離家越來越近了，程杰民忽然有一種近鄉情怯的感覺，遠遠的看見村口那條河了，河面結了冰，像一條被囚的銀蛇僵臥著，整個村莊有一種特別溫柔的淒愴與荒涼，讓人看了恓惶難過；村頭的柴火垛，像一個個放大了的蘑菇堆，兀自在打麥場上靜立著；村東頭那棵歪脖樹，儼然是一個守望者.
已是黃昏時分了，那高低錯落的土坯房，裊裊升騰的炊煙，皮影一般，和平、安靜，家里的氣息撲面而至，讓他眼熱。程杰民忽然想起一首流行的歌曲︰歸來吧，歸來喲，浪跡天涯的游子。眼眶開始濕潤，哦，這個生他養他讓他魂牽夢縈的地方！
已經有人家開始生火做晚飯了，程杰民的心被快樂塞得滿滿的，這種溫暖腥羶的年，這種大塊吃肉大碗喝酒的年，越來越近了！
「啪」，一個小炮在程杰民的不遠處爆炸開來，幾個調皮的孩子興奮的從小胡同里竄出來了。
「杰民哪，放假了？」一個三十多歲的年輕人看到程杰民，大聲的招呼道。
程杰民看到那人，遲疑了瞬間，就熱情的迎上去道︰「金寶哥，過年好啊，家里的年貨準備好了麼？」說話之間，趕緊掏出來過年準備的紅塔山，抽出一根遞了過去。
二十塊錢一盒的紅塔山，在天元市也是好煙，更不要說在鄉下。叫金寶的漢子接過那制作精美的煙看了一眼，放下鼻子下面聞聞，別在耳朵後面道︰「乖乖，這可是好煙呢。肯定比金鐘勁大。你啥時候回來的？」
「這不，剛到家。」程杰民知道金寶哥不舍得吸這根煙，八成是準備在人多的場合吸呢。
和街上的人打著招呼，程杰民就來到了自家門口。兩扇破舊的木門，下面是磚土結合砌起來的院牆。
「二哥，你回來啦！」小鈴鐺像一只歡快的小鳥，從家里跑出來，一把抱住了他。
看著又長高了一頭的妹妹，程杰民呵呵笑道︰「哎喲這一年不見，小鈴鐺長成了一個漂亮的小姑娘！」
老兩口見二子回來，兩張核桃皮皺臉立刻笑成了兩朵花。在他們看來，親愛的兒子不是離開家一年，而是五年，像是從什麼天涯海角歸來似的。
「爹、娘！」程杰民看著兩張喜悅又充滿了歲月刻痕的臉，有些哽咽。
「回來就好哇。」程喜貴立刻湊到桌前，笑眯眯地道︰「快到灶台前暖和暖和。」
滾燙的紅糖水，再加上小鈴鐺歡快的笑聲，整個家里彌漫著讓程杰民迷醉的氣息。他把自己在水利廳的事情說了一下，當然他說的是領導對他多麼重視，去寬陽鄉支農，就是有力的證明︰廳領導和組織正鍛煉他呢。
程杰國听說程杰民在寬陽鄉支農，笑著道︰「這樣好，這兩年回家就方便啦。」
程喜貴將手中的紅塔山放下，又從口袋里捏了根金鐘煙點著︰「不論在哪，都得給人家好好干。」
天終于黑下來了，任改妮弄了一桌子的菜，切得厚厚的豬頭肉，油嚕嚕的肉茄夾，再加上滿滿一盆胡蘿卜熬羊肉，熟悉的味道讓程杰民胃口大開。
爺仨三人喝著酒，程老漢好像很高興，只要端起杯子就是一口燜了。
「二娃啊，你出息了可不能忘本，不能忘了恁哥啊，恁哥是個好女圭女圭哩！說來說去，人得有個自知之明，活高了，往高處走，活低了，就得按低的來哩」一壺酒喝完，程老漢顯然醉了。
「嗯，爹，二子剛回來，讓他歇歇吧！」程杰民听見哥哥幾乎是哭一般的應承。心里不由得顫了一下，這是怎麼回事呢？
一路奔波勞頓再加上喝得微醉了，程杰民在床上一躺就睡著了。半夜被渴醒了之後，想起來找點水喝，拉開燈繩卻發現哥哥並不在對面的床上。
看了看傳呼機上的時間，已經是深夜十二點多了，哥哥喝了不少酒，干啥去了？
程杰民忽然想起父親酒桌上的話，這是怎麼了？出什麼事了嗎？
三下五除二的穿上衣服，程杰民就走出了小屋。外面冷冽的空氣，讓他本能的打了個激靈。放眼望去，四周全被漆黑的夜幕籠罩住了。
這個時候，哥哥會去哪兒？
正當程杰民感到為難的時候，發現自家院子外的高崗上，有一點火星一明一滅。遲疑了瞬間，程杰民就朝那邊走了過去。
「嗤嗤拉拉……」
奇怪的聲音傳了過來，程杰民嚇了一跳，隨即就明白這應該是收音機的聲音。
借著那點星星之火，程杰民發現哥哥正蹲在崗子上，點著煙卷的火星，把他的臉弄得忽明忽暗。程杰民輕咳了一聲道︰「哥，這麼冷你怎麼不睡覺？」
程杰國愣了一下，隨即就站起來道︰「哦，我喝酒喝的有點發悶，跑到這里來吹吹風。」
一邊說，程杰國一邊把收音機關掉了。程杰民看著夜幕下哥哥被黑暗包圍了，心里更多了幾分疑惑。
大半夜的跑到這里吹什麼風來了？猶豫了一下，程杰民親切的摟著哥哥的肩，低聲問道︰「哥，家里是不是有什麼事情瞞著我啊？」
「沒事，我能有什麼事？」程杰國揮了揮手道︰「走吧，咱回家睡覺。」
回到屋里，只是片刻功夫，對面小床上就響起了程杰國的呼嚕聲。可是程杰民此時卻睡不著，敏感的他感到自己的哥哥甚至是自己的父母都有事情在瞞著自己。可是究竟是什麼事情呢？
程杰民不由得開始翻動自己心中關于過年這一節的曰記，不過很可惜，曰記對于他回家過年這一段時間，根本就沒有怎麼記。程杰民記的上面只有一句話，那就是回家喝了不少酒，哥哥什麼時候那麼喜歡喝酒啦。
這里面一定有什麼事情！
早晨程杰民從睡夢中清醒過來的時候，那邊程杰國的床上已經沒有人了。看著收拾得干干淨淨的小床，程杰民快速的從床上爬了起來。
用涼水洗了把臉，程杰民就回房間內找梳子。可是當他看到桌子上那只剩下無根齒的梳子之後，忍不住搖了搖頭。看來自己需要找妹妹借梳子了。
就在他準備找小鈴鐺的時候，程杰民的目光落在了那個斑斑駁駁，據說是女乃女乃結婚時陪嫁過來的桌子上，他好似記的，去年在這抽屜里，有一個小圓梳子。
讓那丫頭好好的睡吧，自己別打攪她啦。程杰民想到小鈴鐺睡懶覺的樣子，不由得笑了笑，然後打開了抽屜。
抽屜不大，里面果然有個小圓梳子，程杰民順手拿起梳子，而就在她拿起梳子的時候，兩根短短的木棍出現在了他的眼前。看著這兩根木管，程杰民的臉部肌肉顫抖了起來。他好似又回到了那個夏天。
兄弟倆又難受又恐慌，母親站在一旁無聲的啜泣，程老漢雖然沒有哭，但是看起來比哭還難受，老漢把光著的腳丫模索了半天，才開始發話︰「杰國，杰民，咱們家的情況你們兩個也知道，爹娘只能供給你們兄弟之中的一個上學求功名，至于讓你們誰上，爹不做決定，就讓列祖列宗給你們做一下主。」
那時候，程杰民記得自己心中一直在期盼，他希望自己能夠成為幸運的一個，他希望自己能夠讀書！
他記得當自己從哥哥手中抽到那個代表著可以讀書的短棍棒時欣喜的模樣，那時候，哥哥好像什麼話也沒有說，只是將那只拿著小棒子的手攥得緊緊的。
一直以來，自己都以為自己上學自己自己抽到的運氣，原來這一切都是……
看著兩個小棍子，程杰民的眼楮不由得濕潤了起來。這一刻，他覺得自己欠哥哥的實在是太多太多。按照當時哥哥的成績，如果能夠繼續上學，那麼在省里走上工作崗位的，應該就是他了。
深深的吸了一口氣，程杰民將兩根小小的木棍輕輕的放回了原來的位置，然後又把抽屜重新關上。
「二哥，你洗好臉了沒有，娘讓我叫你過去吃飯呢！」小鈴鐺蹦蹦跳跳的跑了進來，笑著向程杰民催促道。
看著笑嘻嘻的妹妹，程杰民收拾了一下心情，然後一把抓住小鈴鐺的辮子道︰「怎麼沒穿我給你買的小襖，我可是找了好大一會才挑好的。」
「我準備過年的時候再穿。」小鈴鐺對于哥哥抓自己辮子的行為雖然有點不喜歡，但還是沒有反對。
程杰民嘻嘻一笑道︰「穿吧，今天咱們去集上，咱們再去挑一身。」
「我不要啦，有這一身就行。」小鈴鐺先是一喜，隨即就搖頭推月兌了。
程杰民看著妹妹懂事的樣子，心里無限欣慰又覺得有點悲哀。窮人的孩子早當家，如果在城市，像妹妹這個年齡的孩子，正是無憂無慮地纏著父母撒嬌的時候，妹妹已經這麼懂事了！
沉吟了瞬間，程杰民想起昨天晚上在他心中環繞的問題，就悄悄的問道︰「鈴鐺，家里是不是有什麼事情？」
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