「一榜第三名，柳慕風！」
柳乘風心情復雜的喊到這個無比熟悉的名字。最新更新:苦丁香書屋他的心中既有嫉妒又有羨慕。
不過是一個名次的差距，卻是天淵之別。讓他怎麼能不心中慪氣？
柳慕風趕忙答了，然後就躬身跟著太監走進了太極殿，然後被指引著跪倒了指定的地方。他自然屏氣凝視，不敢發出一絲多余的聲響，更加不敢貿然抬頭窺看。
等到四十三個人依次走進大殿，又一一的按照順序跪好，已經足足過了半個時辰！
柳慕風因著是頭幾名進去的，自然是跪的時間最長，維持姿勢也最勞累，此刻居然覺得身體微微有些麻木了。
果然是皇家威嚴，果然是儀式隆重！
等到四十三個人都整齊的跪好，又過了約莫一刻鐘的時間，這才又重新听到那個嘶啞的聲音再次開口︰「皇上駕到！」
眾人這才知道，原來皇上並不在大殿之中！
等到一陣清晰的腳步聲過後，就有一個威嚴的聲音響起︰「眾位卿家平身！」
「多謝皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
各位新科山呼萬歲，那意氣風發的聲音讓武德帝很是滿意。
進士們這才紛紛起身，有那大膽的方才敢稍微抬頭一窺聖顏。
站在前排的柳慕風自然是近水樓台先得月，他微微一抬頭就看見龍眉鳳目的武德帝，果然是無比威嚴，無比莊重。
可是一轉頭，他又發現居然有其他幾個人也站在了大殿之中。
方才他就覺得听見的腳步聲過分凌亂，似乎不止一個人，這下子倒是驗證了他的猜測。
他再一細看，就發現四皇子楚王司徒俊赫然在列。
他就知道這幾位個個豐神俊朗、錦衣華服之人，必定就是四位皇子了。
怎麼，新科進士覲見皇子們也可以參加嗎？
武德帝看了王喜一眼。
王喜立即朗聲說道︰「今科進士傳臚唱名已畢！新科進士聆听皇上聖諭！」
武德帝安詳端坐，笑著說道︰「據朕所知，本科的進士出身寒微的佔了大半，看來朕的兒子取士還是比較公平的。」
說完，他贊賞的看了周王司徒偉和肅王司徒儀一眼。
兩位皇子自然是同時拱手說道︰「父皇謬贊，兒臣汗顏。」
武德帝的心情似乎是特別的好，他哈哈大笑︰「做得好，何必謙虛！今日朕實在是高興，不如考校一番這些天之驕子的才學到底如何？」
對于這個歷年覲見的常規環節，所有的進士們都不覺得有什麼奇怪的。
雖然武德帝像是一時興起，但是實則每年都會這樣安排一番，並且立下一個彩頭，如果被有幸點中回答問題的幾位，能夠順利回答，那麼就真真的是在皇上面前大大的長臉了。
對于這個能夠讓皇上留下深刻印象的機會，新科進士們自然是不會謙讓的。
不過，誰都知道，這不成文的規矩就是一般皇帝都會選擇一榜的三甲作為提問的對象。
所以這個時候，其他的進士也不過是用艷羨的目光看著狀元、榜眼、探花三位，卻也只能望而興嘆了。
武德帝卻是笑著說道︰「今年不如換個花樣才好。這樣吧，就讓周王和肅王二位出題，他們好歹如今也算是你們的座師了，總也有資格給你出題。」
各位新科進士自然是恭敬的贊同不已。
周王和肅王也不過是退讓了幾句，就各自沉吟了片刻，然後居然是周王首先走了出來，笑著說道︰「父皇，兒臣才疏學淺，一向是于學問一道不甚明白的。今日也不過是來個拋磚引玉罷了。我出個題目——‘刑賞忠厚之至論’。」
說完，他很自然的就指向了那位狀元及第的玉成暉︰「就請狀元郎作答吧。」
玉成暉年少英俊，又是淑嬪兄長家的長子，其實就是周王的親表弟。周王把這個露臉的機會給了他，倒是也會太出乎眾人的意料。
武德帝滿意的點了點頭，這個題目說大不大，說小不小，倒是能看得出一個人的底蘊和心地是否醇厚。
玉成暉也不退縮，拱手說道︰「臣遵旨。請皇上容臣思索片刻。」
柳慕風覺得這個題目如此的寬泛，恐怕是不好在短時間內做出一篇好文章，更何況在毫無準備之下，又是眾目睽睽，只怕是難以發揮平時五成的水平了。
可是沒想到，不過是盞茶的功夫，那玉成暉就朗聲說道︰「啟稟皇上，臣的文章成了。」
武德帝點了點頭，示意他直接吟誦即可。
玉成暉清了清嗓子，就朗然說道︰「堯、舜、禹、湯、文、武、成、康之際，何其愛民之深，憂民之切，而待天下以君子長者之道也！有一善，從而賞之，又從而詠歌嗟嘆之，所以樂其始而勉其終。有一不善，從而罰之，又從……夫君子之已亂豈有他術哉？時其喜怒，而無失乎仁而已矣。《春秋》之義，立法貴嚴，而責人貴寬。因其褒貶之義以制賞罰，亦忠厚之至也。」
洋洋灑灑一篇六百余字的文章一氣呵成，真是酣暢淋灕。那玉成暉的聲音又是格外的清朗，正是如同大珠小珠落玉盤，悅耳動听。
「好！好！好！果然不愧為狀元之才！」武德帝連說三個「好」字，又是禁不住拍手稱贊！
玉成暉這才又展露出了一絲少年的羞赧，有些不好意思的說道︰「皇上謬贊了。臣愚魯，不過是臨時想了一篇湊數而已。還請皇上不要怪臣才疏學淺。」
武德帝哈哈大笑︰「狀元郎實在是太過謙遜了！王喜！」
站在一邊的王喜立刻應聲而出︰「請皇上吩咐。」
「去！把朕放在龍乾宮御案上的那對龍鳳呈祥的碧璽鎮紙取來！賞賜給狀元！」武德帝笑意盈盈，看得出是真心的賞識玉成暉。
這樣的榮*，這樣珍貴的賞賜，真可以算得上恩*無雙了。
所有的新科進士們都忍不住把既羨慕又嫉妒的眼神黏在了狀元郎的身上。
如此的榮*，這位狀元郎的前途可想而知——必定是光明一片了！
等到那對碧璽鎮紙也到了狀元的手中，終于輪到肅王出題了。
肅王背著手走了出來，他倒是不像周王那般平易近人，臉上並沒有帶著和煦的笑容。
肅王先是輕輕咳了一聲，然後才開口︰「兒臣倒是想要出個簡單點也帶點趣味的。兒臣曾途徑昭烈廟，看到廟中合祀的三國時期的劉關張三兄弟極其子嗣的牌位，于是便想到一聯。就請諸位才子幫我想個下聯。還請父皇不要嫌粗鄙。」
武德帝笑了笑，饒有興致的說道︰「這倒是有趣，肅王但說無妨。」
「合祖孫，父子，兄弟，君臣，輔翼在人綱，百代存亡爭正統！」肅王徐徐說出了自己的上聯。
站在一邊看熱鬧的司徒俊听了這上聯，突然微微鎖眉，捕捉痕跡的看了肅王一眼。
「就請二榜第十名進士回答此問題吧。」肅王突然說道。
這可倒是讓人驚訝了。
他居然沒有讓那榜眼或者探花來回答問題，反而提問了二榜的最後一名！
于是眾人皆是瞠目結舌的看著那位一臉木然似乎不肯相信自己居然被選中的二榜第十名進士！
這位進士年紀明顯已經過了三旬，模樣雖然不丑，可是也稱不上是多麼英俊，又因為有了一些年紀，所以身材顯得有些臃腫，此刻又是驟然被點名，就不免顯得有些驚慌失措。
「臣……臣……遵命！」那位進士頓時就覺得自己背後冷汗直流，說話都有些不利索了。
武德帝皺了皺眉頭，心中微微有些不喜，這等沒有見過世面又是不夠沉穩之人，居然也能得中進士，這只能說是人不可貌相了。
他的聲音頓時帶了些冷意︰「你且速速對來。」
這對對子不過是小技，自然應該是手到擒來，哪里需要如同方才那般做文章如許時間？
所以武德帝自然是讓那位進士立即回答了。
那位進士眼見著額頭上的汗越來越多，他不停的用袖子抹著那滴落的汗水，可是卻始終沒有想到合適的對子。
這個上聯說起來似乎不難，不過是描述了昭烈廟中的實際情況——祖孫指劉備與劉諶；父子指關羽、張飛與其子關興、張苞；兄弟指劉備、關羽、張飛；君臣指劉備與其文武群臣。
難得是要找到一個合情合景，又是也符合這等情況的下聯。
這位進士本來就十分的緊張，偏偏武德帝又是一再出的催促，他只覺得頭腦越來越混沌，心神愈來愈渙散，那胸中的心髒如同擂鼓一般，砰砰跳個不停，簡直就要直接跳出腔子。
他頂著武德帝那愈發冰冷的目光，如同死魚一般張了張那快要干裂的嘴唇，可是一個字都沒有說出來。
然後……
直接暈倒了！
（文中所提《刑賞忠厚之至論》乃是北宋大士蘇軾為宋嘉佑二年應禮部試的試卷。至于對聯則是劉咸滎先生撰寫。影子才疏學淺，只能顏借用之，特此說明。）