劉邦攻破沛.縣縣城
召集沛城父老共商大計。大家都推舉劉邦為縣令，背秦自立。劉邦卻推辭道︰「現今天下紛擾，諸侯並起，沛令一席自應選擇全縣最有聲望之人。我並非自愛，實因德薄能鮮，誤己事小，倘若誤了全城父老，那就百死莫贖，還是快快另選賢能，以圖大事吧眾人見劉邦出言謙遜，更加悅服。于是眾人堅請劉邦擔任沛令。劉邦仍是再三推讓不就，蕭何苦勸也無濟無事。眾人無奈，便選出9位全縣最有聲望的人，連同劉邦共計10人，把10個人的姓名寫在紙上，謹告天地，拈出何人，何人即為沛.縣縣令，不得推辭。蕭何見狀，忽生一計，忙對大家說︰「諸位這個辦法很好，取決于天最公道。這點微勞，須讓不才來盡眾人听了十分贊同，都說︰「蕭功曹在縣辦事多年，做事精細，這件事情理當請蕭先生處理」一切準備就諸後，蕭何又轉身對眾人說︰「劉邦最為鄉親信仰，拈鬮之事，我看就請他來擔任，以昭鄭重眾人齊聲叫好。劉邦只得對天行禮之後，拈出一鬮，當眾展開一看，上面恰好寫著自己的名字，看一眼蕭何，又要推辭。蕭何見狀，忙走上前去，一把將盤中剩余的紙鬮抓起，放入口中嚼碎，然後高聲說道；「天意所歸，還有何說眾人听了，歡聲雷動。劉邦無奈，只好應諾。于是，他們便在縣衙大堂舉行了儀式，誓師起事，並按楚國舊制，稱劉邦為「沛公」。事後，劉邦才知道原來蕭何所寫的10個紙鬮全是劉邦的名字，深知蕭何真心擁戴自己，內心十分感激。從此，蕭何緊隨劉邦南征北戰立下了蓋世的功勛。
深謀遠慮收存典籍
秦二世二年（公元前208年）九月，項梁叔佷殺了會稽郡守殷通，舉起義旗。不久，便召集了20余萬兵馬，擁立楚王第12皇孫13歲的熊心為王，並與劉邦所部會于薛城。眾將約定︰項羽北向救趙，解巨鹿之圍後，從北路向西攻秦，劉邦從南路西進向關中進發。兩路人馬在擊敗秦軍後，誰先入秦都咸陽，誰當關中王。
劉邦率軍勇往直前，憑靠張良等人的謀劃，避實就虛，剿撫並用，一路奪關斬將，直抵關中。蕭何身為丞督，坐鎮地方，督辦軍隊的後勤供應。公元前206年十月，劉邦率大軍兵臨咸陽城。秦王子嬰設計殺了奸相趙高，獻出玉璽，向劉邦投降。于是，起義大軍浩浩蕩蕩開進咸陽城。將士們見秦都宮殿巍峨，街市繁華，頓時忘乎所以，紛紛乘亂搶掠金銀財物，連沛公也忍不住，趁著空閑，跑到秦宮去東張西望。他看見華麗的宮室，古怪的擺設，成堆的金銀珠寶，獵狗駿馬，珍奇玩物，還有一群群的美女，不覺眼花繚亂，飄飄然起來，甚至貪戀秦宮的富貴而不忍離開。他神魂顛倒地擁著美女走進胡亥的寢宮，往龍床上一躺，便進入了溫柔鄉。突然，大將樊噲破門而入，大聲說道︰「沛公想取天下，還是想當富家翁？這些奢華之物，正是秦亡的禍根。切勿迷戀于此！」
與此同時，張良等人也來陳述利害，劉邦這才幡然自悟當下命兵士查封皇宮府庫，然後率眾將士返回灞上。惟獨蕭何，進入咸陽後，一不貪戀金銀財物，二不迷戀美女，卻急如星火地趕往秦丞相御史府，並派士兵迅速包圍丞相御史府不準任何人出入。然後讓忠實可靠的人將秦朝有關國家戶籍、地形、法令等圖書檔案一一進行清查，分門別類，登記造冊，統統收藏起來，留待日後查用。因為，依據秦朝的典制，丞相輔佐天子，處理國家大事；御史大夫對外監督各郡御史，對內接受公卿奏事。除了軍權外，丞相和御史大夫幾乎總攬一切朝政。蕭何做官多年，當然知道這些。對此，全軍上下無不佩服，劉邦在慚愧之余，說︰「蕭何確是異才，不枉我提拔他一場蕭何收藏的這些秦朝的律令圖書檔案，使劉邦對天下的關塞險要、戶口多寡、強弱形勢、風俗民情等等了如指掌，為制定正確的方針政策和律令制度找到了可靠的根據，對日後西漢政權的建立和鞏固，起到了巨大的作用，功不可沒。這也足見蕭何的深謀遠慮。
慧眼識才力薦韓信
劉邦率先攻入咸陽後不久，項羽也率軍入關，並在同年二月自封為西楚霸王，佔有梁楚東部9郡之地，建都彭城（今江蘇徐州）。並背棄原來的約定，改立劉邦為漢王，轄治荒遠偏僻的巴、蜀、漢中之地，建都南鄭。為了阻止劉邦東進，項羽又把關中地區一分為三，分封給了3個秦朝降將——雍王章邯、翟王董翳、塞王司馬欣。劉邦看出了項羽的險惡用心，憋了一肚子氣，有心與項羽決一死戰，怎奈勢單力薄，實難取勝。只好采納蕭何、張良等人的建議，隱忍入蜀，休兵養士，廣招人才，待機再與項羽爭個高低。
四月，各路諸侯各自領兵回到自己的封地。劉邦按張良的計謀，偃旗息鼓，人不解甲，馬不停蹄，急匆匆地向巴蜀進發。一路上，許多其他諸侯王軍中的兵士自願投到劉邦的旗下，韓信就是在這個時候從楚營中逃出，投奔劉邦。韓信原是項羽的部下，他有勇有謀，是天下無雙的軍事家。但在項羽手下卻得不到重用，于是就投到劉邦麾下。起初，劉邦讓他當了一個管理糧草的小官，韓信大失所望。一次偶然的機會，蕭何結識了韓信。在接觸過程中，蕭丞相發現韓信有膽有識，是個不可多得的人才，于是多次向劉邦推薦，但並沒有引起劉邦的重視。
轉眼間兩個多月過去了。漢軍將士不願在蜀中久駐，整天思念家鄉，念叨東歸，開小差的人也越來越多。一天，韓信見久在漢營仍不受重用，一氣之下離開了漢營。蕭何得知後，馬上放下尚沒處理完的緊急公務，親自策馬追趕韓信，連個招呼也來不及向劉邦打。劉邦正為軍中開小差的人日益增多而焦急，忽然有軍吏來報告說︰「蕭丞相也跑了劉邦一听大驚失色，說︰「這還了得!我正要與他商議軍中大事，怎麼他也逃走了！」當下派人去找蕭何。一連兩天也不見蕭何的影子，急得劉邦坐立不安。再說蕭何為追韓信，不辭辛苦，一路問，一路追，直到天黑了，還沒追著韓信。正想下馬休息一下，忽然遠遠望見有個人牽著馬在河邊徘徊。蕭何頓時抖擻精神，快馬加鞭，大聲喊著︰「韓將軍!韓將軍！」他策馬趕到河邊，氣喘吁吁地下了馬，氣呼呼地說︰「韓將軍，咱們總算一見如故，夠得上是朋友。你怎麼不說一聲，就這麼走了？」韓信仍不吭聲。蕭何又說了一大堆勸他回去的話。這時候，滕公夏侯嬰也策馬趕到；兩個人苦苦地相求非要韓信回去不可。他們說︰「要是大王再不听我們的勸告，那我們三個人一起走，好不好？」韓信只好跟著他們回去。到了第三天，三人才回到南鄭。
蕭何去見劉邦，劉邦見到蕭何又驚又怒，說道︰「你為什麼也想逃跑？」蕭何說︰「我不敢逃跑，我是去追逃跑的人去了劉邦問他︰「你追的是誰？」蕭何答道︰「韓信劉邦听後，很不以為然地說︰「逃走的將軍有十多個了，也沒听說你去追過誰，怎麼偏要去追韓信？這明明是在騙我！」蕭何說︰「那些將軍都容易得到，可韓信卻是當今數一數二的杰出人才，跑了就再也沒有第二個了。大王如果只想當個漢中王，沒有韓信也就算了；如果要準備打天下，那就非用韓信不可。您到底準備怎麼樣？」劉邦說︰「我當然想打出去，怎麼能老困悶在這里呢？」蕭何說︰「大王若決定出漢中，能重用韓信，他自然會留下；如果不重用他，他終究會離開的「那麼，」劉邦下決心說︰「就依著丞相，讓他做個將軍，怎麼樣？」蕭何說︰「叫他做將軍，他還得走「那拜他為大將軍怎麼樣？」蕭何說︰「很好劉邦當時就讓蕭何去召韓信來，馬上就拜他為大將軍。蕭何直率地說︰「大王平時太不注重禮儀了。拜大將軍是件大事，不是小孩子鬧著玩兒似的叫他來就來。大王真要拜韓信為大將軍，先得命人造起一座拜將台，選個好日子，大王還得沐浴更衣，親自戒齋，然後隆重地舉行拜將儀式。這樣，才能讓全體將士都能听從大將軍的指揮，就像听從大王的指揮一樣劉邦說︰「好吧，我都听你的，請你去辦吧這就是「蕭何月下追韓信」這一歷史故事的由來。幾天以後，蕭何命人已築好了拜將壇。漢王劉邦擇了吉日，帶領文武百官，來至壇前，緩步拾級而上。只見壇前懸著大旗，迎風招展，四面列著戈矛，肅靜無嘩。一輪紅日光照將壇，真是旌旗耀武，甲杖生威。丞相蕭何已將符印斧鉞，呈與漢王劉邦。壇下一班金盔鐵甲的將官，都翹首佇望，不知這顆斗大的金印，究竟屬于何人。只見蕭何代宣王命，高聲喊道︰「謹請大將軍登壇行禮!」當下陡然閃出一人，從容步上將壇。大家定楮一看，原來是韓信，頓時一片嘩然。這也難怪，一個軍中不出名的小吏，如今一下子拜為大將軍，怎不令眾人議論紛紛。眾人見漢王劉邦；丞相蕭何卻是那麼畢恭畢敬，越發感到莫名其妙。後來，韓信果然沒有令劉邦失望，沒有辜負蕭何的良苦用心。在楚漢戰爭中，韓信率漢軍渡陳倉，戰滎陽，破魏平趙，收燕伐齊，連戰連勝，在垓下設十面埋伏，一舉將項羽全軍殲滅，為劉邦平定了天下。很顯然，在楚漢戰爭中，韓信軍事才能的充分發揮和運用，乃至漢王劉邦能夠最終奪取天下，從一定程度上說，同蕭何的慧眼識才，傾力薦賢是密不可分的。
坐鎮關中保障軍餉
漢元年（公元前206年）八月，劉邦率軍悄悄離開南鄭，采納了張良、韓信所獻的「明修棧道，暗渡陳倉」之計，揮師東進，留下蕭何負責征收巴蜀之稅，供給軍糧。漢軍將士人蜀後，思念家鄉，東歸之心甚切，一旦東歸，個個如猛虎下山，奮勇爭先，直殺得雍王章邯的兵馬丟盔卸甲，落荒而逃。漢軍一路勢如破竹，不到一個月便佔據了三秦之地。劉邦令蕭何坐鎮關中，安撫百姓，同時負責兵員和糧餉的籌措與補給，自己則率大隊人馬浩浩蕩蕩地向彭城進發。
由于幾經戰事，這時的關中已是滿目瘡痍，殘破不堪，秦都咸陽被項羽放火燒了3個月，已成一片瓦礫。蕭何留守關中後，馬上安撫百姓，恢復生產，全力收拾關中的殘破局面。他一方面重新建立已經散亂的統治秩序，另一方面對百姓施以恩惠，以定民心。他不僅頒布實施新法，重新建立漢的統治秩序和統治機構，修建宮廷、縣城等等。另外又開放了原來秦朝的皇家苑囿園地，讓百姓耕種，賜給百姓爵位，減免租稅等等。他還讓百姓自行推舉年齡在50歲以上、有德行、能做表率的人，任命他們為「三老」，每鄉一人；再選各鄉里的三老為縣三老，輔佐縣令，教化民眾，同時免去他們的徭役，並在每年的年末賜給他們酒肉。這樣，由于蕭何辦事精明，施政有方，頒布利民法令，農業生產迅速得到恢復，建立了穩固的後方，保障了前線的需要。
漢二年，劉邦乘項羽大軍東征之機，乘虛而入，攻佔了項羽的老巢彭城（今江蘇徐州）。漢軍進駐彭城後，被勝利沖昏了頭腦，麻痹大意，放松的警惕，不久便被項羽率3萬精兵繞道殺回，將劉邦團團圍困于彭城靈壁（今安徽濉溪市南）。幸虧陳平獻「金蟬月兌殼」之計，才得以帶著數十騎殘兵敗將逃回滎陽。這時，關中的壯丁多數已被征發，蕭何便調撥老弱及不到服役年齡的少年到滎陽增援，韓信也收兵與劉邦會師，劉邦這才得以重振旗鼓，與項羽大軍相持于滎陽、成皋一帶。當時，蕭何坐鎮關中，征發兵卒，運送糧草，供應漢軍；侍奉太子，制定法令規章，建立宗廟秩序。有關事項每次報呈劉邦，劉邦總是同意，允許照辦。即使來不及報告，蕭何也可以根據具體情況先行執行，等漢王回來再作報告。劉邦幾次戰役，棄軍逃跑，當時蕭何若稍有二心，便可置劉邦于死地。可蕭何每次都征發關中兵，補足漢軍缺額，劉邦也因此得以重新振作，多次轉危為安。公元前203年，項羽也由于連年戰爭，陷入了兵盡糧絕的困境。而劉邦的部隊，卻由于蕭何坐鎮關中，不斷地向前方輸送糧食和兵力，形成了兵強糧多的好形勢。後來，劉邦越戰越強，終于逼得項羽兵敗垓下，自刎烏江。
劉邦論功行賞分封
行賞分封諸侯後，定都的問題又迫在眉睫。起初，打算定都洛陽，後來戍卒婁敬面見劉邦，建議依借關中的險要形勢，定都咸陽（今陝西長安縣西北）。劉邦征求張良的意見後，當即決定定都咸陽。並封婁敬為奉春君，賜姓劉。于是，劉邦暫居櫟陽，命丞相蕭何營建咸陽。公元前199年，皇宮竣工，蕭何奏請御駕往視。劉邦于是從櫟陽到咸陽，蕭何接駕，導入游觀。最大的一座，叫做未央宮，周圍的有二三十里。東西兩方，闕門最廣。殿宇規模，亦皆高敞，尤以前殿最為豪華壯麗。武庫、太倉，分建殿旁，氣象巍峨。劉邦巡視一番後，嫌宮室過于壯麗豪華，責備蕭何道︰「朕之起義，原為救民。現今天下初定，民窮財盡，怎將這座宮殿造得如此奢華？」蕭何見漢帝責怪，不慌不忙地說︰「正因為天下剛剛安定，才好借機會多征發些人和物來營建宮室，況且天子以四海為家，宮室壯麗才能顯出威嚴，也免得子孫後代再來重建劉邦見蕭何回答的如此得體，便轉怒為喜道︰「如此說來，朕未免錯怪你了蕭何听漢帝在安慰自己，接著說︰「微臣此事雖蒙陛下寬宥，但來日方長，難免有誤，尚望陛下有以教之漢帝微笑著說︰「你做事頗有遠見，朕記得當年攻破此地時，諸將乘亂人宮，未免有所攜取，惟汝只取書籍表冊而去，目下辦事有條不紊，方便多了蕭何亦笑道︰「臣無所長，一生為吏，對于前朝典籍，視為至寶，平日得以借鑒。今為陛下一語道破。陛下天資聰慧，事事留意，真非臣下可及萬一也漢帝听了大喜，便指著未央宮的四周，對蕭何道︰「此處可以添築城垣，作為京邑，就叫長安吧從此，咸陽便更名為長安了。至此，西漢建都長安，歷時200余年，蕭何成為該城的最早規劃和設計者。
成也蕭何敗也蕭何
成也蕭何，敗也蕭何，比喻事情的成敗都出于同一個人。這原是一條民間俚語，見于宋洪邁《容齋續筆蕭何紿韓信》︰「韓信為人告反，呂後欲召，恐其不就，乃與蕭相國謀，詐令人稱陳?已破，紿信曰︰‘雖病強入賀。’信入，即被誅。信之為大將軍，實蕭何所薦，今其死也，又出其謀，故俚語有‘成也蕭何，敗也蕭何’之語
韓信年輕時帶劍投奔項梁，默默無聞；後隸屬項羽，也只做個郎中，他多次獻策以求重用，項羽都未采納。劉邦入蜀時，韓信棄楚而投漢，依然默默無聞。只任迎賓小吏，卻因犯法被處斬刑，刀口下出狂言，驚動滕公夏侯嬰，薦為治粟都尉；是蕭何發現了韓信這奇才，但仍未獲重用。軍至南鄭，韓信自覺出頭無日，便隨眾將逃亡。蕭何未及請示，便月下追韓信。有人向劉邦報告丞相也逃亡了，劉邦驚怒。過了兩天，蕭何回來，劉邦且喜且怒，怒曰︰「你為何也逃跑？」蕭何曰︰「我不敢逃跑，是去追逃跑的人劉邦得知他去追韓信，曰︰「將領們跑了數十人，你不去追，卻偏偏只追韓信一個，難道不是假的嘛！」蕭何曰︰「諸將易得耳。至如信者，國士無雙。大王若只想稱王漢中，就用不著韓信；若要爭奪天下，除了韓信，沒有第二個人可同您共謀大事的了！」于是勸劉邦選擇吉日良辰，齋戒設壇，隆重拜韓信為大將。一夜之間，韓信從一無名小卒繼位上將軍。一統三軍，這就是成也蕭何。後來，韓信運籌帷幄，逐鹿中原，為劉漢王朝打下半壁江山，封王列侯。有人告他謀反。劉邦削了他的兵權。漢十年，劉邦親征陳豨。韓信稱病未出，卻暗中派人與陳聯絡，家臣告密，坐鎮京城的呂後想召見韓信，又怕他擁兵不肯就範，就同蕭何商議計策。解鈴還須系鈴人，畢竟蕭何老謀深算，他派人傳旨韓信，聲稱陳豨已經被捉拿斬殺了，列侯、群臣都要進宮朝賀。蕭何欺騙韓信道︰「你盡管有病在身，也得勉強進宮朝賀，以免皇上生疑
可憐韓信聰明一世，糊涂一時。一踏進宮門，即被呂後預伏的刀斧手劫持捆綁，架至長樂宮懸鐘室，身首異處了。這是第二次臨刑了，他喟嘆道︰「我後悔沒有采納蒯通的計謀，竟被婦人小子所欺騙，這難道不是天意嗎？」于是誅殺了韓信一家三族。這就是敗也蕭何。
公元前202年二月，劉邦做了皇帝以後，為了鞏固新興的西漢政權，便開始了逐一地翦滅異姓王的斗爭。他見韓信功高望重，且握有兵權，便首先從他身上下手。其實，早在韓信為大將軍後，劉邦便對韓信有所疑忌。他一方面巧妙地利用韓信攻城略地，為漢王朝的開創立下了赫赫戰功；另一方面，待自己羽翼豐滿、實力雄厚之後，便開始一步步地排擠、貶低韓信。在楚漢戰爭中，當韓信在北線破魏平趙，收燕伐齊後，便虛撫韓信，封他為齊王；待漢軍兵圍楚軍于垓下、最後消滅項羽後，劉邦旋即改封韓信為楚王，使其遠離根基深厚的齊地；其後又借巡游雲夢澤之機，設計擒住韓信，並以謀殺罪將其押回京都，軟禁起來，同時削去了韓信的兵權，最後將其降為只有虛名的淮陰侯’公元前197年，陽夏侯陳稀舉兵謀反，自立為王。劉邦親率大軍前去征討。當時韓信推說自己有病，沒有隨同前往。誰知，韓信手下的人上書告發，說陳稀造反是韓信的主意，韓信與陳稀秘密約定，里應外合，由韓信做內應，準備在一天夜里，假傳聖旨，釋放囚在牢里的所有奴隸和犯人，干掉呂後和皇太子劉盈，然後共取天下。呂後一听事關重大，便急忙秘密召見丞相蕭何，商量對策。二人商定對策後，由蕭何去執行。
蕭何回到家中，心中百感交集，依計派出一名心月復，打扮成軍人模樣，偷偷繞到北邊轉了一圈，回來故意稱是皇上派來報信的，說陳稀已全軍覆沒，皇上就要凱旋回朝。眾臣听到捷報，都來宮中賀喜，只有韓信稱病不出。第二天，蕭何就派人請韓信到相府赴宴，誰知韓信自稱有病，婉言謝絕了。于是，蕭何便親自來到韓信府上，以探病為由，直接進入韓信的內室。韓信見蕭何已經來了，再也無法推托，只得與蕭何寒暄一番。蕭何說︰「我和你向來是好朋友，請你去赴宴，是有話對你說韓信忙問有什麼話。蕭何說︰「這幾天皇上從趙地發來捷報，說征討大軍大獲全勝，陳稀已經逃至匈奴。你稱有病不上朝，已經引起人們的懷疑了。現在皇上打了勝仗，大家都去朝賀，你不去，這樣恐怕不好吧蕭何說的很有道理，韓信才勉為其難。何況蕭何是他原保之人，更是深信不疑，便跟著蕭何來到長樂殿向呂後道賀。豈不知宮里早已埋伏著刀斧手，呂後一見韓信中計。喝令刀斧手將韓信綁翻在地。韓信見事不妙，急忙呼叫︰「蕭丞相快來救我!」哪知蕭何早已避開，哪里還呼喊得應？呂後坐在長樂殿上，盡數了韓信如何與陳稀暗約謀反，如何欲害她和太子等罪，也不容韓信申辯，便令刀斧手把他拖到殿旁鐘室中殺死。隨後，呂後又下令將韓信的父、母、妻三族一股腦捕殺淨盡。
蕭何輔助呂後，誅殺韓信，很符合漢帝「固根基」的方略，是為劉邦除去了一塊心病。劉邦對蕭何更加恩寵，加封五千戶。這就是後來人們常說的「成也蕭何，敗也蕭何」一語的由來。
自污名節以釋君疑
蕭何計誅韓信後，劉邦對他更加恩寵，除對蕭何加封外，還派了一名都尉率500名兵士作相國的護衛，真是封邑進爵，聖眷日隆。眾賓客紛紛道賀，喜氣盈庭。蕭何也非常高興。這天，蕭何在府中擺酒席慶賀，喜氣洋洋。突然有一個名叫召平的門客，卻身著素衣白履，昂然進來吊喪。蕭何見狀大怒道︰「你喝醉了嗎？」
這位名叫召平的人，原是秦朝的東陵侯。秦亡後隱居郭外家中種瓜，味極甘美，時人故號東陵瓜。蕭何入關，聞知賢名，招至幕下，每有行事，便找他計議，獲益匪淺。今天，他見蕭何仍未領會他的意思，便說︰「公勿喜樂，從此後患無窮矣！」蕭何不解，問道︰「我進位丞相，寵眷逾分，且我遇事小心謹慎，未敢稍有疏虞，君何出此言？」召平說道︰「主上南征北伐，親冒矢石。而公安居都中，不與戰陣，反得加封食邑，我揣度主上之意，恐在疑公。公不見淮陰侯韓信的下場嗎？」蕭何一听，恍然大悟，猛然驚出一身冷汗。第二天早晨，蕭何便急匆匆入朝面聖，力辭封邑，並拿出許多家財，撥入國庫，移作軍需。漢帝劉邦十分高興，獎勵有加。
劉邦親自率兵征討。他身在前方，每次蕭何派人輸送軍糧到前方時，劉邦都要問︰「蕭相國在長安做什麼？」使者回答，蕭相國愛民如子，除辦軍需以外，無非是做些安撫、體恤百姓的事。劉邦听後，總是默不作聲。來使回報蕭何，蕭何亦未識漢帝何意。一日，蕭何偶爾問及門客，一門客說︰「公不久要滿門抄斬了蕭何大駭，忙問其故。那門客接著說︰「公位到百官之首，還有什麼職位可以再封給你呢？況且您一入關就深得百姓的愛戴，到現在已經十多年了，百姓都擁護您，您還再想盡方法為民辦事，以此安撫百姓。現在皇上所以幾次問您的起居動向，就是害怕您借助關中的民望有什麼不軌行動啊!試想，一旦您乘虛號召，閉關自守，豈非將皇上置于進不能戰，退無可歸的境地？如今您何不賤價強買民間田宅，故意讓百姓罵您、怨恨您，制造些壞名聲，這樣皇上一看您也不得民心了，才會對您放心蕭何長嘆一聲，說︰「我怎麼能去剝削百姓，做貪官污吏呢！」門客說︰「您真是對別人明白，對自己糊涂啊!」
蕭何何嘗不明白，對于一般的小官吏，漢帝並不怕他們有野心。所以一有貪贓枉法行為，必遭嚴懲。對于自己這樣的大臣，漢帝主要是防止他們有野心，對于貪贓枉法那些小事，反不足輕重了。為了釋去主上的疑忌，保全自己，蕭何不得已違心地做些侵奪民間財物的壞事污名節。不久，蕭何的所作所為就被人密報給了劉邦。果然，劉邦听後，像沒有發生什麼事一樣，並不查問。當劉邦從前線凱旋歸來時，百姓攔路上書，控告蕭相國強奪、賤買民間田宅，價值數千萬。
劉邦回到長安後，蕭何去見他時，劉邦笑著把百姓的上書交給蕭何，意味深長地說︰「你身為相國，竟然也和百姓爭利！你就是這樣「利民」啊？你自己向百姓謝罪去吧!」劉邦表面上讓蕭何向百姓認錯，補償田價，可內心里卻暗自高興，對蕭何的懷疑也逐漸消失。鎮國家、撫百姓的蕭何，違心地干了侵害百姓利益的事情，心中很不安，總想找機會補償百姓。不久，蕭何看到長安一帶耕地狹小，百姓缺衣少食，可是天子的上林苑中卻有許多閑著的荒地用來放養禽獸。蕭何覺得太浪費了，便上奏請皇上把這些荒地分給百姓去耕種，收了莊稼留下禾桿照樣可以供養禽獸。漢帝劉邦當時正在病中，見此奏章，又恨蕭何取悅于民，一怒之下，下令將蕭何逮捕入獄。滿朝文武以為蕭何必犯了大逆不道之罪，怕連累自己，都不敢替他申辯。幸虧有一個名叫王衛尉的人，平日素敬蕭何的為人，在侍衛劉邦時順便向劉邦探問︰「蕭相國犯了什麼大罪？」劉邦余怒未消，道︰「休要提他？提起他朕就生氣。當年李斯為秦相時，做了好事都歸君主，出了差錯就攬在自己身上。現在蕭何受了商人的許多賄賂，竟要求我開放上林苑給百姓耕種，這分明是想取悅于民，自己得個好名聲嗎？不知道把我看成是什麼樣的君主了！」王衛尉聞言奏道︰「陛下未免錯疑丞相了。臣聞百姓足，君孰與不足，相國為民興利，化無益為有益，正是丞相調和鼎鼐應做的職務。民間百姓感激，斷不會感激丞相一人，因為有這樣的良相，必是賢明之君主選用的。還有一層，丞相如有野心，當年陛下在外征戰數年，他那時候不費吹灰之力便可坐據關中，何至反以區區御苑，示好百姓，而去收買人心呢？」王衛尉見漢帝認真在听，頓了一下，繼續說道︰「前秦滅亡，正因君臣猜忌，才給了陛下機會。陛下若疑忌蕭丞相，不但淺視了蕭何，也看輕了陛下自己呀劉邦听了，心里雖然不大高興，但想想王衛尉的話畢竟有些道理，于是揮揮手，當天就命人放了蕭何。
開恩釋放謹慎恭敬
蕭何當時已是60多歲的老人了，見劉邦開恩釋放了他，更是誠惶誠恐，謹慎恭敬。雖然因為全身帶上刑具，害得他手足麻木，連路都快走不動了，而且蓬頭赤足，污穢不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得這樣上殿謝恩。劉邦見蕭何如此狼狽，也覺得有些過意不去，便安撫蕭何道︰「相國不必多禮!這次的事，原是相國為民請願，我不允許。我不過是夏桀、商紂那樣的無道天子罷了，而你卻是個賢德的丞相。我之所以關押相國，就是要讓百姓知道你的賢能和我的過失啊！」劉邦的這段話雖然言不由衷，但對蕭何的廉政為民，終于還是默認了。從此以後，蕭何對劉邦更是誠惶誠恐，恭謹有加了。劉邦也照例以禮相待，但蕭何從此對國事就只能保持沉默了。
鞠躬盡瘁死而後已
漢十二年（公元前195年）四月二十五日，漢高祖劉邦病逝于長樂宮，享年62歲。同年，太子劉盈即位，是為惠帝。蕭何繼任丞相。不過這時，蕭何年事已高。這期間，蕭何在「約法三章」的基礎上，參照秦法，摘取其中合乎當時社會情況的內容，制定了律法共九章。這是漢朝制作律令的開端。蕭何制定的漢律九章，刪除了秦法的苛繁、嚴酷，使法令更為明簡。公元前193年，年邁的相國蕭何，由于常年為漢室操勞，終于臥病不起。病危之際，漢惠帝親自前往探望，並趁機詢問︰「丞相百年之後，誰可代之？」接著惠帝又問︰「曹參如何？」蕭何听了，竟掙扎起病體，向惠帝叩頭，道︰「陛下能得到曹參為相，我蕭何即使死了，也沒有什麼遺恨了!」謚文終侯。娶妻同氏，封一品夫人，生子二，長子蕭祿，次子蕭延。
蕭何死後，曹參繼任丞相，一切公務悉照舊章，照例而行，清靜治民，樂在其中。長此以往，一些朝臣便在惠帝面前參奏他因循苟且，惠帝也疑心他倚老賣老，便召見曹參問其緣故。曹參反問惠帝道︰「陛下自思聖叨英武，能及先帝嗎？」惠帝被問得漲紅了臉，答道︰「朕年未成冠，且無閱歷，如何及得先帝！」曹參又問︰「陛下視臣及得蕭丞相嗎？」「朕看來似乎也不能及惠帝答道。「陛下說的正是!伏思先帝以布衣起家，南征北討，方有天下。若非大智慧，大勇毅，焉能至此。蕭丞相明訂法令，中具規模，行之已久，萬民稱頌。今陛下用臣為相，只要能夠奉公守法，遵照舊章，能繼舊業，已屬幸事。若自作聰明；推翻成法，必致上下紊亂，恐欲再求今日之太平，已無可得矣！」惠帝恍然大悟。這就是成語「蕭規曹隨」的來歷。就這樣，曹參位相3年，極力主張清靜無為不擾民，遵照.蕭何制定好的法規治理國家，使西漢政治穩定、經濟發展，人民生活日漸提高。
漢王五年，已經殺死了項羽，平定了天下，論功行賞，群臣爭功，過了一年多也評定不下來。高祖因為蕭何功勞最大，把他封為酇侯，得到的領地最多。功臣們都說︰「我們親自身披鎧甲，手執兵器，多的打過一百多次仗，少的也經歷了幾十次戰斗，攻城野戰，奪取地盤，功勞有大有小。現在蕭何沒有汗馬之勞，只是靠文字寫作，提點建議，不參加作戰，反而比我們得的封地多，這是為什麼？」高祖說︰「各位知道打獵嗎？」大家說︰「知道高祖說︰「知道獵狗的作用嗎？」大家說︰「知道高祖說︰「打獵的時候，追趕捕殺野獸兔子靠的是狗，但發現野獸蹤跡，向狗指示野獸所在之處的卻是人。現在你們各位只能捉到奔跑著的野獸，功勞的性質和獵狗相當，至于蕭何，他能發現蹤跡，指示方向，功勞的性質和獵人相當。況且你們只是自己跟隨著我，多的一家有兩三個人。現在蕭何全家族幾十個人都跟著我，他的功績是不能忘掉的大家都沒有人敢說話了。
列侯們全都接受了封賞，在排列他們地位的先後時，大家都說︰「平陽侯曹參身上負過七十處傷，攻城野戰，奪取地盤，功勞最多，應當排第一高祖已經對功臣們力排眾議，多封給了蕭何領地，到排列地位先後時，沒有理由再駁倒他們，但心里還是想排蕭何為第一。關內侯鄂千秋上前說︰「大家的意見都不對。曹參雖然有攻城野戰奪取地盤的功勞，這只是暫時得利的事情。皇上和楚國對抗五年，經常損失軍隊，幾次只身逃走，但蕭何經常從關中派軍隊前往皇上所在的地方補充，沒有皇上的命令征調，卻多次有幾萬軍隊在皇上兵力匱乏時到來。楚、漢雙方在滎陽對峙了好幾年，軍隊沒有現成的糧食，蕭何在關中通過水路和陸路運送，供給糧食，不使前線缺糧。皇上雖然多次失去了崤山以東地區，蕭何經常保全關中等候著皇上，這是千秋萬代的功業。現在即使少了曹參這樣的人幾百個，對漢朝來講有什麼損失？漢朝有了他們，也不一定就非靠他們才能成功。怎麼能讓一時的功績凌駕于千秋萬代的功績之上呢？蕭何應當排第一，曹參排第二高祖說︰「對于是便讓蕭何排第一，容許他帶著劍穿著鞋上殿，拜見皇帝時可以不快步行走。
高祖說︰「我听說推舉賢人應該受重賞。蕭何功勞雖然高，由于有了鄂君的評說，大家才更加認識清楚于是就在鄂千秋原來享有的關內侯封地的基礎上封他為安平侯。這天，高祖對蕭何的父子兄弟十幾個人都予以封賞，每人都有封地。又給蕭何加封了兩千戶領地，因為高祖以前到咸陽服徭役時，只有蕭何送自己的禮錢比別人多了兩枚。
漢高祖十一年，陳豨造反，高祖親自率兵到邯鄲鎮壓，叛亂還沒有平息，淮陰侯韓信在關中謀反，呂後采納了蕭何的計謀，誅殺了韓信，詳細情況記載在《淮陰侯列傳》中。高祖听到韓信被誅殺的消息後，派使者任命丞相蕭何為相國，加封給他五千戶領地，命令一名都尉率領五百士兵作為相國的衛隊。人們都向蕭何慶賀，只有召平來向他表示哀吊。召平是原來秦國的東陵侯，秦朝滅亡後，他成為平民，家里貧窮，在長安城東種瓜，他的瓜很甜美，所以民間稱為「東陵瓜」，是根據召平而得名的。召平對蕭何說︰「災禍從此要降臨了。皇上在外風餐露露宿，你在朝廷留守，沒有冒著矢石去作戰，卻加封給你領地，又為你設立衛隊，這是因為淮陰侯剛在京城謀反，皇上對你也不放心了。他設立衛隊保護你，並不是要用這種方式來給你增加榮耀。希望你讓出封地不要接受，把全部私有財產都拿出來贊助軍費，皇上心里就高興了蕭何听從了他的建議，高祖這才非常高興了。
高祖十二年秋天，黥布造反，高祖親自率兵去鎮壓，多次派使者回來問相國在做些什麼。蕭何因為高祖在軍隊中，便像平息陳豨叛亂時一樣，安撫勉勵百姓，拿出所有的財物供應軍需。有個客人對他說︰「你被滅族的時間不會很長了。你的地位是相國，功勞第一，還能再給你加官晉級嗎？而你從剛入關中起就得到百姓的擁護，十多年了，百姓都歸附你，你卻還在努力地得百姓的好感。皇上多次派人來問你的情況，是怕你顛覆關中。你現在為什麼不多買田地，用低的價錢強行向人賒借，用這些方法毀壞自己的名譽，皇上才能對你放心蕭何便听從了他的主意，高祖這才十分高興起來。
高祖結束了討伐黥布的戰事回來，百姓們攔路上書告狀，說相國用低價強行購買百姓的土地房屋，價值幾千萬錢。高祖到達長安，蕭何前去拜見，高祖笑著說︰「堂堂的相國居然向百姓漁利他把百姓的揭發信全都給了蕭何，對他說︰「你自己去向百姓認錯吧蕭何便為百姓請求說︰「長安地方狹小，上林苑中有很多空地，希望能允許百姓進去耕種，不要讓他們收走秸桿，留下來作為禽獸的飼料高祖非常生氣地說︰「相國接受了商人的很多財物，倒來為他們向我要上林苑！」便把蕭何交給廷尉關押起來，給他戴上了鐐銬。過了幾天，有個姓王的衛尉陪著高祖，他上前問高祖說︰「蕭相國犯了什麼大罪？皇上怎麼突然把他關起來了？」高祖說︰「我听說李斯輔佐秦始皇時，有好事便歸功于皇帝，有過失就自己承擔責任。現在相國拿了商販們的錢，卻為百姓向我要上林苑，用這個辦法討好百姓，所以我把他關起來治罪王衛尉說︰「在職責範圍內的事，如果對百姓有利，相國向皇上請求，這真是宰相應該辦的事，皇上怎麼能懷疑相國是因為接受了商人的錢呢？況且皇上抗擊楚國好幾年，陳豨和黥布造反，皇上親自率兵去平息，在當時，蕭相國留守關中，只要動一下手腳，函谷關以西就不屬于皇上所有了。蕭相國不在這時候給自己謀利，現在反而會貪圖商人的錢嗎？並且秦朝皇帝因為听不到人們議論自己的過失而失去了江山，李斯為皇帝分擔過錯的責任，又哪值得效法呢？皇上懷疑宰相的見識為什麼這樣短淺呢？」高祖听了，心中不高興，這天，他派使者拿著符節放出了蕭何。蕭況年老，一向恭敬謹慎，光著腳向高祖陪罪。高祖說︰「相國不必這樣，您為百姓請求上林苑，我不答應，我不過是像桀、紂一樣的君主，而相國是賢明的宰相。我故意將您關起來，是為了讓百姓知道我的過錯
蕭何一向和曹參不好，在他病重時，孝惠帝親自去探望他的病情，順便問他︰「您如果百歲以後，誰可以接替您的職位呢？」他回答說︰「沒有人比君主更了解大臣的孝惠帝說︰「您看曹參怎麼樣？」蕭何叩著頭說︰「皇上找到合適的人選了。我死了也不遺憾了
蕭何購置土地房屋總是選在偏僻的地方，建造住宅不修圍牆等，對人說︰「後代人如果好，就效法我的簡樸，如果不成器，這種房屋也不會被有權勢的人家奪去孝惠帝二年，相國蕭何去世，謚號為文終侯。
蕭何有四代後人由于有罪而失去過世襲的爵位，每當斷線時，天子總是再尋找蕭何的其他後人，再封為酇侯，功臣中沒有人能比得上。
太史公說︰「蕭何相國在秦朝時擔任文筆小官，庸庸碌碌，沒有突出的作為。在漢朝興起時，他依傍了天子的光輝。蕭何為漢朝謹守關中這一家底，利用百姓痛恨秦朝法令的情況，順應潮流，和他們一起革新政治。韓信、黥布等人都已經被誅殺，蕭何的功勛就顯得十分顯耀了。他位置處于群臣之首，聲望流傳後世，他的功業可以和周文王時的閎夭、散宜生等人比高低了
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