達成了彼此作為朋友的共識，我和維蘭之間反而更能放得開了。不過，他不相信包里那位的本事，堅決不同意獨自留在後方。轉念一想，分開行動確實也有許多麻煩，再說我和維蘭畢竟不是這里的人，根本沒必要摻和到他們的爭斗中去，如果能交涉成功，或許這件事完全可以和平解決。
長夜漫漫，氣溫驟然變得很低，門框上都結了白霜，營地的人並不打算全睡過去，有的人燃起了蠟燭在室內做些手工活，更多人來到室外，在鐵匠披棚底下圍著炭火，一邊看鍛造師和工匠揮舞大錘敲打燒紅的鐵，一邊聊天或發呆。
于是我們拜訪了費勒姆，問明方向，打算天一亮便與維蘭兩個人光明正大地前往靈修院，但費勒姆不同意，言辭閃爍地說這樣太危險雲雲；他又不願意公開派出人手，怕與叛軍團發生不必要的沖突。我忽然意識到，他可能是怕我和維蘭被留在靈修院，進一步拉大叛軍團和營地之間的實力差距。
「那麼，能否派一個人跟著我們，人數這麼少應該不會被當成挑釁。到那邊如果發現不對，我們就返回，總之這一趟我們是一定要去的他既然不好說出真實想法，我也就假裝沒往這方面想。
費勒姆見說服不了我們，叫來一個看上去很嚴肅的年輕人，介紹說他叫阿凡，將護送我們去靈修院與叛軍團交涉。此時距離太陽升起還有12個小時左右。
夜太冷，怎麼也睡不著，我們又都有些餓了，正在討論要不要去借把弓箭利用維蘭的夜視力打點野味烤來吃，門外忽然有人敲門，打開一看，是巴柴。
「我听說了二位明天的安排，」巴柴低頭不看我們，擰著胡子說，「很有勇氣
听上去這是他夸張的客套話，叛軍團又不是食人族，但我還是略略欠身道︰「我們不得不去。阿凡才是真的勇士，你們本可以不必管我們的
巴柴垂著眼簾把屋子內部的陳設掃視了一遍，自顧自說起了另一件事︰「如果二位見到了申長老……請代我問候……還有道歉
我和維蘭對視一眼，安靜地等他繼續。
「申長老是我的導師，」巴柴說，「他無私地教會我許多，但我永遠也無法做到像他那樣
說了這幾句意義不明的話，巴柴沉默了好一會兒，眯起眼楮看著牆壁上跳動的燭火。
「夢行者是不可替代的，可惜只有一個了，」他最後說，「請不要傷害申長老然後就告辭了。
維蘭看著我，做了一個表情，似乎在問︰他這是什麼意思？
我搖搖頭︰「也許他做過什麼對不住申長老的事？這是他們之間的事，我們別管
維蘭點點頭。然後找安比奴借弓箭，對方堅持要參加我們的夜間捕獵。維蘭的夜視力很好但箭術很爛，安比奴則完全相反，他們倆因此互相鄙視，但捕獵的成績不相上下，結果三人在營地附近的曠野上耗了幾個小時，幾乎沒什麼獵物上的收獲，到最後維蘭才射到了一只夜間出來覓食的大老鼠；這點東西烤來吃不夠分，于是安比奴拿來了火爐、湯鍋和鹽，煮了一鍋老鼠湯。
喝著熱騰騰的肉湯，安比奴得知我們接下來的行程，不以為然地說︰「阿凡？我不喜歡他
「為什麼？」
「嘿，我可不是愛在人背後說壞話，可是阿凡，他這人實在太沒意思了，跟誰都不怎麼要好，只听費勒姆的
我做了個鬼臉︰「那豈不是很無聊？天哪，我最怕無聊了，來講些有意思的事吧然後我們愉快地圍鍋夜聊了很久，可惜安比奴年紀太小，對「故鄉」的往事不是很了解，在談到叛軍團和營地之間的恩怨時，又有些畏首畏尾。
安比奴同情我們要縮在冰冷透風的屋子里抱團取暖，于是把火爐留下，他說自己可以去鐵匠披棚湊熱鬧。感謝著送走他後，我們抓緊時間休息。用按摩**伺候德加爾少爺去往夢鄉，又迎來了和包里那位的商談。我通告排得可真滿。
他第一句話是問我手肘的傷怎麼樣了，然後略帶慚愧地說這道疤痕可能真的很難完全祛除，但他可以幫我施一個永久的障眼法，任何人包括我自己都看不出來。我表示這根本不算啥，身上有點疤什麼的不也挺有趣的麼。他頓了頓，低聲吐槽說我的思維方式偶爾也可以不這麼像糙漢子的。細節不再贅述。
天亮後我們沒有加入集體的早餐會，而是提前攝取了更能保證體力的肉食，就往靈修院的方向出發了。巴柴說根據目前測算的結果，這個白晝可能將持續30個星座時，也就是包括來回，我們最好能在10個小時之內完成此行。
靈修院不算太遠，步行兩個星座時就能到。阿凡是標槍手，但不是前晚剛到此地時朝我們扔標槍的那一個。他確實像安比奴形容的那樣不苟言笑，不過由于年輕，臉上警惕的表情還是把他的首要任務暴露得一目了然︰與其說是護送，倒不如說是監視。
剛出發沒多久，天氣就變得十分暖和，我沒有在意，在波浪般起伏的丘陵上跋涉約20分鐘，人走上了一處高地，只見前方下坡的盡頭，一座三角錐狀的建築拔地而起，便是靈修院了。
我本以為靈修院應該是一座中古風格的類似城堡的東西，沒想到造型如此怪異，它看上去簡直像從地里長出來的，讓人不由得猜想也許露出地面的只是頂上一小部分，大部分都埋在地下。
繼續向前。建築物在眼前越來越清晰︰它是灰色的，尖頂上似乎是一個小小的平台；外部完全由大塊大塊的岩石拼接而成，雖然明顯飽經風霜，但少有風化後的破損，石塊與石塊之間仍然嚴絲合縫；從我的方向看，這座尖塔從上到下開著一豎溜黑漆漆的洞口，共有6個，最底下是個跟洞口規格完全一致的小門，而且下半部分已經掩在土中。
我們還未走到跟前，忽听一個中氣十足的女聲喝道︰「站住！不然我就放箭了！」抬頭一看，只見最上面的洞口那里，隱約露出半個人臉，以及一張拉滿的弓，箭鏃直指我們。
我高聲道︰「一心回家的異鄉人，尋求申長老的指引
等待了幾分鐘後，那個女人問︰「你們從費勒姆那里來，宣誓加入他們了嗎？」
「沒有，我們要回家我回答得斬釘截鐵。
說話的這會兒工夫，每個洞口都出現了幾張臉，看上去無一例外十分清秀，似乎都是女人。
對方嗡嗡嗡地商議了一陣，喊道︰「你和旁邊那個，你們可以進來，後面費勒姆的人不許進
我們猶豫了一下，阿凡突然對我說︰「不能進，就在外面談，讓申長老出來
「不可能！」一個女人顯然听到了他的話，大聲說，「只能你們進來，不然就滾！」
「你們怎麼證明他還活著？」維蘭忽然開口，引起了一陣隱約的笑聲，仿佛听到有人用戲謔的語氣說︰「當然是我的口~頭~保證，還要怎麼證明？」還有人起哄。看來這里至少有一部分女人不討厭維蘭。
阿凡斜睨了維蘭一眼，看著我說︰「你們要是進去，至少這男的出不來，叛軍團是不會放他走的
「你什麼意思，這里面都是女人？」
阿凡還沒來得及回答我，上方一個女人扒住洞口幾乎把半邊身子探了出來，用一種方言調子粗豪地笑罵︰「沒錯，都是女人！怎麼了？費勒姆的小雞崽，姐們的咪咪和木耳把你嚇軟了嗎？」
她用的是相當粗鄙的字眼，維蘭的眼楮睜得大大的，驚訝地挑起眉毛，我看他好像還挺快活的。
那女人話音未落，每個洞口都爆發出聲線各異的大笑聲，有人邊笑邊斷斷續續地喊道︰「雅臘，你太殘忍了！你看這個小雞崽已經被嚇成什麼樣子了！我看他從他媽媽肚子下面爬出來之後就沒這麼哆嗦過！」
阿凡還是女敕了，面對這波女人的浪潮顯得有點手足無措，只能怒目而視。我不由得認真考慮如果進去可能發生的後果。營地都是男的，叛軍都是女的，這特麼都是什麼破地方啊。
「等等，」第一個洞口里的女人放下了弓箭，目光朝向我們身後的遠方，罵道︰「擦，開始了
女人們停下笑罵，紛紛向相同的方向望去。片刻後我們都意識到發生了什麼——天地間異乎尋常地明亮且灼熱起來，原本就暖烘烘的空氣，似乎在瞬間變得有點炙人；前方天邊鮮紅的太陽初升不久，看上去沒什麼異常，回頭一看，地平線上一片火光！霎那間我還以為曠野著火了，幾秒鐘後才發現不是，那火焰越來越高，竟是一輪巨大的紅日正在冉冉升起，近得幾乎能看清上面流動的斑點。兩個太陽！同時出現兩個太陽！
「已經開始了！」一個女人道，然後低頭沖著我們大喊，「快進來吧！你們幾個！不然會被曬死的！」她們迅速關上了洞口。
雖然壯觀，但我瞬間有一種被烤干正在冒煙的感覺，相信維蘭也差不多；我們從生平第一次見到的奇觀中回過神來，撒腿就往尖塔的門洞里跑，跑了兩步發現阿凡竟還停在原地不動，維蘭折返回去拽他，那孩子一邊掙扎一邊怒吼︰「褻瀆的巢穴，我才不進去！」我也跑回去幫助維蘭，一人一手硬是把「費勒姆的小雞崽」塞進了門洞，然後維蘭推了我一把，自己最後才爬進來。此時他身後不知是天空還是曠野，全是通紅的。
(