嚴鴻又強調道︰「四位老兄，這一番，並不是擒拿什麼造反謀逆的賊人，不需要大家拼命撕殺。你們出城之後，能多走幾步，就走幾步。如果遇到兵馬阻攔，或者前方情形不對，可以及時回城中，料來阻截者不敢追入紹興府內，當街襲擊錦衣衛，縱然真有人敢往城里追，你們就朝百戶所跑，或是指揮使衙門跑，他們如何敢不救？切記切記，莫要逞勇斗狠，務必保住自己性命為先，其他都可不論
四位總旗久在衛中，幾時見過這般顧惜手下人命的長官？心中大覺受用，齊聲施禮道︰「我等定當赴湯蹈火，全力以赴！」
同一時刻，紹興府衙之中，知府李文藻臥室之內，他最寵愛的小妾正低眉順眼的跪在他身邊，為他捶腿。這位不過二十多歲的小妾，秀眉微蹙，不時悄悄別過頭去打個哈欠，看樣子已是一夜未眠。
知府李文藻坐在椅上，半眯縫著雙眼，但精神依然不錯。在他對面，站定一個漢子。這漢子身量不高，但是體格結實健壯。一身打扮，如同普通的江南農人裝束，但是穿在此人身上，卻頗覺別扭和不協調。
卻听李文藻道︰「平太，你家陳首領打發你來，到底所為何事？本府這里沒有外人，這小娘是我房里人，信的過
那矮漢雙腿並立，先鞠了一躬，然後說道︰「回老大人，我家首領命我來，是來告訴李老大人，五峰老船主所率船團，現在正在浙東洋面上。他已經下了嚴令，只要徐海一日不死，海上的朋友們，就一日不得發兵去攻打沿海，免得害了徐海的性命。老船主尤其說，誰要是不听嚴令，在這個當口上發兵，就是公然與老船主為敵，他要率本部軍馬，還有三十六島的倭人，大小佛郎機人，一起攻打。因為有這道嚴令，所以休說是幾大股好漢，便是那些零星的幫伙，近來也都不敢隨便做生意了
這漢子的一口漢話雖然說的流利，但是很多地方的吐字發音還是顯得生硬，尤其音調總帶著一股怪味，一听就知不是土生土長的大明人。
李文藻也知對面這平太，雖只是一個倭國漁民的兒子，連苗字都沒有的浪人，但他為人悍勇，一身武功不弱，更兼水性精熟，打起仗來敢拼命，人也機靈，頗受倭寇頭目陳東的器重。而對方口中的老船主，自然就是汪直汪五峰。這汪直在日本據地而居，號稱徽王，手下聚集部眾號稱五萬，而且配備了大量自西洋大小佛郎機人處所購的火器，乃是如今海上第一大勢力。
當時，不但廣大的海商對汪直唯唯諾諾，大小倭寇、海匪也都尊他為盟主，甚至日本列島的諸侯，往來兩洋的歐洲人，也都對他頗為敬畏。所謂不奉五峰號令者，在兩洋皆不得存。陳東、葉麻雖然也算的起一方梟雄，敢于殺官截船的亡命之徒，但若說公然違抗汪直的命令，卻終究是不敢。
听到平太這麼說，李文藻心中暗罵汪直，你要當海盜就當吧，還玩這一手。然而表面上，這位老知府卻不動聲色，捻髯沉吟道︰「老船主既然有此嚴令，卻不知你家陳首領的意思如何？」
倭人平太道︰「老船主既然有令，陳首領也不能違抗。只要李老大人能設法速斬徐海，陳首領與葉首領便能聯兵登陸
李文藻心想，我正要你們起兵擾襲沿海，才好借機斷送徐海性命，你們卻要我先斷送徐海，然後才肯起兵，這卻滑稽。他依舊不動聲色道︰「縱然老船主嚴令，陳首領不能以本部人馬登陸，何不煽動徐海舊部登陸？」
平太道︰「原本我家陳首領也有此意，可是徐海手下的刁老三卻打死不肯出兵，只說已有朝廷的大官救他們首領
李文藻听到這里，終于臉色有些不悅。那平太又道︰「老大人，這徐海實在是我兩家的大仇。如今他在紹興府內，便是在李老大人手中，還得煩勞李老大人斷送了他。我家陳頭領說了，只要殺去徐海，可以免去李老太爺三年的護航費用
平太口中說的李老太爺，卻是李文藻的堂兄李鴻遠。這李鴻遠乃是李氏家族中的頭號大商，做著走私的海貿，自然少不了打點大強盜，來買一個平安。尤其他與徐海結下死仇，先前下海的船隊被弄掉了好幾次，因而除了雇佣許多鏢師保護自己安全外，海上行商更是以重金賄賂陳東，才能保證海上通番的貿易做得下去。這一年所費的金銀數目甚是驚人。因此陳東許下三年費用，也是下了血本。
李文藻心中暗自冷笑，三年費用？只要這次能挫敗胡宗憲的圖謀，殺去徐海，用不上三年，我叫你們陳東、葉麻都乖乖給我當狗！但當著平太，他只是搖頭道︰「這件事，卻是難辦的很。那嚴鴻不是好相與的，他有陸炳、嚴嵩撐腰，靠山硬扎，需得要從長計議才能成功
平太咧開大嘴道︰「李老大人，我平太這次來紹興，帶來了八名部下，都是能殺善戰的勇士。如果李老大人不方便出面，就由我們來了解此事吧。讓你的兵馬指引我們走近客棧，然後潛伏進去，把徐海和那個什麼嚴鴻一起殺掉
李文藻又搖頭道︰「這卻使不得。雲來客棧內，錦衣衛必有防範。那嚴鴻手下，頗有幾個高手，你這幾位武士雖然驍勇，未必能得手。而本地錦衣衛的于得水，也不會坐視堂堂錦衣千戶加閣老長孫死在自己的駐地。他的眼線，也必然在那里監視，只要你們一有動作，怕是連指揮使衙門那都會發兵，你們幾個人濟不得事。不要造次，容老夫想個周全的主意，到時候需要你們出手時，再來找你
正在此時，李文藻的貼身長隨李升輕輕敲門，進來後，在李文藻耳邊嘀咕了幾句。李文藻面色一變道︰「什麼？這時候出了客棧？好大的膽子！你立刻通知城門，嚴查隊伍中有無倭寇徐海，嚴加攔截，決不能放嚴鴻、徐海出城！」
李升去了之後，李文藻又對平太道︰「你的人且在這里歇歇，老夫須得去攔截那嚴鴻和徐海說罷，又高聲叫道︰「備馬，去東門！」
再說嚴鴻用了徐文長的計策，派遣梁如飛等五人裝束停當，只待出發。留下徐文長帶著四名胡府家將，留在客棧保護胡柏奇和王翠翹主僕。嚴鴻自己帶領二十名錦衣官校、嚴峰嚴復，押著徐海、何七、章五，輕車快馬，出了客棧，直奔東門而去。
方一出客棧，便看兩邊有巡夜的衙役，騎馬跟隨。待到東門口時，卻看早已有一隊巡哨兵丁攔住，只說如今倭寇徐海關押在城中，不得隨便出城。嚴鴻亮出紈褲脾氣，嚷嚷道︰「倭寇徐海關我什麼事？本千戶奉了上峰之命，特來江南辦這倭案，如今就要出城巡查倭情，你等敢擅自阻攔，長了幾個腦袋！」那守門的哨官，卻也不動脾氣，只是再三和嚴鴻解釋賠罪，然而卻不得出城。
正在糾纏時，忽听得鐺鐺鑼響，後面燈籠火把勢如長龍，搖曳而來。走得近前，卻看至少有一二百兵丁衙役，個個手持刀槍，還有人拿著弓箭火銃，真是防備森嚴。當中一騎馬上，正是紹興知府李文藻。此刻他急于趕來，也顧不上慢悠悠的坐八抬大轎了。
李文藻一行趕到，見嚴鴻一行要出城，當即縱馬上前，拱手道︰「嚴戶侯，下官有禮了
嚴鴻吊兒郎當也拱拱手︰「李老大人，好說
李文藻道︰「不知嚴戶侯在這天色未明之際，欲出城門，卻要作甚？」
嚴鴻道︰「奉了陸大都督軍令，出城巡查倭情
李文藻道︰「巡查倭情，卻是好說。但昨日在山陰縣衙門前講得清楚，這倭寇徐海，不得離紹興城。嚴戶侯卻何以帶了他想走？」
嚴鴻笑道︰「下官並不帶他走，只是這徐海乃倭寇頭目，熟知倭情。本官欲帶他出去為向導。待巡查事畢，多則半月，少則六七日，必然返回紹興監押。還望李老大人見諒
李文藻心道，你以為我是白痴啊。他濃眉一豎︰「戶侯此言差矣。徐海乃是倭寇重犯，本監押在山陰縣衙，戶侯強將其帶走，有言在先，不得出紹興府城。如今卻又欲帶他出城，這般重責，卻是誰來負？」
嚴鴻道︰「李老大人之意，是不許本官出城了？」
李文藻道︰「戶侯欲要出城無妨，但倭寇徐海卻得留下
嚴鴻听了這話，卻低頭不語。沉吟半晌後道︰「只要徐海留下，本官便可出城？」
李文藻道︰「正是他心中暗自算計，嚴鴻若撇下徐海出城，那麼徐海最大的一張護身符就已經不在。自己自可立刻調集兵馬，或者叫那倭人平太等，夜襲客棧，將徐海當場格斃。回頭制造個倭寇越獄，格殺勿論的報告，卻不是什麼麻煩事。
(