原來那濟南知府常知孝，本是得了宋全的稟報，才知道自己兒子居然惹到了欽差大人頭上，心里暗自叫苦不提。想來想去，濟南雖大，但可為奧援的官員，只有方用賢方一人而已，因此這才去請。那方用賢和常知孝，雖然分屬徐嚴兩派，在這濟南的一年倒也頗為默契。聞說嚴大少爺劈竹傷筍，心道這鬧的過分，因此趕來相助。
兩人一同到了客棧，听留守的錦衣衛說，欽差已經帶著大隊人馬，殺去了賞春閣。一听這消息，常知府差點當場昏厥。他可知道這賞春閣不止藏污納垢，更是有要命的勾當，一旦被欽差查出來，那可是要株連三族的。
方用賢倒是鎮定，反正抓的不是自己的兒子。他路上安慰常知孝，還出謀劃策道，等到了那里，自個擺出言官的架子裝黑臉，讓常知孝去低三下四的下矮樁，軟硬兼施，好歹想辦法將常小衙內保下來。
于是兩人又一路奔到賞春閣，正撞見嚴鴻放出眾姑娘，逼問常守業的口供。當即，常知孝上前跪地求饒，方用賢則大喇喇指責嚴鴻。
若說如今整個濟南，不怕嚴鴻的官也沒幾個，而其中最有發言力的倒要屬這位方御使。他是從京師派來巡按地方的官員，而非山東本地官，嚴鴻訪查山東百官不法的權力，干涉不到他頭上。而他本身又是巡按，也是負責糾察官員之權，上奏參劾嚴鴻倒也是其權限範疇內。
再加上他算是徐階一系的人，雖然徐閣老在朝中對嚴閣老韜光養晦，但到了地方上，也不必太唯唯諾諾。只是，這位徐府門生，此刻指責嚴鴻，維護的卻是嚴嵩一黨的外圍常知孝父子，這事兒怎麼想怎麼有些別扭和滑稽。
嚴鴻看方用賢的架勢，也不理他，只是先攙扶起常知孝道︰「常太守且請起。令郎得罪我麼，這也沒什麼打緊，我在京師里招災惹禍的時候多了，若是從這方面看，其實令郎的脾氣，與我倒是投契的很。」
見他突然態度轉變，那些青樓女子不禁人人臉上變色。如今她們是破釜沉舟，豁出姓命去告發，不料欽差居然轉了舵。要是欽差大人出賣她們，她們也只剩下死路一條，又想到，所謂官官相護，自己等人無非是下賤的娼記，對方會為了自己主持公道去真收拾常衙內？大約是拿這事來閑開心罷了。她們不禁暗恨，自己太過天真，誤信了人。如今，只想著趕快尋機會去投繯覓井，也好過活著受常衙內和佘九娘的慘毒折磨。
常知孝則是又驚又喜。他來的路上，也听得嚴鴻的厲害名頭，又是嚴閣老長孫，不知如何凶狠法，自個的兒子得罪了他，只怕不死也得月兌層皮。不料一見之下，發現這欽差竟然十分好說話。他心頭暗自尋思，所謂神鬼怕惡人，這方直指果然不愧是國朝風憲官，神憎鬼厭的名聲，一出馬就直接把嚴鴻嚇慫了。
既然有了落場勢，常知府也自然不會得理不饒人，當下忙道︰「啊呀呀，欽差老大人何必客氣。犬子無知，冒犯虎威，合該受點教訓。如今既然是誤會已經解釋清楚，不如就把犬子放回，讓我好好管教一番，然後再在這賞春閣內設下一桌酒席，款待欽差老大人，您意下如何？」
嚴鴻卻道︰「太守大人謬矣。得罪我，倒是沒什麼，喝頓酒，什麼事也就都算了。但是做下喪盡天良，干犯國法的大事，在下可不敢有絲毫放縱，否則何以上報天子，下安黎庶，又如何對的起這些無辜弱女？」
听到他這樣說，那些本以絕望的青樓女子，各個臉上放光，原來這嚴公子真是白面包青天啊。肯為自己這些弱女子出頭，連巡按御史與本地知府的面子都不賣。看著架勢，怕是不一會就要喊一聲狗頭鍘伺候，將這常衙內一刀兩段了。
金玉姑娘更是暗自禱告道︰上天保佑，若是這欽差老爺，能為我老父，小妹報此血仇，信女金玉情願來世變犬馬，以報其恩情。
更有幾個尚未被辱，只留著完身以賣高價的女子，打起了別樣主意。她們想到這嚴欽差帶的那個女子如此丑陋，怎配的上欽差身價？只要能報了大仇，便以身相許給這位欽差，也不枉了。
嚴鴻倒不知，他這一番話，竟然引的幾位紅粉佳人有了獻身以薦枕席之心。他方才這幾句話，只是發自本心的宣泄下憤怒而已。嚴鴻自己也不是什麼好人，在京師壞事沒少干。在他看來，災荒之年，若光是趁火打劫，用低價格買女子來當娼記，倒也不是啥完全不能容忍的事兒、畢竟對比餓死，做這營生還是能活下去。
可是逼良為娼，強擄為記，還毆殺良民，這個事情做下來，已經超出了他的底線。別說什麼常知孝是嚴府外圍，就從常小衙內這智商水平來看，讓這種德才皆無的狗東西頂著嚴府外圍的牌子胡作非為，這不是砸嚴府的前程麼？小閣老嚴世藩壞事干盡，貪污受賄，陷害忠良，可也沒直接強搶民女當娼////記不是？
因此自從常衙內簽字畫押那一刻，他已經決定要終結此人的姓命。誰讓對方犯到了自己手上？更別說，爺爺來時也曾交代，若是常家真干了過分的壞事，不妨扔出來當犧牲，也給皇帝一個交代。這會兒不但常衙內，連常知府的人頭，嚴鴻已經開始惦記了。
只是如今，從方用賢的表現來看，山東官場情勢復雜，遠超他想象之外。徐階一門的巡按御史，本是爺爺吩咐小心不要得罪的人物，這麼個人卻來替常家出頭，看來你倆倒真是上下協作。這麼一看，自計倒不能光逞一時意氣，執于今天就斷送常守業。
常知孝見嚴鴻又翻了臉，只當對方嫌自己不上路，忙道︰「欽差老大人，是下官話沒說清楚。這賞春閣內的姑娘，無論老大人看中哪個，下官就把哪個送與老大人就是。至于犬子干下的這事，下官自會另有一番心意，以示歉意。」
嚴鴻並不理他，而是將那常小公子簽字畫押後的供狀，遞到方用賢面前道︰「方直指，這份東西請您看一看，看看此子該當何罪？」
此時常守業躺在那大叫起來︰「爹，方直指，快來救我啊。那口供是這些婊////子們亂說的，實在不關孩兒的事，那名字是他們逼我簽的，非是出我本心啊。」
方用賢未將口供交回，而是將之直接放入袖中，對嚴鴻道︰「嚴欽差初來濟南，就查出這等大案，倒是當真出乎本官意料。不過這一案，不該由欽差來越俎代庖，還請交由下官及山東按察使司李臬台來處置，不知嚴欽差意下如何？」
嚴鴻一點頭道︰「那也使得，只是不可走月兌了人犯。另外，此案是本欽差到山東督辦第一案，當今萬歲爺和我爺爺嚴閣老那里，也都是要交代的。我不想出了什麼紕漏，人犯你可以帶走，但是這些證人，我要留下，你們一個也休想帶走。她們在這銀窟內已經受盡了折磨，若不是本欽差，只怕旁人還要害她們！」
他說這話時，面向方用賢，背對胭脂虎及眾女，卻又故意眨眨眼，在臉上露出一副「你懂得」的模樣。方用賢不由暗自松了一口氣。我只當來了個難纏的角色，卻料還是為了一群女子，來扮青天來著。說不定他是喜好這個調調，故意要騙的那些姑娘家以身相許，殷勤侍奉。
官場上也好，江湖上也好，最怕無欲無求的，比如海瑞就是讓所有人頭疼。如今這嚴欽差有個實在的念想，這便好辦了。當下，方用賢點頭道︰「這也使得。嚴欽差只管放心，有本官在，人犯誰敢放走？證人便也請嚴欽差帶走好了。」
常知孝見方用賢把人犯要到了濟南本地的體系管轄，心里也自一塊石頭落地。雖然按他想法，最好是把這些女子全都帶走，免得她們在欽差面前胡說八道，但這打算明顯不現實，還是見好就收。兒子能撈回來，已經是少賠當賺了。
當下方用賢吩咐下去，到按察使司衙門，調來十數名公差，將常守業、佘九娘、賴五以及一眾打手等人，全部重新上了刑具，押出賞春閣。馬騰雲與常知孝再待下去也沒什麼意思，紛紛拱手告辭。
那些被常家強逼的娼記，見小衙內常守業未能當場處斬，心里多少有些失望。但想著既然有欽差大人督辦此案，料來對方也是難以逃出生天。又听到欽差說要把自己這干人等留在身邊，這一來便免去了牢獄之苦，更不怕有獄卒加害，心中更是歡喜。
等到眾衙役離去，嚴鴻便大展身手，處理爛攤子。這尚春閣中抄到了不少金銀首飾，雞零狗碎加起來，也值得不少銀子。嚴鴻做主，將查抄到的金銀贓款分做三份，一份給了秦得祿，全當這些兵丁的賞錢，另一份分發給錦衣官校，最後一份留著上繳朝廷。(未完待續。)