薛嬌一臉無措，茫然看著薛夫人，林熙菡與周瑞蘿放下碗筷與薛夫人見了禮，薛夫人仿佛沒看到，一心中盯著她懷里的*女。♀薛大少女乃女乃含笑扶起林熙菡二人。林熙菡這才仔細看了一眼薛夫人，短短時日，薛夫人像是老了十來歲，保養細致無暇的肌膚也爬上了細紋，清澈的眼也開始渾濁，平和的眉宇間布滿了郁氣，臉色發白得唇色也淡了七八分。林熙菡心里幽嘆，失女之痛，娘親丟了自己也是這般痛吧。林熙菡回頭見周瑞蘿也是淚眼汪汪，眼角發紅，見林熙菡看了來，周瑞蘿立即強顏笑笑，「真羨慕嬌嬌啊林熙菡知道周瑞蘿的意思，二人滿府皆亡，自然沒有享受倫之樂的機會，林熙菡默默拍拍周瑞蘿的手。薛夫人哭喊了一會兒，才發現女兒還在用膳，立即抹了眼淚，對林熙菡二人露出笑意，「你們吃啊又給女兒擦擦嘴，親自喂食，薛嬌吃的時候倒也安靜，眯著眼一口一口地吃了母親大人問的粥，薛夫人邊喂便覺得不足，「怎麼就上些清粥啊，煮些燕窩粥，呵呵，嬌嬌不*喝燕窩粥，嫌那腥氣，還是上些銀杞菊花粥和點心「婆婆，姑剛回來，廚房里還未曾溫上活，要等些時候，姑才能喝上銀杞菊花粥，姑餓了一了，先喝上些清粥墊點肚子薛大少女乃女乃笑答，「再食用些紅棗茯苓糕，廚房里也燒些姑平日里*吃的「嗯薛夫人听了兒媳婦的回答，有些滿意。♀「林姐、阿蘿平日里有些什麼*吃的，讓廚房也燒上些薛大少女乃女乃也不冷落林周二人，轉身問，「我記得阿蘿*酸辣白玉翡翠卷，又食甜，花朝節的時候林姐似過最*清淡的「多謝陳姐姐，陳姐姐真是好記性，還記得阿蘿最喜歡薛府做的白玉翡翠卷了，酸酸辣辣，又清新爽口周瑞蘿自便在薛府玩耍，與薛府眾人皆熟，感情甚好，尤其薛大少女乃女乃陳氏，周瑞蘿的母親是陳氏母親的妹，二人有姨表姐妹的關系，話隨便了些。「九娘，多謝薛大少女乃女乃，母親常薛少女乃女乃做事最體面不過了林熙菡雖是與薛嬌關系甚好，但林熙菡年紀，出門時日不多，都是崔氏領著做客，才與薛嬌玩一處，與薛家主子們也只是認識。陳氏是素喜貞靜謹言，見林熙菡長相可親，又不多舌，言談舉止知禮得體，很是喜歡。又想她能領著姑逃出骯髒地，必是聰敏多智的，往日卻不見她有什麼名聲傳了出來，想來是謙謹的，很有崔氏風采，更是滿意。「前些日子，我娘家送了幾匣子玉墜的玩物，做工古樸童趣，卻不適合我這般年紀的，便讓丫鬟送來給你們姑娘把玩把玩陳氏想著周林二人此時無父無母，孤苦可憐，心下憐惜不已。「謝過薛大少女乃女乃周林二人身邊丫鬟接過匣子，姑娘卻未曾打開看，陳氏轉楮看姑，已經邊吃邊玩起玉偶，暗道到底是沒爹沒娘的孩子懂些事。又見二人穿得素樸，暗道二人知禮懂孝，姑子的衣裳都不是針線房的飾物，均是明珠閣的丫鬟和薛趙氏身邊丫鬟親手做的，樣樣極致奢華，找個素的都難。二人能從那里面挑到幾件素衣，還真是用了心。「我讓針線房給阿蘿、九娘做了素服。晚間時候，阿蘿和九娘便能夠穿上了薛陳氏模模周瑞蘿的頭，「明日里再派人送你們回府看看，給家中人上柱香周瑞蘿和林熙菡含淚感激。「這怎麼行，她們還，皮膚也女敕，麻衣素服哪里穿得陳氏點頭稱是，心里不屑婆婆避諱怕沖撞，不讓人家遺孤守孝，面上卻不敢駁了去，只能道，「那邊媳婦便挑些清雅的衣料給阿蘿和九娘做上幾件，再送她們回府給家中長輩上香薛夫人*憐地看著女兒，又道，「周林二府遭了匪禍，陰氣重些，嬌嬌體弱，你們也是剛回來的，損了身子骨，該修養些日，再去給家里上香「不是伯母，不讓你們盡孝，而是你們兩家就剩下你們兩骨血，你們若是不保重身子才是真的不孝，你們放心，養好了身子骨，自然讓你們回去守孝進香薛夫人又命丫鬟捧了兩個匣子，「這些子孝經，每日讓丫鬟給你們念念，你們學著也是盡孝薛夫人的冠冕堂皇，其中避諱，周林二人哪里不知。周瑞蘿憤怒想要反駁，林熙菡暗自擺頭，吸了口氣，給薛夫人行了禮。「夫人大善，只是想到父慈母*，林府上下遭匪禍，九娘不孝，不能與家人共生死，九娘就心痛不已。我對父母心就如嬌嬌對薛夫人，日夜思戀，若是再不能給父母上柱香，更是寢食難安，哪能養好身子骨林熙菡含淚直視薛夫人，希望能夠讓薛夫人憐憫一二，「還請夫人成全，讓九娘能夠有機會‘刻木事親’，一盡孝道……」「行了，又不是不讓你盡孝，等你家中長輩接了你，你想怎麼盡孝就怎麼盡孝……」林熙菡話未落，薛夫人就蠻橫地板著臉打斷，復而冷哼兩聲，晦氣薄命的林氏一家怎能和嬌嬌還有薛府相提並論，「你們年紀，不懂事，我就不和你計較了，要知道到人家做客就要有做客的樣子，客隨主便，才是個禮想要盡孝，回自己家去盡，再人家府上，就要按人家規矩。「婆婆，我給林姐和阿蘿準備收拾好住所，她們二人一宿未眠，還是讓她們休息一二薛陳氏對于婆婆不知禮地態度很是羞愧地，急急拉開林熙菡，怕薛夫人再什麼過分的話，更是丟了薛府的臉面。薛夫人駁斥教訓了林熙菡二人，也不在乎孤女的態度，擺擺手，滿心滿意地看女兒吃得香甜，薛陳氏這才帶著周瑞蘿和林熙菡出了明珠閣。出了閣，周瑞蘿便是忍不住眼淚往下流，咬著牙，恨恨道，「往日的慈*都是抹了蜜的砒霜，實在是……」「阿蘿——」林熙菡厲聲斥了一下周瑞蘿，周瑞蘿看了一下表姐尷尬地立在旁邊，也知道林熙菡的意思。「九娘，阿蘿，府上還有事，我先去了，有什麼事情，直接吩咐丫鬟陳氏也知道婆婆做事過分，大胤重孝，不讓遺孤敬孝，不僅是對死者不敬，且有礙林熙菡二人名聲，要是遇到黑心的，按律法林熙菡二人是要下獄服役二年的。可是子不言母過，何況是兒媳婦呢？「阿蘿，我知道你心里難受，但是你不看是什麼地方，我們寄人籬下，就不該硬踫硬的，萬事等見了薛大人再林熙菡不像周瑞蘿對薛夫人有情分。林家與薛家有通家之好，薛夫人與崔氏卻是性情不和的。故林熙菡與薛嬌交好，卻來薛府甚少，與薛夫人更無交集。外面甚傳薛夫人平日慈眉善目，萬事不管，一心禮佛。崔詩韻卻曾經過薛夫人是不信佛，她只拜趙氏先祖，禮佛不過是不願意與人相交的借口。不信神佛，卻信祖宗，可見她是骨子里驕傲自己的出生，這樣的出身的女子少有不自負清高的。一個自負清高，目下無塵的女子，因為不屑自負，才更加自持身份，霸道蠻橫，她可以蔑視權勢金錢，但是不能允許你違背她的意願，違背她的底線。而薛嬌和家人便是她的底線，從薛夫人的話語里知道，不是她故意為難林熙菡和周瑞蘿，只是她把自己看得太高，林熙菡與周瑞蘿不在她眼里，她自然不顧忌。薛嬌是她的命根子，她肯定是不願意林熙菡二人守孝沖撞了薛嬌，也不願意薛嬌去喪亡之地上香招惹晦氣。與其與薛夫人過于糾纏讓她覺得林熙菡二人無理無知，更加強勢地不放行，不若繞過她直接找到薛大人來處理守孝的事情。
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