姬崇開也對此頗為驚訝，他是第一次見識湛小艾的易容術，果真是非同一般。
雖然回去的衛隊戰士們比來時少了，眾人心中都難免有些沉痛，但有樊勇帶著十幾個巴人同行，他們是護送鹽巴的，這是老百姓生活的必需品，為了避免被人哄搶，必須派人護送。
到了虞城之後，杜康帶著湛小艾、姬崇開和樊勇前往姚府，向姚虞思復命，而其余人則直接奔赴綸城。
姚虞思在書房接待了眾人，當然，由于湛小艾化妝成了小伙計，自然只是守候在門外。姚虞思與杜康等人寒暄一番之後，便說起了正題。
不出杜康所料，姚虞思對于與巴人合作販賣鹽巴的事情非常感興趣，在他看來，這是對雙方都有好處的事情，巴族人的鹽巴確實舉世聞名，而且，他也不想得罪目前蒸蒸日上的巴族人。
不過，姚虞思還是有所擔心，中原的鹽巴此前一直是由東夷壟斷，市場上販賣的基本都是東夷的海鹽，如果販賣巴族人的鹽巴，可能會招致朝廷的非議。
姬崇開則看出了姚虞思的擔憂，微微一笑，道︰「虞公不必擔心，如今天下烽煙四起，朝廷正在忙于四處用兵，此地遠離東夷月復地，即便是被朝廷知道了，他們也鞭長莫及，無暇顧及。」
姚虞思聞言深有同感，頓時點了點頭，道︰「老夫也是這麼想的，我們可以先這麼干，但同時也要關注商侯那邊的反應。」
「明白，小婿這就去辦。」杜康正色道，說完，便和姬崇開等人離開。
杜康等人離開後，姚虞思卻陷入了沉思，他對杜康此行喜憂參半，喜的是在宛丘邁出了發展釀酒業的第一步，甚至和巴族人形成了聯盟，這是姚虞思沒想到的，憂的是他擔心巴族人與杜康的合作越來越深入，那麼，一旦他們聯合起來，將來難免會危及到姚虞思的權威，這不是引狼入室嗎？
杜康離開書房，囑咐姬崇開和樊勇再商議一些今後販賣鹽巴的具體事宜，然後便穿過回廊，向著內院的姚菲閨閣走去。剛剛走進花園，便看到一個女子身穿白色長裙，玉立于小亭之中，正是姚菲。
「小菲……」杜康喜不自禁的喊道，此刻，他的心情既興奮又急切，巴不得一下子飛到她的身邊。
小別勝新婚，離開了幾日，杜康的心中一直對姚菲有些牽掛，此番回來，更是激動不已。
「康哥，你回來了……」姚菲深情的凝望著杜康，嫣然一笑道。
杜康握住姚菲的小手，仔細端詳她的俏臉，卻發現姚菲的眉目中似乎有著一絲淡淡的憂慮，臉上的笑容頓時有所收斂，關切的道︰「怎麼了？小菲，你看起來好像瘦了些，是不是有什麼心事？」
姚菲卻不答話，只是向四周看了看，這才輕聲道︰「走吧，去我的住處慢慢聊。」
杜康對她的表情有些不解，心中思忖︰「莫非是這幾天姚府又發生了一些變故？難道是姚虞思想要悔婚？」
帶著這些疑問，杜康跟著姚菲向著內院走去，他感覺一向樂觀活潑的姚菲確實有些心事，她很難掩飾自己的心情。
不過，令杜康感覺出乎預料的是，姚菲並不是直奔自己的閨房，而是把杜康帶到了姚芳的閨閣，進了屋子，可以看見姚芳和侍女小紅正在里面。
杜康是第一次來到姚芳的閨房，難免好奇的環視了一番，只見屋子當中放著一張大理石書案，上面放著一個花瓶，插著滿滿的月季花。
旁邊有用上好檀木制成的桌椅，上面細致的雕刻著不同的花紋，淡淡的檀木香彌漫在四周，桌子上擺放著一個銅鏡，透露出一種清新溫婉的感覺。靠牆擺放著一張柔軟的木床，上面掛著紅色紗簾，精致的雕花裝飾不凡。竹窗上掛著白色薄紗，但此刻竹窗敞開著，斑斑點點的陽光透射進屋內。
姚芳玉立在窗前，凝神向窗外望去，似乎是有著什麼心事，即便是杜康和姚菲進來，姚菲也並未發覺。而小紅則關切的看著姚芳，眉頭微蹙，似乎是頗為主人擔心。
小紅見到姚菲和杜康，正要說話，姚菲連忙做了個手勢，小紅會意，旋即走出門，隨手把屋門關緊，侍立于屋外。
「姐姐，你還在想著這件事嗎？」姚菲關切的問道。
「妹妹……哦，妹夫也來了……」姚芳扭過頭來，看著姚菲和杜康，強裝笑顏道。
姚芳的俏臉顯得頗為憔悴，她的面色有些蒼白，頭發也略微有些零亂。
姚菲走上前去，輕輕拂開垂于姚芳前額的發絲，和她擁抱在一起，道︰「姐姐，我不想你走……」說著，竟然哭出聲來。
姚芳也禁不住淚如泉涌，姐妹倆相擁而泣，哭成了淚人。
「這是怎麼回事？誰欺負你們了？」杜康看著姐妹倆梨花帶雨的模樣，不由得怔住了，不解的問道。
片刻之後，姚菲拭去臉上的淚水，把這些日子里發生的事情詳細訴說了一番。原來，姚虞思一心想要和商侯聯姻，雖然姚芳並不喜歡素以魯莽著稱的曹冥，姚菲也對父親加以勸阻，但姚虞思還是固執己見，同意了商侯的提親，再過兩天，商侯就要來迎親了！這讓姚芳怎能不憂慮？從昨晚到現在，她甚至始終未曾吃飯。
「有時候，我真羨慕你們倆，有情人，可以成為眷屬，而我，卻只能像個商品，用來和商侯做交易。父親甚至說什麼皇後命，其實，我才不稀罕那些呢……」姚芳有些黯然的道。
杜康聞言頓時義憤填膺，道︰「那個曹冥跟我交過手，他只不過是個有勇無謀的匹夫而已！大小姐，既然你不想嫁給曹冥，那就當面向曹冥直言，讓他死了這條心！」
「你說的容易，父親都已經答應商侯了，甚至收下了人家的聘禮，現在還想悔婚？」姚芳柳眉微蹙，道。
「姐姐，你是不是已經決定了，不肯嫁給曹冥，是不是？」姚菲突然問道。
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