兩隊人馬在沈家莊外相遇，嚴鴻派出的錦衣衛和家丁隊伍，哪里知道對方的來歷？王霆等人本能反應，這些蒙面的馬隊，多半是來和自己唱對台戲的！一時間，根本來不及思索，王霆輕聲叫道︰「殺！」帶領手下人，直朝西邊來的馬隊撞了上去。片刻，兩邊已經糾纏在一起。沒有招呼，沒有解釋，刀劍踫撞的鏗鏘聲音，兵器劃破空氣的呼嘯聲，還有沉悶的馬蹄響，已經交織成一片嘈雜，打破了夜間的沉寂。
從人數上來說，嚴鴻的隊伍基本上被對方超出一倍。但他們都是沙場好手。敵對的雖然也都非平庸之輩，畢竟與這些錦衣衛和相府護衛相比，多數還是不及。尤其梁如飛，運刀如風，片刻之間，已經將兩名敵人刺下馬來。西邊來的隊伍招架不住，被沖得紛紛潰退下去。
王霆正要指揮追擊，卻看敵人隊伍里十余處火頭一閃。楊大業驚叫︰「快避開！火槍！」
話音剛落，一陣砰砰的巨響，槍彈打得地上煙塵騰起。錦衣衛周儔和韓茂勇的馬匹被打倒。幸虧他們身形靈活，戰馬倒地瞬間拔身而起，沒有受傷。接著又听得弦響，一排羽箭也破空而來。錦衣衛們拔出兵器揮舞，將羽箭撥在一邊。
王霆一聲招呼，眾人躲避到野地的土丘後面。商子強吐了口帶塵沙的唾沫，罵道︰「這哪里來的狗崽子，這般囂張！」
王霆對梁如飛道︰「梁先生，敵方人多。雖則要打發也不是不行。但他們既然已經得知消息來此堵截我們。怕耽誤時間久了。被他們拖在這里，沈家莊那邊另生變故。這樣吧，我們錦衣衛在此牽制住敵人，您帶著嚴府的弟兄們趕緊抄道過去，不能誤了朝廷的大事。」
梁如飛道︰「如此便有勞王長官。只是敵眾我寡，你們要多加小心。」
商子強笑道︰「梁先生放心，這幾個蝦兵蟹將，還不放在咱錦衣衛的心上呢。梁申智和陳有明也跟您一道去。」
梁如飛道︰「甚好。咱嚴府的弟兄們。趕緊和梁、陳兩位長官一起去沈家莊。道路咱都是知道的。大家棄馬步行！」嚴府眾人武藝高強，現在離沈家莊也不過數里之地，黑暗之中馬蹄聲太過引人注目，倒是步行更加輕捷。
這時王霆一聲令下，幾名錦衣衛也取出背後的火銃，冒出頭來對著那邊射了一排。彼時火槍本不是精準射擊的武器，加上夜色深重，這幾槍沒打到什麼人，只是也讓對面悚然一下。商子強接著下令︰「老二，你帶老七、老八。從左邊包抄過去。老三，你帶老五、老六。從右邊包抄過去。剩下的，都和我一起跟著楊長官王長官在此牽制。這幫孫子們別看人多，放近了打，嘿嘿，我還真沒怕了他們。」
而梁如飛、奚童、嚴峰、嚴復、嚴靖、嚴過、梁申智、陳有明則趁著這當口，步行從土丘背後的陰影里繞了過去，依舊往沈家莊方向大步趕路。等繞過錦衣衛和敵人對峙的戰斗地域，卻遠遠看見前面有二十余騎，正在朝沈家莊疾馳。
梁如飛道︰「看來這正是方才攔截我們的兵馬。他們也留下人在那里，分兵過去。娘的，這事兒倒不好辦了。他們騎著馬，我們卻趕不到前面。」
奚童眉一皺︰「梁先生，我看這幫人來歷也古怪。不一定是來保沈煉的。」
梁申智道︰「是麼？難道剛才是誤傷了？」
梁如飛道︰「誤傷肯定不會，只要和咱們不是一路，便是為了滅口，畢竟也放他不得。只是現在咱們別打草驚蛇，遠遠跟著他們，看這幫人到底要做甚麼。他們若真是保沈煉的，說不得，只能等他們進莊後，咱尋機再突襲，來了亂軍之中取上將首級了。」
前面的馬隊中，絲毫不曾發覺後面有人跟著。一個身材瘦高的蒙面漢子，問領頭的壯漢︰「二哥，那馬賊武藝不弱，咱人多還能打一打，現在留趙熊一半的人在那邊，只怕招架不住啊。」
壯漢道︰「你懂個屁，現在當務之急是做掉姓沈的老東西。這事兒弄不好，大家全玩完！至于趙熊，他好歹又帶了弓箭又帶了火器，讓他先擋著吧。」
不多時，這二十余騎，已經沖到了沈家莊外。卻有兩個農戶打扮的漢子上前來迎︰「二爺，來了？我帶路，沈煉的房舍就是那間。」
那壯漢點一點頭︰「很好。孫福、羅慶，你們帶幾個弟兄把住莊子外圍。其余的，跟我沖進去！先殺了沈煉，找到東西，然後放火燒莊！」
幾個蒙面人拔出兵器，高叫︰「追風狼寨中好漢爺在此！速速交出錢財，饒爾等性命！」拍馬殺進莊去。不多時，已經響起了婦女的驚叫。
恰在此時，黑暗中又是弦響數聲，十余支羽箭破空而來。壯漢身側的一個蒙面人發出悶聲慘叫，連人帶馬中箭倒地。接著沈家莊南側又是數十騎馳來，為首漢子高呼︰「大膽狂徒，休要妄為，追風狼全伙在此！」
西邊的蒙面人俱都在馬上一愣，那為首壯漢「二爺」冷笑一聲，高叫︰「哪來的冒牌貨，連追風狼的名頭都敢冒！左右，與我殺啊！」催馬上前，手中狼牙棒揮舞，風聲起處，已將迎面沖來的一騎打下馬來。身後的騎士勃然大怒，幾支長槍齊齊朝那二爺攢刺過去。片刻間，雙方馬隊交錯盤旋，殺在一起。
這時梁如飛率領嚴府家丁隊伍也堪堪趕到。他們雖都是好手，畢竟也有高下之分，如嚴峰、嚴復之流，腳力比起馬匹終究還是差著。眼看外面兩隊人馬在混戰，梁如飛道︰「甚好，他們在這里交鋒，我們趁機進莊去行事。」將身一縱，進了沈家莊。
此刻莊子西邊兩隊人馬的廝殺，已經驚動了莊內。又有幾騎沖進莊來，見人就砍，見屋就燒。沈家莊的眾人一片慌亂，有的躲在屋里，有的在外面盲目奔跑。房屋燃燒的煙氣彌漫在莊內，讓人視線不清。伴隨著莊子外面的砍殺聲和不時的慘叫驚呼，仿佛一片人間地獄。
嚴府眾人皆是蒙面持兵器，一路穿行，很快沖到沈煉的書房。梁如飛當先，一腳踹開門，沖了進去。卻看里面書籍、紙墨扯得一片狼藉，沈煉並不在其中。梁如飛伸手模了模翻到的椅子，道︰「沈煉走得不遠。大家分散去找。記住，人不能跑，東西也要找到。撞見其他人，一個不留，格殺勿論！找到沈煉之後，能殺則殺，若是發現其他好手阻礙，就以竹哨為信，通知大家合圍。」嚴府其余眾家丁和梁、陳兩個錦衣衛答應一聲，或從門出，或從窗出，四下搜尋去了。
單說護衛嚴復，提刀闖了兩間屋子，正撞見一個老者，右手持劍，左手拎著一包東西，在那里慌忙躲避。嚴復白日里是來過的，認得沈煉，大喜，喝聲︰「沈先生，追風寨中的好漢來了！」將身一縱，便要上前殺人劫奪。
眼看離開只有半步，卻見眼前青光一閃，沈煉右手寶劍劈面刺來。也是嚴復大意，認為沈煉就是個文弱書生，卻不知這位錦衣衛千戶雖算不得什麼高手，也是練過武藝的。嚴復一時托大，刺啦一聲，胸前衣襟已被挑破。若不是躲避得快，多半是穿膛破肚之禍。饒是機靈閃避開來，胸前也火辣辣的痛。(未完待續……)