書玉自然不知道姚家發生的事情，雖然最近沒收到點墨送來的信件，心里也沒覺得很奇怪，她現在每天都這麼忙，想必姚承明也不會很清閑，畢竟是臘月里，瑣事總是比較多的，更何況他還要抽空溫書作文章，顧不上寫信也正常。
吃午飯的時候，書玉就听見李宏才和錢氏有意無意地打听養生火鍋的事情，看他們的樣子是非常想瞧瞧養生火鍋啥樣子、嘗嘗養生火鍋啥味道。不是書玉故意藏著好東西不讓幾位叔叔嬸嬸品嘗，她想著他們一大早的就趕路進城，肯定餓著肚子呢，吃火鍋要準備的東西太多，等東西煮熟了再吃到嘴里怕是要多等些時間，怕他們等不及，才做了熱飯熱菜招待他們，讓他們趕緊填飽肚子，晚上再給他們準備養生火鍋。不過看這夫妻倆的意思，怕是懷疑書玉故意不給他們吃養生火鍋，才有意無意地提醒書玉，這可真是錯怪了書玉！
羅氏走後書玉就去了廚房，看看晚上的年夜飯準備的怎麼樣了，因為多了一倍的人，各種吃食都增加了不少，把紅梅和青梅累的夠嗆，不過身為奴婢干得就是伺候主人的活，哪敢抱怨什麼？紅梅給書玉報告了一下年夜飯的準備情況，書玉听後，說︰「涼菜和熱菜無需準備那麼多，每樣有三四個就行了，晚上我們主要吃火鍋，你們把火鍋用到的食材多準備些就好，其他的雞鴨魚肉什麼的就不要做了，中午剛吃過，晚上他們吃了火鍋也不會再吃葷菜的，做了也是浪費。」頓了頓。「屠蘇酒、果子釀、涼茶多準備些，餃子不要煮那麼多，一人一小碗盡夠了。」
其實若不是過年有吃餃子的風俗，書玉都不準備讓她們煮，因為光吃火鍋就能把人的肚皮撐圓了，哪還有地方容納其他吃食？不過好歹是過年，總得有過年的樣子，該有的東西都準備一點就是了。想必也沒人說她什麼。
晚上的年夜飯尤其熱鬧，除了家家戶戶的爆竹聲接連不斷的響起，李宏業三兄弟的劃拳行令聲也差不多能掀翻屋頂，這三兄弟唯一的共同點就是都能喝酒，這下湊到一塊兒還不是敞開了喝？又有火鍋，吃著喝著。一點也不用擔心菜涼了，飯冷了，這頓年夜飯看樣子最合他們的意！
一幫小的開始還規規矩矩的坐在桌前。好奇地看那用火煮的湯鍋冒著白煙「」地響，里面放著好些他們說不上名字的東西，桌子上擺放著一盤盤各種各樣的蔬菜、豆制品、肉片、丸子，不知道這是怎麼個吃法。書文給他們示範了吃法之後，他們就學著書文的樣子迫不及待地往鍋里放他們想吃的食材，等煮熟了再撈出來放到碗里，蘸上醬，一個個吃得是興高采烈，大呼「好吃」。可惜火鍋帶給他們的興趣只維持了一段時間，等肚皮差不多填飽了就一個一個地溜下凳子到院里放爆竹去了。書玉只好叫上書文去院里看著他們，別不小心傷著哪個。過年的喜慶氣氛可就全沒了！
三十這一晚照例是不能休息的，要守歲，不過小孩子熬不到時候，一個個地眼楮都睜不開了，困得蜷在王氏、錢氏、羅氏幾個人懷里打瞌睡，書玉看著不是辦法。就讓紅梅和青梅收拾了她和書文、書浩的房間，把書勝、書揚和書芬先送了過去，書萍、書利、書浩勉強多支撐了一會兒，後來也被一一送到了房里。書文是李家的長孫，再怎麼困也得做出個樣子來，就留在了廳堂里哈欠連天地听大人們閑話；書玉累得想躺到床上休息，這時代沒有電視劇和春節聯歡晚會，干等著真是無聊得發困，不過身為管家，自然沒有跑去睡覺的道理，只能硬撐著眼皮不讓它們打架；段氏本想跟著守歲，李宏業不同意，坐了一時就讓紅梅送她回去安歇了。
等到了子時， 里啪啦的爆竹聲又一次密密麻麻地響起，這新年就來到了，又是新的一年了！紅梅和青梅去後院叫起了段氏和一幫小孩子，然後一大家人在李德福的帶領下開始跪拜天地和祖先牌位，段氏雖有身子在如此重要的時刻也不能免除跪拜禮，被紅梅攙扶著跪下、磕頭、站起，很是辛苦。接著李宏業又領著兩個兄弟和家里的男孫給李德福和王氏磕頭拜年，之後王氏開始給小輩兒的發包好的壓歲錢，段氏領著兩個弟妹和家里的女孫給他們二老拜年，李德福特免去了段氏的跪拜，只讓她行了萬福禮就扶到一邊坐著了。
書玉一邊磕頭一邊在心里月復誹︰「真搞不懂這些古人，拜年干嘛要跪下磕頭呢？鞠躬不就行了嗎？非要又下跪又磕頭的，真是受罪啊！」此時，書玉無比懷念後世的過節習俗，哪有什麼跪拜禮？鞠個躬就不錯了，有的更是什麼都不用做，跟平常一樣，多簡單、多省事！接過王氏遞給她的壓歲錢，書玉更是撇了撇嘴︰我給你磕了這麼多頭就值幾個銅板啊？真夠摳門的！
因為李家大部分的親戚朋友都在鄉下，倒是不用擔心這會兒有人上門拜年，除了李宏業的上司、同事家里需要去一趟，街坊四鄰倒是不會這麼早就來家里，于是李宏業領著書文出去拜年了，其他人覺得困得慌，各自找地方睡覺去了。
初一上午，李宏才和李宏運他們兩家陪著李德福和王氏去逛街看熱鬧了，李宏業帶著書浩出去給其他走得近的人家拜年，書文留在家里，幫著書玉招待上門拜年的客人，除了一些街坊鄰居，上門拜年的客人主要是丁掌櫃一家和柳鑫一家。丁掌櫃的娘子紅提和柳鑫的娘子青提是李家以前的丫環，感念李家對她們的好，每年都要帶著孩子來給段氏磕個頭，丁掌櫃和柳鑫在「天然居」做事，給主家拜年也是禮節，初一上午到李家拜年就成了慣例。
送走了他們兩家，張紹英哥倆就會登門拜年，這也是慣例。書玉準備好了茶點水果，靜等兩兄弟上門，因為段氏之前說的要注意「男女之防」，她除了家里就是去「天然居」做事，沒再出去亂跑過，有好些時間沒見到他們哥倆了，不知道他們有啥變化沒？
「書玉姐姐，拜年的來了，壓歲錢你準備好了沒有？」人未到聲先至，一听就知道是紹威那家伙了！
「當然準備好了，連磕頭的墊子我也準備好了，只要你肯跪下給我磕頭，那我就給你壓歲錢，怎麼樣？咱們都不吃虧！」書玉一邊笑呵呵地回話一邊迎了出去，書文緊跟著也出來了，見到兩個眉眼相似的俊朗少年一前一後進了大門，忙抱拳拱手︰「紹英大哥、紹威弟弟，新年好！」
張紹英含笑著同樣抱拳拱手︰「書文弟弟，新年好！」又對書玉拱手︰「書玉妹妹，新年好！祝書玉妹妹越長越漂亮！早日覓得如意郎君！」
「紹英大哥，你怎麼也變壞了？」書玉不依地叫道。
「我好好的，怎麼變壞了？再說拜年不是要說吉祥話嗎？我說的可有什麼不對？」張紹英一本正經地說道。
書玉干氣沒辦法反駁。
「哈哈，書玉姐姐，這次我看你還怎麼說？還是大哥有本事，能讓書玉姐姐吃癟！」紹威湊到書玉面前，很是討打地嘻笑著說。
書玉眼珠一轉，邊行萬福禮邊說︰「紹英大哥，我也祝你越長越英俊！早日討個美嬌娘！」
張紹英搖搖頭︰「你還真是一點虧也不吃啊！怪不得‘天然居’生意興隆，原來是你這個當後台老板的太會計較！」
紹威和書文瞪大眼楮看著書玉，腦子里同時閃出一句話︰「這、這、這話兒大姐（書玉姐姐）也敢說？」
書玉不理二人，引領著張紹英進了廳堂落座，青梅趕緊奉茶，紹威和書文對視一眼，點點頭又搖搖頭，才一塊兒進了廳堂。
閑話幾句，肚里憋不住話的紹威就宣告了一個重大消息︰張紹英過完年就不讀書了，要跟著張家的鏢隊開始走鏢！
書玉有些不敢相信這個消息的真實性，畢竟張紹英過了年才十三歲，還是個小孩子呢，怎麼就要跟著鏢隊走鏢了呢？那不是成年人才干的活嗎？「紹英大哥，這是真的嗎？可你才十三歲啊！張伯伯張伯母怎麼舍得讓你這麼小就出去受苦？」
張紹英不以為然︰「我在學堂里讀了六七年書，該學的也學的差不多了，我又不打算考取功名，再讀下去也沒什麼意思，還不如早點出去歷練一番，多些見聞閱歷呢！再說我只是跟著鏢隊走鏢，主要是跟著老鏢師學習，不會讓我干什麼活的，哪里是受苦？」然後又補充了一句︰「我祖父也是十二三歲就開始出去闖蕩了，後來還不是建立起了‘震鳴鏢局’？是男子漢就要出去闖蕩，建立一番事業才對！」
紹威一臉的渴望︰「是啊，我爹爹也是十四五歲就跟著鏢隊走鏢了，祖父說大哥做事沉穩，有大將之風，也同意他早些出去歷練呢！我也想去，可爹爹不許，哎，我還得再等幾年才能離開學堂，出去闖蕩江湖呢！真羨慕大哥！」
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