潘小溪也想上去安慰，可她望著錢夫人的尸體再望向玄明道長的尸體，兩條人命，我是不是顯得太幼稚了？別人的家事是我能干預的嗎？她貼著木柱滑坐在地，心里很不安，對著傷心欲絕的錢思語，她內心更不安，說要保護她，不容許她受任何傷害，可自己卻是那個令她此刻如此傷心的人，自責？愧疚？她不知道她復雜的內心里都有什麼。錢凜義突然起身對錢思語吼道︰「我叫你別過去，爹爹的話你也不听了？你娘叫羽娘，為什麼你叫思語，那是因為你出生的那一天也是你娘親逝世的那一天，思語便是思羽，爹爹思念你娘。你的親娘何以這般慘相，就是你哭的那個娘親手殺了她，夠了！別哭了，爹爹若是親自處置她，傳進聖上耳中那可是犯了欺君大罪，株連族人。她自行了斷也好，意外，都是意外，真的是太意外了。」他一抹眼淚道︰「我乏了，喜鵲帶小姐回房，再通知護院和家丁們來收拾收拾，趁夜入殮，送出府去吧，對外就說……就說夫人急病暴斃，道長以身試藥，毒性攻心，也無力回天。」「是，老爺。」喜鵲急行一禮，跟在錢凜義身後，退出大堂。
朱煞細看著錢思語，又喜又怯道︰「語兒。」錢思語坐在地上抽泣，對潘小溪哭道︰「潘！小！溪！我沒了娘親！嗚嗚……」潘小溪急忙跑過去摟住她道︰「對不起，我，我。」錢思語對著她捶打了一番，又哭道︰「我沒了娘親，我沒了娘親，我不許你還有娘親。」潘小溪哭笑不得，嘆了口氣道︰「我也沒有啊，我媽她，我娘她在我很小的時候就不在了，我和你一樣，你別哭了好不好？至少你的親娘還能在你身邊，喏，你看，我娘就沒能回來看過我。」她仰頭沖朱煞一笑，朱煞抿了抿唇，仍帶有一絲怯意呼喚錢思語︰「語兒。」錢思語抬頭望著潘小溪的笑臉，雙眉一皺，小嘴一歪，努了努嘴，吸吸鼻子，把臉往潘小溪懷里一抹︰「扶我起來，送我回房。」潘小溪似乎能感覺到她刻意無視朱煞的存在，默不作聲的抱起她來，低頭間看到她血跡斑斑的鞋面，朱煞已早她一步問了出口︰「語兒，你的雙腳？」錢思語一瞥朱煞道︰「我叫貞兒，不叫語兒。」潘小溪把錢思語橫抱在懷里道︰「師父，她的腳可能受傷了，你別擔心，我送她回房檢查一下。」
大堂外閃進一道黑影，潘小溪覺得肩頭一麻，懷中橫抱著錢思語，想放，放不下，想動，動不得。錢思語張嘴未發出聲音，也遭點穴。兩人大眼瞪小眼，互望。黑衣人走到錢夫人尸體旁，飛起一腳，把尸體踢滾到一邊，抖出一個黃布袋對著朱煞一甩，朱煞被罩入其中，黑衣人扛著黃布袋跳出大門，很快就不見了蹤影。遠遠傳來尚書府護院們的聲音︰「有刺客，抓刺客。」潘小溪連個苦笑都笑不出來，這反應也太遲鈍了吧？來時不見喊，都跑了還抓個啥勁兒啊。她回憶著剛才黑衣人的動作，踢尸體是因為尸體礙眼還是擋路？好像兩者都不是，那……還沒容她想完，沖進幾名護院，有人喊道︰「刺客在此，挾持了小姐。」潘小溪撐大了眼皮，睜著眼楮說瞎話呢，這幾個人還和她在後院石井邊交過手。又有人撿起幽冥劍問潘小溪道︰「此劍可是你的？」潘小溪閉上了眼楮，不能說話真痛苦。白痴都知道刺客跑了，哪有挾持尚書千金的刺客會和錢思語一起被點穴在犯案地點，而且還是用橫抱這種跑不快的姿勢。她覺得雙手一松，睜開眼楮，錢思語已被護院抱走，再嘗試著聳起雙肩還是動不了，後腦挨了一悶棍，眼冒金星的她昏倒在地。
陰暗的牢房中，潘小溪被倒縛雙手高吊于木十字架上，肩部肌肉拉扯的疼痛讓她醒了過來，看著護院們的臉，她高叫著︰「放我下來，我不當耶穌，你們認識我的，不是嗎？一場誤會，放我下來，我不是刺客，我是你們小姐的貼身保鏢，錢大人在哪里？把你們的尚書大人喊來認我。」一頓粗繩鞭抽了過來，舉鞭的護院笑道︰「你當自己是誰，大人是你想見就能見的嗎？還要我們把大人喊來見你，哈哈，這不是笑死人不償命嗎？不給你上點兒刑，只怕你是不識抬舉。」粗繩鞭像雨點般打落在她身上，鞭尾劃上衣服帶起一片片撕裂聲。潘小溪忍著痛罵道︰「豈有此理，你們濫用私刑，還講不講道理？這麼野蠻！」另一名護院道︰「兄弟們，瞧瞧這娘兒們細皮女敕肉的，咱們動不得粗。」他伸手指著潘小溪衣服破綻開口處的肌膚，潘小溪一掙扎，雙眼一瞪道︰「你們想干嘛？我可警告你們，別挑戰我的脾氣。」有人譏笑道︰「听听，听听，她還有脾氣，哈哈，先把她放下來。」
潘小溪被放下後，仍綁在木十字架中間的大木樁上，她在身後動了動雙腕，掙月兌不開。護院們已圍了過來，數只咸豬手對著她臉上和身上亂搭一通。潘小溪忍無可忍的發出一聲怒吼︰「滾開！」踢出的腿被扯住，肩井穴被掐住，潘小溪扭動身體又牽扯到鞭痕痛處，拿過太多武術冠軍的她，早就忘了最初挨打的疼痛感，如今老天想讓她重溫一遍，也得讓她心理有個準備啊，正思索著如何應對這堆男人的她，又被解開了手上的麻繩，換上一副木枷鎖，雙手固定在面前，連脖子都被一大塊木板固定住了，知道她功夫了得的護院們也早有防範，把她的雙腳果捆在一起。就這樣淪為階下囚了嗎？心有不甘的潘小溪高吼了一聲︰「救命啊！」十指挨一根木棍橫掃，麻得她雙手顫抖。
一桶冷水從頭澆下，潘小溪打了個寒顫，坐到地上。看著迅速腫起的雙手，她憤恨的盯著這堆野蠻古人。兩名護院捏住她的手腕往枷鎖孔上一提，另兩名護院挨個捏住她的十指，從指尖的指甲最中間處扎入一枚又一枚銀針，還不是一次性刺入，而是一點接一點的往指尖的肉里旋轉、推進。潘小溪的五官開始扭曲，她緊咬牙關，除非整死我，等還我清白，我非報仇不可，我讓你們折騰我，讓你們折騰！
尚書府後院，錢凜義行色匆匆，忽然身後傳來一聲呼喚︰「爹爹，留步。」他一回頭，凝重的神色有些舒緩開來，輕聲道︰「貞兒，你不在房中休息跑這院中來做什麼？院內風大，你趕緊回屋吧。」喜鵲一看錢凜義掃來的目光，往後退了一步，緊挨著錢思語。錢思語道︰「爹爹，小溪呢？我見她被護院們抓走了，她不是刺客，刺客另有其人。」錢凜義道︰「潘姑娘怎麼會是刺客呢，她若要對我錢府不利，早在初入府內之時動手了，也不必等至今日，爹爹是個明白人，早讓護院們把她給放了，還親自向她賠過不是，把她送出府去了。貞兒啊，你大娘今夜出殯，爹爹還有很多事情要處理，你乖乖听話，回屋好好休息，別再讓爹爹替你憂心了，好嗎？」錢思語緊咬下唇，低聲道︰「可是……我想知道小溪離府後會去哪里。」錢凜義仰頭望天道︰「潘姑娘乃江湖兒女，這天大地大的，爹爹豈會知曉她去往何方，你呀，就別替她擔心了，好好養好你的身子要緊，今日你也受驚不小。」他一掃喜鵲道︰「還不帶小姐回房？」喜鵲急忙扶住錢思語的手臂道︰「小姐，我們回房吧，您就放心吧，潘姑娘武功那麼好，每次都來去自如的，等她閑暇時還是會回來找您的。」錢思語低頭施了一禮道︰「爹爹慢走，那我回房了。」
錢凜義‘嗯’了一聲，目送錢思語離開後院，急忙轉向牢房。潘小溪垂著腦袋看著自己滴血的十指，都說十指連心，這可把她的心髒給扭絞得……就快忍不住這種鑽心的難受勁兒。「大人。」齊聲的呼喊讓她猛的抬起頭來，見錢凜義的到來如遇救星，她雙眼冒淚未開口先感動，或者是激動，她也分不清心里的感覺，許久才道︰「錢大人，您可算是真來了，快讓他們放了我，我不是刺客，您知道的。」錢凜義看著潘小溪道︰「你們退下。」潘小溪心里‘咯 ’一聲，欣喜的表情漸漸消失，她不相信她剛才所見的目光是如此的冰冷，與錢凜義對視時，似乎當她是個陌生人。她在心里自嘲著，是啊，她的確是個陌生人，卻搞得像和這古代的大官混得很熟似的，太自以為是了。錢凜義沿著刑房內走了一圈，方才開口︰「潘姑娘，你可有什麼心願未了？」
潘小溪驚得微張小嘴，滅口？不是這麼狠吧？都問到遺願這份上了。她閉眼做了個深呼吸，睜眼道︰「錢大人覺得我知道的太多了？」錢凜義笑道︰「潘姑娘的確是個聰明人。」潘小溪不禁怒了︰「你憑什麼覺得我會泄密，在這兒我都認識不了幾個人。」錢凜義眼望刑房牆頂的小土窗，一臉冷漠道︰「我沒想過你會對何人開口，我只知道死人才能永遠保守秘密。念及你曾盡心盡力護小女的周全，有何心願未了，錢某力及之處必定成全。」潘小溪如實答道︰「我從沒想過我會死，心願這東西說不來，我想要的太多了。」錢凜義轉身對外招了招手道︰「那就容你考慮數日，把你最想要的說出來，若是求生那就免了，除了這兒，只怕你再也到不了任何地方。」護院捧進幽冥劍來，錢凜義指著長劍道︰「此乃你謀害尚書夫人的凶器。」他轉向護院道︰「把她押入牢房。送碗毒酒，把劍還給她，筆墨紙硯齊備，等她寫下遺願後，讓她自行了斷，任何人都不得靠近或是探視，尤其是小姐，任何口風都不得泄露，違者與她同罪。若她不願自行了斷，等我上報刑部再定問斬期日。」
作者有話要說︰
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