一個月了，整整一個月了！書玉不知道她是怎麼熬過這一個月的，只知道白天在家人面前，她都維持著一張甜甜的笑臉，和往日一樣，還經常逗弄新生的妹妹，跟著外祖婆高氏給娘親做各種營養的湯水；離了家，在「天然居」後院，她也沒有一刻是閑著的，要麼呆在辦公間里處理各種事務，要麼躲在小廚房里試做各種新的養生菜，要麼帶上帷帽拉上青梅出去采購東西，總之像個連軸轉的陀螺，就是不肯停下休息一會兒。
晚上，夜深人靜，她裹在薄薄的被子里低低哭泣，眼淚順著臉頰汩汩而下，怎麼擦都擦不完，哭的沒有力氣了才會昏昏入睡。在夢里，她還是逃不開折磨︰嚴氏高高在上地訓斥她「我兒已與達官之女定親，你就不要痴心妄想了，你這樣的身份怎麼配得上我中了進士的兒子？」，旁邊又出現一些不相干的人，他們對她指指點點，說她「不守閨訓，與人私下傳情，丟盡了天下女子的臉」，她惶恐羞愧之際看見了姚承明一臉擔憂地向她走來，正想向他呼救，卻見一個裊娜的女子跟在他後面翩翩而來，拉住了他的衣袖，他看看書玉，又看看那女子，停在原地，左右為難，卻終究沒再走向她……
每次書玉從夢境中醒來，淚水早已濕透了床枕，她想知道她還有多少眼淚沒有留盡，但她更想知道她心心念念，始終無法放下的那個男子內心真實的想法，他也要為了權勢和地位放棄她、放棄他們之間的這段感情了嗎？因為最後一封信是嚴氏寫來的而不是姚承明親手所書，那麼書玉選擇相信他的定親不是他心甘情願的，是嚴氏逼迫他的。他是不得已才和別人定親的。可是，他為什麼不反抗？他為什麼不寫信告訴她這一切的實情？他為什麼不再見她最後一面把事情解釋清楚，就這樣任由她無止境地煎熬下去？
她要見他！她要親口問問他︰是不是決定再也不愛她了？是不是心甘情願地拋棄了她而愛上別人？如果他是被逼的，那麼他會不會為了她和他娘親抗爭？會不會最終選擇她而舍棄那個能帶給他權勢和地位的女子？……
書玉有時也想過就這樣算了吧，不管他是被逼的還是心甘情願的，他都與別的女子定了親，他都放棄了他們之間的感情，他都選擇了別人而舍棄了她。她又何必苦苦糾纏不放？她又何必非要問個清楚？她又何必非要直面殘酷的現實？以前就知道他們的身份不對等，盡管姚家落魄，可終究是大戶之家，她只不過是一個從鄉下來的小女子，爹爹的官差身份在鄉下村民的眼里自是高高的，可在這些大戶人家的眼里。卻根本上不得台面，所以他們之間是門不當戶不對的，她早就料到了他們二人最終的結局。為何事到臨頭卻看不開了呢？
忘了吧，沒什麼大不了，沒有了愛情她也可以好好活下去，她還有家人，還有「天然居」，她的人生還有很長的路要走。雖然會痛苦一時，可時間是最好的療傷藥，她一定會走出這段感情的陰影，重新開始新的感情的。讓過往隨風逝去吧！別再留戀，別再痴纏。別再不肯放手！
內心糾結的書玉多給了自己一個月的時間來判斷她今後應該怎麼做，若是傷痛依舊。怎麼都不能釋懷，那麼她一定要再見姚承明一面，把話問清楚，把情斷干淨，干脆利落地離開他的世界；若是她能從傷痛中走出，那麼她接受這個現實。帶著對過去的美好回憶開始她新的人生，把他埋在內心最深處，偶爾允許自己悄悄地看上一眼。
又苦苦地撐過了一個月，書玉始終是無法釋懷，那麼，去找姚承明問清楚吧！就算是再一次傷痕累累她也認了！
決定了自己該怎麼做，書玉開始想她怎樣才能見到姚承明。據她打探的消息，姚承明從進京參加春闈起到現在都沒有再回過陳留縣，听他的表弟張紹武對人吹噓，說他在殿試時被皇上看中，憐他年紀尚小，不忍派他去外地為官，留在了京城翰林院里學習，等三年後再重新安排差事。而姚承明的娘親嚴氏在他會試榜上有名時就去了京城，到現在也沒有回來。
看來姚承明短時間內是不可能回陳留縣了，那麼要想見到他，只有書玉去京城了！可她一個未出閣的小女子，又怎能長途跋涉地去往京城？不說路上有沒有危險，就是平平安安的，她也不可能去的，因為她的家人首先就不會同意的！而她又該以什麼合適的理由勸說他們同意她進京呢？若是他們堅決不同意，她又該怎麼辦？偷著去也許是個辦法，可後患太嚴重，連累爹娘擔心不說，她以後的名聲怕也毀的一干二淨了！還是好好想想，籌謀好了再行動吧。
半個月後，「震鳴鏢局」的一長串車隊行駛在進京的官道上，書玉帶著青梅坐在了最後面的一輛很不起眼的馬車里，張紹英騎著馬帶著幾個中年鏢師押隊跟在後面，他坐在馬上時不時地踢踢馬月復，緊走幾步趕上最後的那輛馬車，透過窗簾小聲地問上幾句「累不累？暈不暈？難受不難受？」，听見里面書玉回答「沒事，別擔心我」才松口氣，又落到後面押隊了。
到現在，張紹英也不知道他怎麼就犯了迷糊同意帶書玉進京了呢，而且是瞞著李叔叔一家偷偷進京的？這要讓李叔叔知道了會不會大發雷霆？書玉回去後會不會受到嚴厲的懲罰？他會不會也要跟著遭殃，被很久沒有揍他的爹爹狠揍一頓？此時，他內心無比的後悔，很想把書玉送回李家去，也許，一切還不晚，什麼嚴重後果也不會出現……可是，他又該如何面對書玉那雙水波盈盈的淚眼？就是那雙淚眼，讓他徹底繳械投降，同意帶她進京的；如今，他又能狠下心腸不顧她的哭求而把她送回去嗎？很顯然，他不能！那他又何必做個毀棄承諾的小人？哎，既然做了，就不後悔！懲罰什麼的，他不怕，也不會逃避，等回來時再面對吧。
除了剛剛涌出又消退的悔意，張紹英覺得他的內心還有一種說不清道不明的情緒，這種情緒是從書玉告訴他她和姚承明之間的感情後開始出現的，到現在也沒有消失，一直糾纏在他的心里，讓他感覺很煩悶。這是什麼情緒呢？為什麼他會有這種說不出來又真實存在的感覺？好像是、好像是他一直寶貝的一件東西，原本還是屬于他的，可突然有一天它屬于了別人，但別人不珍惜，反而把它弄壞了，這讓他感覺很不舒服，可又不知道該怎麼做。
哎，不想了，以後總會明白的。張紹英搖搖頭，像是把煩惱甩掉了一樣，繼續跟著車隊前進。
車廂里，青梅憂心忡忡地繼續勸著書玉︰「大小姐，我們這麼偷偷模模地跑去京城，老爺和夫人知道了該多麼生氣，又多麼擔心啊！要不，我們還是回去吧？」
書玉眼底是不可動搖的堅定之色︰「你要是害怕，就自己回去吧，我是必須要去京城的！」
「奴婢不是害怕，只是擔心大小姐，姚公子都已經和別人定親了，您又何必再去找他？要是他不肯見你或者他的娘親攔著他不讓見你，那你不是、不是自取其辱嗎？」青梅的聲音越來越低，最後連頭都低下去了，不敢再看書玉。
書玉眼底閃過一絲猶豫，可隨後又堅定下來︰「我會見到他的，一定會見到的！」
青梅抬起頭，很是不理解地問︰「大小姐，您為什麼非要見姚公子啊？您見了他就能改變一切嗎？」
「我非要見他一面，只是想親口听他說一句真話罷了，並不指望能改變什麼，也許那樣我就死心了，我就可以過我自己的生活了。」書玉沉默了一時，才開口說話，聲音有些暗啞。
李家，一家人圍著飯桌而坐，桌上已擺上了晚飯，早過了書玉該回來的時辰，可還是沒見到她回來，李宏業不禁有些著急，正想讓老黃去「天然居」走一趟，看看怎麼回事，高氏拿著一封書信進門了。李宏業忙請高氏入座，高氏擺擺手，有些疲累地說︰「我知道書玉去哪里了，你們不用擔心。宏業、月娥，你們跟我去後面，我會把事情給你們說清楚的。」
段氏見高氏臉色不好，和李宏業對視了一眼，不明白到底發生了什麼事，只得將抱在懷里的書晴交給一旁隨侍的紅梅，然後和李宏業一起引著高氏去了後院。書文和書浩面面相覷，但也知道這是大人們的事，他們不能跟著去湊熱鬧，就乖乖地留在廳堂吃飯。
「什麼？書玉去了京城？她為什麼要去京城？」听了高氏的一番話，李宏業和段氏極為震驚，李宏業更是失聲問道。
「書玉對我說她心里有個解不開的疙瘩，必須要去京城找人問個明白，否則她這一輩子都過的不安生！」高氏難過地說，又把手里的信遞給李宏業。
李宏業一把撕開信封，顫著手展開里面的信紙，只見上面寫著「爹、娘，女兒不孝，原諒我放縱一回吧！書玉。」在白紙黑字之間，還有星星點點的水痕留下。「我苦命的女兒啊！」段氏再也忍不住，捂著嘴痛哭出聲。
(