將近傍晚，馬棚已收拾妥當，書玉想著先讓烏駿在後院呆一晚上，她回家和家里的人說一下，商量商量烏駿的安置問題，明天再把烏駿帶回家，這樣更妥當一些，要不現在把烏駿帶回去，家里又沒有現成的地方安置它，還得再把它送回「天然居」，徒增麻煩。
叫過張三，書玉囑咐他這幾天先幫著照顧一下烏駿，等她找到合適的人照顧烏駿就不用張三兼差了。自從張三從青梅那里知道書玉要把他培養成丁掌櫃那樣的人，就對書玉充滿了感激，因此對書玉安排的差事都是盡心盡力地去做，唯恐有什麼讓書玉不滿意的地方。如今听見書玉說讓他暫時照管幾天那匹黑馬，就爽快地答道︰「大小姐放心，我一定用心辦好您交代的差事，就是我瘦了也不會讓您的馬瘦的，您就看我的吧！」書玉知道張三愛說玩笑話，也不理他，只把馬韁遞給他，讓他把烏駿帶到馬棚里。
這邊書玉略收拾一下，就帶著青梅回家去了，當然沒忘了拿上外祖爺給的那包保胎丸，還挑了一籃子自己出城摘的水果讓青梅挎著。到了家，她和坐在廳堂里的祖爺爺、祖婆婆、爹爹打招呼寒暄了幾句，看見王氏一直滿臉帶笑地看著她，好像她是個搖錢樹似的，她心里直發毛，不想在廳堂里多呆，就說她今天特意去城外果園買了些新鮮水果，有酸桔子是給段氏開胃的，還有外祖爺給的保胎丸，她先把東西送到娘親屋里去。李宏業擺擺手，讓她趕緊去。青梅把竹籃放在廳堂的小圓桌上，拿盤子裝了一盤青皮的桔子。另外裝了一盤其他的水果，去後院廚房清洗干淨了然後送去正房。
廳堂里，王氏剛才和李德福、李宏才說事情正說的有些口干，看著那籃水靈靈的果子，有紅紅的隻果、黃黃的桔子、粉粉的石榴，嘴饞的不行，就讓紅梅再洗一些端過來給大家吃。王氏拿起一個隻果張嘴就是一口，另外一手又拿了一個遞給李德福。李德福不想跟懷孕的兒媳婦搶食吃，王氏遞給他隻果時就不肯接，還說︰「你也這麼大歲數了，怎麼還像個小孩子似的貪嘴？那是孫女特意買給兒媳婦吃的，你跟著湊什麼熱鬧？」一句話讓王氏的臉變得通紅，咬了一口的隻果就停在了嘴邊。吃也不是，不吃也不是。
李宏業知道自家娘親饞嘴又好面子的脾性，不想因為一點吃的讓她下不來台。況且水果多著呢，段氏就是能吃一個人也吃不完，就勸道︰「爹，你就接著吧，娘不也是關心你才給你拿的？籃子里的水果還多著呢，月娥哪能吃得完？書玉雖說是給她娘買的，可也沒說不讓別人吃啊！」李德福這才接住了那個隻果。
不一會兒，書文和書浩下學回來，說了說今天學堂的事，就一人拿著一個石榴回書房做功課去了。正房西間。書玉正和躺在床上、臉色發黃的段氏說著話，她剝了一個桔子遞到段氏的嘴邊︰「娘。您嘗嘗這個桔子可還合您的胃口？」段氏本不想吃，可閨女都把桔子遞到嘴邊了，不忍拂了閨女的一番好意，只得伸手接過，掰開放進嘴里，最後好歹吃完了。過了一會兒。沒見有嘔吐的跡象，段氏才道︰「你從哪里弄來的桔子，我吃了胃里倒沒鬧騰。」
書玉就又剝開一個遞給段氏，一邊回答她的話︰「我帶青梅去城外果園現摘的，特意撿了些青皮發酸的桔子，既然你能吃，就多吃一個吧。可憐娘從懷了妹妹到現在都沒好好吃過東西，真是受大罪了。等妹妹生出來，我非得教訓教訓她給娘出氣不可！」
段氏本想問問書玉怎麼想到去城外果園摘果子的，被書玉後面的話給引開了話頭，笑著嗔道︰「你怎麼知道娘懷的一定是妹妹，不是弟弟？婦人懷孩子時都會受些罪的，只不過輕重不同，關肚子里的孩子何事？你可不能沒點當姐姐的樣子，娘知道了可不依的！」
「我說是妹妹就是妹妹啦！哎呀，妹妹還沒生出來呢，娘就開始偏心了！」書玉夸張地大叫，「等妹妹生出來，我是不是就要靠邊站了？」
「胡說什麼呢！沒大沒小！」段氏忍不住輕拍了一下書玉的頭，看看書玉，又嘆了口氣。
書玉奇怪的很︰「娘，好好的，你嘆什麼氣啊？是不是祖婆婆趁我們都不在家欺負你啦？你別憋在肚子里，給我說咋回事，我給祖爺爺說去，肯定讓祖婆婆再得個教訓！」
段氏忙叫她小聲點︰「你說話那麼大聲做什麼？怕別人听不見啊？」書玉對王氏有偏見的事她也清楚，不過依著孝道，她還是忍不住教育書玉︰「你別動不動就把什麼事攀扯到你祖婆婆身上，她是你的長輩，有什麼做的不對的也不該你一個晚輩去說三道四，在娘面前嘮叨兩句就是了……」
「千萬別在外人面前說，要不會被人笑話的，就沒人敢上門提親了。娘，您這話兒說得我耳朵都起繭子了，也不嫌累得慌？」書玉一听段氏的開頭就知道她後面要說什麼話，忙不迭地打斷段氏，她可受不了段氏的「念功」。
「你這孩子，就是不听勸，以後可得注意點！」段氏無奈，知道閨女心里的主意大，自己再怎麼說也改變不了她的態度。說到提親，段氏想到今天白天發生的事情，還是先和書玉透透氣，听听閨女啥想法吧。輕咳了一聲，她才說︰「書玉啊，一晃你都十二歲啦，雖說爹娘舍不得你早嫁，可你也到了說親的年紀，娘想听听你想找個什麼樣的人家，也好找媒人給你打听去，不然可要錯過好姻緣了。」
書玉嘴里吃著石榴呢，正想抱怨石榴籽好吃就是能吃的部分太少，吃一個就得吐一回，麻煩的很，一听她娘說什麼找人家的事。心里大急，嘴里的石榴籽一不小心就跑到喉嚨里卡著了，她滿臉通紅地大咳起來，段氏也嚇了一跳，趕緊拍她的後背，著急地道︰「咋這麼不小心的？你用勁咳嗽，看能不能吐出來？」又準備叫在廚房做飯的紅梅和青梅過來幫忙，書玉艱難地大力一咳。那顆可惡的石榴籽總算出來了，忙擺手讓段氏躺好，別因為擔心自己又讓娘親受罪。
歇了一會，書玉順過氣來，就沖段氏抱怨︰「娘，您怎麼又提說親的事？我不是說了嗎？我還小著呢。再等兩年說親也不晚，您是不是有了妹妹就不疼我了，想把我早點趕出家門啊？」
段氏當然舍不得閨女離開自己的身邊。可閨女大了，總是別人家的人，她多留幾日又能怎樣，還不是一樣得把閨女送走，趁著閨女年齡小還可以好好挑一挑，找一家門當戶對、家里人厚道的人家定了親，以後閨女嫁過去能過的好她就心滿意足了。
「娘舍不得，可也不能一輩子把你留在家里啊！還是早點為你打算好了娘心里才踏實。」段氏不顧書玉的抱怨，還是堅持她的看法。安撫了書玉一會兒，又說︰「今天你不在家。不知道家里發生的事。上午劉老板的娘子來咱家串門，我身子不好沒出去見客。她就和你祖婆婆打听你的親事，說是想給你說媒呢！」
書玉原本還在心里生氣呢，娘的腦筋咋就不轉圈呢，12歲說什麼親，擱後世就是一初中生，身體還沒發育完全呢就定人家。也太早了點吧？等兩年有什麼不好，就這麼急巴巴地想把自己嫁出去？一听說有人上門打听自己的親事，她也顧不上生氣了，著急的問︰「娘，咋回事？你快給我說清楚，怎麼這里還有祖婆婆的事啊？」
段氏見書玉急得鼻尖上都冒汗了，忙安撫她︰「別急，別急！就是來咱家問問，還沒開始說親呢！」然後才給書玉講起了今天上午家里發生的事。
要說這里有王氏的事，其實還得怪書玉那回讓王氏在「天然居」出了大名，王氏不僅被李德福教訓了一頓，還成了縣城里的話柄。以前王氏愛出去逛街，或者串門子找人閑話，可事情一宣揚開來，她出門就免不了被人說三道四、指指點點；串門子跟人閑話兩句就扯到她吃飯花二十二兩銀子的事上，羞得她再也不敢出門了，天天躲在家里，想著等事情過去了再說。段氏因為這一胎的懷象不好，家里的事務做不成，李宏業就讓她丟了手，交給王氏打理了，好在王氏也是把理家的好手，再加上李德福之前的警告，雖然從中謀了些小錢，也沒敢做什麼出大格的事，這家里的事就一直由王氏管著了，自然親戚朋友之間的來往、鄰里之間的走動也由王氏出面。
上午劉老板的娘子許氏來家里串門，到正屋和段氏閑話了幾句見她臉色不好就出去了，又和王氏在廳堂里嘮了段時間。後來王氏就回正屋說起許氏的來意，原來她是打听書玉的親事來了，听她說劉老板家有個親戚，是戶殷實人家，除了城外有幾十畝良田，城里還有兩間綢緞鋪子，家里人口也簡單，就一子一女，他家的長子如今也十三歲了，正張羅著說親呢。劉老板和那家有些交情，對書玉家也知根知底，就想給兩家牽線搭橋促成這樁好事，他先和親戚家提了提書玉家的情況，那家得知書玉家就是「天然居」的主家，書玉也是個能干的，幫著家里打理「天然居」的生意，就十分願意，托著劉老板到書玉家問信，許氏就趕緊上門打听了。
王氏听說了那家的情況，知道男方家家底豐厚，她心里就百般願意，若是書玉是她的閨女而不是她的孫女，她早一口答應了，好在她還知道書玉的親事不是她一個人能做主的，就沒把話說滿，只說要和書玉的爹娘商量商量再給許氏回信，許氏臨走時給她許諾說若是親事能成，男方家一定給她送份大禮。這下王氏的興致就更高了，在段氏面前沒少說男方家的好話以及書玉嫁到男方家的好處，段氏對男方家有多少家財倒並不是很關心，只想多了解了解男方家的人品，就說這事她也做不了主，得讓李宏業打听打听再說。其實段氏還有句話沒給王氏說，那就是這事得給書玉通個氣，不能啥話不說就包辦了，否則再好的人家書玉也不會願意嫁，她的閨女她清楚，那是個心里有大主意的！
書玉听了段氏的一番講述，明白了事情的來龍去脈，心里暗恨王氏死性不改，什麼事情只要能讓她佔便宜她都願意做，把自己這個孫女賣了她也不會心疼，肯定數著錢大笑呢！先不說那家的情況是不是像許氏說的那麼好，就是真那麼好，她也不會嫁的，因為她有戀愛對象了，還等著姚承明中了進士授了官職來家里提親呢，怎麼可能答應別人家的提親？只是這事沒法說出來，讓家里人知道了還不知道怎麼教訓她呢，要是一怒之下就把她的親事給定了，她可沒地方買後悔藥吃！
想什麼辦法拒絕掉這門听上去很好的親事呢？書玉低著頭沉思︰娘肯定是听爹爹的，而爹爹對王氏也是順從的時候多，李德福就是個不管事的，看來王氏在她的婚事上還是有不少影響力的，她可不能讓王氏得逞！王氏就是個貪財的，定下這門親事可不一定是真心為她著想，她才不相信王氏說的那些好話。回頭得找人打听打听那家人的情況，最好那家的兒子有啥缺點或者毛病，那她就可以順利地拒絕那家的求親，只要她堅持不同意，爹娘就算再生氣也不會置她的意願于不顧，強迫她答應的。這點把握書玉心里還是有數的！
找誰去打听男方家的情況呢？家里和店里的人都不行，會走漏消息，還是找外人比較好！書玉在腦海里過濾了一下自己身邊的人，對，張紹英！他辦事一向穩重，又是在縣城土生土長的，肯定更能打听到真實的情況，就是他了！
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