大家酒酣耳熱，窮奢極侈的糜爛之後，嚴鴻倒也好心囑咐四大家族的商人，發財可以，但是要講手段。像這開私金，販糧食，盜賣軍械等作死的事，可萬萬做不得，否則第一個就饒他們不過。那四家態度倒也明確︰「大老爺放心，我們又不是那王玄，勾結白蓮教匪，想要謀朝篡位。我等圖的無非是多賺錢財，這些生意搞不好是要滅族的，我們卻是不做。只是希望大老爺在朝內多照顧一二，我們就感激不盡。」
等到新任巡撫丁以中到達，雙方交割完畢。此時山東各地災民已經得了糧食，紛紛回鄉，一場幾乎造成大明朝變亂的大災荒，消弭于無形。新任巡撫與布政等人自是沒什麼功勞，但同樣也不用扛什麼責任。彼此之間心照不宣，錢糧等事項倒也清爽。
嚴鴻又把四大家舉薦的人選提出。丁巡撫倒也是上路的人，知道嚴鴻不是好惹的主，嚴家自己更惹不起，自然也全都答應。當然，四大家族對丁老太爺也不會全無表示，這些就不必贅述了。
至于在濟南大戰中頗立下不少功勞的忠義盟，他們雖然不受朝廷的封賞，但這次打算在山東開山立櫃，招募同道，卻也離不開官府、縉紳、綠林幾方面的支持。嚴鴻又是這三股勢力的節點。因此邵景對他，也要做做面子上的功夫。
而另一方面，山東如今最需要的是秩序，明面上的秩序自然是由官府重建，但黑道上的事兒，也是說不得，但做得的。孫烈已經交出了令旗，山東綠林群龍無首。雖然其中可以招安一部分，畢竟誰也不能根除他們的存在。這時候，讓一個儼然體制外忠臣的忠義盟攙和進來，總好過出第二個雷佔彪。因此嚴鴻對邵景也須得拉攏拉攏。
這麼著，兩邊一拍即合。嚴鴻在濟南的最後一天里，特意擺下宴席，款待諸位俠士。
酒宴之上，嚴鴻與邵景舉杯對飲，彼此夸獎對方。你說嚴大欽差年少有為，亞賽大宋包待制，救萬民于水火，我夸邵大俠文武雙全，俠肝義膽，摧首惡于萬軍。兩人都是少年英雄同儕之中不做第二人想的俊杰。更有濟南城下出生入死的交情。日後定要多親多近。雲雲。
不過這種話也就是說來哄哄外人。嚴鴻對邵景固然是忌憚嫉恨有加，邵景對嚴鴻搞的小動作也頗不了然。更何況忠奸難並立，忠義盟以匡扶朝政為大要，嚴嵩是他們潛意識中的一等大敵。而嚴鴻卻是這奸相孫子。雖說忠義盟不搞株連九族，可誰知道嚴鴻自己的立場如何？說來大家終究是兩種人，今朝朋友，來朝說不定就是死仇。所謂出生入死的交情等等，真在政治環境下說這話，也是當不得真的。
嚴鴻又使人贈送給忠義盟一筆珠寶，價值大約一二萬兩銀子，在起獲的白蓮教財物來說，那是九牛一毛。可對忠義盟來說，卻儼然是筆巨款。邵景也沒多說，徑直收下，心中卻感嘆不已。之後，嚴鴻與丁老太爺飲宴相別。帶領本部，押送大批寶藏，浩浩蕩蕩回轉北京去者。只令王霆、劉連率領錦衣衛十名，留守濟南，專一看押王玄等白蓮教魁首。說明若無聖旨，便是巡撫總督，或者內閣大學士親來，也禁止他接近犯人！
這一路人馬來時威風，歸時也更氣派。大車小輛上拉滿了箱籠，內中皆是赤金、珠寶、銀錠，若以價值論，就連如今大明的國庫，都不如這些車輛來的殷實。♀可以說嚴鴻車上拉的是大明的太倉都是少說。從某種意義上，這一趟回京，隊伍的價值可比下山東時候還要寶貴十倍。嚴鴻隨身的二百京軍、二百錦衣衛，在濟南血戰中傷亡過半，哪里還能護得？
因此為防意外，朝廷又特意調撥了數千京營兵馬前來一路押送。除此之外，沿途之上各縣各州，衛所駐軍接力護送。但見令旗招展，鼓號長鳴，探馬信使往來穿梭，各地兵馬調動頻繁，各路巡撫的標營，大將的親兵皆來護送，生怕出了絲毫閃失。
一路上，押送這般重寶，嚴鴻自然小心翼翼，不敢再風花雪月。閑來打听朝中大事，原來就在濟南大戰爆發之後不久，楊博在邊關也是不負眾望，打了個大大的勝仗。他算準庫騰汗一听說邊軍南下，必然動兵，因此故意讓兩大總兵的兵馬大張旗鼓，揚言去救濟南，打出的旗號卻比實際兵力多了數倍。
緊跟著，楊博調動邊軍及增援的京城人馬，在惡狼川設伏，大敗貿然進犯的蒙古兵。庫騰汗以為邊軍主力已經抽調，一心趁虛而入，反而大敗虧輸，折兵萬余騎。再加上二千精銳進犯山東被全殲，里外損失，怕是幾年之內，也沒有膽量敢來進犯大明了。
听到己方獲勝，嚴鴻心里自是歡喜。至于南下的這一趟隊伍，在濟南大戰中損傷慘重。二百錦衣衛戰死六十多人，傷者七十余人。二百京營兵馬，死者五十多人，傷者八十多人。甚至連欽差隨員都死了四個，傷了兩個。不過，嚴欽差有話，所有死者，欽差回頭都有優厚撫恤，傷者自有大大的傷藥費。不死不傷的，這一趟立下大功，自然少不了升賞。因此整體來看，大家還是喜氣洋洋。
隊伍中，卻有飛虎山的孫月蓉低頭不語。而且越近京師，孫月蓉的心情越是沉重。她本是個大大咧咧的性格，原本以為，做少女乃女乃與做少當家也沒什麼分別，左右不過是從玩刀子變成洗手做羹湯而已，能有多大差別？
可是她爹孫烈畢竟上了年歲，人老成精，卻沒這麼樂觀。這段日子抽冷子便給她講些大戶人家的規矩。還有那飛虎寨的智囊孟舟，也抓緊時間對孫月蓉進行系統的科普，包括妻妾之間相處的道理，如何坐，如何站，不能在丈夫面前坐，只能侍立，如此等等，不一而足。
孫月蓉要說上陣耍刀，沖鋒臨敵，不皺半點眉頭。可要說到這些規矩，卻是越听越覺得頭大。想想自家真要進了嚴府，有那麼多管著她的人，有那麼多要守的規矩，簡直比戰場還有危險。這麼一想，不由陣陣唉聲嘆氣。夜晚之時，饒是嚴鴻如何好言安慰，卻也讓她難以放心。
另有一樁事，更讓她感覺心里不安，那便是這支隊伍回程時多了一個絕色佳麗，武林俠女張青硯。她之所以跟著，明面上的說法是參贊軍機，欽差尚有些事務隨同處理。而對忠義盟私下的說法則是，等著嚴鴻幫她報叔父之仇。
說來，嚴鴻當日與張青硯有約，要幫她除掉趙文華報仇。後來張青硯也確實在飛虎山幫助嚴鴻打退了雷佔彪，奪回了孫月蓉，可謂是已經踐約。只是到後來濟南城下，雷佔彪之死，與張青硯關系不大。若嚴鴻是那種道德品質惡劣的人渣，又或者智商極為低下的蠢材，翻臉不認帳，把自個說過的話當吃屎，那麼這約定是否有效甚至還可以說道說道了。
當然，嚴鴻既不是白痴，也不會存心給自個抹黑。在他想來，趙文華本就不是什麼好東西，張經死的也的確冤枉，他倒也不太介意為張經報仇。當然，這些其實都是扯淡，只能騙弱智二百五。最主要的，還是趙文華已經失寵于天家，並被嚴府當做了棄子。犧牲一個廢物，進一步收獲美貌女俠張青硯的好感，更拉近兩人關系，那當然是何樂而不為。因此上，他私下里告知紫青雙俠，自己回京，就準備對付趙文華，請張青硯跟隨一道。
本來與嚴鴻這種人同行，對于女子來說十分危險，不過張青硯似乎毫不在意。按她的說法︰為了報伯父之仇，粉身碎骨再所不惜，至于其他凶險又怕者何來？我不督促著，怕這嚴大少爺轉臉就不認賬！饒是夏紫蘇苦口婆心，多番勸解，也無動于衷。她也只能去警告嚴鴻︰如果敢動我師妹一手指頭，三年之約立刻作廢，豁出性命也要跟你拼個同歸于盡！
因此在浩浩蕩蕩的回京隊伍中，便又多了這位青衫龍女。張青硯倒是待人十分大方，對孫月蓉也笑談自若。可是她三天兩頭找嚴鴻來談天說地，就讓孫月蓉不怎麼高興了。只是對方才學過人，所談者不涉及男女之私，往往是兵法、軍學、山東重建等等，都是正事。而且兩人少有獨處機會，嚴鴻往往也叫上黃河雙俠等幾人共同商談，她又能說什麼？這張青硯才華過人，談吐不凡，很多見識，令黃河雙俠也頗為贊許，嚴鴻更是佩服萬分。孫月蓉自個對兵法政略是一竅不通，就只剩了兩眼望天的份。
待等大隊人馬將到京師，遠遠望見北京城那巍峨的城牆，孫月蓉心中的惴惴之感更為嚴重。所謂丑媳婦難免見公婆，她這個丑媳婦這遭，見的不只是公婆，還有爺爺、女乃女乃，更別說對方的身份是當朝元輔，位極人臣，又是民間流傳的一代奸臣，這可是大魔王一般的存在啊。
平日里在山寨里說起來，她倒是可以滿不在乎，拿出山大王的派頭來，不理這朝中的黨爭，嚴閣老從我飛虎山過，也要收他買路錢！可如今，既然成為了一家人，這身份二字，可就不能不講。所謂門當戶對，不是說說就算的。確實兩家的門第差距，足以讓弱勢的一方望而卻步。孫月蓉這胭脂虎真要進了嚴府的門，那就連個兔崽子都算不上。
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