齊氏的孩子取了名叫廷安，小名叫平哥兒，何樸松取的，說是只要他平平安安的長大成人就好。老太爺見何樸松自己還忙乎不過來，便暫時交由梁氏照顧著，柳姨娘則時常地去看看。因為二房離得近，琉璃也常去瞧瞧他，孩子長得很可愛，粉嘟嘟地，還不會笑，很安靜。
喪事辦完後，琉璃讓浣華在倚壽園住了幾日。前後不過個把月，浣華已經瘦月兌了形，每日里總是呆呆地看著窗外，再也不是從前那個活潑爽朗的姑娘了。琉璃無事時，也拉著她去看平哥兒。巧的是，見了浣華，平哥兒就盯著她看，一開始浣華不忍見，扭頭就掉眼淚。後來時日長了，平哥兒見了她哭，便也哭，浣華就只好抱他，才將他抱起來，他倒是沖她咧嘴笑了。
浣華忍不住，放了他便沖回倚壽園大哭。
琉璃追回來，等她哭夠了，將她扶到榻上坐著，兩廂無語了半日，她遞了絹子給她擦眼淚，說道︰「事已至此，哭也是沒有用的。你要是個有擔當的，就該在這個時候站起來，幫著三叔把三房打理好。你也知道寧姨娘那頭是不省心的，平哥兒還小，往後要人照顧的日子還長，總不能一直讓二嬸看著。這府里安著心眼兒的人四處都是，將來若有個好歹，她也不敢擔這個責任。三房的事，還得三房的人來。」
浣華抽噎著，啞著嗓子道︰「我能怎麼做？我一看到他我心里就刀絞似的疼，就想到他娘是被我害死的——」
琉璃迅速地伸手將她嘴捂住︰「這樣的話，往後再也不要說了！」
浣華怔怔看了她片刻，點了點頭。
琉璃把手放了，沉下臉道︰「人已經死了。我們都沒有辦法了。就算你不下手，齊氏也總要面對貪墨公中銀子的事。我知道你不是個惡毒的人，只是方法錯了，你要是還陷在這個泥坑里總不出來，那死的人會更多！你想害死你自己，再害死你親娘嗎？」
浣華睜大眼楮，咬著下唇低了頭下去。
琉璃嘆了口氣，緩下神色來︰「我知道你心里內疚。可是光自責是沒有用的，你得想辦法彌補。把你該承擔的責任承擔起來，既然你母親泉下能安，也要讓活著的人能夠平安健康的活下去。如果你記著你母親待你的好，那就堅強地站起來，把平哥兒照顧好。把他應得的關愛加倍的給他。而不是逃避，知道嗎？」
浣華呆呆地看著前方，眼淚又滾下來。誰也沒有教過她要自己承擔責任。她只知道如果不是她的沖動與冒失，齊氏也許不會死。因為這層內疚，她幾乎有了削發出家的沖動，她甚至想不起可以做些什麼，也不想去見平哥兒，平哥兒就像是齊氏留給她的一把刀，見她一回就扎她一次。
眼下琉璃居然讓她去照顧他！天知道，她根本就不敢靠近他，不敢看他的眼楮，那個看上去還很弱小的嬰兒。卻可以把她整個人擊碎。
可是琉璃的話又像鼓槌一樣點醒了她，讓她知道自己這輩子原來還有事可做。還可以把對齊氏的死的愧疚補償到平哥兒身上，自己的生命還有意義！于是，她那即將被自責而摁壓死的心又似乎有些活氣兒了。
與其自責而死，不如迎難而上！也許琉璃能走到今日，也是憑的這樣的信念罷。
她含淚轉過頭，看了眼對面的少女。
琉璃知道她要時間緩沖。也沒有催她，自顧自拿起一旁水壺放到小爐子上溫著。
「你說的對，我不該再這樣下去了。」浣華盯著冒著熱氣的水壺，幽幽吐了口氣，擦干眼淚下了地，說道︰「我拿那個去脅迫她，本就是為著保護我娘。如果我再這麼消沉下去，反倒會便宜了別人。結果倒是得不償失了。」
琉璃抬起頭來，看她一眼，有條不紊沏了兩碗茶，遞了碗過去給她，說道︰「總算是想明白了。那麼現在，你就听我的。」
浣華嗯了聲，重重點頭。
琉璃嘆了口氣，說道︰「你先想辦法讓你娘把這孩子的養護權拿過來。三叔有情有義，他對齊氏感情極深，如今又漫延到孩子。你讓你娘好好地照顧好孩子，縱使三叔將來要續弦，起碼也要等這三年過去。有三年的時間，足夠令三叔對真心關心這孩子的人關注起來了。將來就是有了新夫人來，憑著對孩子的好，柳姨娘也能夠站得住腳。」
浣華听完沉吟了會兒，點頭道︰「你說的有道理，我都听你的。」頓了頓，又道︰「可我要怎麼做才能讓我娘把養護權拿到手呢？這府里頭防姨娘們防得跟什麼似的，這孩子又是三房的命根子，再有寧姨娘在，我怕有些難辦。」
「這就看你的了！」琉璃板起臉來，「你是嫡女身份，寧姨娘再厲害又怎麼著？她那兩個兒子也是庶出！除了你和平哥兒，別人是沒資格分齊氏的財產的。三叔要是瞧得起他們，到時就分點往後你還得幫著柳姨娘照平哥兒，總不能連這點小事都辦不好。」
浣華面上一赧，說道︰「我知道了。」走到門口又回頭道︰「我知道你的意思，就是盼著我能成熟起來。放心吧，我會的。」
翌日浣華便搬回了三房，她怎麼做的琉璃不知道，只知道沒過幾日寧姨娘就被何樸松怒斥了一頓，然後被關進柴房呆了幾天。而浣華則往梁氏屋里跑得勤了，每日里抱著平哥兒哄逗，沒過多久梁氏正好犯了腰疼舊疾，浣華就把平哥兒帶回房了。如此過了兩月，何樸松就松了口，同意讓柳姨娘來照顧平哥兒的起居飲食。
與此同時，齊氏貪墨公中的那幾千兩銀子之事就沒有人再提了，但是琉璃從阮氏每每到正院來請安的時候卻看得出來，這毒婦還是有些不甘心的。背地里讓人查了查，原來齊氏死後，她還慫恿過何廷芳來向老太爺提過讓何樸松將貪墨的銀子交出來，但是被老太爺打了出去。
而何樸松則將齊氏之死盡數算到了長房頭上，如今不但與長房一眾人形同陌路，更是委婉地與老太爺提出要分家另過的想法。當然，這也被老太爺打了回來。父在分家，乃敗家之兆，老太爺怎能允許？
不過同樣是長房的人，何樸松對于琉璃的看法就不同得多了，不但因為她時常地過來瞧平哥兒，也因為齊氏死當日她曾經極力地攔阻阮氏等人問齊氏的罪，雖然琉璃當時那麼做並非出于關心齊氏，甚至連出于人道都不是，但是這份情，不知情的何樸松倒是記著。
浣華經過與平哥兒幾個月的相處，如今已經完全接受了他。四月里琉璃滿十五歲時，平哥兒也有七八個月了，已經可以在地上爬得飛快。琉璃在後園子水榭里擺了酒，只請府里的姐妹，浣華吃兩口菜就要招呼女乃媽仔細看著他，抿一口茶又要叫一句平哥兒。
琉璃從來沒見她這個樣子，不過看平哥兒只愛賴在她身上撒嬌的樣子，倒是十分欣慰。
府里如今就剩琉璃浣華與素華，浣華要守孝，三年才過了半年。素華剛剛也定了親，明年初就要出嫁了。琉璃的婚期定在五月廿四，不夠一個月。三姐妹看著愈來愈冷清的庭園，倒是又生了番感觸。
飯後平哥兒要午睡，浣華帶著他先回了。素華到了正院門口也分了道。琉璃一個人走到倚壽園，卻是靠著門口桃花樹，在太湖石上坐了下來。
從進府到如今，已經有七個年頭了，前後想來，竟然打心底里覺得累。一開始覺得為出身所累，人生路上必然要多不少坎坷，可是想想淑華毓華和燕華，都是正經的嫡女，可是也未必事事如意處處順心。人要為自己爭取，難免賠上許多心神，從翠蒙到李嬤嬤，從余氏到毓華，再到何蓯立，她也說不上自己是勝了還是敗了，只是覺得，即使是嬴，也有些得不償失。便如腳下這落花，于這春風里開放了，卻又謝了，不知是它嬴了季節，還是季節嬴了它。
進了五月，定北王府的人就來得密切了，雙方圍繞著大婚的一切細節，做出了詳細的研究和討論。
五月初琉璃行了及笄禮，正式束發插環。作為新人，當然不用參與各項決議，但是為了大婚典禮上的一些禮節，也還是被王府派過來的嬤嬤訓練得腳都酸了。蕊兒看了心疼，要跟嬤嬤求情，琉璃不讓。這點苦算什麼？比起留在何府，為著月兌離它再多的苦她就可以忍受。
但是到底細皮女敕肉的捱不住，沒兩日腳上就被磨出了血泡，嬤嬤也嚇得慌了，趕緊停止。這時候李行正好前來請安，听說琉璃腳傷了，立即從荷包里拿出些活血生肌的外用藥來，活似他早就想到琉璃腳傷了似的。
琉璃腳傷一好，便就到了五月下旬。廿三日夜里，琉璃去長房陪蘇姨娘住了一夜。其實都沒怎麼睡，蘇姨娘滿腔的不舍，又滿腔的欣慰，琉璃則是惦記著翌日的典禮，心想萬不能出什麼差錯。到了五更，終于請的來梳頭的六安夫人到了。蕊兒蘅薇趕緊地侍候琉璃起身穿衣，回到倚壽園。