琉璃連忙接過，還不曾打開，光看這盒子便知不是尋常物，再按下側面玉環扣一打開，不由得愣了。里頭竟是黑白兩罐小巧的棋子，顆顆為純色琉璃磨就，一看便知價值不菲，難得的禁是又還暗合琉璃的名字。她知道郭遐不缺錢，可是學生過個小生日就拿出這麼大手筆，未免讓人驚詫。
「這禮物恕琉璃不敢受。」她把匣子遞回去，「琉璃何德何能敢受先生這樣的大禮，請先生收回。」
她平白無故受了它的話，姑娘們知道了，難免又要生起一番猜忌，她謹記出頭的櫞子先打爛的道理，何況郭遐應不會無端端送這樣大禮給她，沒鬧清之前，她可不能冒失。
「我瞧你棋藝太爛，所以特地挑了這個給你，收下吧。」郭遐說。
有了這話，琉璃終不好再推辭，不然就成不識抬舉了。
抱著匣子出來，想著這麼大個東西帶去學堂很是不好，便喚了侍墨來，請她先送回倚壽園去，自己往課室里來。
淑華浣華已經到了，毓華還沒來。琉璃惦記著浣華答應的事，于是湊到她身旁坐下。浣華兩手一攤︰「這幾日我去了長房好幾趟，三姐姐都去了佛堂。上課的時候又不好說這個，散學後她又飛快就走了，是以一直都沒來得及說。昨日只好跟她房里的紅玉交代了聲，也不知道她究竟來不來。」
既是如此，總歸她這邊禮性到了，琉璃哦了聲。也就不理會了。
這里才坐下，門外隨風傳來一陣幽香，毓華便就已經到了。進了來也如往常般並不往旁人多看一眼，徑自往自己位置上坐下。
燕華走了後，學堂里課桌的位置是排成兩排兩行的，頭排左首是淑華，右首是毓華。♀後排左首是浣華，右首是琉璃。毓華落了座後，浣華悄悄地指了指她脊，使了個眼色給琉璃，做了個要不要問她的手勢。琉璃還未回答。毓華忽然間轉過身來，看著她道︰「今兒你過生日？」
這麼多年她可是頭一次與琉璃主動說話，琉璃剎那間幾乎有受寵若驚之感，忙道︰「正是。三姑娘散學後有空來倚壽園坐坐麼？」
毓華頓了三秒，道︰「我有壇青梅酒，還未開封。散學後我回房再帶過來。」
琉璃與浣華俱都怔愣，淑華也側頭過來，她這意思是同意過來？這可真是太陽打西邊兒出來了。琉璃原本想浣華就算去請了她。她也未必肯賞面，所以一直就沒把她算到預算之中，這會子她忽然改變了態度點頭答應，還說要帶酒來赴宴。這就不能不讓琉璃重新費番思量了。首先得揣摩她會不會另有目的，然後又還要讓蕊兒她們做好準備，萬勿讓她在屋里捉到什麼把柄，這一下晌的珠算課就沒往腦子里去。
好容易熬到散學，跟郭遐道了別，琉璃便與淑華浣華徑直往倚壽園去。毓華居然也沒有早走，而是有意無意地與她們同路走到正院。才回頭跟她們頜了頜首，往長房里去。等她身影才沒在抄手游廊後，浣華就忍不住跳起來︰「真是太意外了，她居然主動說要來！」
淑華睞了她一眼道︰「往後讓你意外的事兒還多著呢！」
三人進了倚壽園，蘇姨娘已經讓蕊兒等人在廳內擺好桌椅了，素華臻華也已經過來了，正在房里與蕊兒研究菜譜。見得琉璃三人進來，素華按捺不住跳出來獻寶︰「今兒有兩道菜是我做的，等下看你們嘗不嘗得出來！嘗出來的有賞！」
琉璃與淑華等對視一眼，笑道︰「還用得著猜麼？自然做的最難吃的那道便是了。♀」
淑華也嘆道︰「七丫頭這麼一說，今兒夜里我都不敢夾菜了。」
素華跺腳道︰「你們兩個最壞了！六姐姐八妹妹也不幫幫我。」
浣華看得十分樂呵。
臻華從前總跟著淑華後邊跑，跟何江鴻在外地住了一年多，回來卻似換了個人兒似的，也不再成日里四姐姐長四姐姐短了，這兩年身段漸長，正月里滿了十四歲，到春上月兌了棉襖，那水柳枝兒似的腰肢便就顯露出來，眉眼間也多了幾分嫵媚。
听得素華這麼說，臻華便就拿團扇掩了嘴輕輕笑起，「我是看戲的，可不幫你。」
淑華瞅了她一眼，接過海棠倒來的銀耳羹吃起來。
蘇姨娘掀簾進來笑道︰「七丫頭苦著個臉作甚？」
浣華哈哈笑著把來歷說了，琉璃悄悄扯了扯蘇姨娘袖子，與她出了房門。
到了蕊兒在處，她與二人道︰「毓華也會來。」
蕊兒怔了怔，頓時明白琉璃意思，思量片刻道︰「我這就下去囑告月桂她們。」
琉璃點頭，「最好再把雙喜喚出來在席上侍侯，這只狐狸的尾巴一直沒露出來，你們留個心眼。」
等蕊兒應聲下去，蘇姨娘沉吟了許久，似乎也無別的好說，便與她回了房。
如今倚壽園里的飯菜都是程英娘派人送來，而不必再跑老遠去提。飯菜到了，毓華也堪堪到了。果然是壇青梅酒，濃香撲鼻，卻又不如別的酒那般烈。紅玉在旁開了封，蕊兒上前來道︰「奴婢給姑娘們搬到旁的桌上斟罷。」
紅玉伸手將酒壇子護住道︰「這是咱們姑娘給九姑娘的壽禮，你怎麼能搬走？」
說起這紅玉，便是琉璃上輩子的死對頭。毓華十三歲的時候余氏提了女乃娘的女兒近身侍候她，改名紅玉，這紅玉相貌雖則平常，卻是個識眼色的，平日里甚得毓華的意，出嫁的時候便也點了她做陪嫁。到了大將軍府，琉璃從此日日在跟前走動，紅玉有著毓華撐腰，沒少給她小鞋穿。
蕊兒平日也知琉璃不甚喜歡這紅玉，雖不知為什麼，但能讓琉璃不高興的人，她總也沒有好感。見得她這般，便笑著道︰「酒席上杯盤多，放在桌上恐阻礙姑娘們用菜，將它搬到旁邊不好些麼？」
淑華等人都看過來，毓華與紅玉道︰「搬開吧。」紅玉這才放了手，鼻子里哼著聲退開。蕊兒將酒壇子抱到隔壁桌上，從袖子里拿出枝銀針伸到酒中，取出來看過才又倒進一把小巧酒壺里，捧到桌上來。
浣華為了化解尷尬，舉起筷子高聲道︰「我先來嘗嘗菜，看看哪道是七姐姐做的。」
琉璃看了眼蘇姨娘，蘇姨娘微笑著，也舉筷示意大家︰「都起筷吧。」
素華眼巴巴盯著眾人看，見得浣華已嘗了五六道了，忙道︰「嘗出來沒？嘗出來沒？」浣華看了看毓華，抿嘴道︰「三姐姐你來說。」毓華嘗了口松子魚腐，也看向隔壁淑華，「四丫頭向來目光如炬，你來說。」淑華一笑，而後指了中間的蒸年糕與清炒筍尖，「我猜是這兩個。」
素華眉尖皺起來︰「我就只能做這麼沒水準的東西嗎？這個連隨便一個婆娘都能做出來好不好！」
琉璃早吃出來是那上桌就被吃掉一半的麒麟魚與酥香雞，知道淑華故意逗素華，便也道︰「除了這兩道，我覺得別的菜都做的馬馬虎虎，你又硬說自己手藝好，所以就只能猜這兩道了。」
素華急起來，「怎麼會馬馬虎虎？你看這道魚，還有這個雞，都快被你們吃完了！」
琉璃淑華都忍不住笑起來，毓華也彎了彎唇角，看著真不是一般的和氣。
蘇姨娘笑道︰「笨丫頭，她們是逗你玩呢！真是半點心機也沒有。」
臻華看了眼毓華，笑微微道︰「就是啊，往日我們看大伯就是個一等厲害的人兒，陳姨娘也不是這麼笨的主兒，長房里個個聰明，怎麼到了你這里就成了呆鴨？」
說到長房，琉璃不著痕跡笑了笑。素華鬧了個滿臉通紅坐下，仰脖喝了杯酒下去。浣華在旁擊掌道好，毓華也執起酒杯來︰「要論起聰明，長房里誰比得上九姑娘的聰明？七丫頭是該往九姑娘屋里多走走，也好學得活泛些。」
浣華臻華的笑聲悄然而止，連同素華一道，往琉璃看來。毓華微微一笑，又道︰「怎麼？你們覺得我這話不對麼？是不是覺得我這是話里有話，在暗諷她？」
這話出來，一桌子人便更加沒人出聲了，就連一向擅做旁觀者的淑華也情不自禁坐直了腰背。
毓華一口喝盡杯中酒，盯著酒杯道︰「便是你們這話覺得，也沒什麼。拋開上一輩那些恩怨來說，她也是我的妹妹，我承認曾經我並不接受這個事實，可是如今我母親被禁在佛堂，父親又是素來不管我們的，哥哥嫂嫂有他們的日子要過，我忽然覺得很孤單。我知道我自私，可是我真的想，如果有個妹妹可以常常相伴，也是很好的事。」
一桌子七八個人愣了半日，仿佛面前這個毓華突然變成了另一個人。百度搜或,,更新更快流華閉上張7半日的嘴巴，說道︰「可是，可是七姐姐也是你的妹妹，我們大家都是你的妹妹……「琉璃兩手也在桌子底下不住的劃圈，毓華這招出的可真讓人出乎意料，不說她，在座姑娘們只怕大都當真了。她這是在走悲情線麼？
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