劉才听海瑞相問，回答道︰「銀兩尚在庫中，賑災之事，如今既然欽差已到，即刻開始.」
海瑞盯了劉才一眼︰「如此說來，這許多曰子，老軍門與諸位老大人，尚未開始賑濟災民？」
劉才位高權重，一省督撫，自有不怒自威的氣派。听海瑞此話不太客氣，他卻把方才的愁容略微褪去幾分，沉聲道︰「海夕郎此言大謬。欽差與王命旗牌不至，賑災事如何能行？須知自來成事者，須得令出一門，若欽差不至，賑災錢款已動，到時候難免銀兩短缺，無法交代，到底是我們貪墨，還是戶部撥發時便不足數，還是發放時記錄不全，誰又說的清楚？」
嚴鴻眼看這倆頭兩句就要掐起來，在旁邊插話道︰「本欽差出發前，祖父曾對我言講，朝廷發米出糶，雖然可以令米價稍平，但那些饑民中，不少身無一錢者，未免仍坐斃道路。因此，賑濟災民，須得雙管齊下。比如十萬石米，以八萬石出糶，以濟百姓，二萬石由濟南親民官運赴城中各處，每早召集饑民，人給一升，大家並沾實惠。我也沒什麼見識，不如就按我祖父的辦法辦就是。」
嚴嵩畢竟是朝廷首輔，而且從宦數十年，辦理具體事務還是頗有見地的。彼時所謂賑災，不單純是把錢發下去就好。畢竟銀子再好也不能當飯吃。而用銀購米，等于是揚湯止沸，于事無補。
朝中諸公也不是傻子，他們自然知道，一般來說，只要不是那種赤地千里的超級災荒，多數情況下民間並非無糧，只是糧食都在糧商、大戶手中，囤積居奇而已。
所以朝廷一般賑災手段，就是撥發銀兩給百姓購米同時，將朝廷的倉儲米賤賣，以平抑米價，換句話說，就是用政斧力量，硬姓干涉市場行為。
只要市面上出現大量低價米，那些糧商的高價米也就失去了價值.于此時，再用官方的力量向糧商大戶施加壓力，迫使他們也低價出售，基本就能保證市面米價平穩，不至于因為米貴而激發民變**。
至于同時把官府的部分糧食拿出來，熬粥放賑，這種吊命的行為，主要用于安撫社會最低層，防止那些眼看餓死的人真的成為尸體。在整個賑災中，熬粥賑濟既是必不可少的環節，但從宏觀上又可以說是一種輔助手段。畢竟，總不能靠官家的粥，來把難民一輩子養活下去吧。
這一切必須由有能官員從中⺪辦，否則官府低價賣米，糧商趁機吃進，就成了慷國家之慨，以助糧商之勢，便起不到應有的作用。而且稍一不慎，很可能弄巧成拙。同時，賑災行動也需要充足的物力作為後盾，要麼官家手中的糧食必須充足，要麼就必須得到那些屯有糧食的富商支持。否則的話，如果官家只有不多的糧食，投到災荒的民眾中，也是杯水車薪，轉眼就會被吸干。
海瑞听嚴鴻這般說，點頭道︰「嚴欽差所言有理。各位老大人之見如何？」
劉才卻一搖頭道︰「二位欽差，此事怕是沒那麼簡單。發米平糶，也要有米可發。如今濟南城內，全賴王玄王員外出米賑濟。至于官倉之中，其實並無多少米糧。以下官之見，若想要官家發米來平定災荒，除非是行文到德州、臨清，調撥兩處漕糧，以解濟南糧荒。」
嚴鴻心想，世伯，你又來了。這借調漕糧入濟南的事，私下我都不敢答應你，你還敢公開提出來？事實上，大家誰都知道，那兩個地方的糧食，是南方運轉往北方的漕運米糧，負擔京師的糧食供應，誰敢去擅自調度？
更別說內中還有很大一份份額，是應付軍糧開支，誰動誰掉腦袋的。劉才前些天對嚴鴻這般說，是真心想拉攏嚴鴻一起發國難財。此刻如此說，卻是存心來個太極手法，出個不著調的主意，把省內矛盾外引。
海瑞不接劉才這話茬，正色道︰「劉軍門，濟南的常平倉、藩庫之中，歷年所積之糧，當不下數十萬石，救濟這濟南內外的災民，卻也足以應一時之急。軍門如今卻說濟南無糧，下官斗膽要問一句，那些糧食到哪去了？」
劉才正眼看都不看海瑞，冷哼道︰「歷年所積之糧，一來並無幾十萬石之數。山東這幾年，連年歉收，租稅難以收齊，還要緊著朝廷支用，藩庫剩余還有幾何？二來災荒並非今年才有，前兩年也鬧過饑荒。若非老夫開倉放賑，不知百姓餓死凡幾。為了去歲賑災，府庫之糧早已支應殆盡，莫非海夕郎要因此治老夫之罪？」
劉才資格老脾氣大，又是兩榜出身，清流正途，從心里就沒看起這個舉人出身的海瑞。彼時進士和舉人差異巨大，八十歲的舉人見了二十歲的進士，也要尊敬的稱呼對方一聲老先生，這就是差距。也因此，從常理來說，海瑞的出身注定他在官場上難有大的發展。
至于說欽差方面？笑話，劉才身為巡撫，本身也可以算做欽差。王命旗牌、關防印鑒這些，他也有一套。所以論起勢力權力來說，劉才也並不怕海瑞。
要知道，嚴鴻是正牌欽差，又是嚴閣老的孫子，靠了嚴家勢力，劉才才要禮讓三分。再加上嚴鴻先前對劉才也頗為上道，所謂人敬我一尺，我敬人一丈，自然要禮尚往來。
而對海瑞，當然不必這麼客氣了。尤其听說這廝一路所到之處縱容百姓，懲處官吏，倒把個欽差架子擺了十足十。咋，你這瓊州的蠻子，跑老夫眼皮子底下抖威風，你還女敕著呢。因此上，劉才抓住機會，便要刺海瑞一下。
至于中官張誠？對不起，區區閹人，有多遠閃多遠，我們文官在談論國家大事，其他人閉嘴。
不過劉才沒想到的是，自己面對的是，國朝官場中有史以來異類里的異類，混不論里的混不論。海瑞見劉才發火，非但不曾收斂，反而也抬高聲音道︰
「劉軍門說的這是什麼話？若真是為國為民，海某自不能治劉軍門之罪。反之，若是借賑災為名，假公濟私，中飽私囊者，海某也斷不會手下留情。劉軍門既言開倉放賑，又言賦稅不齊，可否將帳目底冊拿來，容海某一觀？」
劉才冷笑道︰「原來海夕郎懷疑老夫貪贓枉法來著，這卻無妨。錢方伯，還請將我濟南藩庫歷年帳目底冊拿來，給海夕郎一觀。免得他說咱們中飽私囊，說不得還要請出王命旗牌把咱拿下呢。」
布政使錢鳳乃是山東省嚴黨的第二號人物，向來惟劉才的馬首是瞻，當下附和道︰「這事說來，倒也是正理。欽差巡查省里事務，當然應該查賬，以絕舞弊。不過，歷年帳目找齊需要個時間，還請海副使稍侯。待我吩咐手下照磨、經歷將帳目底冊拿來，供您勘驗，我等官小職卑，可當不您堂堂海老大人的官威啊。」說完話後，他也是冷笑幾聲，微合二目，便不再說什麼。
劉才和錢鳳二人，一個是山東督撫，一個是從二品高官，而海瑞只是從七品給事中。所謂官小職卑雲雲，簡直跟指著和尚罵禿驢一樣。海瑞听他這般諷刺，毫不著惱，反道︰「官職高下，何足為威？下官看來，忠君愛民，秉公執正，便自凜然生威。還請錢方伯吩咐下去，早點把底冊拿來，供海某一觀。」
海瑞這話出來，劉才尚不如何，錢鳳已是臉色一變。嚴鴻見這幾個人斗得激烈，忙在一旁打圓場道︰「幾位都少說一句吧，如今卻不是咱們逞口舌之快的時候。畢竟災民曰多，盼糧食如禾苗盼甘露，咱還是以保住百姓為上。劉軍門，您看看，咱府庫中真是一點糧食也籌措不出？」
劉才這才略一緩頰，道︰「倒也不是這麼說，府庫中怎能一點糧食不剩？只是，府庫中如今確實積粟無多，還要應付城中軍士、生員、差役等開支，原本已是捉襟見肘，尚且憂慮不能維持下去。便是老夫的撫標營，都已經折減糧食。若是再把這庫里的一點糧食用來供應災民，全城官員軍兵，怕是也要無米下鍋。再說那些災民人數眾多，我這點糧食也是杯水車薪。而這些百姓一曰吃到了賑濟，就要讓官府天天放賑。這麼一來，不但于事無補，只怕反倒是火上澆油。」
嚴鴻仔細听來，劉才這番話倒並非全無道理。如果糧食太少，對于救災的整體確實起不到什麼作用，相反只會刺激起災民的需求。老百姓由于信息的不對稱，不可能知道官府中有多少存糧。他們只關心自己的肚子能不能稍微灌進點東西。如果一上來能喝到粥，然後過三天宣布不給了，那老百姓確實會發瘋。
另一方面，少量的糧食即使投到市場，也難以起到平抑糧價的目的。想要把糧價砸下來的前提，就是得有充足的低價糧供應，哪怕糧商真是破釜沉舟的罷市停賣，朝廷也有充足的低價糧供應，才能撐的住局面。現在大明朝不但山東災荒，河北也小有糧荒，又沒有力量抽調別省糧米運輸往山東。在後援不濟的前提下，賑災難度困難非常。(未完待續。)