飯後李嬤嬤走了，琉璃坐下來看書。
到了夜里風雪愈發厲害，開門只見成片成片的雪團往廊下竄。除了風聲，翠瑩在隔壁操著大鼻音喚甜兒端藥的聲音也不時傳來，完了又大聲責怪甜兒不給她往藥里加糖，成心要苦死她。
蕊兒怕擾了琉璃，遂進來關了門窗，將一爐子炭火燒得旺旺的。琉璃道︰「你一點兒縫都不留，人不都給悶死了？」蕊兒一拍腦門，忙又將側窗開了半尺。
若無要事，琉璃每天夜里核定戌正時上床歇息，只是今夜格外天寒地凍，蘇姨娘又約了她戌正在佛堂會面，因而看了一個多時辰書，到了戌初她已坐不住了，拉開簾子一看外頭，半空里雪團兒紛紛揚揚，整個視野一片茫然。這種天氣也不知蘇姨娘那里情況有沒有變，去吧，實在有些為難，不去的話，又好難得才等來蘇姨娘主動相約，倘若蘇姨娘又來了，自己不去，豈不白白失掉個好機會？
蕊兒看她猶豫，便道︰「不如奴婢去佛堂瞧瞧再回來稟姑娘？」
琉璃不置可否，走到書案旁略站了片刻，不知怎的又下定決心，拿起斗蓬說道︰「走吧，過去瞧瞧。」
蕊兒忙把手爐遞給她，拿起傘，又將燈熄了才輕輕出門來。
按照原先的計劃是到了戌正後琉璃假裝睡下，等亥初時院里都沒了動靜才悄悄出來，但是今夜顯然不用了，拜這場大風雪所賜，整個院里晚飯後就已經陷入了沉寂，才出房門，李嬤嬤的鼾聲就已震天價傳來，而另一邊門窗緊閉，想來翠瑩與甜兒都已經睡著。
一路上雪花不時吻上臉面，所幸小跨院與佛堂有曲廊相連，不必下雪地行走，而一路上也杳無人跡，很快順利到達佛堂外側。
院內飄搖的廊燈透過鏤花窗孤清地穿射過來，琉璃踏著窗花影子繞到前門，蕊兒上前將門拍了拍，那門竟吱呀一聲開了，滿目一片空寂，就連那獨眼婆子都不知去了哪里。
蕊兒打了個寒顫，抱緊胳膊望著琉璃。琉璃卻鎮定若素，也許死過一次的人膽子都會變得大些，她看了一眼內堂方向，抬步從游廊走過去，過了二道門，伸手將門打開。
曾經為何老太太大舉做過法事的內堂如今依舊也亮著燈光，雕著吉祥如意的鏤花大門虛掩著，木魚聲從里頭輕輕傳來。大門石階下有個著石青色棉馬甲的女子在就著火盆燒紙，頭頂螺髻上已覆了一層薄薄的雪花。
蕊兒上前兩步，就著燈光看清那女子面容，微訝道︰「蘅嬤嬤？」
蘅薇抬起頭來，臉上的憐哀在看清她們時瞬間消逝，隨之她也勻開一絲微笑，站起來︰「是九姑娘來了。」
琉璃點點頭，「敢問可是姨娘在內麼？」
蘅薇笑道︰「請隨我來。」
琉璃待她轉身，也抬腳上台階。路過火盆時她看了眼，只見火堆上層的紙張還未燃盡，竟是些祭奠亡者時常用的冥錢。
蘅薇推門讓了琉璃入內，竟也不通報，就扯了扯蕊兒袖子，與她一道出去了。
蘇姨娘微垂著頭坐在佛案左側頌長生經，一身素服，脂粉未施，修長的脖頸上圍著一條狐皮圍脖，黃豆大一顆白珍珠貼在耳垂上，溫雅雍容。蘅薇帶人進來，她仿佛也未曾听見，琉璃回身把門關上，輕輕走到佛案右側跪坐下，她也沒有抬眼。
琉璃低眉順眼坐了一柱香時分，蘇姨娘才忽然停下木魚，睜開眼來。
琉璃忙起身喚了聲︰「姨娘好。」
蘇姨娘看了她兩眼，道︰「這麼大風雪，你怎麼來了？也不怕路上有個閃失。」
琉璃微頓，說道︰「這般瑞雪實在罕見，琉璃貪戀雪景睡不著，便在園中走走，不想遇上姨娘在佛堂禮佛。但願不曾驚擾姨娘辦正事。」
蘇姨娘徐徐抬起頭來，目光落定在她臉上。琉璃臉上有著孩童獨有的清甜笑容和新奇，那些話仿佛發自肺腑。蘇姨娘看完，嘆了一氣，卻道︰「無妨。九姑娘隨意就是。」
琉璃道聲謝，便又坐回她對面。
兩個人這般作態，當真就如無意遇見似的。
蘇姨娘斜眼瞧著，唇角就不著痕跡揚了揚，垂眼合上經書，又把那笑容漸漸斂住了。「我早听聞九姑娘膽色過人，又擅機巧，今日一見，果然名不虛傳。姑娘今日既來了，有幾句話便想當面問問。」
琉璃心道繞了這麼大個圈子，此時終于肯入起題了，于是道︰「姨娘有話但請直說。」
蘇姨娘盯著她︰「那根釵子的事你知道多少？」
琉璃又不料她直接起來這麼直接，禁不住愣了愣，忙站起來︰「釵子的事委實知道的不多。說起來就是那一日五姑娘不知從哪里得了它，一不小心摔落在我身上，後來便對我糾纏不休，以至牽出後面一連串事兒來。別的一概不知。」
蘇姨娘眼盯著地下，坐著沒動。琉璃不知她想什麼，也不敢打斷，便就垂手站在一旁。半日後蘇姨娘吐了口氣，道︰「那日在老太爺面前，你憑什麼認為我會幫你？你就不怕我拿回釵子後來個袖手旁觀？更或者，我反過來誣你是偷我釵子的人？」
琉璃看著她笑了一下，「姨娘要是會這麼做，經會散場那天夜里，就不會假稱要去見永信而回佛堂了。如果我猜的不錯，姨娘一定是回頭找這根釵子去了。誠然我不知道這釵子究竟藏著什麼巨大的秘密，但是能使姨娘模到他就已驚變了色的，一定是了不起的秘密。其實說白了，我也就是賭一賭。」
蘇姨娘左臂擱在佛案上，斜眼瞅著她，就這麼隨意坐著，竟然也有一種儀態萬方的感覺。毫不違心的說，這真是一個有魅力的女人。
「你果然是個有城府的。」
她低頭吐出這句話來，語氣里似乎帶著幾分落寞。「若是閔兒也能有你這般就好了。」
談到「城府」，琉璃也低下頭去，笑容漸漸不見。「我不說姨娘也該猜到，像我這樣的年紀，城府都是苦頭換來的，談不上幸事。倒是我十分羨慕二姑娘父母雙全，不需要為生存而動用心機。」
蘇姨娘听完，道︰「我雖然納悶你何以有這般看透人世似的語氣，一點都不像別的十來歲孩子，但你如今已是何府的九姑娘，可以不用再為生存費心了。」
「姨娘當真這麼認為麼？」琉璃看著她，坐回原先蒲團上，道︰「說起來，我這個九姑娘的封號還是拜姨娘所賜。姨娘一見面便送琉璃這麼大一個禮，琉璃至今惶恐不已，不知如何報答是好。」
蘇姨娘臉色忽然沉凝下來，「這是老太爺和老太太的恩典，與我無關，九姑娘可莫要誤會了。」琉璃面上一僵，蘇姨娘忽然又緩了顏色，說道︰「你本來就是大老爺的骨血，這個九姑娘是該你的。你若真有誠心，倒不如幫我一件事。」
琉璃忙道︰「姨娘請說。」
蘇姨娘將手伸進袖子，拿出一只荷包來︰「這個你認識嗎？」
琉璃伸手接過來一看，只見是只鵝黃色錦緞荷包，上繡著一朵盛開的牡丹，這荷包曾在琉璃身上掛了半個多月，她哪里能不認識？當下道︰「這荷包我是送了人的，姨娘是從何得來？」
蘇姨娘淡淡道︰「大廚房里的程英娘，她是蘅薇的表姐。」
琉璃一愕，她只知蘇姨娘早就插了人在她身邊，卻不知道早到連程英娘也是她派來的。這荷包豈不正是她送給程英娘的那一只？想那程英娘謙卑恭順，進退有度，本就顯得與別的嬤嬤不同，原來竟是蘅薇的表姐！腦中反來復去想了幾遍，終是忍不住感慨︰「姨娘真是用心良苦！只是不知道姨娘要我做的事跟程英娘又有什麼關系？」
蘇姨娘道︰「三夫人將管爐灶的婆子撤了，我要你想個辦法把程英娘推上去。」說著她沖琉璃揚起唇來︰「這件事若成了，于你也有好處，據我所知，程英娘對你的評價還是蠻高的。你想要打听點什麼消息，會方便許多。」
她意味深長的沖琉璃一笑，巧笑嫣然的樣子，與方才沉悶的她判若兩人。
但是琉璃已經呆住，程英娘若管了爐灶，雖然不能像收蕊兒一樣把她降服過來，但只要琉璃不打算與蘇姨娘為敵，自然比別的人管要有利得多。可這對她來說，根本是不可能辦到的事啊！這個蘇姨娘憑什麼認為她能做到？
她定定坐了片刻，下定決心說道︰「這個事情，恕我無能為力。其實憑姨娘的身份，要推個把人上去，還是不費吹灰之力的。但實在不知道姨娘為什麼要跟我開這個玩笑？」
「你覺得我是開玩笑？」蘇姨娘低哂一聲，低頭又翻開經書，半日不再言語。直到香爐里新點的一枝香燒了半截，才道︰「那麼，那天夜里你又為什麼要蕊兒回來見我？」
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明天上午再加更一章吧~
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