書玉並不知道大弟書文去提親時遇到的不愉快的事情，這事說出去對蘇夢桐的名聲畢竟不好，段氏除了告訴了李宏業以外，對家里的其他人都沒有提起，也嚴令黃平等人不得亂說。
知道大弟的親事已定，父母多年的心頭難事終于得到了解決，書玉感到由衷地高興，張紹英這邊的事也有了一些進展，開辦新鏢局的官府批文已經拿回來了，接下來就是為新鏢局的辦公場所和鏢局車隊的安置場所找地方。
起初張紹武听從張紹英的吩咐去了府衙，問出新來的郡守果然是自己的表哥姚承明，大喜之下說明了自己的身份，被門子稟告了姚承明的貼身長隨後得到允許，終于見到了自己的表哥，二十六七，精明強干的新任郡守，穿著一身常服卻倍顯官威的姚承明。
二人先敘了一番別後情意，這些年張紹武一直在陳留縣混日子，倒沒什麼好說的，只是說了說姚承明母親嚴氏的情況。姚承明離開京城後的六七年里一直在南方做官，嚴氏最初跟了過去，只是因為不適應南方的天氣和飲食，住了一段時間後就又回到了陳留縣，反正家里有宅子、僕人，還有店鋪、田地，嚴氏一個人生活得也不錯，就沒有和兒子兒媳住在一起，只有沈雲羅和兩個兒女跟隨姚承明住在任上。這次姚承明到京城例行述職，等吏部評定政績並分派新的職務後，就辭別了京城的岳父岳母，帶著家眷來了祥符郡，想著等安頓好後再去把母親接來共享天倫。
在後宅的沈雲羅听說表弟張紹武來了，雖說對這個不學無術的表弟從心底有些輕視，但礙著姚承明的面子，還是準備了一桌豐盛的宴席，讓二人在書房的小廳里喝酒閑聊。席間，張紹武向姚承明說明了他來祥符郡的目的。是協助大哥張紹英開辦一家新鏢局，不再從事老的鏢局業務，主要從事異地之間的貨物運輸。
因為是新鏢局，姚承明就多問了幾句。等張紹武解釋清楚後，他喝了口酒，慢悠悠地說︰「這麼說來，這家新鏢局並不以你為主，而是張紹英掌管全局了？那將來賺得的利潤又怎麼分呢？」
張紹武不好意思地笑笑︰「這幾年我不是沒什麼長進嘛，祖父和父親對我都不滿意，這次能跟來還是給我一個機會，看看我是不是能有所改進，自然新鏢局的一切還是大哥做主。這新鏢局是我們張家開辦的，自然利潤也要交給公中了。表哥你這麼問是什麼意思？」
姚承明看了表弟張紹武一眼，果然是沒什麼長進啊，只知道吃喝玩樂，從沒有想過以後怎麼辦？看在姑姑姚氏的份上，還是給這個傻表弟好好講講吧。他揮手讓一旁伺候的丫環退下。然後才對張紹武說︰「表弟，你現在也有家室有子女了，就沒有想過以後嗎？」
「以後？」張紹武疑惑地問。
「是啊，以後，不久的將來，那時你伯父不再做大當家，把你們張家的家業交給你們這一輩的人。你就看著張紹英做大當家，你一輩子跟在他後面看他的臉色過日子嗎？」姚承明毫不客氣地問道。
「這……可家業一向是長子長孫繼承的，我能怎麼辦呢？」張紹武苦著臉說。
姚承明恨鐵不成鋼地訓他︰「誰說家業一定是長子長孫繼承的？只要你有本事，你也不是沒有繼承家業的機會啊！就算繼承不到全部的家業，最少也會讓你獨擋一面，像你父親似的。雖說震鳴鏢局是你伯父當大當家，可你父親不是負責南方的鏢局業務嗎？」
「你說的對，可我父親早對我失去了信心，他只一心一意地教導我那個庶弟紹勇，對我不管不顧。將來南方的那些業務他也不會交給我的！」張紹武說到這里有些咬牙切齒。
「看來你也不是什麼都不知道，既然你父親沒想過把他負責的那一塊交給你，你大伯父的位置也是傳給他的兒子張紹英的，那麼，你將來在震鳴鏢局還有任何的地位嗎？你又能繼承多少張家的家業呢？恐怕除了你母親的嫁妝，姚家陪嫁給姑姑的那些東西，你每個月能在公中領一點月錢之外，就什麼也沒有了！」姚承明吃了點酒菜，不緊不慢地給他分析起來。這個表弟還不是個榆木疙瘩，只要給他講清楚明白，他會醒悟的！
張紹武一時之間有些呆住了，他從來沒想過將來的日子會如何，只是一天一天地往前混著，有母親姚氏疼他、寵他，就算父親張世豪再不待見他，他也可以當做沒看見；娘子楊嬌容看不起他，那又如何？有那個以他為天的翠珠做他的解語花、忘憂草，他的生活照樣過得有滋有味！可表哥剛才所說的，自己以後的生活會是那樣的嗎？沒有任何的權力和地位，就是張家一個可有可無的人？
「表哥，我、我不想以後過那樣的生活！表哥，你幫幫我，我知道你是大官，你一定可以幫我的！」回過神來，張紹武立刻把希望寄托在了表哥的身上，抓著姚承明的衣袖央求表哥幫自己。
姚承明生氣地拍掉了他的手︰「糊涂！我就算幫得了你一時，那也幫不了你一世啊！你最終還是要靠自己才行！」
張紹武愣了愣，不知所措地說︰「表哥你不幫我，那我怎麼辦？沒有人可以幫我了啊！而且，你說要靠自己，我什麼都不行，怎麼靠自己？」
姚承明深深地嘆了口氣，這個表弟啊，被誤了太久了！以前小的時候，姑姑姚氏因為不能再生育就把表弟看成了眼珠子，一點委屈也不讓他受，把他嬌慣成了一個小霸王；後來姑父帶著在南方討的外室和孩子回到張家，把姑姑刺激得大鬧了一場，沒有姚家人幫著撐腰，姑姑最終也只能選擇妥協，表弟那時才知道發奮上進，想做出點成績為姑姑爭氣，只是沒有毅力，堅持沒多久就松懈了；後來隨自己進京考試，又被自己的大舅兄給帶上了歧路，一晃二十年過去了，表弟還是一事無成啊！
「我自然會幫你，但你自己也得努力，不然我就是硬把你扶上了你們張家震鳴鏢局大當家的位置，到時別人不服你，你自己坐不穩那個位置還得從上面掉下來！」姚承明嚴肅地說，必須讓表弟張紹武打消依賴別人的想法，自己想辦法獨立，否則不過又是一個扶不起的劉阿斗罷了！
張紹武想了想，鄭重地對姚承明說︰「表哥，我知道了！以後我會上進的，你放心！」頓了頓，又說︰「不過表哥可要記得一定要幫我，不然我可是爭不過我堂兄的！」
姚承明點點頭︰「這才像樣子嘛！不然，我都覺得你是個沒一點出息的人了！好，只要你肯努力，我自然會幫你，等你自己創下了一番業績，張家的人絕不會再無視你！到時你有了說話的權力，張紹英想安安穩穩地做上大當家，恐怕就不是那麼容易的事了，說不定還要看你的臉色呢！」
「哈哈！哈哈！」張紹武想象著那美妙的場景，禁不住開懷大笑起來，姚承明在官場呆了這麼多年，養氣的功夫日益進步，此時只是含蓄一笑，和張紹武干了杯中剩余的白酒而已。
喚丫環撤下殘席，送上清茶，姚承明又對表弟張紹武面授機宜︰「這次你來祥符郡跟著開辦新鏢局是個好機會，你一定記得不要怕吃苦，多看、多問、多跑腿，把新鏢局的整個業務流程盡快全部熟悉了，不能有含混不清的地方；另外張紹英要坐鎮新鏢局，肯定離不開祥符郡，你就趁機掌握住你們鏢局運輸車隊的控制權，把那些運貨的車夫籠絡住，跟著他們一起運貨送貨，同吃同住，多跑幾趟，那幫子沒什麼心眼的大老粗就會跟你一條心了！」
張紹武一邊「嗯、嗯」，一邊點頭，表哥果然是做官的，看問題就是看得準，一下子就找到了重心所在，自己有表哥幫著出謀劃策，一定會干出一番成績，不會輸給堂兄張紹英的！
「另外，你回去給張紹英說，張家新鏢局的批文我可以給他，但他要給我一成的干股，這也是現在做生意的規矩，他當然不能例外。」姚承明又對張紹武囑咐道。
「表哥，你怎麼也——」張紹武很是不解地問。
姚承明拍了拍張紹武的肩膀︰「你是想說我怎麼也用這種方式賺錢嗎？水至清則無魚，人至清則無徒，身在官場，有些事不是你不想做就可以不做的，要跟別人保持一致，這樣才能在官場這個圈子里混得開。哎，算了，跟你說這些干什麼，你又不當官，不會明白的。」頓了頓，又說︰「不過你總是我的表弟，我不會拿你們張家的銀子的，之所以還要這一成干股，是要送給你花用的，沒有銀子，你靠什麼籠絡人心啊？這筆銀子可是要幫你建功立業的！」
張紹武感動地眼淚都出來了，哽咽著說︰「表哥，你才是對我最好的人！我以後什麼都听你的！」
姚承明擺擺手︰「自家兄弟，客氣什麼。你以後過得好，姑姑也就放心了，我也算沒有辜負姑姑當年對我的照顧，不是嗎？」
就在張紹武準備告辭的時候，姚承明猶豫了好大一會兒，才低聲問道︰「書玉過得好嗎？這些年她和張紹英的感情怎麼樣？」