算了，還是再等等吧！話到口邊，何干又猶豫了。靈兒雖看著成人，別的孩子還在父母膝下承歡呢，她卻已經要開始掌管整個采薇莊了。
還是太早了，何干對自己說，真相對她來說，實在太過殘酷，三年也不算長，她才剛剛從父母從亡的傷痛中走出來，再告訴她這個秘密？太殘忍了。
那麼，就再等等吧，反正自己身子也還硬郎，那個秘密，也就還算安全。
三年又三年，六年之後，尹家有女初長成，曜靈十三歲了。
此時何干已將一切經營之道傾囊以授，曜靈用心揣摩，亦可算學成出師。因此一年前，曜靈十二歲時，何干將店里印章和賬本，正式交到了她的手上。
采薇莊本來名氣就大，生意好，掌櫃的又是那樣一個人。怎麼樣呢？年紀輕輕，行出事來，卻從不叫人看輕。京城里無人不知，尹曜靈人小本事大，將個采薇莊，上上下下幾十號人，調理得整整齊齊，生意？亦蒸蒸日上，越做越大。
除此之外，尹家這個十三歲的女兒，還有一項名聲，亦是傳遍了京城內外，無人不知，無人不曉的。
尹家女兒什麼樣？有詩為證︰
夢來秋水化作神，求得瓊瑤竟作骨。何殊洛浦驚鴻姿，裊娜飛燕妍媚容。
自十歲開始，尹曜靈便每天在店堂的櫃台上坐鎮，一來看著店里生意，二來麼，有她在，生生就是個活廣告，門口伙計的吆喝也可以省了。她尹曜靈就是采薇莊的金字招牌。
外鄉人來京里，有不知道采薇莊的名頭的，只問為什麼這家的胭脂這樣好賣？每每去遲了就看不到現貨。
「你這人是傻的！」回答的人老道地笑曰︰「你長眼楮做什麼用的？沒看見那掌櫃的？看人家那小臉，雪膚桃腮的，又滑膩，若不是用了自家的胭脂水粉，哪有這樣嬌艷的顏色？」
一句話，直解了許多人的惑，是啊，看看尹曜靈就知道了，肩若削成，腰如束素，常愛穿一套縞素衣裳；時樣梳妝，挽一個輕盈鬟髻，並無多余珠釵環飾，只因玉貌妖嬈，芳容窈窕，他物累飾，反壞了天生的好顏色。
何干的身子越來越差了。♀自過了年後，他就總覺得精神不濟，人也瘦了許多，起風就頭疼，下雨便腰酸，喉中時時有痰，口中常常悶苦。請醫問藥，吃了多少湯藥補劑下去，總也無法根治。
何干知道，這是自己的時間到了。自己倒不怕死，人總有一死，可是，自己守了近十年的這個秘密，不能跟著自己入土，那樣對尹家不公，更對靈兒不公。
這一日，采薇莊關門之後，何干將尹曜靈叫進自己屋里。他知道，這一天，終于來了。
「何爹，」自父母去世外，曜靈便這樣叫何干，「哪里又覺得不好？頭還疼麼？要不要靈兒替何爹按一按？」說著，尹曜靈便靈巧地走去何干身後，欲伸手來替他按摩。
何干微笑攔住曜靈︰「靈兒乖，何爹不疼。你先坐下來，我有話跟你說。」
曜靈坐在何干對面，一雙貓一樣精靈有神的眼楮，默默看著何干。其實她進來便知道，對方一定有要事吩咐，她剛才的話，不過是看何干緊張，有意要緩和下氣氛罷了。
何干猶豫再三，終于開口，不想出來的，竟是句閑話︰「靈兒，晚飯吃了麼？」
曜靈忍不住抿起小嘴來，微微一笑，又嗔道︰「何爹，這算是玩笑麼？靈兒半個時辰前，才陪著何爹一齊用的清粥小菜，何爹這麼快就忘了？」
何干這才想起來，確實，曜靈每日必在晚飯時陪自己一起進食，因怕自己病中沒有胃口，因此才陪著說話，想叫自己多吃一些。
「何爹老了，記性也壞了，看看，半個時辰前的事，現在竟會忘了！」何干有意笑得大聲些，想要自己給自己放松。
他確實有些緊張，既緊張自己要說出口的那個秘密，又緊張于曜靈听到後的反應。正煩悶時，喉嚨又癢了起來，何干一陣猛咳，倒趁機替自己解了圍。
尹曜靈見他咳嗽，立即身輕如燕地從凳子上一躍而起，走到牆角的櫃子里，取出個甜白釉的小瓷罐子來，又拿個小鐘盞，由罐子里倒出一盞琥珀色的黏稠汁水出來。
「何爹，快喝了這鐘琵琶玉露膏！」曜靈飛快回過身來，將鐘盞遞去了何干嘴邊。
何干就她手里一飲而盡，曜靈放下空盞，又不住地用手替他撫著後背，慢慢地，方將咳嗽止住了。
「靈兒，你應該多笑笑。十幾歲的小丫頭，不笑哪像個樣兒？整日板起個臉來，將來沒有婆家肯要哦！」何干能說得出話了，不想一開口，還是句笑話。
尹曜靈心里明白，今日這事，必是極為重要了。要不然，何干也不止于幾次欲言，總也說不出口。
「何爹！又拿我取笑！我本來就不想什麼婆家，一輩子守著采薇莊，守著何爹不好麼？」
何干沉默了。這是個好機會，他想，再不開口，可就晚了。
「靈兒，何爹老了。本來，這件事，」何干嘴又開始發苦，連帶著心也一齊苦了起來，「這件事本來該由你爹娘親口說于你知道，如今，何爹……」
曜靈的心，一下沉到了谷底，爹娘？她已經快忘了帝，又開始慢慢在心尖上錐刺起來。
「其實，」何干說得極為艱難，「你爹他，他本是……」
這天晚上，采薇莊的伙計們看見曜靈從何干屋里出來時，臉色已不成人樣。白得磣人的素面上，通紅著一雙大眼楮，里頭像是燒過頭了的火，雖有**辣的溫度，卻只留下一片灰燼。沒有生氣，只有死寂。
據看見她的伙計說，曜靈出來時，手里還踫著只雕龍畫鳳的沉香木小匣子。不過事後有人無意間問起，曜靈卻從沒有承認。
「是你們看花了眼！哪來的匣子？！」
問話的人被她狠狠瞪過一眼，再不敢多嘴，這件事，也就就算了了。
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