我連忙跳下床趴到窗邊看，只見外面正是黃昏，哪里都沒有克拉門蘇的蹤跡，行人毫無所覺地來來往往，廣場上的泉水邊照常坐著一些人，連拉長的影子都顯得十分安逸，看起來誰也沒有發現異常。
維蘭走了過來，把搭在椅背上的飛馬毛披肩遞給我，然後試著驅風吹干被霧氣打濕的床鋪，風忽大忽小的。過了一會兒他說︰「回人境我點點頭。
「先回夜鶯之森，」他接著說，「我這幾天一直跟艾羅保持聯系，告訴他城外有埋伏，但是最近前線比較緊張，他需要集中力量對抗聯軍主力。我想他的壓力確實很大，東都一些原本中立的小領主也都加入聯軍了
「克里斯托的情況並不危急，要求前線派人的確不現實，」我沉吟片刻，「這可能也是聯軍的戰術，把精銳部隊調往前線，雇佣兵團用來牽制後方，他們人數其實也不算多，如果真是非攻城不可，不會只派這麼一點人
「你覺得我們應該等待，還是自己突圍？」
「那兩個人怎麼看？」
「格雷主張守城，萊力克有些不耐煩
「格雷的理由是什麼？」
「城不能丟，三百弓箭手守城綽綽有余，出城與四百刺客作戰就很懸，他擔心的也有道理
「那就引誘他們來攻城好了，」我想了想說，「當初在鐵鉞鎮，那個炎魔之刃的事後來怎麼樣了？」
「因為我進入礦山，策劃假叛亂的事就暫時擱置了，」維蘭馬上听懂了我的意思，「我們可以在這里制造一起假叛亂，時機也剛剛好
他說得沒錯。敵人是通過小城周圍的農民了解情況的，一定知道最近的失蹤案鬧得人心惶惶；而失蹤者都出現在他們附近，他們自己一定也很緊張。人心浮動之時，正是有所作為的機會。
最近幾天氣溫下降得很厲害，今冬的最後一場雨過後，彌漫在克里斯托城牆內的不滿情緒愈演愈烈，不光居民們怨聲載道，連原本團結一心的守軍也分成了兩派。傳聞，這是因為又來了一位指揮官，在調查失蹤案的問題上與萊力克觀點相左，而且這案子到現在沒破，人們對萊力克的辦事效率很有意見。這可不是說瞎話，不止一個農民親眼目睹，那位新來的格雷大人就算與萊力克大人並肩而行，也總是不苟言笑的，明眼人都看得出來，他倆關系肯定不怎麼樣。
听說今天還出了一件事，一個士兵頂撞格雷大人，後者命令手下對那個士兵施以軍罰，惹惱了萊力克大人，說格雷公報私仇，兩人當眾吵了起來，士兵們各有維護，連日常巡邏都打亂了。夜里下了霜凍，城里卻熱鬧得很，不知發生了什麼事；城牆上的敵樓里原本還有平常一半的人數，到了預定交接班的時間，卻沒有人來換崗，撤下來的士兵們管不了那麼多，紛紛走了。
大約半個小時後，城里的熱鬧仍在繼續，許多人影菌集在城牆周圍。無人防守！這簡直是千載難逢的機會，看來秘密行動十分有效，城里的人壓根兒不知道身邊已有埋伏。陰影們沿著城牆，無聲無息地爬了上去，像一串串蜘蛛……然後，蛛絲斷了。
牆頭驀地冒出了密密麻麻的人頭和拉滿的弓，直直指向正在攀爬以及發覺情勢不對打算轉身的人。中計了！有人剛來得及這樣想，但已來不及逃走，因為結了冰的路面陰冷濕滑，那些隊列之末的人也沒法跑得很快，背心向後更容易被精靈的箭鏃射中。
這場「攻城戰」沒有持續多久，十幾分鐘就結束了，事後計算散落在城牆周圍的尸體和傷重不能行動者，總共有三百七八十人。格雷和萊力克當然不敢隨便居功，維蘭對外宣稱是艾羅授意安排此計。
太陽升起時維蘭站在公館明淨的窗後，看著外面繡著德加爾家徽的黑底旗幟滿街揮舞，居民們在那頭張牙舞爪的紅龍之下高呼艾羅的名字。我告訴他行李已經收拾好了，隨時可以啟程。被俘的聯軍雇佣兵、失蹤案的收尾、被侵佔後荒廢的村落，這些都不是我們需要操心的事了。
不過我們的確以為萊力克會繼續留守的，直到格雷突然帶來了一個通知，說東海人魚族已經確定加入聯軍同盟，前線壓力驟增，艾羅決定爭取北方燈神部族的支持，昨夜已經派出使者，要求擁有一半燈神血統的萊力克即日出發與之會合，為談判加碼。
當年靈境大戰，燈神與東都精靈幾乎水火不容，但他們與龍族頗有淵源，與親龍族一派的暗夜精靈關系也較為和緩，所以萊力克這樣的混血在夜鶯之森並不特別少見，當然，能年紀輕輕就受到重用的不多，但出人頭地者本來就是少數。格雷說，其實艾羅早就考慮想把遠居冰原的燈神拉攏過來，但彼此在條件上一直談不攏，且此前戰況也不十分緊張，眼下則要團結一切可團結的力量，看來這回艾羅對此行目標志在必得。維蘭證實了他的說法。
所以接下來由格雷駐守克里斯托，萊力克獨自北行，維蘭與我按原計劃返回夜鶯之森。
回程要繞過吉陵伽山，路途遠了不少，好在都屬夜鶯之森轄區，治安狀況不差。我們也不匆忙，先去探了本尼母子，然後在初冬美景中飛飛走走了一個多星期，盡量找有城鎮的地方，每天傍晚都有酒館老板端上來的熱騰騰的飯菜，還有爐火燒得紅通通的溫暖房間。雖然前線沒有什麼捷報傳來，但同樣的也沒有壞消息，老百姓們大多十分樂觀，照常過著自己的日子。
維蘭一直跟艾羅保持聯絡；我也每天都試著跟克拉門蘇聯系一回，應他要求匯報當天的見聞，他則繼續給我上課，講了許多當年靈境大戰時他在戰場上的故事。水鏡時靈時不靈，他說這是因為他已經進入充滿魔力的地方，「信號」容易受干擾==，不過他不肯透露自己身在哪里、在找誰。
這些天來與維蘭形影不離，對他的脾性、好惡、口味都有了進一步的了解，而他在我面前的形象也與初見面時那個高貴冷艷的少爺越來越遠，賣萌犯二都是常事，一不留神他就惡作劇，假裝生氣了他還會撒嬌……有時驀然想起之前的維蘭d，不由得疑惑到底是我的記憶出了問題還是當初根本就看走了眼。
一個晴朗的下午，泛著銀光的魔法森林遠遠出現在地平線上。看到那片森林我就想到快要回人境了，不由得心潮澎湃，回頭看看維蘭，這貨正坐在銀飛馬背上左右扭動身體，壓低嗓音手舞足蹈地唱著饒舌，不，是某歌劇的唱段，經過了他的改編，听起來很像饒舌。他胯下的銀飛馬努力保持著平衡，看上去面無表情。
「我是個木偶/任人擺布
我是個木偶/供人玩弄
我是個木偶/木有腦子（嘿！）
現！在！我！是！破碎的木偶
木有人愛的木偶……」
……天知道他是怎麼能把這種詞唱得這麼歡月兌的。
「怎麼，拜倒在本大人絕佳的藝術感之下了麼？……不許把臉轉過去！」注意到我無奈的眼神，維蘭開始一顆顆地朝我的後腦勺丟櫻桃，是早上在農家買的，「快看我！快看我！」
我抱住腦袋背對著他喊︰「不許砸了！你砸我我怎麼看你
「好，不砸了腦殼不再受到攻擊，我剛一扭頭，腦門上就挨了一記，隨之耳邊爆發出維蘭沒心沒肺的大笑。
我決定不與他一般見識，同時堅決不回頭了。
約兩個小時後我們穿過了河流、山脈與防護林，在高大的北城門前降落下來。崗樓里的哨兵遠遠看到我們，飛奔而去向什麼人匯報。維蘭朝我笑笑；他現在犯二結束，處于比較正常的狀態。
幾個人帶著一隊士兵朝我們走了過來，城門附近的普通人好奇地往這邊張望。快到城門底下我們與這些穿著近衛軍制服的戰士們相遇了。他們看上去全都是暗夜精靈，清一色的黑發紅眼。
「維蘭大人，」為首的軍官左手壓住右胸向維蘭行了一個鞠躬禮，「在下天市垣德魯，恭候大人多時
維蘭點點頭，示意他不必多禮。
夜鶯之森的近衛軍按三宮劃分——紫微垣、太微垣和天市垣，分別隸屬于領主火奴、長子艾羅和次子阿爾文，其中火奴已很少出面管事，艾羅長年在外，城里的大小事務多由阿爾文的天市垣負責。
「阿爾文大人正在等您
維蘭略有些驚訝︰「他什麼時候回來的？」
「只比您早了一天，」德魯說，然後轉向我，「失禮了他身邊的兩個近衛軍迅速上前扣住了我的胳膊。
我完全沒反應過來，難道他們對我的通緝令還沒解除？維蘭也是一臉茫然，見他們把我架住瞬間大怒︰「你在干什麼！」
德魯從腰帶里抽出一卷看上去很精美的公文紙拉開，念道︰「人境的偷渡者席拉塔拉，女，被控在靈境犯有以下罪行︰一、涉嫌謀殺良辰鎮前往夜鶯之森的旅客十人後逃逸；二、涉嫌拐帶翠微之原一名女性半身人；三、涉嫌走私謎草；四、擅闖吉陵伽山禁地。見即羈押，听候宣判
他剛一開口我就驚呆了，听到最後反而鎮靜下來，這一切顯然早有預謀。維蘭則憤怒地推開他們扣在我身上的爪子︰「拿張破紙就想來糊弄我，我要見領主
「請不要這樣，維蘭大人，」德魯說，「這是艾羅大人的命令
維蘭看樣子要爆粗，這時一個好听的聲音穿過人群︰「別難為他們了，維蘭
人們紛紛讓開，那把好听聲音的主人繼而出現在我們面前——一個出眾的美男子，身高體格與維蘭相仿，穿著合身的暗金色長袍,膚色蒼白，攏向後的深棕色長發有著微微的波浪，眼珠是黑色的，但瞳孔周圍有一圈紅色的虹膜，顯然不是精靈卻有著不亞于精靈的美貌，仔細看他的長相與維蘭有許多相似之處。
他淡淡地掃了我一眼，目光並不陰冷。維蘭手臂向後擋住我，對他說︰「她是我的人，阿爾文
阿爾文輕聲道︰「我知道
「那你這是什麼意思？」
「是艾羅的命令，不信你可以看看，是艾羅的手諭阿爾文示意德魯把公文呈給維蘭。
維蘭瞥了展開的公文一眼，哼道︰「我才不信，你要抓她就連我一起抓了
「不要這樣，居民們都看著呢，」阿爾文走近一步，輕柔地說，「治下不嚴，就算是我們自己也有責任，就不要在外面繼續宣揚了
我听他似乎話里有話，連忙踫了踫仍然不肯讓步的維蘭。
「能讓我們單獨說幾句嗎？」我問阿爾文，後者點了點頭。周圍的人紛紛後退，讓出了幾米的距離。
「這太荒唐了，我才不信艾羅會下這種命令維蘭低聲說。
我伸出一只手勾住他的脖子往下拉，踮起腳貼著他的臉頰，在外人看來或許像情侶般親密。「萬一真是呢？」我在他耳邊悄聲說，「這里不是你家，鬧大又能怎樣？……別擔心我，不是還有听候宣判的時間嗎？會有辦法的我用另一只手在他掌心寫字︰找原因。
然後我松開他的脖子，朝他笑了一下，他反手握住我的手不肯松開，突然用力把我拽進懷里擁抱了一會兒。這是他第一次毫無緣由地擁抱我，還是在眾目睽睽之下，我猜他可能是想以這種方式為我爭取更好的囚徒待遇。
幾分鐘後，維蘭松開我，臉上的表情已經恢復平靜；他伸手整了整我的衣服和頭發，又掐了掐我的臉頰，像對待小孩子似的。阿爾文走過來拍拍他，又沖我微笑了一下。然後我就被德魯他們簇擁著帶走了，倒是沒再被踫一個指頭。
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