這些消息讓我對家人的憂慮有增無減。經歷過近段時間的遭遇，我更加不敢對維蘭德加爾這位公子哥的靠譜程度期望太高，以免到時候失望。
「別太擔心了，」包里那位破天荒地安慰我，「多想無益，還是集中精力解決眼前的問題吧
我定了定神，從黑皮衣背上爬下來，撿回剛才跌落出去的發光匕首，在蝶妖身邊蹲了下來。
「可以請你幫個忙嗎？」我溫聲道，「我需要一些你的血，不會很多，不會危及你的性命
她不敢拒絕，剛才那一幕顯然讓她無法理解，因而更加畏懼。她用一種好似快要哭出來的腔調說︰「能換一把匕首嗎？這是伏爾肯匕首，造成的傷害很難愈合
「伏爾肯匕首？」包里那位說，「冰原矮人用火山核心的六角晶礦鍛造的一種輕便匕首，刃含流火，不但鋒利，而且附帶頑固的灼傷。這東西你可以留下
這是窮光蛋撿到錢，如果不是還在擔心家里的事，一定會更喜笑顏開的。當下，只是把這匕首翻過來看了看，小心地插在腰帶里，然後取出折疊刀打開，征得蝶妖同意後，斜著劃了她的手掌一刀，讓鮮血集中滴落到我的左掌心。
我走近三個水賊，在他們周圍四個方向的地面上，按照包里那位的指示，用手指蘸血，亦步亦趨地畫了四個圖案。
一邊畫，一邊听得少年水賊嚷嚷︰「你在耍什麼花槍？想畫地為牢嗎？」
說話不多的那個水賊喃喃道︰「這是‘血縛術’，用母族之血鎮壓我們！」
少年大聲嘲笑︰「連我自己都不知道我媽是什麼族，亞摩更是燈神之子，這人類抹點蝶妖的血是想鬧哪樣？」
賊首卻皺著眉，專注地看我畫完了兩個符文，低聲道︰「人類，你有個很厲害的幫手
我無暇理會，抓緊時間趕在血液凝固之前完成陣法，就在大功告成的那一瞬，情勢頓時起了變化。
雖然肉眼看不到，卻能感覺出，每個符文與其他符文之間忽然產生了張力，這種微妙而堅韌的聯系把四角之內的領域變成一張網。水賊們的身體繃緊了，看上去像是不可控制地張開了四肢，朝各個符文的方向筆直地伸長，全都動彈不得。
少年有些驚慌，但更加驚訝，他的語氣不確定起來︰「我……難道我媽真是蝶妖？亞摩，怎麼連你也……」
賊首不理他，悶頭用力，似乎想抵抗陣法的力量，額頭、鼻尖和脖頸都滲出了一層汗。
「不是血縛術，是血刑術！」幾秒鐘後，他驚呼道，「你們到底是什麼人！」
這兩個名詞，對我來說都不陌生。剛入學的時候，我幾乎每天晚上都泡在圖書館，秉著一股子好奇勁兒，特別熱衷于瀏覽魔法相關的書，其中有不少關于古代魔法和高階魔法的記錄，讀起來像神話故事一樣，雖然連一知半解都談不上，倒也混了個眼熟。
我記得在一本紙頁都軟塌塌發黃的小書里讀到過，第四代精靈王曾開發出一種名為「血縛術」的陣法，只要了解被施術對象的血統，就可以通過書寫符文達到絕對壓制的效果；後來第六代大燈神對「血縛術」進行了升級，發展出「血刑術」，不但可以壓制對方，而且能對其進行折磨——關押、刑訊一舉兩得。
書寫符文並不難，但是，無論血縛術還是血刑術，近兩千年來都是只聞其名，不聞其詳。因為這兩種術法，一來要求施術者有敏銳的眼光，精確判斷被施術對象的血統；二來需要相應的母族之血。這兩點做不到，精通再多的符文陣法也是枉然。靈境大戰折損了許多能人異士，能駕馭這類術法的人日漸稀少，血縛術和血刑術也瀕臨失傳。
回憶至此，我忽然想到一件事︰那麼多關于魔法、靈境的記錄，不可避免地反復提到第n代大燈神、第n代精靈王，但幾乎無一例外都不引用他們的名字，以至于克拉門蘇這個名字我還是來到靈境之後才逐漸習慣的——這是一種傳統，抑或是有意為之？
言歸正傳，我其實並不清楚包里那位教我畫的陣法是血縛術還是血刑術，也不知道怎樣做會更加折磨水賊們或減輕他們的痛苦；包里那位根本無意解釋，而是單刀直入，要我馬上復述他的話，審問這幾個混血靈族。看來他不想直接進入他們的腦子。
從他的問話來看，他關心的是靈境如今的勢力狀況，以及近兩千年來發生過的大事。這是很容易理解的——任何一個與世隔絕了兩千年的人，都需要惡補這一課吧。雖然沒跟他求證過，我猜他很可能是靈境大戰的幸存者，說不定曾經是精靈這邊的重要角色什麼的。
浪跡于靈境各地的水賊，對時事的了解顯然比綠精皮克西多得多。從他們三個互為補充的回答中，我大致整理出了如下信息——
大戰改變了靈境數千年的格局——燈神族一敗涂地，徹底失去了北方大部分的領土，只有幾個很小的分支留存，孤僻地生活在極北苦寒之地的雪線之上，幾乎不與外界交往。
而精靈也並不好過。他們名義上贏得了勝利，卻因失去了精靈王這個主心骨而分崩離析︰戰後在領土和權力分配上，幾個重要的軍隊長之間意見始終無法達成一致，後來干脆帶領支持者自立門戶，把東都分裂成火雲城、寒泉峪等好幾個小領主國；還有一支去了海外，傳說得到了人魚族的支持，形成了新的勢力；在這之後不久，精靈王原先的靈僕——巨龍德加爾重返于世，與一向親近的暗夜精靈族在西南建立了夜鶯之森。
因為許多靈族對龍有天生的敬畏，特別是矮人族，簡直一听到龍這個詞，條件反射地就想下跪，所以夜鶯之森雖然起步最晚，卻迅速成為了靈境勢力最強的領主國。這讓其他內斗不斷的木精靈和風精靈們十分戒備，曾經兩次聯合起來想要對抗德加爾家，但因為他們自己也有矛盾，所以總是無法保持團結一致。這樣的狀況直到不久前才有所改變——據說精靈王回到東都了！
相傳，當年克拉門蘇在與大燈神的決戰中受了重傷，不得不離開大陸隱居休養，如今眼見靈境一片大亂，終于坐不住了，雖然力量還未完全恢復，但教訓不听話的舊僕總歸是綽綽有余——他現在坐鎮火雲城，其他精靈國紛紛歸順，一個比兩千年來任何時候都更牢固的精靈同盟儼然正在形成。很多人說，德加爾家要倒霉了，精靈王不會允許他們顯而易見的叛逆行為；不過，也有人說，時代不同了，精靈王也不再如當年的強盛，以夜鶯之森在礦區的勢力來看，誰勝誰負還說不定呢。
水賊們之所以敢到夜鶯之森治下的沼澤區域尋找機會，是因為他們听說，這些日子艾羅和阿爾文兩位親王都在前線，後方空虛，至少無暇來管他們這樣的小魚小蝦……
包里那位陷入了短暫的沉默，而我則大為煩惱︰現在艾羅離家，我要不要留在夜鶯之森等他呢？關于那張通緝令，雖然我打心底里認為下令的人其實是想找到我，而不是捉拿我，但如果艾羅短期內不能歸來，維蘭為我安排的保護措施就有可能出紕漏。話說回來，本尼媽媽他們不知身在哪兒？
我決定還是去一趟夜鶯之森，起碼看看情況再說。這時，包里那位突然冒出一句話，嚇了我一跳。
「把這幾個人殺了，去夜鶯之森
我愣了幾秒，意識到他指的是在場所有動彈不得的人，頓時感覺一股涼意從腳底直往上竄。
「別讓你的婦人之仁壞了大事，」他淡然說，「一來他們知道得太多，有必要滅口；二來，這些都不是什麼良善之輩，你不必同情。還是說，你連殺人的膽量都沒有？」
「這跟膽量沒關系！」我胸中騰起憤怒，「無論在什麼時候，不到萬不得已我都不會殺人的
「無聊的老好人，」他譏諷地說，「難道你皈依了什麼偽善的宗教嗎？我看只是為了滿足你自己的良心安寧吧。你看看這些人，沒有一個不想著殺掉對方，那幾個混血就不說了，那邊那個人類，身上也是血債累累，那個蝶妖，如果她能動彈，絕對會馬上吸干旁邊那個人，下一個要對付的就是你
我的視線在他們身上緩緩掃過，心中越發明白其實他說得沒錯。水賊和人販子都是亡命之徒自不必提，就算是看似普通的蝶妖，剛才，她不也反復要求「讓我再吸幾口他的膽汁」嗎？而且，之前在船艙里，她似乎也曾想要吸我的精氣。
但我還是不會動手。不是做不到，而是堅定地相信不該做，不能做。即便是對于那些罪有應得的人，我寧願讓命運之神繼續公正的審判，既不會閑得蛋疼插手援救，也不會在不必要的時候越位上前，讓他們的血沾染我的靈魂或雙手。
「那就把他們丟在這里，藥效過後，發生什麼都跟你沒關系，是這樣嗎？」
「不，」我心里有了盤算，語氣強硬起來，「那樣是自欺欺人。至少蝶妖目前還是無辜的，我不能拿她尚未做過的事當藉口，把她逼入絕境還心安理得
他冷笑︰「你要冒險我不管，但我不會允許你的魯莽威脅到我的大計
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