也是嚴嵩福至心靈，忽然道︰「萬歲，實不相瞞，自從得知濟南軍情，我嚴府內宅不寧，老妻痛哭不止，幾番暈厥，老臣心憂老妻愛孫，晝夜難眠。如今方寸已亂難以理事，方才所言，卻未曾通盤考量，老臣知罪。」
嘉靖這才點頭道︰「原來如此，若是身體不好，就該早早說清楚，以免怠惰了公務，影響國事。黃伴，命人去取一支人參來，賞與惟中，為他補補氣血，免的真熬壞了身子。你先退在一旁，仔細斟酌斟酌，再做道理。」
嚴嵩听了這話，暗叫幾聲僥幸，嘉靖又問徐階道︰「既然惟中如今難以理事，這個章程，還是你來拿吧。你倒是說說，是先顧薊遼，還是先顧濟南？」
徐階此時也知天子的意思，分明是有意發兵濟南，已解嚴鴻之困。雖然從他的角度，無論如何也不想拿北邊的力量去救嚴鴻這個未來的威脅，然而徐子升韜光養晦，與嚴嵩周旋，卻也不在這一時三刻，更不會如那無腦白痴一樣，爭一個嘴上痛快。當然，他也不願意自個一言，就害了忠勤邊事的王。
因此，徐階當即行了一禮道︰「啟奏萬歲，臣以為，薊遼與濟南，皆為天朝之地，天子之疆，兩處皆不可失。王民應以其職在薊遼，故而力主北邊，此非其過。而濟南之事，事關山東一省安危，也當嚴重對待。以老夫所見，最好能設個方子，既解濟南之圍。又不動薊遼之防。方為兩全。」
這話听起來八面玲瓏。說了就等于沒說。嘉靖雖然不能說個錯字，卻沒從中得到任何信息量，于是又把眼光轉向三輔呂。
呂倒是也听出了些門道，天子分明是要把嚴鴻救出來。如今看嚴嵩和徐階紛紛轉彎，他心里有了底氣，便道︰「臣以為元輔與徐閣此言甚妥。邊關固然緊急，然濟南也是我大明國土，豈能容胡兒肆意踐踏？依臣之見。當抽調精銳之師，解濟南之危，方為上策。況且，邊關雖然緊急，但胡虜也並未大舉寇邊，抽調一支邊軍回援也未必就會動搖大局，再不行，就以京營之兵，去解濟南之險，也不失為一個辦法。」
徐階听呂直言要抽調邊軍。嘴唇微微動了動，卻沒說話。一邊的嚴嵩道︰「陛下。老臣方才想來，如今局勢不明，究竟濟南之事如何處置，當宣錦衣衛指揮使陸炳，成國公朱希忠前來，共議軍情，請陛下裁度。」
嚴嵩這話說起來冠冕堂皇，畢竟錦衣衛負責刺探情報，朱希忠總攬京師戎政，找他們來商量，天經地義。而實際情況，嚴嵩叫這兩個人來，自有他的私心。
陸蘭貞和嚴鴻的瓜葛，都快鬧到北京城人人皆知的地步了，陸炳自然不會坐看嚴鴻去死；而開海之事，真若做成，勛貴集團很可能也成為其中最大受益方之一。朱希忠作為勛貴重要成員，自然要為勛貴利益考慮。他本人不但與嚴家無過節，而且早就開始和嚴鴻商討開海後如何撈取好處的事，這自然也是要保嚴鴻的。把兩個盟友拉來，對自己有利無害。
嘉靖暗自點頭︰老嚴果然是方才腦子不清爽，你看現在不就找回節奏了麼？這個辦法妙啊。他點頭道︰「宣陸、朱二卿晉見。」陸炳、朱希忠二人就在西苑當值，因此不多時，就隨小太監進宮，參見天子。♀
陸炳這段日子心情也十分糟糕，馬騰雲的叛變，完全出乎他意料之外，這導致錦衣衛掌握的山東情報既少而且還嚴重失真。自古來所謂算不遺策決勝千里，多為小說家言，不足為信。任何決策，都是建立在充分翔實的情報掌握的基礎上，根據對情報的對比分析，然後再進行決定。而建立在錯誤的情報上，自然不可能做出正確的決定，因此他對山東局面的惡化估計不足，才認為憑借二百錦衣精銳，足以保證嚴鴻的安全，結果事態惡化至此。
如今從公的層面說，陸炳不希望大明朝失去嚴鴻這樣一個干才，這次要不是嚴鴻處置得當，山東局勢恐怕已經不可收拾；而在私的層面，陸蘭貞這幾天不吃不喝，天天哭的梨花帶雨，命家中的戲班子，把那羅公子與朱小姐的故事連演了好幾遍。听她貼身丫鬟說，小姐沒事還念叨什麼生不同衾死同穴什麼的，讓這個當爹的不禁懷疑，要是嚴鴻真掛了，自己女兒會不會綁上被單到繡樓頂上，化做一只蝴蝶「飛」走。
同時他還另有更不爽的地方。就在嚴鴻下山東不久，有司禮監隨堂太監李彬，居然開始利用東廠的力量，對陸炳展開秘密調查。其中主要方面，就是陸炳誣陷富戶，誣良為賊，鎖拿入監，借機侵佔受害者家產。
說起來那些見不得人的惡心勾當，當然就是陸炳陸大金吾做的，不然他哪來錢起這麼大的豪宅？又哪來的錢供著自己和兒女們錦衣玉食？但是這是事實不等于他容忍別人來調查他這些。東廠在當時不過是小小的宮廷特務辦事機關，連具體的人員都要從錦衣衛借調，而這次東廠居然敢直接調查錦衣衛總頭目的黑幕，這簡直是太歲頭上動土！
而李彬算是黃錦的人，且與徐階據說也有些往來。陸炳甚至懷疑，這種調查背後的靠山，說不定就是次輔徐階！否則一個小小閹奴，有什麼膽量來惹自己這天子的女乃兄弟？陸炳作為武官，固然尊重甚至說恐懼讀書人，以至他任錦衣緹帥以來，從不主動去構陷士人。但所謂泥人還有三分土性。如果徐階真是把腦筋都動到他頭上來，他要再不惱，那也就不配當大明頭號特務頭子了。
也正因為對徐階的這種懷疑，使得陸炳反過來決定更要加強和嚴府的聯系。這時候嚴鴻可萬萬死不得啊！因此當嘉靖問起軍事時，他當即說道︰
「啟奏陛下。以臣所見，南北兩處，北邊雖是長久為患，此次倒並不過于嚴重。反倒是山東之地，不可小看。」
這話在嘉靖听來，分外悅耳︰「文孚，你細細與朕分說。」
陸炳道︰「遵旨。據臣所知，庫騰汗汗廷北遷，本就是與俺答汗叔佷失和，爭奪大位，庫騰汗雖然名分正，但勢力弱，故此北上避禍。其勢力遠不及俺答汗強橫，而且如今其手下各部，對其多半陽奉陰違，並不十分服從。那庫騰汗此次也有孤注一擲之意，以求正其名位，安定各部之心。因此草原諸部雖然受其節制，但不會為其拼死而戰，只要稍受挫折，恐怕就會商議退兵。相反倒是濟南城外的韃子，無處可退，只會拼死而戰。而嚴鴻之前拿到的那對姐妹招供稱，她們雖是山東人，卻是受豐州白蓮教匪趙全指使，意圖留在嚴鴻身邊，刺探情報，尋機破壞放賑局面。如今白蓮教內分成兩宗，一宗為王玄，依附庫騰，一宗為趙全，依附俺答。二宗彼此之間嫌隙頗多，互爭正統，爭斗不休，因此力量分散，彼此消耗。此次山東舉事，王玄一黨並未與趙全商議好，俺答也不會配合。因此宣大方面，倒不必擔心會有韃虜大軍來犯，配合庫騰。」
他這幾句話等于就是變相說明，濟南的問題比薊遼的問題要嚴重的多，你王大都督再無能，打防御戰總會吧，而抽調幾千騎兵去救濟南，難道會影響你防御戰大局？而且從整體上說，局面也沒那麼壞，至少俺答汗不會來，那麼抽調部分京營兵馬，也不至于動搖到京師的防衛吧。
朱希忠也道︰「我京營兵馬固不及邊軍精銳，但若說救濟南，戰韃兵，卻無怯懼之心。臣甘願領一支人馬前往濟南解圍，哪怕戰死沙場，也再所不惜。」
朱希忠說這話，既是討好嚴嵩，同時他本人也和嚴鴻有了利益瓜葛。這嚴鴻雖然年少，如今可是朝中開海派的實際推動人物。朱希忠早已經和他做了交易，要從開海中分配一筆利益。嚴鴻要真掛了，這開海的事，不定又要拖延到什麼年月，自個先前的投資不是全打了水漂？至于救援的事，朱希忠也知道，皇帝只要腦子沒抽風，就不會真派自己去，也樂得表這麼個態度。
至于京營兵馬到底是不是能打贏濟南，廢話，那能打不贏麼？派五千去打不贏，派一萬還打不贏？派三萬呢？反正陸文孚說了，庫騰汗實力不強，俺答汗不會來，京營人馬也能抽調，有他背書呢。
這兩人都是堅定的救援濟南立場，加上三輔呂的主張，首輔嚴嵩和次輔徐階又都在打太極拳，于是這出兵救京營的大事將要定了。此刻卻只有嘉靖皇帝身邊的太監黃錦心中難受。他想，一則這薊遼防線為京師門戶，抽兵東下，倘若有失，被那韃虜襲擾京師，驚擾聖駕，那可怎麼得了？至于山東的老百姓死傷一批，雖然也很慘烈，損害卻小多了。再則，他已經把嚴鴻這個嚴家三代看做了未來的朝廷大害，如果能借著白蓮教之亂，將這個小奸除掉，其實倒也不錯。相反，要是皇帝為了救一個嚴鴻，居然出動邊軍或者京營去救，這事兒怎麼想怎麼讓人不爽啊。(未完待續……)
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