我們沒在法米亞的房間用早餐，而是出了氣旋才就地吃了濃縮的營養餐。♀這塊是留給她的。下一餐計劃要到船上再用。
人魚小姐接過去剝開，一邊慢慢地啃，一邊好奇地看著我們。
「你們很年輕，結婚多久了？」她問。
維蘭沒什麼表情︰「快吃，包裝紙給我。」
伊麗扎笑嘻嘻地說︰「怎麼？你要留作紀念？」
維蘭平靜地把那張紙揉成一團塞進口袋，沒有回答。他是要把紙燒掉，但在這里不方便，紙灰是不應該出現在這種荒僻地方的。
傍晚時分抵達目的地。看不見的太陽已經西沉，雲層遮住了星辰，天色昏暗。我卻仍能看清周圍的事物。看來我的眼楮被改變的不光是瞳孔的顏色而已。
四下無人。風也更冷了。維蘭站在懸崖邊，控制下方的海水形成一個碗狀的漩渦；我抱著他的腿蹲在後面，探出腦袋看見黑船打著轉從水底旋了上來，船身掛滿了海草。隱約可見有螃蟹在爬。當然，它的內部並沒有外表看上去的那麼破敗，船艙經過特殊的防水處理，封閉性極佳，有理由相信進去還能享受到我們之前留下的松軟被褥。
維蘭先把伊麗扎背下去，然後接我和行李箱。我踏上甲板的時候，伊麗扎正一臉驚訝地東瞅西看︰「不會沒有別人吧？就這麼條船？」
維蘭把底艙右後方的一個小艙室分配給她，轉身正欲與我往左前方的主艙室走去，被人魚小姐一把抓住。
「喂！不會……就這樣吧？」她顯得有點不知所措。「這里，什麼都沒有呀！」
「你需要什麼？」維蘭一臉奇怪地問，然後頓悟，「哦，我會給你提供淡水的。」
他走進隔壁的小盥洗室。♀里面有帶著水龍頭的大木桶，擰開龍頭直接出來的是海水，灌了大半桶之後，他將之冷凍結冰，鹽分析出，留在底層的濃縮海水中，打開桶底的排水口放掉，桶中只剩下含鹽量極低的冰塊，再將它們融化成水，就有了半桶淡水。
「舀一些出來當飲用水，這些就可以沐浴用，」他友情提醒道，「需要我幫你加熱嗎？」
伊麗扎目瞪口呆地看著這一切，結結巴巴地說︰「那個，我，我還需要別的呀，吃，吃的怎麼辦？」
「……晚餐的時候會叫你的，」維蘭表現出了極大的耐心，「不要自己弄出火來，也不要發出大的動靜。」
然後他就和我一起去主艙室了。
控制著船只向東航行，他先給房間吹風換氣，然後去盥洗室弄淡水；我趁外面還有點天光，抓緊時間收拾臥室，掀開床板，從底下的置物箱里取出被褥，只有一點點潮。我打開火之羅盤，見銀色指針朝向船只前進的方向，便放心地把它收回去。
如果不從漩渦穿越，老老實實地沿著航線過去，以我們的船速計，可能需要二十天以上；我們正航向最近的一個漩渦入口。
走了一天出了一身汗，我們都想先洗澡再用晚餐；于是我去洗澡的時候，他負責「曬」被褥並且下海撈食材。我穿著浴袍擦著頭發走進艙室客廳的時候，正看見伊麗扎站在門口，羞答答地請維蘭去幫她加熱洗澡水；幾分鐘後他回來了，鑽進盥洗室，再次出來的時候，天色已經徹底黑了下來。
他在臥室一隅摁上一顆夜明珠，白色的光線非常柔和，幾乎不會漏到外面，對于一條「幽靈船」來說，這樣的光亮已經是極限了。
我本來打算先把衣服洗出來，他表示不妨等天亮了再說，提議先用晚餐。于是我們邀請了伊麗扎，三人盤腿坐在另一間空艙室的地板上烤魚和牡蠣。結束後，維蘭一抹嘴，把盛滿魚骨頭和牡蠣殼的大貝殼往伊麗扎手里一塞，說︰「去倒掉。」
她叫起來︰「為什麼是我？」
「因為你什麼也沒干，我們可不是你的僕人，小姐。」
「她也沒干什麼呀！」伊麗扎指向我。
「她是我老婆，我怎麼可能讓我老婆伺候你？」
「那我為什麼要伺候你們？我也不是你們的僕人。」
「好吧，請享用沒有熱水和熟食的旅行。」
人魚小姐瞪了他一會兒，重重地「哼」了一聲，抱著貝殼出去了。……
第二天早上醒來的時候我發現腰部以下酸得幾乎動彈不得，維蘭剛好也醒了，哼唧著想爬上來的時候被我果斷推下去。
「是不是我……」了解情況之後他半是心虛半是得意地問。
「當然不是，」我白了他一眼，「是昨天走太多路了。」我躺了幾十天，才剛醒來就運動過量，會變成這樣簡直是必然的，失策啊失策。
「我的錯，」他懊惱地說，一邊輕輕地幫我揉腿，「我忘了這茬了，昨天應該背著你走的，把那姑娘放下來之後。」
我正跟他說沒事過兩天就好了，艙室外面突然傳來伊麗扎啪啪拍門的聲音。
「干嘛？」維蘭窩在床上喊，她不理，仍舊拍門。
他終于想起門上有靜音符，那姑娘听不到，不情願地爬起來裹上晨衣去客廳開門。我坐在床上豎著耳朵傾听外面的動靜︰門閂 噠一聲，維蘭問了一句「干嘛」，然後就沒有然後了。
這寂靜讓我百爪撓心，于是披上晨衣掙扎著下床想去看看發生了什麼事，結果剛邁出一步就站立不穩，撲通摔倒在地，維蘭嗖地出現，一邊責備我亂跑什麼一邊抱我回床上塞進被窩里。
「她在擔心，」伊麗扎身姿裊娜地倚在臥室門邊，一臉了然地看著我們說，「擔心你和我獨處。」
「是這樣嗎？」維蘭驚訝地挑眉，帶著掩飾不住的笑意小聲問我。
我臉上一紅，當然矢口否認。
「這很正常，」伊麗扎一副見多識廣狀對我說，「我見過的每個妻子都是這樣的。再說你也有理由擔心，你男人很有吸引力，如果是在微光之崖，我們會為爭奪他而打架的。」
「你們？」
「你知道，這個月，對我們人魚來說是很特別的。」
「你是說排卵月，」我干脆地說，「抱歉小姐，此人已婚，所以只能請你修身養性了。」維蘭發出幾不可聞的一聲笑，被我掐了一把，虎著臉逼問他︰「是不是？」
「當然，當然，」他憋著笑表態，「我的身心都只屬于這位凶悍的女士一人。啊噢。」
伊麗扎並未退縮，而是轉向他︰「她附在我身上的時候，你有沒有踫過我的身體？」
維蘭大大方方地說︰「如果你是指性關系，沒有。」
「但你見過我的**。」
「是的。」
「你自制力倒是很強。」她看上去好像對他更感興趣了。
維蘭愉快地扮了個鬼臉︰「我們就是擔心會有這種責任糾紛……很讓人頭大。」
「但你的確見過我的**，也許還撫模過，」伊麗扎眼神**地盯著他，「你一定還記得我的**是什麼樣——」
「嘿！」我忍無可忍地打斷她，「可不可以請你不要當著我的面挑逗我老公？」維蘭吃吃地笑起來，摟住我吻了吻。
「你不必這麼緊張的，他顯然很愛你，」伊麗扎面不改色地說，「但你也得承認，他是個男人，就算忠于妻子，也難免會幻想一下妻子之外的女人。所以，不如你考慮一下我的提議——」
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真的，還在看的人，偶爾來說兩句吧。我都快抑郁了。
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