因是要給余氏做壽，必然不能穿得過于樸素，早起蕊兒拿了套新縫制的煙霞色夾襖夾褲給琉璃穿上，外罩一件銀緞瓖白毛邊的收腰長馬甲，頭上也簪了兩朵小絨花。
琉璃找了個小木盒子將金絲蝴蝶裝起來，塞進袖子里。
李嬤嬤竟然也起得早，琉璃喝完祛寒湯暖身，她便也打著哈欠推門進來。
「嬤嬤今兒倒起得早。」蕊兒見琉璃低頭理著衣服襟子沒搭理她，怕她又生出事來，勉強打了聲招呼。
李嬤嬤道︰「今兒我陪著姑娘去前院，你在屋里呆著。」
這下連琉璃也抬起頭來，「你去？」
李嬤嬤眼皮一撩，道︰「我是你的教引嬤嬤，自然該隨時在側！今日可是大夫人的壽日，萬一你不懂規矩失了什麼禮數，豈不是給夫人添晦氣！」
琉璃定定看了她一會兒，笑道︰「好啊。」
李嬤嬤哼了聲，轉出去洗漱。蕊兒有些擔心，兩只手絞來絞去，琉璃道︰「你不去也好，我那幅字該已裱好了，你趁機去取回來。」
蕊兒只得應下。
李嬤嬤洗漱完後，琉璃便與她出發去前院。天還未有大亮，各院里廊下陸續有人在熄燈，一個個攏手跺腳，呼出一口口白汽兒。
正院里大門早已敞開，丫鬟們進進出出，顯然正侍候老太太起床。琉璃永遠不是到的最早的那個，也不是最晚的那個，繞過影壁上了游廊，迎面見了三四個丫鬟婆子伴著一人，墮馬髻上斜插兩只鳳尾簪，臥兔兒下一條黑底瓖藍寶抹額，粉面桃腮，雍容華貴，只是身上流彩暗紋雲錦襖略松，一手輕托著後腰。帶幾分慵懶氣。
琉璃認得這是何廷玉的媳婦大女乃女乃謝氏。忙往旁避開兩步，等她先走。哪料李嬤嬤見了她卻堆笑迎上去︰「喲，大女乃女乃今兒也來了，您可仔細著腳下！」
謝氏左邊一婆子見她要伸手來攙扶，啪地一巴掌將她的手拍下去︰「干嘛呢？大女乃女乃的身子也是你能隨便踫的麼？回頭肚里的小哥兒出了什麼差池，你擔待得起嗎！」
李嬤嬤被她這一陣搶白，一張老臉頓時漲得青紫。
謝氏斜眼 了 她，又徑直走了。
琉璃笑了笑走到李嬤嬤身邊︰︰「走吧！」
因府里兩位少女乃女乃都接連有了身孕，故而免去了她們初二十五上正院請安，今兒謝氏來了。二女乃女乃王氏想必也來了。
琉璃有意落後了些，等謝氏進了正房。才慢騰騰走到門下讓李嬤嬤打簾子。
二女乃女乃果然來了，見了謝氏倒是熱情，等她見完禮，挺著大肚子便迎了上來。長房的女眷都來了，二房來了梁氏王氏和淑華，三房來了寧氏柳氏和浣華，四房來了聶氏。就連何老太爺兩位終年不出門來的老姨娘也來了湊興。
余氏今日算得是盛裝，頭上黑絲絨瓖八寶翡翠大抹額，單螺髻上當中插一枝紅翡滴珠鳳頭金步搖，左邊是點翠嵌珍珠歲寒三友頭發簪，右邊是紅梅金絲鏤空珠花，並兩只金絲掐琺瑯華勝。
耳垂上是一對東珠，身上是一身宮裝錦襖，渾身珠翠，貴不可言。正挽著袖子給老太太替手巾帕子。聶氏在旁道︰「今兒你是壽星。不勞動你！從你們長房抓一個出來當差便是了！」說著笑嘻嘻將蘇姨娘從她身後拉了出來。
蘇姨娘笑道︰「那是當然！我與陳姨娘原本還商量著今早去侍候夫人起床，哪想到夫人竟比咱們還快，早早地來了正院，可讓我們撲了個空！」
琉璃打量她，明明她有身好底子，今日卻只比平日多加了兩件首飾，換了件緋色石榴裙，妝容還是淡淡的，站在余氏旁邊，很容易見了高低。倒是素華的生母陳姨娘，妝扮就艷麗多了，听見蘇姨娘這般說，便就也挽起褚紅色刺繡夾襖的袖子，笑著要來給打她打下手。老太太笑眉笑眼看了看碧雲，碧雲于是就扶著陳姨娘兩臂按道她坐下，笑著道︰「我的姨娘，你就好生坐著陪你們夫人罷，要真是把長房的人全給勞動了，我們豈不罪過了？」
余氏笑著看了眼陳姨娘，摟著三歲的大姐兒瑞敏喂她吃杏仁。
琉璃上前請安，余氏如往常一般嗯了聲，便不再搭理她了。
李嬤嬤受了方才謝氏那一番白眼，已經收斂多了，趁著琉璃下來便上前行禮道︰「老奴恭賀大夫人千秋萬壽！」
余氏還未搭話，伺候完老太太的聶氏走過來︰「李嬤嬤可是裕王府的座上賓，快來給嬤嬤上茶！」
老太太面前她竟敢發話給個下人奉茶，然而老太太與余氏卻都呵呵笑起來，竟未當真，轉眼就把注意力放別處了。反倒是碧雲促狹，轉身喚了小丫鬟沏了茶來，親手奉給李嬤嬤︰「嬤嬤是什麼人？那可是在裕王府都能說得上話的人，當得起咱們這碗茶！」
雖是玩笑，李嬤嬤半推半就著，那臉上就禁不住泛起紅光來！旁邊丫鬟們見碧雲起頭，也紛紛起哄，鬧得寒冬臘月的正房熱氣騰騰。
素華沒心沒肺拍掌笑起來，毓華冷眼看著，吐出一句︰「賤坯子到哪都是賤坯子！」也不知是說誰。
玩鬧中缺席的人漸漸到齊了，琉璃特別留意了齊氏，不知在這樣以余氏為主角的日子里，她會抱著什麼樣的心態出席？她雖然遠居後園，卻也對下人們暗地如何猜測翠甜二人之死時有耳聞，如今是余氏身負了翠瑩的人命，而甜兒的死則栽在齊氏身上。琉璃依然傾向于甜兒是齊氏殺死的，因為在蕊兒交代過甜兒砸傷了她之後，余氏就成了最大嫌疑人，這個時候甜兒的死必然造就余氏殺人滅口的假象，而這個人除了齊氏，又還會有誰呢？
不過齊氏到來後的表現卻讓琉璃心生佩服，不是說她今日裝扮上花了心思，而是見了余氏竟然沒有半點對前事耿耿于懷的跡象，若是她也若陳姨娘般湊興取笑倒也罷了，實際上她不但不怒不笑，而是與平日清淡的樣子一般無二——這就難得了，一個人能裝到這種與世無爭的地步，絕不會是個簡單腳色。
人到齊後便開始給壽星公祝壽，各房主母是不消起身的，喚丫鬟們奉了壽禮，而後少爺們先上去道祝壽詞，紅袖早準備了賞錢，與采芹在旁發賞。
大姑女乃女乃婉華也送來了壽帖，毓華拿來念了，余氏賞了來人，又讓帶了回禮過去。
再就是府里姑娘們。
除了姨娘們的賀禮，果然如蕊兒所打听來的，閔華是親手做的一盤壽桃，一盤長壽糕，素華則是手穿的一串檀香手珠，淑華與臻華湊了一對錦枕，燕華的是一雙繡鞋。毓華不知送的什麼，沒有當眾拿出來。總之余氏皆甚歡喜，連呈送上去的丫鬟都一人得了一吊賞錢。
論排行很快到了浣華，這是她病好後琉璃頭一回見她，經過精心打扮後，精神頭還是不錯的，氣色也恢復了，只是仔細看的話，眉眼里帶著幾分憂傷，不像初見時那般朝氣。
她走過來時也看了眼琉璃，但是目光很快就移開了，到了余氏跟前她撩了裙擺跪下，說道︰「浣兒祝大伯母福如東海壽比南山！新近學畫，制了副團扇，畫的是壽星公摘桃，請大伯母收下。」
采萍將團扇呈了上去，在琉璃看來也只能算還過得去，並不多麼了得，但是余氏微笑接了，反復一看，贊道︰「浣兒這畫功可長進了，甚好！」破例叫紅袖賞了兩吊錢，倒比別的姑娘身邊的丫鬟還不同些。
琉璃去看齊氏，只見她仍是雲淡風清那番樣子，似乎浣華對余氏的尊重十分理所當然。如果不是梁氏聶氏也在沉默地打量著這二者的表現，琉璃都幾乎要以為不久前在小葫蘆院兒爭得面紅耳赤的乃是別人了！
浣華之後便到琉璃，所有人也都心照不宣地看過來，等著看這個新任的九姑娘有什麼樣的表現。琉璃跪下來道了祝詞，略頓了頓才從袖里掏出個兩寸見方的木盒交給李嬤嬤。李嬤嬤接過後撇嘴︰「我是不指望有賞錢了！」
走到余氏身前把木盒子遞上，見周圍人目光燈籠似的一盞盞照來，自己也覺得不好意思，腆著笑跟余氏道︰「九姑娘自己拿的主意，要是跟老奴商量商量的話——」
她話還沒說完，就听周圍嘶聲一片，定楮一看，原來余氏已經打開盒子把里頭的物事拿了出來。
這一看，差點閃瞎了她的老眼！
木盒子里拿出來的，居然是只小半個巴掌大的金蝴蝶！這金蝴蝶做工甚為精致，整個兒拿頭發絲兒那麼大小的金絲纏繞而成，翅膀上還綴著好些小紅寶石，兩只眼楮更是綠豆大小的兩顆藍寶石點綴而成。
若論價值，這樣的一件賀禮拿來給她拜十次壽都夠了。
余氏的目光跟眾人一樣閃現著難以置信，不是沒見過好東西，實在是這種好東西不應該出現在一個私生女手中。她把這華勝舉起來，問琉璃︰「你這是哪來的？」
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