堂上設了偏座.大奎端坐于堂側.冷眼看著眼前跪著的勇哥.老萬.流矢三人.
依然是由松江知府何崇志主審.堂威凌然一派肅穆.
‘啪’一聲驚堂木.松江知府何崇志楊聲問道︰「你等三人報上名來.」
勇哥.老萬.流矢三人皆是不予理會.狀似骨頭很硬.
何崇志倒也干脆.見三人一副死豬不怕開水燙的模樣.當即吩咐道︰「來人.這三名案犯拒不招供.與我拖下堂去每人二十脊杖.若是不說.繼續施刑.」
堂下兩班衙役得令.走上前來兩人押解一個.便似拎小雞一般將勇哥.老萬.流矢三人拖下堂去.不多時堂外傳來‘ 啪’板子響.卻是听不到案犯的慘叫.大奎心中明白這三人所想.他們是要死不開口了.
二十脊杖打完.班頭來報︰「大人.案犯受刑二十脊杖仍不開口.請大人示下.」
何崇志一拍桌案厲喝道︰「接著打.」班頭領命退下堂去.
不多時又打了二十脊杖.班頭再來稟報.何崇志卻是無計了.轉頭向大奎問道︰「張大人.案犯拒不招供如何是好.」
大奎微微笑道︰「不招供那就繼續杖刑就是.何必問我.」
何崇志嘆道︰「張大人有所不知.脊杖之邢甚重.若是五十脊杖下去怕是要骨斷筋折啊.」一頓.何崇志又道︰「此番已打了四十脊杖.若再打下去下官怕出了人命.這三名案犯死不足惜.但若是打死了既不是成了無頭公案.」說到這里何崇志頗有些難為情.但仍是開口求道︰「素聞張大人曾任刑部尚書.這刑罰一事下官自是比不得張大人.這個…這個….」
大奎聞言笑道︰「當初本官在刑部上任卻是情非得已.是太祖皇上眷顧.但張某自知才疏學淺.故此辭官回歸故里.對于刑法一事.何大人自行斟酌.本官不便干涉.」
何崇志見大奎如此說.倒也不好再相求.只得吩咐道︰「將三名案犯帶進來.」
等到勇哥.老萬.流矢三人被帶進堂來時.只見三人背上已是血跡斑斑皮開肉綻.這脊杖又稱為背花.二十脊杖下去便可叫人背上見紅故稱背花.脊杖之邢雖不是最嚴酷的刑罰.但卻是非常有講究.受刑者若是提前對施刑者通了氣（送金銀禮物打點）.或許受刑時不至于傷得很重.但若是沒通氣.便會向這三位一樣下場.
脊杖對受刑者的脊椎及內髒傷害猶為厲害.因此施刑者下手的輕重非常重要.對于脊杖的施刑者.其手段比之其他刑法看似簡單實則不然.這就要求施刑者能掌握火候.輕者外表見紅不傷骨頭髒器.重者四十脊杖便能要了人的命.
此次行刑.施刑者是受了知府何崇志的暗示.只傷其表不傷其筋骨.因此這四十脊杖下去三名案犯方才留得命在.
「你等是受何人主使前來行凶.你們知不知道.謀害朝廷命官是誅三族的重罪.你們不怕死嗎.」何崇志仍是一副正氣凌然的義正言辭.哪知這三名凶犯竟皆是低垂著頭.對何崇志的問話依舊仿若未聞.
其後何崇志又問了幾句話.這三人依然是不予理會.何崇志大怒之下動了夾刑.並且是大小夾刑.（小夾刑是在手指上施刑.大夾刑是對其雙腿施刑.）可是這三人疼的咬牙切齒冷汗直流仍是不發一言.何崇志無奈之下只能宣布退堂明日再審.
等到退了堂.何崇志與大奎到了後堂落了座.下人上了茶點.何崇志這才起身過來深深一揖︰「張大人.本官實在無計了.還望張大人教我.」
大奎連忙起身將何崇志扶起身來.並呵呵笑道︰「何大人何必如此.快請坐快請坐.」
待到何崇志落座.大奎這才沉吟道︰「依本官之見.這三人須得分別關押.並著專人看守.一來防其串供.二來防其自盡.」何崇志聞言連忙差人一一照辦.
大奎隨後又道︰「兵法有雲︰攻心為上.要想讓案犯招供便要使其心悅誠服.究其弱處下手便可成事.」
「哎呀.張大人真乃高見啊.下關佩服佩服.」何崇志連聲贊嘆.隨後又道︰「若是尋常刁民.只需二十大板便招供了.可對這些綠林黨徒.下官卻是束手無策.」言罷何崇志站起身向著大奎深深一揖道︰「勞煩張大人坐堂審案.下官聆听教誨.」
這何崇志倒是很有些城府.竟然能放價求教.大奎見何崇志如此.不禁有些失笑.這何崇志也算是老謀深算.情知辦理了這三個綠林人物勢必惹下事端.人家可以暗殺縣令當然也能暗殺知府.由此可見明哲保身之舉確實為上策.
大奎裝模做樣的思慮了片刻.這才道︰「既如此.本官就越俎代庖勉為其難了.」
「多謝張大人成全.」何崇志又是一揖到底.態度卻是十足的恭敬.
大奎道︰「既是我審案.須得給我安排足夠的人手.」
何崇志毫不猶豫道︰「但凡松江府境內各州縣的公人.任憑大人調度.」
「呵呵呵呵.那倒不必.只需六人便可.」大奎神秘一笑.引得何崇志心中狐疑不已.但何崇志還是依言找來了六名衙役.
大奎看著面前站立的六個衙役.當下吩咐道︰「你六人三人一班.每班值守六個時辰.須得如此這般…….」大奎故意對領班的衙役耳語一番.引得何崇志側耳傾听卻是一個字也沒听到.只急得心焦不已.
接下來.大奎去了牢房見了勇哥.老萬.流矢三人.見面只一句話︰「各位皆是綠林好漢.張某不敢怠慢.現特意安排了幾名公人日夜伺候各位.願各位能滿意.若有什麼需要只管說一聲.本官隨時恭候.」大奎說完便即揚長而去.
牢中三人皆被分開關押.切都帶著枷鎖.大奎的一番言語卻是以內力揚聲說的.這三人個個听得真切.可這三人間若想通話.卻非得喊破喉嚨不可.勇哥.老萬.流矢三人雖是互相間不能言語.但大奎的意思他們卻是听明白了.這是要日夜的折磨啊.但三人皆是不約而同的打定了主意.不管受多大的苦也不吐露半個字.
好日子到了.三人分別被去了木枷綁了雙手吊了起來.可吊的並不徹底.雙腳尖還有少許著地.綁縛雙手的繩子只有筷子粗細.勒到手腕上甚是疼痛.如此一來三人只能踮著腳站立.稍一松懈手上便會被繩子勒的鑽心的疼.
好漢就是好漢.就算是這樣三人依然咬緊牙關死不松口.而三人面前各有兩名衙差.衙差都是在這三人的牢房門前擺了桌椅板凳.喝著茶閑聊著.
就這樣一直熬到晚上.三人已是疲憊不堪.白天受了杖刑.三人背上皆是火辣辣的疼.此刻又是上不著天下不著地.可說要多難受有多難受.到了半夜.三人頭腦皆是有些混混沌沌.也顧不得手腕的疼痛了.就這樣吊著迷糊著.誰知剛一合眼.便有衙差過來手持水火棍望肋骨上捅.
第二天.三人依舊是沉默不語.衙差也不問話.將這三人放了下來.繩子一解.三人當即摔倒在地上.這回不綁雙手.卻是改綁雙手拇指.依然是吊著.如此一來痛楚更甚.俗語講︰十指連心.這拇指被細繩綁著吊起來的滋味卻不是人受的.
到了夜晚.三人再要瞌睡.衙差卻不捅他們肋骨了.而是持了水火棍去敲打綁其雙手拇指的細繩.這種刑法有名堂.叫做‘老鼠彈箏’.這還是大奎在刑部時學的.沒想到此時派上了用場.
又熬了一晚.三人真是硬骨頭.依然是咬牙硬撐著.只不過經此兩天的綁吊.三人皆已是形容憔悴雙目失神.
第三天.大奎叫人備了囚服送到牢房.聲稱三人的衣衫已經破舊須得更換.不等三人反駁.早有衙差按著強行扒去了衣衫並上了藥.
換衣的那一刻.簡直慘不忍睹.三人俱是受過杖刑.後背的棒傷經過三天將養剛剛結痂.且與外衫粘連在一起.衙差給他們月兌衣時.竟是故意猛力將他們衣衫由背上撕了下來.一時間撕得鮮血淋淋.叫人看了都有些目眩.三人背上一樣的傷口縱橫皮絞肉爛.衙差卻不理會.只是說道︰「張大人吩咐給你們上藥.你們過後要謝謝張大人啊.」說著便動手上藥.這藥卻是鹽水.
本來寂靜的牢房頓時傳來三人的慘嚎聲.待到鹽水將傷口涂抹一遍.勇哥.老萬.流矢三人竟都是疼的渾身顫栗.連喊疼的力氣也沒有了.還不等三人喘口氣.便有將三人綁了拇指掉在了梁上.
三人熬到午時三刻.老萬扛不住了.只得告饒道︰「勞煩差官.我要見張大人.」他的聲音雖小.卻被隔房的流矢听了去.
只听流矢在另一間房里破口大罵道︰「老萬.你個雜種.你敢放水.堂主定會砸你盤子.」
「我實在熬不住啦.讓我去死吧.」老萬突然歇斯底里般的掙扎.雙手拇指頓時被勒的血流如注.
這時大奎的聲音在牢門外冷冷的響起︰「將他帶出來.」
衙差得令.當即動手將老萬放了下來拖出了牢門.身後流矢的聲音便如勾魂奪魄的鬼叫般嘶吼︰「老萬.莫要忘了你我當初的誓言.你我還有家小啊.」
話音沒落.看守流矢的衙差當即掄起水火棍抽在流矢心口上.流矢本就三日不曾飲食.這一棍子直接將流矢打的嘔吐不止.可吐出的卻都是黃水膽汁.
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