醒來的時候渾身劇痛，幾乎動彈不得。♀(菇^涼^小^伙^天天上的站)睜開雙眼看到的世界也有點不對勁，像用水洗過似的，色彩灰蒙蒙的，遠處影影幢幢什麼也看不清；近處，空中一個黑點從右向左緩緩劃過，定楮一看，竟是一只大跳蚤。
我目瞪口呆地看著它跟散步似地慢悠悠躍過，微微側過頭來又是一驚——一只體格跟我差不多大小的黑鳥正直勾勾地盯著我看。我與它對視了一會兒，它磨了磨腳爪，張開翅膀扇動幾下，以極慢的速度飛走了。幾秒鐘後，我听到了嘶啞的「啊啊」兩聲，是烏鴉。
我心里有些準備了，低頭看了看自己——我已不是我。
我明白了。
如果不是做夢的話，我死了。托龍婚的福，靈魂跑到了新的軀殼上。但我想不起來自己到底是怎麼死的。只記得在與克拉門蘇的對峙中，被他的威壓震得全身麻辣松脆。難道，我是被他活活震死的麼？他或許不是故意的吧？他會有一點點內疚麼？
不管怎麼說，看樣子，我是離開水精靈的巢穴了，但我不知道自己如今身在何方，也不知道時間過去了多久。周圍都是垃圾——腐爛的水果皮，吃空的海螺殼，干燥發白的雞骨魚骨，破碎的玻璃酒瓶……一只看起來很大的幼鼠窸窸窣窣地爬了過來，黑亮的眼珠停在我身上，似乎有點害怕，但只是一會兒，它就無視我，繼續大搖大擺地在垃圾堆里逡巡了。
我應該是一只貓。確切地說。一只半死不活的貓，很可能，是一只死而復生的貓。
因為這具軀體已經完全僵了，感覺不到一絲熱氣，也感覺不到維蘭。人境歷史上曾有一種酷刑，把人裝進大小正契合身體的棺材里，並且棺材內部充滿尖銳的倒刺——我現在就是這種感覺︰無法擺月兌的痛苦。
連哭喊的力量都沒有。忽然想起︰我還能說人話嗎？我艱難地動了動舌頭，仿佛用盡全身的力量。嗓子里發出微弱的一聲「啊——」。看樣子不能。
維蘭……嗚嗚。
我呆呆地看著所能看到的一切，傾听所能听到的一切，除此之外，只有等待。我不知道接下來會發生什麼，也許這具軀殼會死掉，我會跑進別的軀殼里；但我還是不敢閉上眼楮，周圍有烏鴉，有老鼠，還有許許多多等著分享我的「尸身」的其他生物。
時值夜晚。但在我眼中就如白晝一般；至少兩面都是高牆，還有一面被垃圾擋住了，剩下的一面有風灌進來。但距離最近的景物也還是太遠。看不清到底是什麼。
我听到了一些人聲，像是城鎮。聲音一直持續到天亮，我漸漸陷入半睡眠的混沌狀態，冷不防尾巴被什麼東西狠狠壓住，痛得無以復加，頓時慘叫起來。四肢抻直伸向空中。
踩著我的那人嚇了一跳，慢慢挪開鞋底。我听到上空一個男孩的聲音在說︰「貓！還沒死……」
然後一個中老年男人的聲音說︰「快死了。」
他們說的是通用語，帶著一點口音。
我顫抖著縮回四肢和尾巴，發覺身體僵硬的程度比先前有所好轉。現在是白晝，我的視野並不比夜里更明亮些。但可以看清這兩個巨人，都穿著髒兮兮的灰布短衫。毛茸茸的腳上套著木屐，手推著一輛破破爛爛的垃圾車。
老男人正在傾倒垃圾，男孩朝我彎下腰，眼中流露出同情之色。他看了看老男人，解下腰上掛的一個錫皮水瓶，用瓶蓋接了點水，慢慢地倒在我嘴邊。我連忙伸出舌頭去舌忝。
「它還能喝水呢！」男孩叫道。
「活不了的，」老男人說，「活不到明天。」
但男孩仍繼續喂了我兩瓶蓋的水，又拎著一只帶血的死老鼠丟在我腦袋邊，我一陣惡心，努力把臉轉到反方向。
「不愛吃，嗯？」男孩笑著說，「這是一只家貓。」
「走吧。」老男人說。他已經把垃圾車清空了。男孩看了看我，慢慢地轉身走了。
刺眼的陽光照在我身上。
城鎮的喧囂比夜晚更大聲些，這個角落仍是少有人來的。這應該是件好事。一撥又一撥的鳥兒來此覓食，很少靠近我。我對這具軀體的控制力有所上升，能慢慢地挪動了，腦袋也能朝各個方向轉動，然後很快明白了為什麼那個老男人說我命不久矣。
我的貓肚子上有好幾道深深的傷口，像是被什麼猛禽猛獸用利爪劃開，幾乎成了鏤空的，隱約可以看見里面腥紅的內髒；肚子下面的毛被血浸染過，糾結在一起；身子底下是一灘干涸發黑的血跡。
傷口很痛，但我周身的疼痛卻不止于此。事實上，除了受傷的肚子，我這具軀體的每一個角落，包括耳朵，鼻尖，腳掌上的肉球，全都火辣辣地痛。
早晨男孩喂給我的那幾瓶蓋水，讓我的狀態明顯變好了一些；我想，再補充點能量或許會更好，于是強迫自己舌忝了舌忝腦袋邊那只死老鼠，它剛死不久，還沒有腐爛。
我不知道正常情況下貓是怎麼吃老鼠的，但眼前這一只對我來說沒有任何吸引力。我完全是逼著自己，先把它身上的血舌忝得差不多了，感覺無論從精神還是味覺上都已經自暴自棄，便將它咬成兩半，用力吞下去。
剛吞完一半，另一只貓出現在我的視野，是一只沒有傷痕的、毛色燦爛的黃花貓。它優雅地一步步走近，紡錘形的眼瞳謹慎地看著我，張口喵喵叫了幾聲。
我听不懂。悲哀地發現，寄在貓身上並不能讓我成為一個動物通。
為了避免把錯誤的信息傳遞給這位貓朋友，我決定不作聲；但為了表達我的善意，我把另外半塊老鼠向它推了推。
它沒有理會，停在原地等了一會兒，慢慢地走了。
于是我把剩下的半塊也吞了下去。
夜幕再次降臨之時，我感覺狀態更好了一些，甚至肚子上的傷也有開始愈合的傾向。這不大可能是老鼠的奇效，應該是因為我，或者維蘭。我或他的生命力在支撐著這具軀體，讓它起死回生。
深夜，我再次踫見了昨晚那只大膽的幼鼠。它肆無忌憚地在我鼻子跟前走來走去，顯然當我是死貓。于是我主動捉了它吃掉。
這只幼鼠有著新鮮飽滿的血液和。清晨時，我已經可以慢慢走動了，身上的疼痛似乎也有所緩解。
三天後，肚子上的傷情明顯好轉，至少不太看得到內髒了。這三天來我不敢劇烈運動，一直在垃圾堆附近徘徊。每天送來的垃圾里有大量的海貝殼和魚骨，由此我判斷這里不是海濱就是島嶼，很可能仍在「瑪耳庫司」附近。
捉老鼠不太容易，倒是經常能撿到啃得不怎麼干淨的魚；雖然能填飽肚子，可是遍布全身的疼痛又莫名其妙地復發了。我想起吃完老鼠之後疼痛會緩解，于是懷著試試看的心態努力捉老鼠吃，結果真的能止痛！我百思不得其解，不過還是老老實實地捉老鼠。
這些天我見過好幾只貓，還有狗，但無一例外听不懂它們的語言，所以我始終與它們保持距離，獨來獨往。對了，我是一只灰白相間的花貓，體型不大，性別不明。
我也見過一些居民，其中有些是靈族混血；此地氣候溫暖，他們大多穿得很單薄。這讓我越發擔心，不知時間是否過去很久。
我看準了附近一戶人家後門旁邊的露天盥洗池，打算今晚就試著與維蘭聯系。之前跟雷薩在放逐之海上，為隱藏行跡而不能主動聯系他，如今這已經是次要的問題。
深夜，這戶人家已經熄燈。我順著石砌的台子跳上盥洗池，關上排水口，推開龍頭放了半池水，然後咬破肉球，在盥洗池邊緣畫上符文，心里對能不能成功根本沒底。等待的每一秒鐘都顯得無比漫長，我心髒怦怦直跳，終于看見水面銀光一滾，維蘭慘白的臉一閃而過，又消失了。
沒有成功。
我控制不住地發出一聲嗚咽，听起來仍是喵。
貓的動態視力讓我得以看清那一霎那，他消瘦了一些，看上去有點木，我不確定他有沒有看見我。我等了一會兒，重新畫了一回符，這次完全沒等，幾乎在畫完的瞬間水鏡就有了反應，可見他一直守在對面，可惜還是不行，畫面又是閃爍一下就歸于沉寂。
這次他看上去生動了些，睜圓了眼楮，張著嘴巴似乎想說什麼。我心里略有安慰，他應該看見我了。
肉球好痛。
我心疼地看了看腳掌，正在猶豫要不要再畫一次，忽然感覺周圍有點不對勁。肅然望去，只見附近的院牆上、房檐上，稀稀落落地蹲著一些貓，總有五六只，無聲地盯著我。
我沒法與它們溝通。我所做的這件事，不知它們是怎麼看的。這時一只虎斑大貓，體型比其他貓都大不少，傲然從包圍圈外走了過來。
它抽搐著口鼻，露出尖銳的牙齒；一邊行走一邊在石板上磨著爪子，發出嚓嚓的聲音。我看到它眼中明顯不能稱得上友好的光芒。l3l4
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