李嬤嬤想了想，便將方才之事細說了一遍，言語里又將翠瑩給咒了幾十次。聶氏一路瞧著她，等她說完，眉頭便略微地皺起來︰「李嬤嬤，不是我說你，好歹你也是老太太作主接回來做教引嬤嬤的，這行動儀容上就該留個心眼，你如今這個樣子在府里招搖過市，讓人見了成何體統？知道的會說你們下人們不懂事，不知道的還當我們大夫人管教無方治下不嚴，咱們府上最講究個規矩你又不是不知道，這模樣甭說老太太大夫人，就是我也不能縱容！」
方才李嬤嬤失望的表情盡落在聶氏眼里，因而此時一心要樹主母之威，一番話竟是駁得人找不到半點錯處。
李嬤嬤原是本著撒潑耍賴的心來的，這時一听這話，深恐得罪了余氏，倒後悔起沒听琉璃的勸來，一時臉上訕訕的，忙又把收回歪出去的端正坐好，氣焰也收斂了不少。
「夫人莫怪，我這也是急紅了眼，委實憋屈啊！我這……」
聶氏抬手止住她，點頭道︰「你的委屈我明白。不過李嬤嬤，您別怪我說話直，好歹您也是在景國公府呆過的，一句話說出來尋常人不敢有半個不字，老太太看中你作風凌厲，所以才巴巴地請你回來，可你往日的威風如今可都哪里去了？竟然被個丫鬟折騰成這模樣！」
李嬤嬤又愧又臊，想起往日就听說這位四夫人言語了得，如今現下一領教，果真名不虛傳。越想越窩囊，當下就嗚嗚哭起來︰「夫人教訓得是，老奴何嘗又不想立威，可夫人您不知道，翠瑩那蹄子心有多狠，她年紀小力氣又大，打起來老奴哪是她的對手！」
聶氏笑了笑，說道︰「嬤嬤真是老糊涂了。俗話說姜還是老的辣，她再狠，能狠得過您去麼？要治一個人，靠力氣算不得本事，李嬤嬤何不動動腦子，想想別的辦法？」
李嬤嬤一愕，喃喃道︰「可，可她是老太太屋里的人啊！」
聶氏冷冷一扯嘴角︰「老太太屋里的人又如何？嬤嬤別忘了，您可是專門接回來做九姑娘的教引嬤嬤的，如今卻連個丫鬟都拿捏不住，成天把精力放在這上頭，將來還怎麼教引九姑娘？嬤嬤多虧是來了長房，沒去正院，要是被老太太知道你自個兒該做的未做好，反倒被個丫頭欺負跑來告狀，豈不讓你吃不了兜著走？多大點事兒啊！」
聶氏抿了口茶，扭了頭過去。
李嬤嬤一張老臉臊得只差沒貼到地板上，心里對翠瑩的恨立即又噌噌地燃燒起來，當下握緊了拳頭，對聶氏道︰「夫人一席話，令老奴茅塞頓開！夫人放心，老奴定然盡快將翠瑩那蹄子擺平，好生’教引’九姑娘！」
聶氏咧了咧唇角，斜眼看著她退下去。
余氏走出來︰「走了？」
聶氏得意地起身，「接下來就請大嫂看好戲吧！」
余氏掃了她一眼，披上斗蓬︰「可別玩出火來。」
打發了李嬤嬤走後，琉璃回到房里，想起淑華那里禮還未送，于是喚來蕊兒︰「我應還有一方端硯，是祥雲狀，刻著有兩行詩句的，你把宣紙收了，將荷包與硯包好送到四姑娘處去吧。」
甜兒在門外，眼見得蕊兒出來了，這時也跨進屋來，斟了杯茶給琉璃，說道︰「今兒這事兒，翠瑩也太過了，姑娘可不能再這麼縱著她下去。」
琉璃頭也沒抬，嘆了口氣道︰「她們倆鬧起來，誰攔得住？說誰也不是，我也為難啊。」
甜兒呵了聲，說道︰「姑娘說的也是。不過，在管銀錢這一項上，姑娘怕是不知道，那些錢放在別人手里，早都給人當了養家錢了！她翠瑩只當咱們一個個是傻子，蠟炭燈油什麼的府里都有供送，光咱們幾個哪用得著自己出錢貼補？自從她進了這院服侍，她老子娘這一向可天天在家吃魚吃肉哩！」
琉璃停下繡活兒，一本正經說道︰「這種事你不了解可不能胡說，我看翠瑩不是那樣的人。」
甜兒嘆道︰「奴婢可沒有胡說。她也是府里家生子，她老子原是給老太爺挑箱的伙計，老太爺年輕時放過幾年外任，一直由他跟著，回京後就被派去莊子上，前年被蛇咬了廢了一條腿，如今就留在府上東北角門上看門兒，她們一家就住後巷我們家不遠，奴婢能不清楚嗎？」
琉璃停下針線，好像頭一回听說翠瑩的事，但是表示完新奇，她又慢條斯理穿了根針，說道︰「便是你真的看見他們大魚大肉，也不代表這就是拿咱們的錢買的。」
甜兒跺起腳來︰「姑娘好歹是個主子，怎麼也被個丫鬟拿捏住了？這要傳出去，豈不是丟了大夫人的臉面！」
琉璃看她一眼，道︰「那該怎麼辦？總不能我也跟她打打一架，駁了她的差使？你也看到了，連李嬤嬤都拿她沒轍，我又能怎麼樣？」
甜兒想了想，忽笑道︰「辦法倒是有，就看姑娘願不願意了。」
琉璃挑眉︰「怎麼說？」
甜兒說︰「府內姑娘們都是二等丫鬟兩個，三等丫鬟四個的定例，姑娘忘了咱們這本來就還該再進三個人來麼？翠瑩是老太太屋里的人，留她在這姑娘也拘束得緊不是嗎？這事我們夫人不好提，不過由姑娘你來提的話，就好辦多了。到時逐了她出去，姑娘再找個信得過的人掌錢，不是水到渠成的事嗎？」
她兩眼盯著琉璃，那笑容幽深幽深的。
琉璃挑了根黃線繡花蕊，看了她一眼，又把頭垂下。
搞半天原來是盯著她這幾個錢來了。倒也是，她這個九姑娘雖然窮得叮當響，好歹每個月還有個二兩月錢，尋常人家省著點用，也能花銷好久呢。這一年下來就是二十四兩，逢年過節長輩們再打賞點什麼的，就更滋潤了，她又還是個孩子，好拿捏，平日出手又大方，誰要是管住她這個錢匣子，那不是現成的管家嗎？
李嬤嬤與翠瑩已是勢不兩立，光有匹夫之勇的翠瑩又怎麼斗得過余氏和李嬤嬤？翠瑩確是可惡，便是李嬤嬤不來，琉璃遲早也要給她個教訓，可眼下甜兒說的好听是逐出去，實際上逐出門的丫鬟又有什麼好下場？原本她們是死是活琉璃完全有辦法撇個干淨，可如今她這麼一問，琉璃倒要留個心眼兒了。
管錢多半是甜兒自己的主意，但余氏未必不知道，她允許甜兒攛掇琉璃逐走翠瑩，莫不是知道了翠瑩的底細，以及警告翠瑩背後真正的主子？
仔細琢磨開來，這件事看起來又比起表面復雜的多了，沒有余氏的命令，甜兒不敢動翠瑩的，那日她顛倒黑白幫李嬤嬤圓謊，想必就是套近乎拉幫手。
甜兒等了半日不見她做聲，以為她猶豫中，因而又緩了神色笑道︰「不是奴婢多事。姑娘待奴婢的好奴婢點點滴滴都記在心中，那一回若不是姑娘作主，奴婢只怕就沒命了。平日里我看翠瑩狂得忘形，如今她看姑娘年紀小，連姑娘的錢都敢貪污，奴婢可實在看不去了！所以姑娘，有些事該果斷還得果斷！若說沒由子，那好辦，姑娘交給我便是！」
琉璃听完半日，揉著脖子抬起頭來，兩眼望進她眼底︰「這個事還宜從長計議。翠瑩我使喚慣了，新來的人也使不順手，且這麼著吧。」
甜兒愕住，沒想到使了半天勁還是做了無用功，當即緊抿了嘴，出去了。
再說蕊兒拿著琉璃的隨禮到了二房，閔華臻華都陪著淑華在射覆，見到她俱都有些意外。
蕊兒說明來意，淑華想了半日才把匣子打開。閔華就著淑華的手看了片刻，贊道︰「好硯！老太爺曾經就用過這種硯。」淑華又拿起那對荷包，閔華又點頭︰「這是蜀繡的針法，我照著書本練了快兩年，也繡不得這樣自然。」
臻華就道︰「在二姐姐眼里，什麼都是好的了！」
蕊兒笑說︰「我們姑娘說，這硯是原先外祖留下來的，也不知值不值錢，看姑娘素愛書畫，便給姑娘當個玩物也罷。至于這荷包，姑娘不嫌棄就拿著打發下人吧。」
淑華笑了一笑，把東西放了回去。抬頭又把匣子推還給她︰「你們姑娘的美意我心領了。這個你拿回去。」
蕊兒呆住，接著又見淑華含著一絲笑，說道︰「听說老太太給你們姑娘指了教引嬤嬤過去，你們姑娘近日還好麼？」
蕊兒吃不透這四姑娘懷的什麼心思，暗地斟酌一番，頜首道︰「謝四姑娘惦記著，我們姑娘好著呢。這隨禮還請姑娘……」
淑華像沒听到她後面的話似的，上下端詳了她幾眼，笑了笑，仿佛不打算與她說話了，又回到炕桌旁坐下。
蕊兒還待勸說，閔華的丫鬟紅衣這時走進來︰「姑娘，方才夫人身邊來人，說八姑娘身子不好，夫人和四夫人還有姨娘都往三房去了，要姑娘也一道過去瞧瞧。」
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