曜靈微笑不看對方，淡淡道︰「各人各戶，誰說得清？左右我是不認真計較這些的，看過了也不放在心上，嘴也是天生的緊，我是個行商的，除了自家生意，哪管那許多呢？」
這話是叫對方放心的意思，因曜靈听出來，張夫人怕她出了這個門，到處學舌傳話，將自家名聲壞了。
我行走在京里也有近十年了，什麼樣的規矩不知道？什麼樣的暗話听不出來？曜靈心里好笑，這不是小菜一碟？整日大宅豪門的後院里竄，嘴不緊，生意還想不想做了？
張夫人听了曜靈的話，果然放心許多，只是心中不免又生出些許，對眼前這個小丫頭的佩服之情來。
這丫頭肚子里，一定裝了不少不為外人所知的，小道消息，宅院秘聞吧？
想到這里，張夫人邊小心旋開胭脂盒子，邊故作不經意地問道︰「掌櫃的，你做生意有幾年了？」
曜靈就著對方手里盒子，縴縴玉指，輕點些許，回話道︰「近十年了
張夫人睜大了眼楮，不敢相信地看著她︰「你才多大？做十年生意下來了？唬我呢吧？！」
曜靈不看屋里眾人，垂下眼簾，長長的睫毛在她臉上投下陰影，便有些看不清她的神情︰「我爹娘去得早，鋪子里沒個做主的人不行，除了我，也沒別的兄弟姐妹可以依靠，我不做，誰來做呢？」
張夫人並兩個丫鬟都有些黯然，想不到這丫頭年輕輕的，竟有這樣的身世，太慘了些。不過也好，張夫人想，經過苦難的孩子，就是比別人成長地快些。自己那個不成器的。什麼時候能學好呢？許是自己平日太過縱著他了？
「對了，昨日听三兒說，他去你店里，尋胭脂了？」因想起自己心愛的麼兒，張夫人便突然開口問曜靈道。
曜靈手里不停，正柔和熟練地給張夫人面頰敷上胭脂，听見這話，不覺手里頓了一下，細看張夫人面上表情，然後方斟酌地回道︰「夫人可是說得張三爺？昨兒確是三爺來了。不然我也沒得這個福氣，今日上門來伺候夫人
「他一個爺們，去你店里做什麼？給什麼買胭脂？！」張夫人想到重點了。立刻語氣也變了，變得生硬冷淡起來。
曜靈微笑起來，眼角余光掃到紫羅與青蟬，看出她二人不懷好意地笑，愈發心知肚明起來。于是不卑不亢地回道︰「夫人高抬我了，三爺的事，我哪里知道？爺上門來就是客，我們只管小心款待，別的不能，也不敢問呢！」
這記回旋球打得漂亮。就連紫羅和青蟬，都在張夫人背後，沖曜靈豎起大拇指來。
笑話！曜靈低頭淺笑。這點子風浪擋不過？我這掌櫃白做許多年了。
張夫人听了這話，半信半疑地盯住曜靈，後者平靜回視，無半點慌張掩飾之意，半天。張夫人低眉垂目，方才罷了。
半晌。胭脂也拍好了，曜靈接著就將手里余下的，輕點上夫人的嘴唇，張夫人立刻便覺滿口甜香，卻又十分清新自然。
「原來你的胭脂膏子亦可做口脂？！」張夫人驚道，紫羅和青蟬亦有些意外，因采薇莊主打的貨品中，本也有口脂一項。
曜靈玉手輕合上蓋子，含笑回道︰「夫人說得沒錯。不過不是我店里所有胭脂都可以，只因給夫人所用乃極品胭脂膏，方才合用
張夫人驚喜地點了點頭，心下一動，忙又追問︰「這可是宮里所用？」
曜靈心想人人都想知道這個，宮里的人想知道外頭，外頭的想知道宮里。女人的好奇心哪，真真是擋也擋不住的。
「夫人猜中了，確是宮中所用。因前日制得了，特意今兒帶出來，先給夫人試用下，看效果如何？」
曜靈的話，愈發令張夫人寶貝起手里的盒子來，她將其捧在手心，口中不覺贊道︰「我說呢，這盒子怎麼比上回的精致？原來是給宮里用的？那麼貴妃她們……」
曜靈點頭︰「正是此物
張夫人驚得大張了口，紫羅和青蟬則滿臉艷羨地盯著她手里，一時間，屋里鴉雀無聲。
曜靈長吁出一口氣來，她來了半日，此刻方得些安寧。
突然，張夫人回過神來，指住紫羅大聲道︰「快快，請二小姐來！」
紫羅也瞬間醒悟過來，回身就走，張夫人在其身後連連叮囑︰「要快要快！」
看見張夫人如此著急的模樣，曜靈不覺在心里搖頭，進宮有什麼好？若她知道宮里妃嬪們生活的真實情況，會不會還這般熱切地想要將自己的女兒，送給那個吃人連骨頭也不吐的深淵里去呢？
張夫人回頭，正撞見曜靈一雙精靈貓眼，內中頗有深意，令她微微一怔，好在曜靈即刻掛上笑來，又對著鏡子道︰「夫人覺得怎樣？今日妝面可還滿意？」
張夫人的心思又飄回了自己身上，她對著妝台上的銅鏡一看︰哇！里頭那個真是自己麼？見眉如遠黛，腮點桃花，重要的是，原本有些暗沉的膚色，現在全然換上新顏，自然白皙，均勻細膩，合上相應的胭脂，整個人雖是徐娘年紀，卻如未褪嬌紅；一派中婦風情，猶見頻傳眉嫵。
「這，這……」張夫人模著自己的臉，簡直有些激動地說不出話來，曜靈眼尖，一眼便見對方的手部有些粗糙，回身就又從自己的包裹里取出個小罐子來。
青蟬好奇地看著，見是只不過半指高的小小釉里紅荷花牡丹紋罐子，粗粗短短的，又圓呼呼地，十分可愛，不禁出聲道︰「掌櫃的，這是什麼來頭？」
曜靈笑著將上頭塞子去了，老規矩，先送去張夫人鼻下，後者不過略聞便大叫起來︰「真香！真好聞！」
青蟬忙不迭地湊上前來，剛及近處便也忍不住叫道︰「實在香得很！卻不膩重，是什麼香味？嗯，有些荷葉的清香，還有些水邊的青草氣，再聞，就又覺得像是夏天晚間，于池畔涼亭里納閑時，所聞得風聲氣息，荷香露息，夫人你說……」
她的話被張夫人喝斷，然後嗔道︰「從沒想過你這丫頭話這樣多！不過也叫你說了個全，我竟再無話說了！」
曜靈笑著豎起自己左手食指來，縴縴春筍，陽光下輕輕擺動︰「這是我獨家秘方，誰也不能說的！你們自己能聞得出，只管去辯，我一字不認的！」
青蟬泄了氣，卻依舊十分好奇︰「里頭什麼東西？」
曜靈這回不再小心了，便伸手從內里挖出一團來，左右點于張夫人雙手，又依次模開，再行細心按摩，直至玉色膏體全部融進張夫人手背肌膚為止。
忙完這些，她方回話︰「這也是我鋪子里的東西，名喚舒潤膏的。其實就是手藥，給各位夫人涂抹于手背，防止手皮起皺和開裂，也可以令玉手更加軟滑，令夫人們整體生輝的小玩意兒
張夫人再次驚訝不已︰「原來還有這玩意兒？從來我只用花油抹手就完事了的！」
曜靈笑道︰「夫人喜歡？只管留下用就是
張夫人對鏡自攬，不覺嘆道︰「怪道你家生意這樣好了，只才來這些玩意，許多我竟不曾見過，人都說京里世面大，只從女人妝台上這一項，便可略見端倪了！」
京里世面大？曜靈心想，這話說得實在太對了，這地方水深得，外人連魚也見不到一條，只當是水至清無魚了？殊不知，大魚多得很，都在底部極深處呢！
曜靈見已事已畢，夫人裝扮得差不多了，便站起身來，趁機活動下坐了半天，有些酸痛的筋骨，又陪笑對張夫人道︰「夫人極明理識體！這話實在如書上寫出來一樣！不過夫人也不必多慮，張大人正如日中天，極受皇上寵愛，夫人即便初來京里，就有些不明了的，總會有人指點。再加上夫人冰雪聰明的，一點就透的性子，還有何可愁？」
張夫人被曜靈這番話恭維得渾身發癢，喜不自禁，忍不住就對青蟬笑道︰「我才說如何？這采薇莊的掌櫃必不是一般人物！手藝好自不必說了，看她說話這不卑不亢，又惹得喜愛的樣兒，不行，我今兒必得收了你做個干女兒才好！」
原來張夫人雖是新來，卻也听說，京里貴夫人流行收人做干女兒，什麼官妓頭牌啦，富商人家的小姐啦，總之身份低微卻財力豐厚，門路卻是四通八達的，這便是可以為已所利用的對象，于是統統可以收在膝下，既圖個善心的好名聲，又可以趁機從對方處打听些閑話，打發深宅大院里，午後無聊的時光。
不料她自為得意地伸出的橄欖枝，卻被曜靈微笑著輕輕讓開︰「夫人看重，小女子自當極為感念。只是小女子身份不便，因父母走得早，早年有大師曾提點過，不便收做小輩，以妨上德。因此也有余王妃，鄭相夫人要收，小女子也都同樣言明不便了
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