藍幽幽的光線並不妨礙我看清周遭的一切。（八｜零｜書｜屋）有陽光——如果不是在近海，那就準是位于海底的高地；有森林——高大的珊瑚像鮮花盛放的巨樹，藻類伸展著柔軟的睫葉，迎著朦朧的太陽綿綿舞動；色彩斑斕的魚兒在其間追逐翩飛，有如群鳥；拳頭大小的水母放出微光，像小燈籠似的冉冉上升飄忽不定；灰褐色的海參在細沙中蠕動，女敕白的鸚鵡螺從它精準無瑕的漩渦狀圓殼下面緩緩爬出……
我試了試嗓子，可以自如地發出聲音；溫涼的海水涌進來又吐出去，並不覺得難受。
並非無人注意到我的異動。幾分鐘後，一群真正的人魚出現在我面前。
她們清一色全是女性，擺動著五顏六色的魚尾，從遠處游弋而來；五官優美，身體的每一個部分看上去都十分賞心悅目，發色有深有淺，大多編成滿頭小辮，有的像我一樣扭成幾股，有的隨意披散著。
為首一人額上壓著一條瓖嵌紅色寶石的銀色束帶。她徑直游向我，神情激動地說了句什麼，我沒听懂，卻注意到她的肚臍下面文著左右對稱的彩色花紋。
她停在我所躺靠的貝殼旁邊，深紅色魚尾在海葵中間緩緩拂動，煞是好看；右手牽起我的左手，空著的左手撫摩我的臉頰，動作十分輕柔。她用風笛般悅耳的嗓音繼續說著陌生的語言。
我友好但謹慎地回望她，暗忖這種語言听上去十分古樸，維蘭曾教過我幾句龍族語，倒與它有些相似之處。
她見我一言不發，止住話頭關切地看著我，眼中涌上了濃濃的憂慮。
懸停在對面的幾個人魚面面相覷，沒有作聲。
紅人魚又輕聲說了幾句，見我毫無反應，便拉我起來。我動作笨拙。她沒說什麼，只是鼓勵地朝我微笑。
我順從地跟著她往一個方向游，其他人魚陪在兩側。我學著她們的樣子擺動尾巴，張開手臂努力保持平衡，雖然游得不快。倒也穩穩當當。紅人魚不時回頭看我。眼神若有所思。
穿過珊瑚叢林，進入一片較為開闊的場地，二三十個人魚迎面而來。無一例外都是年輕美麗的女性，看著我的表情有的是驚訝，有的是驚喜。
紅人魚牽著我，向我一一介紹她們的名字，也可能是在試圖喚起「我」的記憶。我有意扮演一個?*??氖б渲 頰叩慕巧??鍰蟺刂馗醋潘?黨隼吹拇駛恪 br />
最後，她指著自己說「克莉姆」，又指著我說「伊麗扎」，大概就是她和「我」的名字。我遲疑地輕聲念了幾遍。她看上去頗為感慨。她對我明顯比其他人魚都更親近不少，我猜，她或許和這具軀殼有什麼特別的關系，說不定是親戚，甚至有可能是母女。
但我沒有給出任何額外的反應。「我」剛從漫長的沉睡中蘇醒，腦袋很可能受過創傷。這樣我那些「失憶」、「喪失語言能力」什麼的癥狀才不會顯得太奇怪。我應該表現得遲鈍和听話。
其實我心里焦灼得很。一來，暫時恐怕很難有機會跟維蘭聯系，上哪兒找能做水鏡的地方啊！二來，這些可是人魚族，據說還是跟德加爾家對立的。我想深入了解情況。並且不能讓她們發現我是個借尸還魂的冒牌貨，只有低調、慢行——連語言都還不通呢！欲速則不達。
我一臉茫然地跟著紅人魚克莉姆，在綠人魚和黃人魚的陪伴下，游覽了可能是這個人魚部族的主要地盤。她們住得相當分散，每人都有屬于自己的一片大貝殼，周圍也都有屬于自己的一片「庭院」，從中明顯可以看出她們的不同喜好。♀
夜幕降臨，眾人魚紛紛游上海面，漫天繁星倒映在水中，仿佛幻化成為整個宇宙。我忽然發覺自己正在呼吸，肺里灌滿了令人舒暢的海風，涼絲絲的。
夜空下的遠方有一片礁石高出水面，我在克莉姆的示意下隨大家一起游向那里。是挺大的一片礁石，夜視力讓我看清上面長滿了細小的藤壺；眾人魚愜意地靠在上面曬星星，曼聲歌唱起來。
我沒有加入她們，只覺得這歌聲飽含情愫，仿佛思念著什麼人似的；同時想到，這片礁石的下半截應該屬于一座高大的海底山峰，可我在白天時並沒有來過，不知這下面是個什麼光景？她們為什麼不直接從海底走過來，而是要升上海面再游過來呢？
黎明將至，人魚們方才返回海底的居所。接下來的三四天都沒有什麼不同︰白天，我們在海底安靜地生活——休息，閑聊，或者在附近游弋；晚上就爬上這片礁石唱歌。
人魚可能是不吃東西的，至少這幾天我一次也沒見過她們吃什麼，而我自己也沒有這方面的需求。但我顯然有著另一項需求︰我的身體又開始疼了。好在來勢不如附在貓身上時那麼凶猛，感覺就像發低燒，渾身不得勁兒，但也死不了那種。
我有點擔心。這里肯定沒有老鼠可捉，而且老鼠止痛的機制到底是什麼，我還沒搞清楚；再說我身邊總是有其他人魚陪伴，沒機會嘗試各種「止痛藥」。
一個好現象是，我漸漸能大致理解她們的日常用語了，但不會說。
這天晚上，當我們再度游上海面之時，忽然看見礁石上好像站著什麼人。
氣氛瞬間變得嚴肅起來，但大家都沒有大驚小怪，而是像往常一樣游了過去。可見這種事不是第一次發生，很可能，她們知道那人的身份。我跟在眾人魚身後，尋思來客可能來自東都聯軍，也可能屬于傳說中「去了海外」的那一支精靈。
來客是獨自一人，棕色的斗篷裹住了修長的身體，兜帽下面露出一張屬于精靈的漂亮面孔；旁邊站著一頭兩米多高的斑紋獅鷲，正用大爪子不耐煩地刨著礁石上的藤壺，這或許說明了他是怎樣來到這片前不著村後不著店的礁石的。他開口說話了，用的是精靈語︰「微光之崖的安戴爾，向長生海的克莉姆及其姐妹們問好。」
克莉姆優雅地接受了他的致意。
安戴爾朝海面掃了一眼，淡淡地說︰「好像多了一位？」
「我的女兒伊麗扎，」克莉姆用精靈語回答道，「從昏迷中醒來了。她先前在巡邏時被貴崖布下的雷光網打傷了。」
「我記得那件事，」安戴爾平靜地說，「很高興看到令嬡已經痊愈。相信這件喜事將讓微光之崖與長生海之間的友誼更無芥蒂。」
克莉姆直截了當地問︰「您有何貴干？」
「一周之後我們陸續將有船隊經由長生海返回大陸，希望得到您的通行許可。」
「告訴我具體的時間、路線和船只狀況。」
「我說不準。這取決于慕白里大人的臨時安排。」
「那麼，何不請他安排妥當之後再來告訴我？」克莉姆微笑道，「長生海人魚不是微光之崖的敵人，但我們也不可能隨時門戶大開，任你們想怎麼逛就怎麼逛，您說是不是？」
「我完全能夠理解您的顧慮，」安戴爾和氣地說，「但事出有因。王已經歸來，東都將重回一體，微光之崖的風精靈決定不再避世，而是返回大陸加入精靈王麾下，因此，即將遠航的船只不是一條兩條，需要請您放行的也不是某幾個短暫的時段。請相信精靈決不會忘記人魚族的莫大善意。」
「……您的意思是，風精靈將全部撤離微光之崖麼？」
「這要看慕白里大人怎樣理解王的用意。目前的指令是把軍事力量調往前線，直接接受王的差遣。」
克莉姆沉默了一會兒，道︰「精靈王，便是當年征服了火龍德加爾的那一位吧？」
「正是。」
「那麼，這位強大的征服者，是如何看待海龍墨沙的呢？」克莉姆不動聲色地說，「我猜，慕白里已經把他的消息透露給精靈王克拉門蘇了吧？」
「請恕我並不了解此事，也無權對此進行揣測。」安戴爾謹慎地回答。
「……貴崖等于在要求我完全放開長生海，這是從未有過的事，」克莉姆慢慢地說，「相信您明白這意味著什麼。這件事太重大了，我必須與其他海域的族長討論，意見一致後才能給您答復。」
「我明白，」安戴爾點點頭，「希望很快就能從您這兒听到好消息。」
他將右手按在左肩，彎腰行了一個禮，然後輕巧地躍上獅鷲的脊背。這只威武的猛禽抖了抖毛，屈膝往上一跳，同時張開灰紫色的大翅膀拍了幾下，很快騰空而起，在礁石上方兜了一圈，找準方向不緊不慢地飛走了，漸漸消失在繁星之間。
這是我第一次見到活生生的獅鷲。這種著名的猛禽在靈境的戰場上曾經起過不小的作用，但由于它們性子很烈，一見到馬或者類似馬的動物就抓狂，而且食量大得驚人，一旦餓肚子甚至會吃人，沒法安分地養在東都或魔法森林之類的地方。特別是在和平時期，城鎮里更不大可能出現它們的身影，就算有，多半也是貴族子弟養來當寵物的；但養一對成年獅鷲起碼需要一座山頭，所以也不是一般的貴族能養得起。
這個風精靈能以獅鷲為坐騎，足見微光之崖的領土面積不會太小。l3l4
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