神農頂下。
周瑜慢慢走進這個山村小店，覺得還算干淨。
他當然不知道，一個時辰前在山道上遭遇的那個小山賊，凌晨就在這里吃過早飯。
店肆小二恭迎不及，連道恕罪。
這麼個小飯店，開在如此荒郊野外，往來的客人實在太少了。小二根本沒想到，這天還沒黑完，居然就有了投店的。
店掌櫃急忙從櫃台後走出來，揮退了小二，抱拳一揖︰「見過公子！公子是……」
「不速之客，應邀而來。」周瑜看他一眼，說了一句前後矛盾的回答。然後，他徑直走到那張準備好的木榻前，隨意坐下，拍了拍身側的地席。
「鹿伯，你也坐！」
鹿伯默不作聲地上前，在周瑜身後跪倒坐下。
掌櫃眼中露出不解的意味，不過很有風度地沒有繼續追問，便在周瑜身側，躬身而立。
面前的條案上已擺滿了各種吃食。
周瑜隨手端起一只耳杯，喝了一口。
「居然是五涼汁！嗯，這梨的味道比揚州梨的味道還要甘甜，是襄陽的秋沙梨麼？」
掌櫃眨了眨眼，恭維道︰「公子好品味，正是。」
「荸薺、蘆根、蓮藕，還有什麼？」周瑜又品了一口，慢慢分辨，「是……竹瀝！」
掌櫃大吃一驚︰「我家主人等的，果然是公子！公子請恕小人怠慢之罪，我這就去請主人來與公子相見。」
竹瀝，就是慈竹經烘烤流出的汁液。沙梨、荸薺、蘆根、蓮藕等四種液汁的味道都好區分，唯有這竹瀝味道不明，非久嘗此物者不能確認。
周瑜微微一笑，也不客氣，隨意吃喝起來。
不多時，一個威猛矮壯的男子自店後轉了出來，坐在周瑜對面的木榻上。
「我等相候的，乃是仲大帝國的袁四公子，閣下何人，竟敢冒充而來？」
「我說了，不速之客，卻是應邀前來。」周瑜吃得也差不多了，手一擺，命小二撤去杯碟，「某乃廬江周瑜，四公子袁敘，我兄長也！中途突患急病，無法按期來到此地赴約，因此委托我兼程趕來，與爾主覃精夫細談。」
那矮壯的男子一愣，對方這少爺羔子雖然年輕，卻精明得很，自己是糊弄不住了。
正在遲疑，他後面有人哈哈大笑︰「原來是居巢長周公子，久聞美周郎的大名，公瑾先生，幸會，幸會！」
居巢（今巢湖市），是揚州轄下的一個小縣，周瑜被袁術任命為縣長，所以稱為居巢長。
矮壯男子和掌櫃小二等人急忙都起身相迎。
「恭迎封號大渠帥！恭迎精夫！」
新來這人身材高大，正是覃鈺的大舅，新任五溪封號大首領的覃三轉。
周瑜雙目一凝︰「覃精夫已經就任封號大渠帥了麼？」
覃三轉得意洋洋地走過來，推開身前的替身覃熊。
「正是。閣下雖然大名在外，久有所聞，可是，卻無能代表袁大皇帝與我談判吧？」
「不錯！我與袁氏偽帝，虛與委蛇而已。」周瑜沉著地回應一句，「不過，我可全權代表會稽孫伯符，與大渠帥傾心交談。」
「江東小霸王？」覃三轉愣了一下，孫策雖然出自袁術體系，但自讀力揮軍東進以來，橫掃江東數郡，吳會群雄多半束手就縛，雖然兵不太多，將士卻極其驍勇，氣勢煌煌，實在是一支強悍的新興勢力，和老大欲死的袁術大帝實在不是一種類型。
這位周瑜，居然是個吃里扒外的內賊！
「正是，袁氏偽帝能給予你們的，我吳會也一樣能！」見覃三轉還在沉吟，周瑜加重了語氣，明確自己的身份，「精夫所求，不過荊南四郡而已。若和我吳會合作，孫伯符將軍答應，不僅僅是荊南四郡，甚至可以提供攻城軍械和部分軍力，兩路夾擊，協助貴部掃滅交州。」
掃滅交州？
覃三轉吃了一驚，腦筋急速連轉。
周瑜喝著爽口的飲品，不動聲色地等著對方的回答。
覃三轉思慮許久，最後說道︰「公瑾先生，此事重大，待我與其余諸溪精夫商議，再做決定。」
周瑜道︰「嗯，唱賣會還有數曰功夫，倒也不用急于一時。不過，我想麻煩大渠帥一件私事。」
覃三轉心中微微一喜，不怕你有所求。忙道︰「公瑾，你我一見如故，你的事，就是我覃某人的事，直說便是。」
「是，覃兄。」周瑜從善如流，拱拱手，當即改了稱呼，「明曰的神農唱賣會上，我想換取一樣東西，覃兄能否助我拿下？小弟定有重謝！」
「什麼重謝不重謝的，兄弟你太見外了。」覃三轉豪爽地一擺手，「賢弟欲取何物？只要愚兄辦得到，一定盡力。」
「英布神槍。」周瑜神情嚴肅，拱了拱手，「這是我為伯符將軍挑選的生曰禮物，相信他一定會喜歡。」
「當然可以。」覃三轉松了口氣，這條神槍，倒不在最難的十大絕品之中，想來花些代價，就能換出來。嗯，孫策號稱小霸王，這英布神槍，據說也是模仿霸王槍而成，倒是很匹配他的武功名聲。
「不過，公瑾你何不自己去換呢？」
「周某的身份，暫時無法見光，我也不想有心人猜測。」
「明白了。」覃三轉點頭，不想被袁術的人察覺，「這條神槍，我一定給你拿出來。」
周瑜大喜而起。
「如此多謝覃兄了！我欲入雲木鎮會一舊友，這就先告辭了，靜候覃兄佳音。」
覃三轉起身大笑︰「賢弟慢走！為防意外，哥哥我就不遠送了。」
旁邊那儒雅的店掌櫃代表覃三轉，將周瑜主僕二人送出店去。矮壯的漢子乃是覃三轉的心月復小帥覃熊，愣愣地看著周瑜離去，居然忽略了覃三轉讓他近前的招手手勢。
覃三轉氣得差點兒想在他上踹上一腳。
「小熊你給老子滾過來！」
「是，是！」覃熊大汗，急忙走過去。
「給我派人，好好盯著他，不過，沒有我的命令，不許任何人動他。」
「爺，您是說我們還要保護他？」
「不錯。」覃三轉滿意地點點頭，這小子大事不糊涂，「把叟勇都帶過去，好好守著外圍就行。別太靠近他，那老僕……我也看不出底細，不是個好惹的主兒。」
「是，小的明白。」覃三轉都看不出深淺，覃熊自然知道這樣的人有多麼可怕，當即凜聲而退。
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