這兩個消息或許都不像表面上那麼單純。第一個就不用說了；第二個，那一晚維蘭也在場，這件事該知道的人都知道，維國與諾國怎麼可能允許由伊丹主持調查？就算對于伊丹來說，如果維蘭的事被泄露出去，一定會引來眾聲大嘩，輿論剛好厭倦了批評另外兩國，很可能會重新把矛頭指向伊丹。可見這一「聯合調查」，對于三國都存在風險；看似中立的伊丹，擔負的風險或許還更大。不論得出什麼樣的「調查報告」，無疑都是三國在背後博弈的結果，現在一切還是未知數。
我又去找克拉門蘇談了一回。其實人境這些細枝末節的事他無甚了解，幫不上什麼忙，但是跟他傾訴，听听他的安慰或者建議，總能讓我心里踏實一些；再說他也頗關心人境的勢力變化，以旁觀者的角度分析，往往能看出問題所在。有些話跟爸媽沒法說，在他面前就不用顧忌；水鏡中這張完美無瑕的臉，雖然我實際上沒有見過多久，感覺上卻好像可以依賴。
「你的處境可不怎麼樂觀，」他直截了當地說，「我一點也不相信那些所謂的‘吶喊者’，听上去像是一些傻瓜或者投機分子
「你就不能說點兒鼓舞人心的？」我的臉都皺成一團，「好歹他們是支持我們的
「一時沖動的支持是不可靠的，」他毫不客氣地評價，「這些人甚至沒等你給出證據，僅僅因為看到表象或者受到鼓動就來支持你，到時候風向一轉，他們也會毫不留情地拋棄你
「我本來也沒指望他們會一直支持下去，」我咕噥道，「那我應該怎麼辦？」
「建立你自己的軍隊
「軍隊？那我豈不是公然造反？」
「你以為你現在就不是？做都做了，索性做大點。那個叫凱林的孩子比你拎得清，他說要有自己的軍團是對的，否則你們永遠都不可能佔據主動
「可是……怎麼才能有自己的軍隊呢？」
「‘吶喊者’是不行的，你需要一支真正的軍隊，要麼靠買，要麼靠忽悠，但是以你現在的狀況，傻到會听你忽悠的人恐怕不多……必要的時候可以考慮用契約……不行。你控制不了契約者，」他沉吟了一會兒，「還是得買。那個凱林恐怕也考慮過這些問題，所以才想和那小子做交易
「我沒錢
「找那小子要。趁他現在喜歡你，好好利用他來培植你的勢力
「你……」我簡直吐槽不能，「這是你該說的話咩？」
「難道你還真想成為他的愛人？別犯傻了，」克拉門蘇冷冷地說，「他身邊一定不缺女人。他現在對你用心，不表示一直都會。你要當他的朋友。就保持距離當他的朋友；如果舍不得，至少從你們的交往中獲取一些利益
我听得呆了，張了張嘴道︰「……你在胡說八道
「事實上我不是，」他的語氣緩和下來，「我知道你對人與人之間的關系還抱有信念，這是好事，但如果到了感情潔癖的程度，就是一種天真。你應該知道，感情不是天上掉下來的，沒有人會莫名其妙地從一而終。這是其一；其二。互相利用是正常的，就算在真正的情侶間也是如此，只要不是嚴重的損人利己，這樣做無傷大雅，甚至于雙方都更為有利。
我並不希望你輕易愛上他，因為我還是不相信龍族，他們十分善變。但我承認維蘭.德加爾現在對你不錯。在沒有更好辦法的時候求助于他。至少在他對你的新鮮勁兒過去之前，可以省掉不少麻煩。我現在無法直接幫你，你身邊也沒有更合適的資源，不妨考慮我說的話
我咬住嘴唇瞪著他。
他嘆了口氣︰「我不是讓你違背心意、放棄尊嚴去低聲下氣地迎合他。如果我不了解你，我會建議你直接投奔他，躲在他的羽翼之下隨便到什麼時候——你不會的。但是你也得意識到，你已經不是普通人，從我們在謎之苔原中相遇。或許在那之前，你就注定無法繼續普通下去了。
所以不要還懵懵懂懂。以為自己可以逃避責任，談個戀愛就覺得比天還大；而他的身份也注定了他不可能成為一個單純的朋友或者戀人。你們將來可能是朋友，可能是情人，甚至也可能是敵人，很多事不是‘感情’兩個字就能決定。現在你需要認清自己，既然到了這個份上，就打起精神一步一步走下去，不要未經嘗試就懷疑自己的能力，至少到現在我還是相信你
「培植我自己的勢力……」我喃喃地說。有可能嗎？我從未認真地想過這件事，即便是在上了電視之後，我想得最多的也只是等這一波大起大落過去，設法重返美滋滋的生活；而對于維蘭，我承認我幻想過他，但也僅僅是幻想而已……這樣的我，也可以嗎？
克拉門蘇看著我欲言又止，猶豫了一會兒說︰「你還記得提燈少女嗎？」
我點點頭︰「你說是幽靈
「嗯……沒什麼，」他結束了這個話題，重新回到培植勢力上去，「你不想依靠他，這種心態是對的，但現在沒有多少可供選擇的余地。其實，如果你能漸漸依靠自己，也就不用指望他了，你會是一個更有價值的人，那麼他對你的興趣或許還能更長久一些
簡單地說，克拉門蘇通過「成本收益分析」認為我當前的最佳選擇是勾搭維蘭，但從「前景預測」來說，他並不看好這種勾搭是長期性的，因此提醒我時刻不能忘記「風險控制」，別真一頭栽進去。
他的建議說不上是理性還是現實，但確實點醒了我一件事——眼前最迫切的問題是承擔責任，而不是糾結于感情關系。
爸媽是想回到原來的生活的，但他們也知道如今外面的形勢沒那麼簡單，爸爸說交由我決定，如果我覺得他們有必要繼續呆在地堡，他們就還呆下去。
第二天凱林告訴我，又接到請柬了，這回是新年派對，地點在伊丹大公的府邸。
我還沒開口問，他先主動解釋了︰三國在辭舊迎新的時候聯合舉辦新年派對本就是慣例，十之七八都在維國王宮舉行，其實往年在年底之前還有好幾個節日派對，只是今年情況特殊，維國和諾國打了一架先，好幾個大型派對因此取消；如今終于停戰了，伊丹便出來做東，在大公府邸辦舞會，其實有點粉飾太平之意。這一場，是邀請各國嘉賓的聯合派對，按說，三國分別還會舉行自己的派對，只邀請他們自己人。
所以我們就又接到請柬了麼？面子可真大。
「這次是以伊丹大公的名義送來的，」凱林看看我，「不過你也知道，要不是那誰，咱們怎麼可能受到邀請。這場派對的規模可不比前天晚上的追思會，他也不是第一主人，所以你就不要諸多要求了，老老實實地盛裝出席吧
「我知道了，那就再麻煩你了我認命地回答。
「好他一副公事公辦的樣子說，「對了，你會跳舞嗎？」
「什麼舞？」廣場舞算不算。
「華爾茲，狐步舞，方丹戈，什麼都行
「你好厲害，居然知道這麼多種舞，我一樣都不會
「……」他又扶牆了，「我教你
「一定要跳嗎？我不想去了……」我苦著臉說。我對這個真的沒天分。
「不一定要跳，但你至少要會一種，以防萬一他拉著臉說，「派對在三天後，我忙完手上的事今晚開始教你，你做好準備吧。幸好提前問一下……」
凱林碎碎念著走了之後，羅曼.貝的那個士兵朋友又來找我，扭扭捏捏地說羅曼想約我見一面。
我猶豫了幾秒鐘︰「為什麼？」
他不太好意思地說︰「他可能是想向你道歉，你知道，那個雜志……他跟我說，記者找過他，他其實也沒說什麼，沒想到雜志登出來是那個樣子……」
「那件事就算啦，」我擺擺手，「我沒往心里去
我轉身想走，見這年輕的士兵訕訕地撓頭，便隨口問道︰「他現在怎麼樣？」說起來，我還從來沒問過羅曼的情況。
「挺好的吧，」士兵想了想說，「從軍校畢業之後，他就進了一家特衛機構，听說挺受重用的
「特衛機構……他做的是……」
「其實就是私人保鏢啦
平民中的富人，包括走紅的明星等等，也有安防方面的需求，他們不像貴族有資格豢養護衛或侍從，所以雇佣保鏢，有時甚至一雇就是好幾十人，簡直抵得上一支小小的雇佣軍了，當然，費用相當高昂。
我低頭想了一會兒，又問了些羅曼所在的那家機構的情況，約了羅曼次日來地堡見面。
不過今晚我得先應付凱林的舞蹈特訓。我把爸媽都叫上了，大家一起學，感覺氣氛要輕松點兒，不過這也再次驗證了我對自己的認識沒錯——爸媽都開開心心地面對面跳著波爾卡了，我還在琢磨慢三在擺動的時候要怎樣用力才能不把自己給甩出去。
十幾個小時之後，足有四五年沒見的羅曼.貝如約而至。
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