「鴻兒，這件事做的好嚴嵩此時把眼睜開，輕聲贊許，卻也是為這事下了結論︰「在朝中嚴陸兩家聯盟，方能保我嚴門立足不敗。昨日賊人行刺老夫，主謀之一卻是錦衣衛百戶，此事一傳開，還不知有多少人彈冠相慶呢。便是陸文孚面上，也有些尷尬。今番鴻兒贖了莫家眷屬出來，此事大可彌補這段缺憾
嚴鴻趕緊再行一禮︰「祖父謬贊了。孩兒沒計較這些長理，只知道生意場上做事留三分的粗淺道理，再加上爺爺說過陸世伯是我嚴家的大援。他既然有吩咐，孩兒也就照做了
嚴嵩呵呵笑道︰「居功不傲，尤為難得。天色不早了，也你早些回去休息吧。這一趟你去救人，怕是花消不少。明天你去找嚴大，從公帳房把錢補給你
嚴鴻一听，禁不住心花怒放。白吃白嫖還能報銷，這買賣倒是做得不算虧本，只是枉擔虛名，未得真個**，多少有些遺憾。
他謝過祖父，剛要拜別，嚴世蕃卻道︰「且慢。既然你做了這事，那莫家的男丁，咱們也不要留了。便與你贖出來的那母女三人，都不能留在我們府中過夜，以免落人口實。鴻兒你下去後，趕緊讓嚴二備車，把他們送到附近的客棧去，再厚給些銀錢，不讓他們受了委屈
嚴鴻答應一聲，正待轉身，嚴世蕃又追加一句︰「慢著，我再想想，還是你辛苦些，親自去送好了。嚴二這廝雖然忠心，辦精細活兒不太得力，別被他自作聰明，反而壞了事
待等嚴鴻離去，嚴世蕃長出一口氣，冷聲道︰「陸文孚有事只找鴻兒，不找父親，卻有些意思
嚴嵩一雙老眼之中也是暗含精芒，拈髯道︰「這事說來也不奇怪。他真要為贖一個犯官的眷屬前來找老夫，只怕他也不好開口，老夫也覺得倒是個麻煩。這回把鴻兒推出去，倒是瘸腿穿高低靴，搭配卻正好。鴻兒今晚大鬧教坊司，依我看，禮部老吳多半是咽不下這口氣的。現下，他多半就在炮制彈劾鴻兒的彈章，找人照本宣科呢。明天恐怕就有出好戲看
嚴世蕃冷冷一笑道︰「父親大人所見甚是。只希望吳老狗鬧的越凶越好，彈章寫的越狠越好。鴻兒大鬧教坊司，是帶著錦衣衛一起去的。以這吳老狗的見識，多半要把陸文孚一起牽扯了進來，說不定還要趁機再念叨下景王就藩的事。這樣一來，這件事就分外有意思了。以孩兒所見。明天，我們只須盯住通政司，看著他們把彈章一早送進去，就等著看好戲就是了
嚴嵩捻須呵呵大笑︰「東樓，你不愧是當朝第一智士，老吳的心機，都被你模透了
嚴世蕃頗為自得地笑笑，臉上表情旋又轉憂︰「只是，孩兒倒擔心，陸文孚和鴻兒走的太近。那件東西……那東西，莫非落到了陸炳手里？」
嚴嵩搖了搖頭︰「若真是陸文孚有心想要拿物件時，只怕那物事在誰手里已無多大區別。你且想想，天家要對付誰，有無憑據，又有什麼分別？」
嚴世蕃聞听，也是默然無語。沉吟片刻，獨眼中忽然閃現一縷不安的光芒︰「方才鴻兒說的那些什麼過于霸道，什麼韜光養晦的混帳話，難道……也是陸炳教他的？」
相對相對于莫家幾口人的死活，或者禮部尚書吳山明天的彈劾，這個事倒是真比較要緊的。如果真是陸炳要借嚴鴻的口來傳這話，那就無疑是說明了天家的態度。
難道，皇帝對嚴家的囂張不滿意了？要真那樣，實在是大事不妙哩。
嚴嵩沉吟半晌道︰「為父年紀大了，遇事思慮多不周全。這件事，我一時卻也想不明白。不過你顧慮的，也未必沒有道理。總之，還是告訴咱們的人，最近這段時間先行收斂一些，看看風聲再做計較。小心不為過，就算這並非天家意思，我等趁著這謀刺案的時機，平復下劍拔弩張的形勢，卻也不錯
嚴世蕃道︰「父親明見
再說嚴鴻從大書房出來，回到自己的書房，見那莫家的四口人還在哭哭啼啼，但是情緒已經較方才平復了許多。
看見嚴鴻進來，四個人齊齊跪倒施禮。劉氏道︰「嚴恩公對我莫家大恩大德，我們來世做牛做馬，也無以為報。惟有日日禱告，希望嚴公子無災無病，公侯萬代。小女清兒已在神前發誓，只要嚴恩公救她月兌離苦海，情願與恩公為奴為婢，伺候枕席。還望恩公不要嫌棄清兒相貌丑陋，將她收下吧
劉氏這番懇求，與其說是報恩，不如說是在給自家閨女謀前途。莫懷古行刺，已經弄得莫家家破人亡。清兒又進過那種地方，說是冰清玉潔白璧無暇，也要有人肯信才行。所以基本是沒可能嫁人做正妻了，怎麼也是與人做妾。
橫豎都是為妾，那麼嫁給嚴鴻這個閣老長孫做妾，確實是不錯的選擇。尤其從今天的表現來看，嚴鴻這人的品行真是不壞，起碼對女人這一點上，真真有憐香惜玉的意境。他家境又好，長得也帥氣。莫清兒就算真是給嚴鴻為奴為婢，恐怕也好過在一般人家為妾。
至于說殺父仇人什麼的，屋里的人雖然見識有高有低，但好在沒一個是智障。甭管嚴嵩是不是大**臣，可這事兒又不是嚴嵩陷害莫懷古，而是莫懷古行刺嚴嵩。難道不拿他送官，反而還要送頭去讓他砍？這種事如果也扯仇恨，未免忒也不要臉了些。
所以劉氏懇求的時候，莫清兒只是低頭不語，臉上緋紅，卻不是那種驚懼畏縮，而是帶上企盼的嬌羞。甚至一貫沉著的雪艷娘，也把一雙妙眸征詢地盯著嚴鴻。
至于丫鬟墜兒，她方才在一旁听著，對這事兒的前因後果，包括姑爺在教坊司的所作所為，也都了解了個七七八八。听著莫家幾口人不斷訴說嚴鴻的表現，也深為這位姑爺的正直感動。看來，姑爺墜馬之後，真的是完全變成了一個好人。
墜兒本性良善，雖然也恨莫懷古刺殺老太爺，卻也覺這一家四口婦孺皆是無辜被累，甚至還陪這一家子掉了些眼淚。她也明白了劉氏的想法。
雖然她站在嚴府下人的角度，覺得劉氏這想法未免有些得寸進尺，而以晚娘陪嫁丫鬟的角度，也不太願意讓清兒那小丫頭，真的成自家姑爺的妾室，分掉姑爺給自家小姐原本就已經不多的寵愛。但同時，站在一個普通女子的角度，卻也實在念著她們家可憐，有心想為她們找個出路。
另一方面，是稚氣未月兌的莫清兒，而不是妖嬈潑辣的雪艷娘成為姨太太，這樣對自家小姐胡晚娘來說威脅也會減少許多吧？說不定，還能把莫清兒也拉到同一陣營來，對抗老太太房中那個寶蟾的入侵，多一個強援呢。
好個墜兒，在這麼短短時間內，就已經謀劃好了後宅內斗的戰略路線。甚至她打定主意，回頭向自家的小姐胡晚娘說項，說服她同意嚴鴻納莫清兒。這樣一則安了內宅，二則晚娘也不再背負「嫉妒」惡名，可謂一舉兩得。
因此上，此時墜兒也把目光投向嚴鴻，看姑爺作何計較。
此時嚴鴻眼看清兒小丫頭那一副嬌羞的樣子，還有來不及更換的素白衣服下略微勾勒出的少女曲線，心里某個地方確實被觸動了一下。自己雖然不是個loli控，但十五歲本已到出嫁年齡。自己對莫清兒確實有天大的恩情，就連陸炳陸大特務，不也讓他娶了清兒麼。
更何況，今晚喝的那些回春露，現在藥性子可還沒全散去呢。一時間，嚴鴻眼神有略有些迷離起來。
可是很快他還是決定這事急不得。一則是，便宜老子嚴世蕃是叫他趕緊把這一家四口都送出去。更重要的是，他一心想的是趕緊把胭脂虎迎娶進來，在這事兒辦妥之前，盡量不想節外生枝。
就為了這，先前歐陽老婦人明著暗著說的寶蟾，他都還拖著。要是回頭先把這個教坊司里面贖出來的小丫頭，還是刺殺爺爺的刺客家的女兒給娶了，別人會怎麼想？歐陽老夫人會怎麼想？寶蟾又會怎麼想？而自己的老婆胡晚娘，又會怎麼想？
雖然這些人每一個單獨提出來，都不是說完全沒法改進，但平添多少麻煩了。為此他打定了主意，至少現在，決不能把娶莫清兒納入日程計劃。至于說以後怎麼說，再說唄。反正莫清兒比胭脂虎要小五歲呢。嘎嘎……
因此面對莫家幾口人的感激和劉氏的懇求，嚴鴻急忙用手虛扶道︰「你們先快起來。劉夫人的話呢，咱們日後再說。現在的當務之急，是送你們走。時候不早，趕緊上路
「走？」這一家四口又有些迷糊了。不是說接咱們到嚴府來團聚麼，這黑更半夜的，又去哪兒？那劉氏今兒個早已成了驚弓之鳥，看嚴鴻這突兀的說法，心頭忽地一跳。莫不是這嚴鴻裝了許久好人，終究還是人面獸心；又或者嚴鴻確實有好心，卻壓不過嚴嵩、嚴世蕃這兩個大**臣心狠手辣，要把自己一家送到沒人的地方害了性命？這「走」和「上路」往往包涵著不少刀光劍影的內容，難道要應在自己一門身上？
(