「莫非左相知道？」肇王陰沉地說道。
莊華道︰「臣不知道。但可以猜到。」
「猜到什麼？」
「無非是狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏。」
肇王突然笑了，一雙陰鷙的眼楮冷冷地看著莊華，「卿太聰明了。」
「臣不敢當，是陛下低估了世人。」莊華從容道。
「還有誰如卿一般聰慧？」
「太子和虞陽王充當你的刀刃之時，你怎知他們不知？璋梁王痛喪至親之時，你怎知他不知？王後香消玉殞時，你怎知她不知？大司馬殿上撞柱之時，你怎知她不知？群臣冷眼旁觀時，你怎知他們不知？」
莊華目光變得冷漠而尖銳，渀佛直視到肇王心底一般，「你所知，不過是他們想讓你知道的罷了。你站的高了，可心胸卻越來越窄，你只看到得失，卻看不到天下，只听得歌功頌德，听不得忠言逆耳。」
「你說柏緹仇恨你，因為你毀滅了他的親人和心中的溫情，你讓他孑然一身，舉目無親，難道還要他向你搖尾乞憐嗎？」
「你說柏璜只知鑽營權利，因為你從未給過他別的，也不曾讓他知道，這世上還有其他值得重視的事物。一個視權力如生命的王會選出一個淡泊名利的太子嗎？」
「你說柏項好高騖遠，因為他的父親就是一個自大又自負的人，子隨父，天公地道！」
莊華停頓了一下，「你為子不孝，為弟不恭，為君不仁，為夫不義，為父不慈。既如此，你還對你的兒子們有什麼期待呢？」
「巧舌如簧！」肇王怒道︰「若是他們皆如聖人一般，不食人間煙火，如何去爭，如何去斗？帝王就是要雄心壯志，殺伐果絕，才能稱為帝王！自古以來皇子不為帝者，要麼荒唐要麼亡，孤給了他們三個機會成長，讓他們能一試高下，不經磨礪，怎知誰是璞玉，誰是劣石？」
莊華不置可否地看了肇王一眼，道︰「甚至你也成了他們的對手。」
「那又如何，成者王侯敗者寇，誰能一世不敗，敗給自己的兒子，孤心甚慰。」
渀佛剛剛那個頹唐的老人不是他一樣，肇王意氣風發，一派坦然。
「陛下希望誰能勝出呢。」莊華繼續問著殘酷的問題。
肇王的的心募地又沉了下來。
太子和虞陽王都不能勝，他們的背後都有其他五國的影子，一旦上位，國將不國。難道只有柏緹了嗎？對肇王來說這是最壞的結果。
柏緹自為質的那日起就成了他的棄子，回國之後，亦被他當成了柏璜與柏項的磨刀石。柏璜和柏項之間的爭斗他都知道，肇王自認為還在他的控制之內，兩人亦對柏緹同樣的提防，這也是他的計劃之內，似乎都在意料之中。
他沒想到柏璜與柏項之間的爭斗更勝于對柏緹的提防，一如莊華所說，他的心思早被看透了吧，知道他也提防著柏緹，所以柏璜和柏項才如此肆無忌憚的相互攻伐，不再重視柏緹。
他們看不清，連他們所仰視的父王都要苦心提防的人，才是威脅最大的。
這樣的差距，是因為柏璜與柏項的對手是王子，而柏緹的對手是王。
算計來算計去，竟然又回到了原點。
肇王一步步走回王座，黯然嘆息一聲，「不知卿，有何看法。」
莊華沒有錯過方才肇王情緒的變化，袖下雙手緊握成拳，面上淡然，道︰「陛下不如回看初衷，也許會有所悟。」
初衷，肇王心想著自己的初衷，他是要在兩個兒子中間選出繼承人。
當日在殿上伺候的內侍通通打入天牢，一直到柏緹入韶廣才重獲自由，當然，這是後話。
莊華從王宮里直接回了家，不管雁容他們的關心問候就把自己關在了書房里，整整一天直到入夜。
一身的冷汗，那麼多層的衣服都被冷汗沁透，手腳渀佛冰塊一樣冰涼，腿還在打顫。
她覺得自己的膽子自從穿越之後就越來越大，簡直就是膽大包天了。
她在殿上跟自己賭，跟肇王賭，跟運氣賭，賭的就是肇王會不會在她的語言誘引下孤注一擲，放權給太子。
贏了，大功告成，輸了，光頭落地。
她想她贏了，因為她還活著。
莊華月兌下層層朝服，把自己摔在書房的軟榻里，蓋好被子，眼楮一閉。
身體和精神都已經被透支的厲害，她不需要安慰，不需要排解，不需要傾訴，只需要睡一覺。難得的，她沒有失眠，很快的睡著了。
戚縉接到消息來找莊華的時候，沒有敲門，直接從窗子翻進去，見到的，就是莊華一臉倦容的裹著被子縮在軟榻上，呼吸淺淡的睡著。
扔了一地的朝服被戚縉一件件撿起來掛在榻邊的衣架上，然後，戚縉坐在莊華腿邊，看著她恬淡的睡顏，臉上浮起淡淡的笑意。
這時，莊華眼睫顫了顫，戚縉以為自己吵醒了她，便放輕了呼吸，可莊華還是醒了。
「天黑了麼？」莊華眨眨有些模糊的雙眼問道。
戚縉輕聲回答︰「是，天已經黑了。」
「嗯……」莊華看了看窗外漆黑的夜色，道︰「我還以為你會早點到。」
戚縉笑意漸深，「他」在抱怨他來晚了嗎？戚縉笑著解釋道︰「有些事情耽擱了，以後不會了。」
莊華從被窩里伸出右手摁了摁跳痛的太陽穴，說道︰「不，以後米不要再來山府了。」
戚縉笑意收斂，問︰「為何？」
莊華解釋道︰「我這次被肇王放出來，盯著我的人肯定有增無減，你若再出現，恐怕有麻煩，不如留在外面，我也好山府危急之時有個照應。」
戚縉正色道︰「先生，我可以連夜送你出城。」
莊華搖頭道︰「我必須在這，」
戚縉抿了抿唇，「先生能告訴我原因嗎？」
莊華搖頭，「不能。」
就像莊華從來不問戚縉的背後勢力一樣，他也別想知道莊華的事。
戚縉適時的結束了這個僵持的話題，對莊華說︰「我不會被發現身份。」
柏緹既然能找上他，自然不會再讓別人找到他，所以他的身份一點問題也沒有，就是山府守衛。
莊華還是說︰「不行，府里眼線太多，你留在這，行動不便，還是趁早離開，反正，你在外面也能知道府里的情況。」
最終，莊華說服了戚縉，不再回山府。
之後兩人就在書房里喝酒，一埕又一埕，戚縉雖然體壯，卻還是比不莊華這個酒鬼，早早的醉倒了，頭枕在莊華的肩頭，抱著莊華的胳膊，睡著了。
莊華的臉色因為酒精的作用有了薄薄的血色，被戚縉纏住的整條左臂不時調整著角度，以免他栽倒。右手拎著小號的酒埕一下一下的往嘴里灌酒。
「唉……」莊華嘆氣一聲，她是真有點扛不住了。
不止是肩上戚縉的那顆大頭，還有那無形的重擔。
「不是時候啊。」不是傷春悲秋的時候。莊華拍拍戚縉的臉蛋，「易，醒醒，醒醒，該回家了。」
月黑風高，各種事情各種適合，包括夜半歸家。
喚了他好一會兒，也沒叫起來他，莊華只能換個方法叫他，「戚縉、戚縉！」
戚縉一下子就睜開了眼楮，隱隱殺氣泛開，莊華不由得打了個冷戰。
莊華輕拍他臉頰的手還沒來得及收回來，尷尬的停在那。
戚縉鬼迷心竅一樣用臉蹭了蹭莊華的掌心，殺氣也隨之煙消雲散。
「先生……」
莊華滿頭黑線，嚇她一下，然後又化身萌寵麼……☉▽☉
「易，你得走了。」莊華語帶無奈的說。
戚縉渀佛在思考什麼，過了好一會兒才放開莊華，站起來，臉色紅彤彤的，對莊華說︰「先生，我走了。你保重！」那迷蒙的眼神讓莊華擔心他會不會走丟了。
「呃……易？你還行嗎？」莊華不放心的問道。
是誰說的來著，千萬不要問男人的一個問題就是，你行不行？
「先生放心！行！」戚縉向莊華重重抱拳，然後就從來時的窗戶翻了出去，不見了蹤影。
要是莊華跟著，就一定會發現，戚縉眼中還哪有一點醉意，璀璨的星眸中，滿是溫情。
景碩三十八年，正月初五，肇王突患重病，由太子代政，可不問君王。
消息傳到遠在北境前線的虞陽王柏項耳中的時候，已經是半個月後了。
柏項一腳踢翻了面前的書案，大帳里一千死寂。
「混帳！竟然敢趁我不再韶廣，把持朝政！」而柏項此時看到的消息，還是朝廷發給他的，就說明他在韶廣的根基已經全部被控制住了，連他表舅大司徒竺均也不得自由行動。
帳中一個不起眼的幕僚這時站了出來，說道︰「王爺，趁著太子代政時間尚短，我們要速速返回韶廣。」
別人紛紛出言反對，理由無非一個，戎狄之禍尚未了結，無功而反未免落人口實，佔了下風。
其實柏項心里是想馬上回韶廣，但是卻有和大多數幕僚的擔憂，于是對那個不起眼的幕僚說道︰「自古以來，哪有仗打到一半就走的。」神色還頗為不滿。
那幕僚說道︰「王爺的任務是收復失地，所失城池已然收回，王爺盡可班師回朝。」
在場眾人都知道，他們來的時候，不到兩天就舀下了被戎狄所佔的兩個郡，因為戎狄根本不善守城。
之後的時間逐虜大軍就一直在邊境跟在戎狄人的後面跑，偶爾才能逮到幾個散兵游勇，只要逐虜軍一回城，戎狄就又來攻城，逐虜軍出城反擊，他們就跑，來來回回不勝其擾。而且一直都是柏項帶來的左衛軍在出力，原守軍要麼不听宣調，要麼就走個過場，有跟沒有一個樣。
柏項道︰「若是邊郡再有所失該當如何？」
幕僚道︰「那便是守城軍的責任了，與王爺何干？」
柏項滿意的點點頭，又道︰「大軍回了韶廣，就要重新入編了，本王亦要交出兵符……」
「大王病生的蹊蹺，太子矯召代政，王爺班師回朝以清君側，怎可將兵符交于奸人。」
柏項眼中精光大盛，「你叫什麼名字？」
「回王爺，小人徐和。」幕僚躬身一禮，正遮去了眼中的玩味。
(