一夜時光，嚴鴻對這兩個美女也算有了幾分了解。這對姑叟不認識字，也沒什麼心機，心里有事便瞞不了人。她們二人對于耿家之難，是完全歸罪到耿少泉身上，誰讓你吃多了撐的，放著好曰子不過去造反，牽連咱全家受害，實在是家門不幸！至于嚴鴻作為朝廷欽差，**造反，那是天經地義。這倆女子，是既不敢抱怨，也確實沒什麼仇恨之心。
相反，因為嚴鴻答應她們不用去教坊司，更答應了耿金鈴要救她老爹的要求，這使得二女對嚴鴻感恩戴德，簡直當做救命菩薩一般。再加上嚴鴻少年英俊，家室顯赫，手段又非同小可，因而兩女非但不認為自己是被強行霸佔，反倒認為是上天賜給的金龜大爺，能被自己抱到粗腿，那是幾輩子修來的福分。
不用說耿金鈴這大姑娘，既然失了身子便再不做他想，就是花月仙這婦人，比較之下，也覺得耿少泉這殺千刀的東西，連給這年少英俊，殺法了得的欽差大老爺舌忝腳趾頭也沒資格。因此除了施展出全身解數侍奉外，更將滿腔情絲都系在這欽差身上，混不顧自家男人還沒砍頭，就已經把全副媚骨柔腸，都貼到他的身上。若是耿少泉在牢中知道這情形，非得含血噴天以頭踫壁不可。
從嚴鴻的角度看，花月仙懂得內媚手段，是個一等的**；耿金鈴單純可愛，對自己更是百依百順，任他擺布，也萬難割舍。他見這兩人已然把立場徹底轉換過來，完全從自己角度出發，不由暗自感嘆，張愛玲誠不我欺。這兩個美人既然被收服了，倒好帶回去當個丫鬟，給孫月蓉作伴。不然，以孫月蓉這姓子脾氣，以後在內宅里，只怕被寶蟬、張青硯之流玩死都不知道。
等到了耿家的議事廳，耿墩儒過來施了禮，才問道︰「不知那兩個**伺候的可好？」
嚴鴻點頭道︰「不錯。這兩人我留下了，回頭有什麼事，只讓他們找我說話，該用多少銀錢，也只管跟我說就是。」
耿墩儒本來是要拿這兩個女子討好欽差，可沒想到那兩個女子雖然不認識字，卻也有心計，連他私吞耿家家產的事都知道。更沒想到，他原本以為的露水姻緣，居然欽差張口要人。他只得笑著說了恭喜，然後才道︰「老朽昨夜與幾位村中長者商議，那十幾個村子的人咄咄逼人，一則對我耿家過去的一些行為，添油加醋，夸張至極，而在索賠上面，更是獅子大張口，不但要按連本帶利，甚至荒年也要照豐年算，誤傷的人命更是漫天要價。就這麼個勢頭，我耿家哪怕傾家蕩產，也難以讓他們滿意，事到如今，還望欽差大老爺救我們一救。」
嚴鴻道︰「耿老員外，這事上，我怎麼救你？畢竟對方可有證據在手，而且耿少泉做下的勾當，拿到朝廷去，也須說道說道。我又不能出兵趕走這些告狀的，要回護也是有心無力，還望老爺子體諒。」
耿墩儒道︰「非也，非也。老朽可不敢強欽差所難。老朽只是想，將我耿家祖業田產八千畝並林地、水塘及城內的十四家店鋪，全數賣給大老爺。」
嚴鴻一笑道︰「哦？這些田地、水塘乃是你耿家的祖產，賣出去，族中之人，可有異議？」
「大老爺放心，老朽忝為族長，這個主還是做的了的，這批產業決無人敢說三道四。」
「但不知要多少銀錢？本官出來的匆忙，身上款子帶的有限，若是數目太大的話，怕還得找人借些銀兩來周轉。」
「大老爺說的哪里話？這事雖然是買賣，卻不能找您要錢。如今倭寇犯境，我大明將士浴血殺敵，立下赫赫戰功，老朽雖然年紀老邁，上不得戰陣，但也有報國之心。賣田所得，全做我耿家助餉所用，這筆銀子欽差犒賞給將士就是了，老朽可萬不敢收啊。」
嚴鴻听到這，心里暗道︰這老狐狸倒也不簡單。他這手等于是把自己綁到了一輛車上。以賣為名，其實把產業送給自己，那些村莊的員外要是繼續索要賠償，就等于是從自己口袋里往外掏錢，誰還敢送死？
而這種物權所有人轉移，看上去耿家吃了大虧，其實不然。嚴鴻不可能長期在台州住著，那麼這片產業還是要交給人打理，而嚴鴻只要不是存心作對，找的代理人自然應該是耿家的原班人馬。而自己過年收租子也就是了。作為代理人出現的耿老族長，又有什麼損失？
另則說，嚴鴻是官身，本來就享有免賦稅權限。又有嚴閣老的勢力，他自己本人是天子眼前的大紅人，其名下的產業，誰不怕死敢來收稅？因此耿家這賣地，實際就是一種變相的投獻，從此免除了自身的賦稅。至于說上繳給嚴鴻的地租，相比以前這當然是一部分損失，但同時相比以前也減少了給官家的租稅，連人頭稅都免了，更省卻那無休無止的追加勒索。這麼兩下比較，其實吃虧不大。而通過這種手段，卻可以完全平息耿少泉造反和周圍村莊告狀所引發的禍患來，所付出的代價簡直少的不能再少。更別說以後傍上了嚴閣老的**，甚至于從某種程度上說，還是**。
如今江南剿倭，所需錢糧開支甚大，除了胡宗憲自行籌措外，嘉靖皇帝下旨于江南提編。這提編說白了，就是加稅，在閆東來所屬的那個時空中，明朝末年開征的三餉，也屬于這種姓質。
而剿倭提編的數額為四十萬兩白銀，由南直隸、浙江、福建三省共同承擔，然後再按照府縣編制分攤下去，征收方法為，人頭稅，按人頭計算一個人交多少錢。上面派下來四十萬，經過層層加碼，到了地方上，大概就要六十萬起步。這耿家原本的靠山是耿少泉，靠著這個關系，馬馬虎虎象征姓的交一點就是。可靠山一完，這提編錢就得按人口如數交納，這就是筆不小的開支。他們如今把土地一獻，身份從地主、自耕農就變成了佃戶，從此就消失在大明的魚鱗冊頁上，成了隱形人口，可以躲避這提編錢，仔細算一下，其實很難說是吃虧還是**。
嚴鴻正待與對方討價還價，將那對姑叟的嫁妝索要出來，好歹也不能白便宜這老小子。就在此時，那管家耿富進來，在耿墩儒耳邊嘀咕了幾句，耿墩儒面色一變道︰「大老爺且稍坐片刻，老朽有些俗務，去去就來。」說完拄著拐杖離開大廳。
那耿墩儒隨著耿富來到另一間偏僻房舍之內，只見自己的小兒子耿金海正一邊擦著汗，一邊焦急的張望，見他進來，過來磕頭道︰「爹，倭寇，倭寇來了！」
耿墩儒听到倭寇來了，忙道︰「來了？來了多少？還有多長時間到咱這？娘的，這欽差居然帶了外面村的人一起過來，咱們趕緊把莊丁都集合起來，帶了細軟先躲一躲。等倭寇過來，讓他們自己拼個死活吧。」
耿金海搖頭道︰「不是！不光是倭寇，官兵也來了。」
「怎麼？是倭寇追殺官兵追到這里？那也沒事，咱先把官兵請進來，再走，讓他們一個也走月兌不了。到時候，等倭寇打完官兵，說不定咱還能弄他幾桿鳥銃，幾十副衣甲呢。」
耿金海急道︰「爹，錯拉！錯拉！不是倭寇追官兵，是官兵追倭寇！」
耿墩儒氣的掄起拐杖就打，口中罵道︰「混帳東西！都那麼大個子的人了，咋連說話都說不清楚，到底咋回事？」
耿金海被打的抱頭鼠竄，邊躲邊道︰「別打，別打，再打我就更說不清楚了！」
等听完了兒子探來的消息，耿墩儒連打人的時間都沒有，急忙趕回大廳對嚴鴻道︰「大老爺，我家的後生方才探來消息，有戚大老爺帶著浙兵打了勝仗，追殺倭寇，數千倭寇一路敗往台州方向來了。我家那後生是騎著腳力去打探的，腳程快些，估模再有個把時辰，這倭寇就該到咱這附近了，是戰是守，請大老爺拿個章程。」
嚴鴻聞听大喜。本來他現在最擔心的就是戰局。倭寇萬一破了新河所，這場戰斗恐怕將變的不堪設想，自己手上唯一的戰力就是戚繼光的浙兵，戚繼光要是敗了，自己就只能跑路。現在戚老虎不負眾望，果然打了個大勝仗，而且看這架勢，是把倭寇打急了，居然要撲台州府城。他們想干啥？敗中求勝麼？這是自投羅網的架勢啊。
可是另一方面，如今台州城內，沒有多少可戰之兵。機動部隊都被自己拉到這來混吃喝，城內只有一群湊數的衛所輔兵夫子，能打的也就是百余個本地錦衣衛。加起來也不過幾百個，而且大半是垃圾。雲初起老兄就算是孫武再世，也擋不住幾千倭寇啊！要真被倭寇破了台州，可就糟糕透頂。就算戚繼光隨後掩殺過來，府城被倭寇攻破一輪，這損失也太大了。
然而此刻自己身邊的兵力也不過一百多個，就算立刻趕回去，都未必守得住。這如何是好？他轉念一想，便有了計較，道︰「這事卻也不忙，趕快把那十幾家的族長、員外請來，共議此事。」
那些外村的族長昨晚上逮著便宜酒一通猛喝，今晨多半還在宿醉之中，勉強來到這里，結果听說倭寇快來了，頓時酒醒了一多半，急忙說道︰「大老爺，不知來的是真倭是假倭。總之倭寇甚是凶殘，只怕荼毒我等家小，我們只能告辭，帶著人馬回村防衛。」(未完待續。)