這時江南風氣開放，與北地不同，揚州更是屬于敢開風氣之先的地方。水印廣告測試水印廣告測試因此男女混行，也屬尋常事。王翠翹、賽昭君與花月仙、耿金鈴，都是姿色出眾的美人，單獨出來倒還不顯眼，如今同時出現陪伴嚴鴻左右，引的路人注目。只是又看到那些身強力壯，佩帶軍械的僕役，便紛紛轉過頭去，不敢再看。
這一行人徑直來到保揚湖附近的富貴坊一帶，巷首的一處宅院，便是莫家的住宅所在。只見兩扇木門緊閉，門前圍著一群人在說著什麼，等到離近了，才听到一個婆子在門首處說道︰「劉氏娘子，你這般藏頭露尾不是辦法。難道你家還能一輩子不出門了？當年這事，還是你男人做主訂下的婚姻，三媒六證俱全，是賴不得的。快快開門，讓我們把小姐接走，你們一家也到張家去享富貴。若是執迷不悟，抓破了面皮，到時候彼此沒臉。」
嚴鴻只見，在巷子外原來早放了一乘花轎，三乘軟轎，一旁有轎夫、吹鼓手伺候著，看來只等著接人。再看門首，除了幾個打扮的很是妖艷的婆子，還有十幾條大漢，皆是身強力壯之人。
見這院門未開，那婦人又道︰「好一個沒臉沒皮的娼婦，果然是坊司出來的賤貨。本就是被千人騎萬人壓過的表子，還拿自己當個公主看了？張員外抬舉你們，給個正室娘子的身份不要，惹得張員外發惱，把你們捉到府里，便曉得厲害了。」
眼見還不開門，那幾個婆子又放聲咒罵，語言污穢。難以入耳。嚴鴻將手一擺，喝了聲︰「與我打散了！」
那些化裝保護的人，未曾露面，只在遠處張望。親隨的六十來人。皆是精挑細選的人物。如駱尚志、曾家父子、龍入海、楊大業及黃河雙俠等皆身手了得，而且其中更有部分是打老了仗的軍兵。身上又都內披著鐵甲。帶的兵器也是軍中制式軍械，還配了二十張強弓，十張弩，外加十桿鳥銃。這種陣容便是個尋常小門派也足以打的平，何況是一群打手？
加上他們是突然出手，那些打手也好，婆子也罷，頓時被打的雞飛狗跳，哭爹叫娘，連同幾乘轎子都被砸的稀爛。那婆子被打的如同殺豬般嚎叫道︰「我們可是張半城張大官人派來的。你們難道不知張大官人的厲害？」
嚴鴻聞听，走上前去兜心一腳，將她踢了個筋斗︰「我如何不知，你們是那姓張的烏龜王八派來的。回去告訴他，莫家的男人回來了，三日之內，我要他報應臨頭！」
這群人見勢不好，只得抱頭鼠竄，狼狽而逃。嚴鴻方抬手拍門，就听門里傳來莫興祖的聲音︰「果真是姐夫，果真是姐夫啊！這回有救了，姐姐也不必急著尋死。」
隨著門分左右，只見莫興祖沖出來，抱住嚴鴻道︰「姐夫，你可算來了，再晚來一步，姐姐便要自盡了。」又看到身後跟著好幾十人，內中還有四個女子，臉色不免有些難看。
嚴鴻一拍他的頭道︰「小鬼頭，還不讓我們進去說話？有我在，萬事放心。」
莫興祖此時也算是有了主心骨，道︰「姐夫，我們可被那該死的張大戶欺負慘了，你可一定要給我們報仇！我非要整治的他跪下叫祖宗不可。」
這六十人自然不可能全進去，曾繼祖帶一部分人在門首及巷子口警戒，另一部分人在院子里，那些喬裝改扮的護衛，也在巷子四周戒備。
嚴鴻及黃河雙俠、嚴峰嚴復還有四個女子進了客廳，只見劉氏娘子、雪艷娘、莫清兒三女已經迎了出來。見三人都面色憔悴，清兒更是雙目紅腫，面色無光。一見嚴鴻，清兒急忙盈盈下拜，只叫了一聲︰「男君。」卻又忍不住淚如雨落，泣不成聲。
嚴鴻伸手扶道︰「清兒妹妹，你受委屈了。如今我既然來了，自然為你出氣。」閆東來本來對莫清兒沒什麼好感，也就始終未加以辭色，以為那丫頭在民風開放的江南，過個一年半載，自己就遇到了意中人。說不定還怕自己要娶她做妾，再說自己和雪艷娘那事，收了清兒，似乎也不太方便。因此他始終沒立下什麼文字契約，只是為了給這小姑娘一個自由選擇空間。
可是今日相見，他才發現，這事其實還是自己辦差了。這丫頭想嫁自己，並非迫于無奈，或者僅僅為了報恩。她原來對自己是有情的，甚至到了不惜一死的地步。若是自己始終拒人于千里之外，反倒是傷了她的心。因此嚴鴻心思轉動，已經決定給莫清兒一個交代。
那劉氏卻氣哼哼地道︰「若非小相公今歲不娶，明年不聘，又何至于有如今的局面？若不是我看的緊，清兒丫頭方才就險些投了繯。」她也是心疼女兒，加上這段日子擔驚受怕，忍辱負重，此時索性全都發泄了出來。坐到椅上，也忍不住抽泣起來。
劉氏娘子也是短見，她見嚴鴻遲遲不來提親，便覺得這樣耗下去，自己女兒豈不是成了老姑娘？將來落的沒人要的下場。再說，張大戶提出來是娶妻，這個怎麼也比做妾強，張家是大鹽商，固然貴不及嚴家，可論富卻有可能有過之而無不及。又加上媒婆的嘴能說的頑石點頭、鐵樹開花，一時糊涂便點了頭。
後來局勢發展，已經遠超出她能力控制範圍，若非是雪艷娘去邵家別院門前哭了一次秦庭，怕是自己家連大帶小，都被張大戶包圓了。後來張大戶使出損招，派了婆子天天來自己家門前攪鬧，不但讓自己一家丟盡了人，也弄的連門都沒法出，日子過的苦不堪言。如今這嚴公子來是來了，可是看他身邊美女如雲，自己的女兒又該往哪擺？想到此，不禁更加傷心。
至于莫清兒，對她來說，到嚴家做妾並不是什麼十八層地獄，相反倒是個極佳的歸宿。嚴鴻年少英俊，遠比那些老朽或是腦滿腸肥的富商強的多。而且二人初遇，正是莫清兒墜入火窟，正要含悲忍辱，去接受淪落風塵的命運。又是嚴鴻將她從那等地方拯救了出來，因此對清兒來說，嚴鴻非但不是仇人，反而是救自己出離苦海的大英雄。
這情竇初開的姑娘，把一腔心思全都放在了這位相府公子身上，乃至後來听說他下山東，鬧濟南，誅殺三司一巡按，力抗蒙古兵等等故事，直讓清兒在心中，把嚴鴻無限神話。認定他就是文能提筆安天下，武能上馬定乾坤的大豪杰。便是丹陽的那個什麼邵大俠，在她心中，也遠不如自己相公。
今天又是嚴鴻在自己萬念俱灰之時，及時出現，打走了那群壞人，救了自己，這大概就是僧人們說的緣？可是偷眼看去，見嚴鴻身邊四個女子，個個如花似玉，或青春陽光，或溫柔嫵媚，哪個都不比自己長的差，看神態分明與嚴公子親昵異常，自己這個小丫頭，是否嚴相公已經忘了？
又想到母親一時糊涂，居然答應過張大戶的提親，雖然沒形成事實，可是听說男人對這種事很在乎的。他會不會因此就嫌棄自己，再也不會娶自己了？清兒此時正是敏感的年紀，越想越覺得自己沒了希望，不由心如刀絞，哭的更凶了。
這娘兩個哭的如同淚人，一邊雪艷娘暗中想道︰果然是有其母必有其女，當真是沒本事的，若是把嚴鴻哭的性發，拂袖而去，看你們又該如何，還是得自己舍臉。
她自從王翠翹進門，眼楮就一直落在她身上。二人一個是從小坐科接受系統培訓的揚州瘦馬，秦淮河上笑傲公卿慢王侯的花魁；一個是半路出家，在揚州打下好大名聲，引得無數廣陵少年千金一笑為紅顏的名妓。所謂同行是冤家，因此雪艷娘對王翠翹最為敏感，一雙眼楮直盯住對方。王翠翹也不示弱，含笑對望，手有意無意的就搭在了嚴鴻的臂上。斗室之內，頃刻間眼刀目劍，不知較量了多少回合。
可雪艷縱然再了得，終歸無奈友軍不利，也只能拱手認輸。勉強一笑，來到嚴鴻面前道︰「我們一家只道這一回劫數難逃，沒想到，嚴公子仿佛神兵天降，解了我們的危難。真是前世修來的福分，也是我家清兒的大造化，小相公快請坐下，我這就去煮茶。」
嚴鴻道︰「邱姨娘不必如此，清兒是我的人，這里也便是我家，我也就沒什麼客氣的。興祖，你領這位姐姐到灶下去煮茶。」他用手一指賽昭君，莫興祖點頭稱是，引著賽昭君下去。王翠翹也命那四個健婦隨著過去。
莫清兒听到那句「清兒是我的人」，直如喝了蜜汁一般，一塊石頭落了大半，又擔心哭花了臉，不好看，急忙用手絹擦拭。嚴鴻笑道︰「挺大個人了，還像個孩子」走到清兒面前，用自己的手絹為對方擦去淚水，又笑道︰「愛哭鬼，小心哭成個大花貓，怎麼見了我，就那麼難過？」