這是一個老人，發鬢斑白，滿臉的褶皺就像是記錄歲月的年輪刻滿了滄桑，粗布衣衫外面圍著一條已經看不出本來顏色的滿是污漬的圍裙，坐在一個擺滿了咸魚的貨架後面，雙眼無神茫然地望向前方。
就是這樣一個混跡在鮑魚之肆的垂暮老人，周炎亮通過腦海里的光源力一眼就看出來他是個覺醒了光源力的人。
「老人家……」終于發現了另一個覺醒光源力的人，周炎亮興奮地疾步上前，但剛一開口卻突然心中沒理由地一痛，一時間不知該說些什麼。
「年輕人，想買些什麼？」老人的聲音干涸空洞沒有什麼情感，只有期待生意上門的一絲市儈。
「不，我沒有什麼要買的
「哦老人略感失望，坐在那里不再言語。
「老人家，請恕我打擾，能和你談談嗎？」
「跟我談？談什麼？」
「我是個覺醒了光源力的人，但從未接受過任何人的指導，心中有很多疑問渴望能有人解答，懇請你能否幫我解惑
老人猛地抬起頭仔細打量了一下周炎亮顯得很詫異，慢慢的，他的眼中出現了一絲光彩，不再那麼空洞，像是一個絕望的人在黑暗中孤獨前行突然看見了黎明的曙光。
「進來坐老人的聲音多了一絲活力，甚至連容顏都好像年輕了幾歲。
周炎亮回頭朝侯樂樂他們示意，讓他們在周圍轉悠一下，自己想單獨與老人交談。
貨架後面並沒有多余的凳子，老人指了指裝貨物的紙箱，周炎亮隨便搬了一個坐下。
「覺得這里臭嗎？」老人的第一句話出人意料。
「有點沒想到對方會問這個問題，周炎亮略微有些尷尬地點點頭。他是北方人，不太習慣咸魚的味道，呆在這里可不是感覺有點臭，而是奇臭無比。
「古人雲︰入芝蘭之室，久而不聞其香；入鮑魚之肆，久而不聞其臭。我在這里呆了幾十年，已經聞不見臭味了
雖然不清楚老人為什麼要說這些話，但周炎亮知他必有深意。
老人名叫黃旭初，市場里的攤販都叫他咸魚老黃，因為整天與咸魚為伍，身上自然帶有咸魚的臭氣，基本上沒有什麼人願意與他打交道。在听過周炎亮提出的問題後，老人陷入了對往日深深的回憶當中。
新月歷四八八年也就是大周帝國二十一年，征服王李成武駕崩，二世皇帝李翰繼位。當時帝國境內還有大量的光明神廟，人類普遍信仰光明之神。但距離李成武最後一次針對精靈族的戰爭已經過去了十幾年，人類王國的統一使得以往戰爭頻發的歲月一去不復返，當年光明神廟的僧侶和聖騎士輝煌的戰績因為和平時期的到來逐漸被人類淡忘。
在李翰登基後的第二年，在帝國統一安定的大環境下，一個名叫***的官員提出了新的觀點，認為應當加大對煉金術的投入，以推動人類物質文明向前高速發展。李翰采納了他的建議，但主要原因據說是煉金術不但可以讓人長生不老更能讓凡人成神。
在傳言的驅動下，帝國搜羅了大量的煉金術士並建立了龐大的煉金實驗室開始從事各種實驗和研究工作，很快便有了成果，首先是發現了很多天然物質的多種用途，接著是合成了很多新物質，隨即一樣樣的新發明應運而生，極大的改善了人類的生活。
立刻，嗅覺靈敏的權貴們發現了其中的商機，開始利用手中的權利和金錢加入到紅紅火火的煉金產品行業當中。他們有的網羅煉金術士搞開發，有的負責開采資源，有的負責運輸，有的負責銷售，只是瞬間就將絕大部分資源和資本控制在了極少數人的手里，而廣大的普通人則成為了被雇佣的勞動力。
短短五六年間，帝國發展到了一個空前繁榮的高度，相比較戰爭年代，每個人的生活水平和質量都有所提高。就在這時，***提出了一個新的觀點，他認為帝國的土地歸皇家所有而不是老百姓的，百姓沒有資格隨意在土地上建造房屋，想要居住就必須向帝國購買土地使用權。對于他的提議李翰當然十分高興，于是頒布了法令將帝國境內所有的地契全部強行收回，土地自此不再私有化，在評估過價值後以土地使用證的方式再次銷售給原持有者，對于沒有地契的房屋如果不以房屋價值十倍的價格購買土地使用證，將全部當做非法建築予以拆毀。所有沒有土地證和房屋的人不得私自建造房屋，必須向帝國購買土地證後方可建造，否則直接入獄判刑。
這是人類歷史上的第一次對土地性質做出了明確的解釋和規定，自此，除了皇家，在幻彩大陸廣闊無垠的土地上，人類首次還不如飛禽走獸，連一塊屬于他們的土地都沒有，絕大多數人為了能有一席居身之地，花光了幾代人的積蓄從此變為赤貧。
但這項規定並沒有影響到極少數的權貴，他們從中發現了更大的商機，普通人根本無力單獨購買土地證，權貴們乘機大肆購買土地證，生產「房屋」這種對人類而言一生中必備的商品，然後以平常幾代人加起來所有的積蓄都難以承受的價格銷售給百姓，一次性就賺光了百姓幾輩子的錢。
人類社會在悄悄地發生著改變，在以往砍幾棵樹用一些茅草就可以解決的住房問題成為了人類首先必須面對的生存問題，為了一套房產父子反目兄弟成仇的悲劇天天在帝國各地上演，人性隨即扭曲。
大多數人不要說去購買和使用昂貴的煉金產品，就是想吃好點穿好點都不敢，所有的錢必須攢下來買房，否則連結婚生子繁衍後代這種最基本的需求都無法滿足。居無定所，連最基本的居住條件都滿足不了何談愛情和婚姻，男女之間不再有愛情，愛情已經成為虛幻中才能被提到的詞語，每個人都被生活壓力逼迫得雙眼血紅目光空洞，能看見的惟一東西只有金錢。
社會兩極分化越來越嚴重，富人越來越富，而且拼命壓榨窮人。房價和物價被無休止的抬高，窮人越來越窮，每天雖然都在努力工作，但收入卻不見漲，購買力越來越低。終于有一天大家發現，富人身上的一件衣服一個皮包甚至一餐飯倒掉的剩菜都足夠一個窮人活一輩子，在這種極端的不公平的社會中人性徹底被扭曲，所有人都在挖空心思的攫取利益，除了權利金錢以外的東西可以全部被拋棄，即便是神明也不例外。
光明神廟本身並沒有任何收入來源，一直以來都是依靠皇家和信徒的捐助維持日常開銷，但自從李翰頒布了土地房屋改革法令後，絕大多數的百姓因為生活所迫不再向神廟捐款，而皇家因為崇尚煉金術，對神廟的捐助也再逐年減少。至于權貴們，他們沒有絲毫憐憫之心，如果願意將財產拿出來與他人共享社會也不會變成這樣，他們是最早放棄對神明信仰的人，他們自認為擁有權利金錢後自己已經成為可以主宰世界的神明，哪里還需要向其他神明跪拜。
光明神廟中的僧侶和聖騎士也是人，也需要生活，有人提出將治療魔法幫助人類治療傷勢從免費改為收費，用以維持日常生活開銷。但這個提議立刻遭到了世人的反對，一名號稱夢如生的當代著名學者提出來，光明之神作為庇佑人類的神明，既然人類信仰他，他就應該無償為人類服務降下神恩，神廟的僧侶是神明的使者將神恩帶到人間，又怎能以神恩為條件收取報酬，難道神明也需要金錢不成。
人類已經變得極度自私，只想索取不願付出，更何況是已經習慣了的免費東西突然成了付費，所以夢如生的觀點立刻得到了所有人的支持和擁護。
僧侶和聖騎士們迷惑了，自己將神明的光輝和神恩傳遞到人間，居然換不回自身溫飽，看來人類的確是不需要神明了。一些等級較低的僧侶和騎士得不到足夠的物資維持生計，終于，他們下定決心離開了神廟進入社會，和平年代沒有戰爭，他們的技能能夠在現實社會中用到的只有治療。醫生治療患者收費相當高昂，理論上他們的魔法和聖療應該讓他們生活的很好才對，但很可惜，只要他們使用這些技能，被治療的人就拒絕付費，理由很簡單，他們施放的是神術，是神的恩賜就不應該收費。
最糟糕的情況出現了，帝國不再對神廟進行任何形式的援助，非但如此，帝國還要求神廟必須掏錢買下土地證，否則將以非法建築的名義拆除神廟。
僧侶和聖騎士們徹底憤怒了，集結起來準備發起一場針對帝國皇室的戰爭。但大周帝國皇室並沒有強行拆除神廟發動戰爭，只是封鎖了針對神廟的所有物資供應。
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