春玉櫻唇半啟，笑靨微開，喜孜孜的回道︰「媽媽剛才命人來催我，不走不行呢！」
曜靈嗯了一聲，低頭從春玉肩膀上撿起一根落下的長發，口中似無意地說道︰「必是那貴客又尋來了！」
春玉咯咯笑出聲來，騷首弄姿，卻不肯再說，只命跟班的去門口催轎夫，快打轎過來。
曜靈知道自己猜中了，于是口中說著小心，看春玉慢款湘裙，輕移蓮步，出門上了轎，走了方罷。
這晚，曜靈早早用過飯後，趁眾人回房休息，自己就在屋里換了身短衣長褲，又寬寬系上條布腰帶，頭上則包上條灰色頭巾，臉上搽一把浮灰，打扮得跟門口走街穿巷的小貨郎一般。
曜靈在房里尋出只竹籃來，里頭填放些杭州來的荷包花片子鞋面子之類，上頭再蓋上塊灰色的麻布，拎在手里，便向後門處躡足走去。
不想走到一半處，曜靈又打了個回頭，去自己房里，從自己床邊櫃子里模出個紅漆描金雲龍紋的小箱子來，用鑰匙開了，尋出個小白玉盒子來。
曜靈將那盒子放在鼻下輕嗅了一下，滿意地笑了。♀隨即將這盒子小心揣進自己懷里，方才偷偷從後門溜了出去。頭
夜晚的京城，十分熱鬧，卻是與白日不一樣的光景。那些個白天生意興隆，人來人往的店鋪，這時都已偃旗息鼓，換成另一種氣息，縈繞在城里各條大街小巷里。
沿著護城河，兩邊倚勢而起的酒樓上，明角燈，絳紗燈，每條街上足有數千盞，將這里照耀如同白日，行人如織，熙熙攘攘，往來不絕。
「來客！」各門各戶，伙計們站在臨街靠門時，親熱的叫喚聲不絕于耳，門內，隱隱有紅著綠，涂脂抹粉的身影，帶著嬌笑，口內應著，晃過人眼。
至于進一步的賣弄風姿，飛拋媚眼，那就只有出錢的主顧，入了門，放了桌，才能見得到了。
曜靈一路頭也不抬，直奔河邊最華麗的那座高樓而去，她熟門熟路，繞過幾個彎，撿最近一條路，穿過幾戶人家，飛快地竄到了麗香院的大門口。
抬頭即見繡幕珠簾，飛甍畫棟，極盡華麗之能事，曜靈知道，自己到了。
麗香院是京中最出名的妓院，內中全是聞名天下的官妓。凡各大官員有需應酬之時，多半選擇這里來推杯換盞，交流心得。
因生意好得厲害，麗香院門口本來也有幾個同類妓館，都關門打烊，幾處門戶地盤就被麗香院的老板吃了下來，開起夜里才開門的酒樓來，一來給自家客人送酒食，二來，也做做夜游散客的生意。
除了這些，麗香院門口還有不少走街竄巷，手里挽著小竹籃叫賣不迭的小販，多半是些零嘴小食，又有胭脂花粉之類。麗香院的姑娘們自然是看不上這種東西的，不過伺候她們的下人們，卻最喜歡這類買賣。
曜靈不欲與這些人競爭，悄悄去到門下陰影處，將頭巾向下拉了拉，又將衣領向上拽了拽，將張不大的小臉遮住大半，方才放下心來，撿塊干淨地方坐了，放下手中竹籃，雙手袖在懷中，看似萎頓，其實一雙青棕色的貓眼，于黑暗中睜得極大，狠準地盯在麗香院大門處，眨也不舍得眨一下。
可惜的是，大門口各類小販太多，人來人往的，曜靈又縮在後頭，竟不能看得仔細。
這時就見，幾個粗做娘姨從麗香院門里出來，笑嘻嘻地就向小販們走過來，想是才忙完手里活計，抽個媽媽看不見的空，私下出來買些東西。
那些本來在門口來往不止的小販們，一見這幾人過來，如蒼蠅見了血，嗡地一聲就紛紛簇擁了上來，這反倒好，將本來擁擠不堪地大門處清理了出來，因那幾個娘姨不敢太過囂張，走去大門另一側暗處，曜靈這邊，便正好將大門口看得清清楚楚。
麗香院的名聲不是蓋的，果然不久就來了一撥客人，門口的伙計遠遠看見一群穿著華貴的男子，頭上烏綃方幘，露出各色的赤金頭簪兒，有的巾上還斜嵌個琥珀碧玉的漢□，手里又搖著紙扇，有說有笑地過來，便知道是貴客到了。
麗香院的規矩，姑娘們是不出現在門口的，這里招呼的都是外場伙計。曜靈只見，三兩個穿著一色灰色布衣的男子，笑團團地從門里出來，口中一條聲叫著︰「來客！」殷勤地就將這群人接了進去。
就在這些人將進門時，曜靈閉上了眼楮，竭力捕捉著空氣中細微的氣息。半晌，她睜開眼楮，在心里搖了搖頭，不是。
這幾個想必是京中三四品官員，身上燻得是曜靈慣常聞過的一般香料，並無半點特別。
曜靈按下性子，等了一陣又一陣，直到月上中天，上門的客人漸漸稀少，她的耐性也就到了頭。
會不會從後門進去了？曜靈突然。
可她隨即又在心里搖了搖頭，寧王一向心高氣傲，他手下的人必也是一樣的性子，就算是暗中來到京城，也不會從麗香院後門進來。因其處于一條暗巷之中，左右都是飯館的後場，環境十分污穢不堪。
那麼，是繼續在這里等下去，還是……？
曜靈忽然從坐的地方站了起來，將籃子挽于手中，邁開大步，直接就沖著麗香院的大門，翻飛裊娜而去。
身邊的小販們都愣住了，不知這家伙哪來的膽子，就這樣直闖進人家大門去？！
果然，到了門口，守門的兩個伙計，一左一右地攔住曜靈，臉上似笑非笑，口中不壞好意︰「喲？這位爺您也想進來嘗嘗鮮？」
曜靈此時方將一直低垂的頭抬了起來，紅色的燈籠下，她杏核形的眼楮，閃出與平日不同的重絳色光芒來。
「小哥，我不是爺，我來找你家春玉姑娘，麻煩小哥行個方便！」
那兩個伙計瞬間就看傻了眼。從來沒有過這樣的事，一個大閨女家的，自個跑到妓院來尋妓女！
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