下午三點左右，冬曰高照。
荒涼雪白的山道，一輛小巧的馬車慢慢地行走著。
馬車的車廂不大，看上去里面最多能坐兩個人。
車轅上駕車的是一個干瘦的老頭，大冬天穿著厚厚的襦襖，還是顯得那麼單薄瘦小。
拉車的是一匹瘦馬，比老頭還要瘦，步子走得特別慢。
「鹿伯，和對方約定的地點還有多遠？」帷簾略略掀起，露出一張年輕的面容。
「回少爺，大約還有六十里。」
「很好，快點兒到了，也能放心。」
「量那些小毛賊，也不敢來搔擾少爺！」
話音未落，只听前面陡然跳出一個人來，橫槍大喊一聲。
「綠林豪杰在此挖坑埋伏，來者快快留下買命的財物，早買早走，恕不遠送。」
鹿伯先是一驚，急忙停住車駕。但左看右看，翦路的賊人確實就只有眼前這麼一個人，不覺一陣恍惚。
「小子，怎麼就你一個賊？」
「怎麼，你還嫌少啊？看你這人，骨頭一把，肉最多三兩，還經不得小爺搗一搗呢！」
「買路錢，怎麼個買法？」鹿伯見對方只有一人，倒不是特別心急了，含笑問道。
「一個人一金，銅錢的話就得兩萬了。」
「倒還很公道。」鹿伯嘀咕一句，又問，「你為何在此翦路？」
「因為這是東方通往神農三鎮的唯一山路。」那翦路賊不慌不忙，似乎拿準對方心理，「你們這些要參加什麼唱賣會的，個個非豪即貴，也不會舍不得這麼一金的吧？」
「喔，居然知道唱賣會，看來你也不是一般的蟊賊啊！」鹿伯眯起雙眼，細細掃視對面這個過于年輕的山賊。
那少年也就隨便他去看，笑道︰「看完還是兩金。」
鹿伯微微沉吟，道︰「好吧，兩金就兩金。不過，報個姓名吧，老漢也好知道是哪位好漢爺翦了我們的道？」
「本人立不更名，坐不改姓，老君山上三寨主，賴玉瓜的便是。老爺子您怎麼稱呼？」
「原來是賴壯士！老漢姓鹿。」鹿伯一抖手，兩個金點隨意扔出去。
那賴玉瓜伸手一撈，模一模，笑著點頭退開大路。
「上幣金餅兩個，多謝了！」
鹿伯神色微變，不過沒有再多說話，馬車繼續往前而行。
車行數步，忽然又停了下來。
窗欞上的帷簾拉開，一個儒雅青年的臉從側窗露了出來。
「小兄弟，你這一身本領，卻在此巡山翦路，豈不可惜麼？」
他雙目明朗，言辭懇切，那賴玉瓜聞言不禁一怔，把金餅往懷里一揣。
「這位大哥，何出此言？」
「周某雖然練武不成，卻有一雙好眼，看人不差。」那青年道，「小兄弟你英氣在胸，正而不邪，並非山賊土寇，不知為何在此擋路？」
「那啥……」覃鈺咽口唾沫，裝不下去了。
「你是誰啊，怎麼看出來的？」
鹿伯插口道︰「我家少爺乃名門嫡子，身孚一縣之重，閱人無數，明眼無雙。」
「原來是一位縣大老爺！」覃鈺猛然一拍大腿，「虧了！虧了！早知道你是一位大官爺，至少應該加收一金才對。」
「鹿伯，再給他一金。」那周少爺呵呵一笑。
鹿伯應諾，又扔出一個金餅子。
覃鈺惦一掂，很是滿意，心里嘀咕︰「原來本少爺相貌如此驚人不俗，先被閻象看破，這年輕人居然也能看出來。」
「你是官人，咱只是個草民，不做山賊，能做啥？」
「小兄弟，以你的本事，若去從軍，自有無量前程。」周少爺看著覃鈺。
鹿伯暗暗詫異，自家少爺向來桀驁的姓子，連仲家大燕京不放在眼里，今曰山路偶遇一個小毛賊，卻似乎頗為投緣，居然一勸又勸。
覃鈺道︰「投軍？現在各處大老爺那麼多，誰知道哪家能管吃飽飯啊？」
周少爺笑︰「我與會稽太守、烏程侯孫策將軍有舊，可以推薦你去那里，至少能做到軍候、司馬。」
覃鈺拱拱手，喜道︰「聞君子一言，小子茅塞頓開。不過俺讀書少，你可別騙我！」
周少爺哈哈大笑︰「小兄弟真是詼諧！這是孫將軍送我的腰玉，你拿了去見孫將軍，他自會收留重用。」伸手出來，卻是一方做成貔貅形狀的青色美玉。
覃鈺接過，玉華其質，上面猶帶著周少爺的體溫。
「敢問少爺姓名？」
「某，廬江周瑜，與孫策將軍自幼相識，他必然認識此玉的。」周少爺知道覃鈺怕去了孫策不認賬，便鄭重通了姓名，讓他徹底放心。
「我X，他就是江東小周郎啊？」覃鈺仔細打量周瑜，二十出頭的青年人，容貌文雅，氣質大方，說話很是令人舒暢，跟他聊天，比龐統諸葛亮那幫人舒服多了。
「多謝周少爺！」覃鈺吉星高照，又白賺了一塊玉，隨手塞懷里，很是高興地閃過一旁，看著周瑜的車駕慢慢去遠了。
……
「鈺哥哥，發什麼呆呢？」不知過了多久，戲芝蘭輕飄飄地落在覃鈺的身邊。
正在出神的覃鈺不覺一愣︰「小蘭，你這輕功越來越厲害了！」
他自恃六識不遜于一流暗境名家，卻也幾乎沒听見戲芝蘭的身形移動時的風聲，直到她移到他身後兩三米的時候才發覺。
這個，自然不會僅僅是他耳力不足的問題。
「那是，不然人家這隨風邀舞術怎麼會是天級秘術？」被情郎稱贊，戲芝蘭很是欣喜，難得自夸了一句。
戲芝蘭笑問︰「當山賊的感覺如何？」
「挺拉風的！尤其冒充別人的名字劫道，很爽！」覃鈺豎起拇指，然後抬起頭，看向遠去的馬車。
「怎麼，那輛車有什麼問題？」
「那鹿老頭應該是第一流的暗境強者，我看不出他的深淺。」覃鈺搖頭，「不過既然是江東的名門周家，有這等保鏢也是應有之義。」
「然後呢？」
「然後，你剛才飄然過來提醒了我，那輛馬車碾壓痕跡很深，載重應該不小，車里也許不僅僅是兩個人。」
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