下午，書玉帶著兒子午休醒來，正想去「精靈閣」看一看，順便再瞧一瞧「天然居」大酒樓。這時青柳進來了，行禮稟告道︰「大少女乃女乃，齊家的少女乃女乃派人送信說明天上午要來拜訪您，您看怎麼回復齊家派來的人啊？」青柳嘴里所說的齊家少女乃女乃就是書玉的堂妹、娘家二叔的大女兒書萍，她四年前嫁進齊家，當上了齊家的少女乃女乃，只是這個齊家少女乃女乃的日子頗不好過啊！
「唉，堂妹書萍準是找自己訴苦的！爹爹和娘親不在陳留縣，她就找我來了！這齊家，整天就沒安生的時候！書萍也是，要想和齊天賜繼續過下去，就好好忍著那些不痛快的事，不想和齊天賜過下去，就和離再嫁，搞得現在小小年紀，成了一個招人厭煩的怨婦，又何必呢？」書玉心里暗自感嘆了一句，又想到如今在這縣城里，只有自己這個當堂姐的人能為她出頭，要是不管她，肯定要被別人說自己沒有親戚情分，明天還是先見見她，听听她怎麼說，看情況能幫就幫，不能幫也就算了。
書玉心里有了主意，就點點頭說︰「你去告訴齊家派來的人，就說我明天上午在家等候他們少女乃女乃的到來。」
青柳答應一聲，行禮下去了。如今青柳是書玉院子里的「內管家」，一應大小事務都由她打理，去年她在書玉的安排下嫁給了一直跟隨並服侍張紹英的阿貴，阿貴就負責他們院子對外的事情，是「外管家」。他們夫妻成親後不久阿貴就跟著張紹英出去押鏢了，這回阿貴再回來兩人就特別黏糊，青柳沒少被書玉和另外兩個丫環取笑。
收拾妥當，讓青柳和青豆好好帶著張繼軒，書玉稟明了婆婆後，就帶著青草出門了。她先去了位于元平街東面的「精靈閣」，這里是陳留縣最繁華的街道，兩旁店鋪林立。街上人來車往，極為熱鬧。「精靈閣」是一個兩層的店鋪，一樓是大廳，布置著一個個展櫃，里面放著各種樣子、不同大小的玩偶，有皮毛制作的，也有布料制作的，這些玩偶里面都裝著松軟的棉花；另外也有一些用麥稈、蘆葦睫、竹篾條等材料編制的小巧精致物品，是從外面專門制作這些物品的手藝人那里批發買來的，放在店里搭配著玩偶對外銷售。
剛進店門。「精靈閣」的掌櫃苗掌櫃就迎了上來。給書玉行禮︰「大少女乃女乃好！」其他伙計也連忙行禮問好。書玉擺擺手，讓他們忙自己的去。這會兒是下半晌，店里沒什麼客人，伙計們原本有些無所事事。這會兒見書玉這個少女乃女乃來視察，趕緊做出忙碌的樣子來，有的拿著雞毛撢掃櫃台，有的伸手整理玩偶身上的衣服，還有的拿起玩偶挪挪位置……
書玉把這一切看在眼里，就意味不明地看了苗掌櫃一眼，苗掌櫃尷尬地一笑，說︰「這會兒沒客人，伙計們就清閑了些。還請少女乃女乃勿怪！」書玉沒有發表任何意見，只是問了問「精靈閣」最近的銷售情況，知道了生意還是平平，沒什麼起色，對于這種情況書玉心里有數。不再說什麼就直接上二樓了。苗掌櫃恭送書玉上樓後，擦擦額頭的虛汗，心想︰「大少女乃女乃不是個好糊弄的人，我還是警醒些比較好。」他瞪了幾個伙計一眼，低聲訓斥道︰「都好好干活，別想著偷懶！再讓我看見誰想偷懶，直接攆了他回家去！」
二樓是繡娘們制作玩偶的地方，隔成了幾個大房間，一間是負責裁剪皮毛和布料的，一間負責縫制裁剪好的皮毛和布料，一間負責加工棉花，再把棉花填進縫好的玩偶身子里，最後一間負責制作玩偶穿的衣服，以及最後的收尾。書玉進去的時候，各個房間的繡娘們都在認真地忙碌著，與一樓清閑的情況大為不同。
二樓現在的負責人是張家本家的紹成嫂子，自去年張麗婷遠嫁京城後，這制作玩偶的事情書玉就交給了紹成嫂子管理，紹成嫂子的繡活極好，這是書玉和她交往之後知道的，剛開始「精靈閣」招聘繡娘，紹成嫂子向書玉詢問她能否去應聘，書玉就向張麗婷推薦了紹成嫂子，張麗婷也是听過這位本家嫂子善刺繡的名聲的，什麼話也沒說就讓她負責縫制玩偶這一塊。
說起紹成嫂子來應聘繡娘的事，書玉是知道其中的原因的。紹成嫂子的婆家雖說也姓張，和書玉的婆家是本家，卻並沒有多少家財，只靠著出租兩間店鋪和城外的十幾畝田地為生，當家主母陶氏中年喪夫，拉扯著兩個兒子張紹成和張紹功成家立業、娶妻生子，性格極為強勢，容不得別人不听她的指揮而自作主張，因此對兒子和兒媳的要求就很多，讓性格開朗的紹成嫂子覺得非常不自由，就想著到外面找事做，也能透透氣、散散心。
張紹成是個讀書讀傻了的書呆子，張紹功是個只會甜言蜜語討好陶氏的懶骨頭，他們根本不懂生計和營生，再加上娶妻生子之後又沒分家，婆媳妯娌之間矛盾就比較多。紹成嫂子覺得家里實在呆不下去了，就和婆婆商量出去找事做，陶氏對于兒媳婦出去掙錢的事倒是很贊成，這樣也能增加家里的收入嘛，听說紹成嫂子準備去「精靈閣」應聘繡娘，更是高興，畢竟「精靈閣」給繡娘開出的工錢還是挺高的，一個月五百錢呢。
就這樣，紹成嫂子在「精靈閣」一干就是五年，成了「精靈閣」的元老級員工，現在當上了負責玩偶制作的二掌櫃，和一樓大廳負責玩偶銷售的苗掌櫃同等地位。紹成嫂子正給一個拿著裁剪好的皮毛進行縫制的繡娘說著注意事項，眼角的余光瞥見有人上樓來了，就抬起頭，一看是書玉，連忙高興地迎上來打招呼︰「書玉妹子，你怎麼有時間過來了？」
「雅梅姐，你忙你的，我就是沒事過來看一眼，沒什麼重要的事。」書玉也笑著說道。她們之間的關系比較親密，就稱呼各自的閨名，不再論嫂子弟妹，而論起姐姐妹妹了。
紹成嫂子招呼書玉去了專門撥給她使用的一個小房間，給書玉泡了清茶，兩人邊喝邊聊。書玉問起玩偶的訂單情況，紹成嫂子就有些憂慮地說︰「現在我們‘精靈閣’的訂單越來越少了，這個月比上個月就少了三成呢！書玉妹子，再這樣下去，恐怕咱們‘精靈閣’就沒多少訂單了，到時我管著的這些繡娘們可都要失業回家去了！你可得快想想辦法呀！」
書玉揉揉眉頭，她也知道「精靈閣」發展的高峰期已過，現在銷售業績正在往下滑落，如果不趕緊想出辦法改變這種狀況，只怕「精靈閣」距離關門倒閉也不會很遠了！
「精靈閣」開業之初，書玉只負責提供玩偶的設計圖以及月底和年末的對帳，經營方面的事是堅決不插手的。畢竟當初開店的時候就說好張麗婷為主、書玉為輔，張麗婷負責對外經營和制作玩偶，書玉負責相關的教導。那時婆婆鄭氏也抽調了兩個精明能干的手下管事幫著她們出謀劃策，協助張麗婷使「精靈閣」的生意走上了正軌，後來張麗婷做事得心應手之後，鄭氏就把兩個管事撤了回來，靠著張麗婷自己的努力，把「精靈閣」經營得越來越紅火，也給她自己掙了一份極其豐厚的嫁妝。等到她出嫁時，就把經營管理的權力給了書玉，她拿出自己掙得一部分錢財投到「精靈閣」，只拿分紅，她和書玉的地位給顛倒了過來，成了悠閑自在的二老板了；書玉唯有苦笑著接下這個差事，當起大老板了！
最近這一年「精靈閣」的生意每況愈下，是因為隨著「精靈閣」的生意火爆，一些商家也看到了玩偶的巨大市場，開始投入銀錢和人力做起玩偶來，對「精靈閣」的生意造成了巨大的沖擊。再加上這個時代沒有知識產權保護，自然「精靈閣」的玩偶形象都被別的商家抄襲了，就跟陳留縣遍地開花的「養生菜」一樣讓人防不勝防，書玉只能把精力用在推陳出新上，用口碑留住老顧客，拉來新顧客。但隨之而來的問題是，「精靈閣」制作玩偶的材料都是好材料，不管是皮毛、布料還是棉花，都有嚴格要求，自然成本就高，最後的定價也就居高不下，是有點閑錢的人才能買得起的。而別的商家只為賺錢，對材料要求就沒那麼嚴，玩偶產品的質量很不好，但是價格很便宜，吸引了很多中下層次的客戶。畢竟玩偶就是個玩的物件，又不是入口要吃的東西，許多人就沒那麼講究了。
該想個什麼法子解決這個難題呢？光從設計玩偶形象上推陳出新已經不行了，書玉從後世剽竊來的玩偶形象都快用光了，她也沒能力創造出新的玩偶形象。好在張麗婷的夫君杜風清是個專門搞設計的人才，如今他從「精靈閣」一系列的玩偶形象上找到了創作的靈感，正飽含激情地進行創新呢！書玉就等著他派人送圖像回來照著制作就是了，只是銷售的難題只能自己動腦筋想辦法了！