「咳，水根！」我大哥吆喝他，「我看你是在外頭吃了幾年白米飯，忘了自己拉的是紅苕屎了！你是當的兵吧，咋說話像作報告似的？你忘了你腳底下踩的是啥地方了！」
「啥地方？啥地方還不都是**的天下，難道誰還能把誰生吃掉？」水根也上火了。
「吵什麼吵？有老輩子在，有你們做主的嗎？」我ど叔眼楮看著我大哥吆喝。
我ど叔雖然在外蠻橫，在家里卻從來不敢壓制我大哥，大家也都知道他在指桑罵槐，他就是想彈壓水根。
「ど叔，你是老輩子，這沒錯！」水根大聲說，「晚輩要尊敬長輩，這也沒錯！但是，做老輩子的就該有老輩子的樣子你要是還記得自己是老輩子的話，就不該和紅妹子攀親，紅妹子和你不般輩！」
「你混?賬！」我ど叔暴跳起來，撲過去打水根。水根很靈活的一閃，他撲了個空。他的瘸腿支撐不住，「劈啪」一聲，重重地摔在水泥地上。
「翻了天了！小狗日的，看老子不整死你！」我ど叔在地上掙扎，要去抓牆角的鋤頭。
「嘿！水根，你把話說清楚，誰攀誰的親啊？你家紅妹子嫁過來，有亮堂堂的樓房住著，有香噴噴的白米飯端著，那是從地窖子一步爬上房頂了！你家窮得像大雨沖垮的山坡地，連根毛發都沒有，一年三百六十五天，哪一天不是紅苕玉米灌腸子？我家妹子虧大了，到底是誰家撿了大便宜啊？我和你攀親？你問問你那矮腳老漢，到底是誰想和誰攀親哪？」我大哥吼。
「我不住你家的樓房，不吃你家的白米飯，我就吃紅苕玉米，我不高攀你家，我不換！」紅妹子搶著喊。
「閉嘴！有你說話的嗎？」紅妹子爸罵紅妹子了，「不識好歹的東西，還不都是為了你們好……」
紅妹子爸話還沒說完，我哥就搶著說了︰「想翻翹？沒那麼容易！這桌酒席錢咋算？族里咋交代？政府那里咋交代？你丟得起這個人我還丟不起，你家不要臉我家還要臉呢！」
「對了，誰也不準翻翹！哪個狗日的要反悔，老子一鋤頭挖死他！」我ど叔吼。
「你們不能仗勢欺人！」水根說。
「這就是你不對了，」村長邊阻攔我ど叔邊對水根說，「哪有這樣跟老輩子說話的？小心天打雷劈！」
「有話好好說，好好說，」族老打圓場，「結親是好事，好事……」
總之那天的酒席是不歡而散，紅妹子一家人離開的時候，我ど叔還指著她爸的鼻子說︰「我今天是看在族里老輩子和咱們村領導的份上，才沒有動手教訓你家那個小雜種的！你回去好好管教管教，叫他不要像瘋狗一樣亂咬人，當心遭報應！」
第二天我就跑去找紅妹子了，我爸我叔我哥三個大男人一點不阻攔我，他們倒是希望我把土根拴住，那樣紅妹子自然逃不掉了。其實我心里想見的是水根，昨天在酒席上听他說話，看他的闖勁兒，我就暗暗喜歡上他了。要是家里要我換的是他，我才不悔呢，我一定會為換親這種習俗叫好！有這麼個人和你在一起，那感覺好像滿天下都是自個的了，你根本不會去在乎他眼前有沒有錢。
可是水根不在，紅妹子說他上山考察去了，紅妹子當時就在他二哥住的小屋里看書。我一看那房里那還是石塊壘的牆，我們這山里石頭不值錢整整齊齊碼了一面牆的書，下面還隔了一層厚厚的木板，木板下墊了兩塊差不多一樣大小的石頭，想是用來防潮吧。另一面是一張單人床，上面草鸀色的被子疊得四稜四線，像是用刀切出來的。靠門還有一張破舊的小木桌，上面的漱口盅、墨水瓶、鋼筆、本子，一應東西都放得很齊整。房間雖小，看起來就是亮眼，感覺就是舒服，比較起來，我們家里那些大塊頭的房間倒像是亂雞窩了。
紅妹子對我說，那些書都是她二哥的寶貝。還舀起一本厚厚的字典給我看，說是她二哥送他的禮物。我和紅妹子識字都不多，讀書疙疙瘩瘩的，很吃力，有了字典當然方便多了。紅妹子當時捧著一本《青年文摘》，說是她二哥推薦給她讀的，上面的文章好著呢，越看人就越聰明。
我對紅妹子說︰「先別忙著讀書，咱倆的事咋辦？」
紅妹子和我從小玩到大，啥悄悄話都敢說，所以她一點不避諱，直截了當地說︰「反正我不會嫁給你ど叔，打死我也不干，讓他做夢去吧！」
我說︰「我知道你不願意，問題是咱倆究竟該咋辦？」
紅妹子笑我︰「听你說話，敢情是你願意嫁給我大哥了？對呀，我大哥又高又壯，人才好，比你那個瘸子ど叔強多了！」
「死鬼，」我去掐她的嘴，「要你嫁你大哥那樣的憨寶你干不干？一輩子連句親近話都說不上！」
紅妹子說︰「我大哥不行還有二哥呢，嫁我二哥怎麼樣？」
我知道她是開玩笑，我倆說話從來都是不顧前不顧後，一點遮攔都沒有的。但是，不知怎麼的，她這麼一說，我感覺到自己的臉一下就紅了，紅得來耳根都燒得痛。
「哈哈哈」紅妹子脆生生的大笑，「敢情你真的喜歡我二哥啊，看把你臉燒得，比猴子還要難看！」
「不要胡說！」我有些生氣，「這種事情不能亂開玩笑的！」
紅妹子鬼精靈，一下看穿了我，她趕忙收住笑，正經地說︰「不是開玩笑，要是你真的喜歡我二哥那就太好了，我倆從小就穿連襠褲，你要真成了我二嫂，我還不開心死了！再說，我二哥那麼好，嫁了他也不會委屈你，你說是不是？」
我不敢承認，可是又不願意否認，就轉移槍口，說紅妹子︰「那你的意思是你願意換親了？那我ど叔那只癩蛤蟆一口就咬上你的天鵝了！」
這下輪到她生氣了，她說︰「呸呸呸！打死爛嘴鴉！我一腳把那只癩蛤蟆踩扁，踩到爛泥里，踹到山崖下，叫他永遠也別想爬上坡來！」
正說著，水根回來了，他一進屋，看見我在那兒，一低頭就往外走。紅妹子一把抓住他，說︰「二哥，我們正等你，千萬別溜號！」
水根進屋來，掃了我一眼，問他妹妹︰「你們等我干啥？」
「要你商量我和秋妹姐的事呢！」
「你們的事？」水根又掃了我一眼，看來他有些戒心，「你們的事自己做主，誰也蘀不了你們！」
「哎呀，二哥！」紅妹子撒嬌了，「人家就要你幫忙嘛，你是軍人，不能見死不救啊！」
「已經退伍了！」她哥嚴肅的糾正她，「是退役軍人，不是現役的，就不能這樣叫！」
「二哥！」紅妹子拽著她二哥的膀子直搖晃。說實在的，我羨慕死了，我雖然有大哥，可是從來不親近，我媽死得早，我都記不得在什麼人面前撒過嬌。
「二哥，」紅妹子親昵地說，「你不要有啥顧忌，我和秋妹姐是好朋友，好得比親姐妹還要好！秋妹姐就是來找我商量的，她也不願意嫁給我大哥。」
「哦？」我感覺到水根這次是認真地看了我一眼，「不願意嗎？我昨天還以為只有紅妹子不願意呢！」
「我不願意。」我埋著頭，低聲說，「不管怎樣我都不會嫁給土根的，誰要逼我，大不了是個死。」
「年紀輕輕的，不要尋死！」我听他聲音明顯有些焦急，「你們都很年輕，要去爭取自己的生活，不要輕易的放棄，更不能尋死！」
「那我們怎麼辦？」我沒敢抬頭，我怕一踫上他的眼光就會暴露我心中的秘密。
「先拖一拖吧，你們都還沒到結婚的法定年齡，可以先緩一緩，看看能不能做通家長的工作。」水根說。
「家長，家長肯定通不過！」紅妹子說，「你看昨天他們那種猖狂勁兒！」
「那也要緩一緩，模清情況，理清思路，再作決定。」水根說。
「好吧，我和紅妹子統一口徑，就先不說不願意，就說無論如何也要等到紅妹子十八歲，好不好？」我說。
「估計他們不會由著你們，你們說話含糊一點，盡量往後拖記住，不要硬踫硬，你們吃不過的！」水根強調。
從紅妹子家出來，天上開始飄起了水雪，空氣更加陰冷，但不知怎的，我的心卻開朗了，就像有***的大太陽烘著，從里到外都暖透了。
從那天以後，那個冬季，幾乎我每天都泡在紅妹子家里。冬季是山里農閑的時候，我就把針線活帶到紅妹子家，和她一起做。更多的時候，是和她一起看書。水根給我們推薦了好多本書，夠我倆看一陣子的了。有《讀者》，有《青年文摘》，有《小說月報》。他還刻意強調，要我們好好研讀《高山富裕之路》、《果木栽培技術》、《山鄉養殖》這三本書，說這是實用性的，改變精神和改變物質要同步。水根已經不回避我了，其實小時候我也和紅妹子一起跟在他後面跑過，只不過他當兵六年，猛一見面大家都長大了，最初有點不好意思而已。
倒是我大哥有點不放心，他說只見你往土根家跑，紅妹子咋就不過來？你在他家，土根沒找機會佔你便宜吧？咱家沒先佔著紅妹子，你就不能讓他家白吃白舀！
我說，你放心吧，你以為土根像你那麼個人精嗎？他從來不舀正眼瞅我，我都不明白他到底算不算得上是個男人。
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