見到余錚一臉疑惑.大奎笑道︰「本官辦案遇到一些事情.須得過江查訪.有勞余大人為本官籌措一番.」
大奎此言一出.余錚心中方才釋然.但轉瞬思量道︰「如今已入長江春汛時節.江水猛漲水流湍急.若是舟船過小恐不穩妥.若以大船過江恐被江對岸發覺.這可如何是好.」
大奎不禁問道︰「趁夜過江應不妨事吧.」
「哎.」余錚當即反駁道︰「夜晚過江便如盲人瞎馬.便是大船又豈能在激流之下安然過江.不妥不妥.」余錚連連搖手.大奎反倒有些急了.
「那要如何才能過江.哎~~.」大奎一拍大腿站起身來.急的在廳內來回踱步.過了片刻才道︰「既如此本官不過江便是.」
余錚也站起身來.呵呵笑道︰「大人一路鞍馬勞頓.且到驛館歇息.」
大奎也確實覺得有些累了.當即在余錚的安排下去了客棧.飽餐鼾睡直到夜半三更.大奎卻有些睡不著了.若是在太平府耽擱了時日卻如何能在一月內救出潘磊家人.若無舟船過江難道肋生雙翼飛過去.大奎正在一籌莫展之際.突然靈光一現.
兒時也曾下水嬉戲.但畢竟是在水中玩耍.無非是在水中胡亂撲騰幾下.不過卻也能游得一段.如今自己大病初愈.但還算身強體健.只需請個水性極佳的師傅來請教一番.自然能學的泅渡之術.
大奎心中計議已定.當下再次強迫自己入睡直到天明.大奎穿衣起床後剛拉開房門.門前兩名衙差卻早已恭候多時.原來這兩人竟是余錚派遣來充當侍衛的.大奎不由苦笑.自己一路勞頓貪睡至此.有人在門前站了一夜竟不自知.
大奎洗漱已畢.就在客棧吃了早飯.便隨兩名衙差去了府衙門.見到余錚余大人.大奎將心中想法跟余錚一說.余錚驚得連連搖手道︰「張大人切莫開玩笑.這長江水流之急豈是人力能勝之的.不可不可.」
大奎哈哈笑道︰「余大人但放寬心.本官自有分寸.大人且為本官尋來精于水性的艄公一名便可.」余錚見大奎執意為之.只得命人去尋精于水性的水手艄公.
過了將近一個時辰.衙差方帶來一名布衣漢子.這漢子一臉虯髯身材壯碩.尤其是雙目炯炯更見精干.漢子進了衙門後廳.來到廳中站定抱拳道︰「草民謝之化.參見兩位大人.」說著深深一揖到底.
余錚呵呵笑著起身過來攙扶起謝之化道︰「本官尋你前來有要事相托.來來來.這位是江南通政使張大人.你們慢慢聊.」說著又對大奎道︰「張大人且與謝壯士慢慢細談.本官尚有他事便不相陪了.」說完向大奎拱拱手.隨後示意廳內其他人等退出了廳堂.
大奎見其余人等皆出了廳堂.這才起身拱手道︰「本官今日有一事相求.還望謝壯士能應允.」說著便向謝之化作了一個揖.
謝之化連忙迎上來攙扶大奎道︰「大人何必如此.有事但講無妨.」
大奎抬眼望定謝之化道︰「本官欲橫渡長江.想請謝壯士幫忙.」
謝之化聞言一驚.半響才道︰「長江兩岸皆有軍兵把守.卻如何能渡.如今江上連漁民都不準下水.卻如之奈何.」
大奎微微笑道︰「來.謝壯士請坐.」說著拉著謝之化落座.這才坦言道︰「本官欲泅渡長江.想請謝壯士指點一二.」
「啊.」謝之化大驚之色.這春汛長江便是自己也游不得遠.眼前這位大人卻如何能泅渡.江水之急可謂鵝毛不起.人若下水豈不是自尋死路.
大奎見到謝之化一臉驚詫.不由笑道︰「總能想到什麼辦法的.謝壯士精于水性.張某求教了.」大奎說著起身親手倒了一杯茶雙手奉上.
謝之化連忙起身雙手接過茶盞道︰「大人無須如此多禮.折殺小人了.」
「謝壯士坐.」大奎再次請謝之化入座.
二人再次就座.謝之化沉吟良久方才道︰「若要過江絕非易事.須知人若入水必會不堪水力而被沖走.如此須得加重身體的重量.但如此一來亦會下沉.這…….」
大奎笑道︰「謝壯士只管教我如何游水便可.其他事情我自理會.」
謝之化聞言這才道︰「浮水者首重換氣.須以口為之.游動時或在水面上或在水下切記肆意呼吸.在江水中若是吸水入鼻則性命堪憂.」這些大奎倒是懂得.兒時嬉水也曾被水嗆到過.鼻子里進了水會讓人發懵.所以游水時呼吸是不用鼻子的.
謝之化續道︰「潛游以蛙式.水面游動則以疊式.口中之氣不能持久故此需頻頻換氣.」謝之化說到這里.大奎打斷道︰「謝壯士不如與我同到江邊.詳細教我.」
謝之化點頭道如此也好.說罷與大奎起身前後出了廳堂.
大奎與謝之化策馬到了長江邊上.尋了一處死水灣.就此水灣.謝之化詳細教授大奎游水之技藝.如今已是近五月.天氣溫暖江水卻頗具寒意.謝之化周身月兌得只剩底褲.下水將游水的技藝一一示範.
大奎也不避嫌.當下也除了衣褲鞋襪下了水.謝之化盡心的教授.大奎細心的學.未及午時大奎已經深得游水的要領.原來游水門道頗多.既要感知水流動向亦要運用身上部分肌體.若是不明水流動向勢必會被水勢所挾.若是肌體用力不當定會很快疲乏.大奎直練了近兩個時辰方能在水中隨心所欲.
大奎習水性主要是為了不時之需.如今大奎水性已熟便不再耽擱.與謝之化回到太平府衙隨之命人找鐵匠打造了一柄鐵槳.又準備了一艘小舟送到江邊.
大奎換了一件平民百姓的衣服.持了鐵漿來到江邊.眼望茫茫江水大奎暗自祈禱︰「無量天尊.南無阿彌陀佛.滿天神佛保佑我渡此長江吧.」
隨著小舟下水.大奎躍身縱上小舟.岸邊十余人前來送行.看著大奎只乘小舟下水.余錚不禁心中感嘆︰‘都言無知者無畏.這位張大人果然不是等閑之人.一葉扁舟竟要強渡長江.如此氣魄卻非常人可比…….’
大奎伸漿在岸邊一點.小舟全身下水.大奎隨之左右揮舞鐵漿入水.小舟便如風中黃葉一般劃入江中.江濤滾滾濁浪滔天.奎奮力劃槳一路漂泊前行.虧的大奎臂力驚人.小舟雖是隨波逐流但卻依然航向不改直向北岸行去.
小舟行至半途.歷經數不盡的驚濤駭浪.小舟內已是積水甚多.大奎不由得暗暗心急.如此這般未到對岸恐怕舟內已經灌滿了水.當下大奎揮槳更見急勁.小舟一路乘勢破浪向長江北岸疾劃.
自然之力自非人力可抗拒.眼看距北岸還有數十丈遠近.小舟終究還是沉了…….
大奎不等小舟沉沒.已縱身前躍撲入江水中.身子剛一入水立時被江水推出數丈遠.大奎奮力前游才知長江水流之利害.每每前游數丈只時已被江水向下游沖出十余丈.但雖是如此大奎仍是按照謝之化當時的指點.感受水流借力前游.
數十丈的距離大奎直游了半個時辰方才上岸.環目四望不禁傻眼.四周蘆葦茂盛.腳下淤泥沒膝.再向前行舉步維艱.待到大奎等上陸路才發現自己的鞋子不知何時已丟失.無奈之下大奎只得赤腳前行.
放眼望去原野茫茫卻不見人家.渡江時被江水向下游沖了不知多遠.如今身陷何地卻也不知.大奎赤腳走在路上.赤腳時不時被路上石子擱到直疼的大奎呲牙咧嘴.大奎空有疾行之術卻無法施展.好歹走到一處荒野草甸.這里稿草甚厚.大奎到了這里席地而坐歇息了片刻.便起身去收集干草.
少年時跟著母親也學過編草鞋.大奎用了半個時辰編就一雙草鞋穿在腳上.如此一來便舒服多了.大奎望天定向.心知自己此刻身在廬州東南.當下取道西北一路疾奔.
此時的大奎多時不曾如此疾奔.此刻卻比之從前慢了許多.大奎心中不免暗暗吃驚.武術有句諺語︰天天練日日功.一日不練百日松.如今大奎久不練功.此時奔跑起來確實感到些許吃力.但曉是如此也比尋常人快上數倍不止.
這也難怪大奎疏于練功.實則是大奎曾受毒害身體比之從前自是不如.加之橫渡長江體力消耗過甚.此時再奔跑難免力不從心.
大奎從後晌奔到天黑.終于找到了一個小村落.大奎進村後尋到了一戶農家.大奎不敢食言相告只說自己路上遇了土匪.故而落難到此.這家人是一家五口.老中幼三代.雖是貧困之家但心地頗善.留大奎吃了一頓飽飯住了一夜.第二日大奎便問明廬州所在上路了.
廬州古名廬子國.又巢伯國.春秋時舒國及群舒諸國皆在此地.隋朝開皇三年(583年).改合州為廬州.大奎一身破衣爛衫足蹬草鞋進了廬州城.把守城門的元兵並沒刁難.大奎狀如乞丐身無分文.元兵自不會多加注意.
進得城來.大奎隨便找人問道︰「請問廬州同知朱守仁朱大人府邸怎麼走.」
那人搖搖頭道︰「我一個百姓卻如何得知做官的去處.你問別人吧.」
大奎無奈只得再次尋人查訪.眼見一間燒餅鋪子.大奎走到攤位近前拱手問道︰「店家.敢問廬州同知朱守仁朱大人府邸怎麼走.」
誰知那店家開口便問道︰「你買燒餅嗎.」大奎一癟.伸手一模懷中卻是空空如也.當下有些不好意思的搖搖頭.
店家見到大奎不買燒餅.當即揮手道︰「去去去.不買燒餅來此作甚.快走快走.」
大奎無奈只得向城中走去…….
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