幾個人來到櫃台前找錢誠把任務交了，收了獎金後一起吃了晚飯，張山他們還是住在旅館里，周炎亮如果有事可以隨時來找他們，周炎亮讓他們沒事到家里來玩，幾人揮手告別。
回家的路上，周炎亮問沙維娜帶回去這麼多金幣該怎麼跟父母解釋，沙維娜讓周炎亮自己想辦法，她才懶得操心。周炎亮又說以前沒有錢，現在有這麼多錢又用不完不如幫幫北門外窮人，沙維娜說隨他便。
周炎亮記著鄭羽田說過的話，覺得直接給錢不好，就在東區找了幾家商行，將那張二十枚金幣的金票花了，請了一些建築工人，訂購了一大批的油布氈篷和棉被褥，滿滿裝了十幾輛馬車，讓運出北門分發到窮人手里，他明天會去檢查。
回到家周炎亮將那張五十枚金幣的金票交給父母，說是他和沙維娜一起做了一個任務得的獎金。周父周母不敢相信自己的眼楮就問沙維娜，沙維娜說是真的，他們幫鄭羽田解救了城主的兒子，這些都是獎金。周母把金票塞給沙維娜說女孩家還要出去冒險太危險了，有這些錢足夠好好過日子了。沙維娜不要把金票又塞回給周母，說父母辛苦了半輩子應該享享福。看兩人推來推去的，周父做了決定，說就先留在他那里，等雷奧妮來了就給他們買個大房子成親。
晚上大伙兒跟雷奧妮通了話把這事說給她听，雷奧妮也很高興，說很期盼那一天。
夜里，沙維娜乘鄭素煙睡著了溜下樓躺在周炎亮懷里，他擁著她問父親的決定她喜歡嗎，她說喜歡呀。他說蕾妮沒有父母但她不一樣，他決定要陪她回一趟家征得她父母同意後再成親。她哭了，說萬一她父母不同意怎麼辦。他說沒關系，不管她父母有什麼要求，為了她他一定能做到。她哭著說他不懂，有很多事不是他想就一定能做到的。他說，萬一真的是那樣，他一定會帶她走。她說無論如何絕不能拋下她，她要永遠和他在一起。
今夜她終于如願以償在他懷抱里安心睡去。
第二天早晨天陰沉沉的刮著北風看來就要下雪了，兩人來到北門外，那一片小樹林中一片熱鬧景象，周炎亮請的商行里的建築工人正在搭建簡易棚戶，爭取在大雪來臨之前建好。
兩人走近查看，油布氈篷掛在樹枝上，下沿用木楔子釘在地面上，連在一起搭建了好幾排棚戶，如果大家擠一擠應該都能住進去。十幾馬車的被褥也應該夠用了，至少足夠每人分到一條，畢竟這些可是足足二十枚金幣的物資，應該很充裕。但是，有一部分人一人就霸佔了好幾條被褥，這些人都是些身強體壯的男子，而一些老人和孩子卻沒有分到一條被褥。
周炎亮勃然大怒正欲沖上前去，被沙維娜一把拉住。
「干嘛拉著我。」
「你要干什麼。」
「我的本意是把這些東西給最需要的人，可你看看，那些老人和孩子沒有得到卻被那些身強體壯的男子霸佔了。」
「我看見了，可你認為你能公平分配嗎。」
「怎麼不能。」
「好吧，就算你現在能，可你走了之後呢。」
沙維娜用手一指，不遠處一個男子舀著條被子來到一個抱著小孩的年輕母親身邊對那女子說，如果想要晚上不受凍就到他的被窩中來，如果那樣的話這條被子可以給她的孩子蓋。另一邊，一個男子正和一個老翁爭搶一條被子，老翁不松手，男子飛起一腳將老翁踹倒，在奪過被子後繼續用腳猛踢老翁的身子。周炎亮的視力極佳，在他視力能及的範圍內，這些場景不斷上演。
「在無法確保公平的前提下，你根本無法幫助你想幫助的人。人的貪念無窮無盡，而誘惑卻無處不在，哪怕只是幾條被子，但在這種天氣下，足以成為誘惑人犯罪甚至是殺人的工具。這種場景我在帝都見得多了，只是你還沒見過。我昨天沒有反對你做這件事，是因為我能明白你的心思，你是好人，所以你才更有必要親眼看看你的善舉會有怎樣的結果。其實你看到的不是最糟的，下次當你發現有人把救濟物資全部搶走再賣掉去換金幣的時候千萬不要驚訝，你的善舉很可能成為某些人一夜暴富的機會。」
「一件好好的事情為什麼會變成這樣？」
「因為人心變了。」
晚上，有些消沉的周炎亮來到朱一家，將今天的事情說給他听。听完之後朱一說，一個人的力量可能的確改變不了什麼，但不能因為這樣就不去做，更不能因為其他人不做自己也就不做，如果真的有一天連一個這樣做的人都沒有的話，人類就真的沒有希望和未來了。他很高興至少周炎亮這樣去做了。而沙維娜的話也很有道理，說明想把一件事做好是不容易的，不但需要個人努力，還需要大環境配合，而人心的改變就更需要大的環境。但無論環境如何改變，終究要看人心是否想要改變。一滴清水滴入一盆墨汁中會立刻變成墨汁，一滴墨汁滴入一盆清水中可能會把清水污染但它終究無法污染廣闊的海洋，而掉落在墨汁中的如果是金子，無論墨汁有多黑，金子依舊是金子。
朱一告訴周炎亮不要意氣消沉，世界並不只有黑暗同樣有光明，只要你保持一顆光明的心，你就會發現你的父母、愛人、朋友以及很多很多值得珍惜的東西，那些都是值得你為之守護的，你會發現活著並且感受這些美好的東西是件幸福的事情，你甚至能從黑暗中看到光明看到希望。
朱一的話讓周炎亮精神一振，是呀，這一年多來除了父母和鄭羽田兄妹，自己認識了沙維娜、雷奧妮、張山、蔣捷、馬壯、薩羅德、瓦萊麗等等許多人，從他們身上能夠感受到人性的光輝，這些都是值得珍惜的，不要只看到不好的而更應該去看那些美好的事物，只有這樣才能感受到幸福，才能看到希望。
回到家，沙維娜也感到了他的變化，問他怎麼回事，他說去見朱大叔了，朱大叔開導了他，他現在好多了。沙維娜問他朱大叔是個什麼樣的人，他說是個智者。她問朱大叔有什麼喜好沒，他說沒什麼特別喜好就是喜歡看書寫書。她又問朱大叔喜不喜歡喝酒，他說還可以。
沙維娜跑到廚房找周父要了兩大壺米酒，拉著周炎亮去找朱一喝酒。他問她為什麼要喝酒，她說什麼人對他好就是對她好，什麼人能讓他開心就是讓她開心，而這樣的人就是她願意認識結交的人，就是他的朋友，她認為對待這樣的人最好的方法就是喝酒，而且要喝好。
沙維娜的思維方式有時很簡單，但是卻很有道理。結果三個人在朱一家連喝帶聊直至深夜，連朱一這個脾氣古怪從不見客更不近的人，也跟沙維娜聊得很開心，時常捏著下頜的胡須面帶笑容連連點頭。最後，朱一將二人送出門口的時候，還特意囑咐周炎亮要好好對待沙維娜。沙維娜則說，下次多舀些酒來跟他喝。
晚上，周炎亮輕撫枕著自己大腿安然入睡的沙維娜的秀發，心里的陰霾一掃而光，頓覺眼前一片光明，雖然身處黑暗中，但是沙維娜的每根睫毛和秀發都清晰可見，好像自己的夜視能力又有所提高。看著她安詳的面容，內心一片溫暖幸福。
夜里氣溫驟降天空下起了鵝毛大雪，到第二天已經一片銀裝素裹，地面的積雪有兩尺厚，北風凜冽冰冷刺骨。沙維娜冒著風雪陪周炎亮再次來到北門外，昨天搭建好的棚戶有些地方已經被大雪壓塌，棚戶上的油氈拉得嚴嚴的看不見里面的情況，但是，卻能看見棚戶外面有十幾具已經凍僵的尸骨，大多都是老人，穿著單薄的衣服環抱雙膝坐在大樹的背風處，有些人則是兩三個人抱在一起相互取暖，這些人至死還保持著原本的勢，可惜，沒能挺過這個嚴酷的寒冬。
周炎亮怔怔的看著，心里一片悲涼。一只溫暖的手伸過來緊緊握住他的手，他轉過頭看著沙維娜。
「和平時期也有寒冬，不僅是在天地間，而且是在人心里。」周炎亮微微嘆了口氣。
「一場雪考驗了人心，但這只是場小小的考驗，如果還有更大的磨難，不知道人類該怎樣面對。前天晚上，當你提議想要捐助時我還有點不以為然。但今天看來，你是對的，否則會死更多人。我有些明白朱大叔的話了，無論別人會不會做，無論別人怎麼看待你，無論別人是否會感恩，做自己認為應該做的。還好，至少你做了。」
沙維娜拉了拉周炎亮的手，說道︰「走吧，該看的你都已經看了。‘團結’這個詞已經被很多人遺忘了，不到身處絕境不會知道什麼叫‘同舟共濟’。也可能到了那個時候也不會有同舟共濟，有的只是為了一滴水一粒糧食而產生的殺戮。也許，人類真的需要一場大的磨難才能覺悟吧。」
兩個人並肩往回走，走出了十多米，周炎亮忍不住又回頭看看。棚戶上的積雪已經很厚了，如果再不掃很可能會將全部棚戶壓塌，可是，連一個出來掃雪的人都沒有。
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