林國公林明德下朝後，匆匆到春暉院請了安，便回到自己書房。
書房小廝掃雪跟隨其已有六年，早已熟知其脾性。見狀，只一聲不吭地捧上熱茶，再輕手輕腳的關好門退了下去。
林明德坐在書桌後，身體雖悠閑地靠在椅背上，然而雙手卻緊緊握成拳頭置于身體兩側。
他兩眼緊緊看著牆上的《寒雪獨釣圖》，兩目炯炯，胸脯急急起伏著。猛然砰的一拳砸在書桌上，書桌頓時裂開一條寬大的縫隙。
雙目微微闔起，卻迸出一絲厲色，他挫了挫牙，狠狠說道「哼！竟然為了區區小事猜疑于我，林家又豈會任人魚肉？不管那人是誰？」
他猛地站起來，朝外朗聲道「去叫大少爺到書房！」
「是，主人。」不知從哪里傳來一個飄忽的聲音.
大概一柱香的時間，林知義端著一張木然的冷臉進入書房。
「父親叫孩兒來此，可是有要事？」他行禮後，徑自問道。
林明德欣賞地看著自己冷靜沉著的長子，捋了捋胡須「正是，坐下說話。」
林知義在書桌前坐下後，他從寬大的袖袍中拿出一張紙條，遞于林知義。
林知義挑了挑眉，看向紙條，只見紙條二寸許，上面草草寫著幾句話「禍起明鏡，帝後疑之。大難將至，早作打算。小心、小心！切記、切記！」
「這、、、、、、、父親從何而來？」林知義心中一突，臉色更加冷峻。
「今早散朝，一位小太監撞向我時遞給我的，看其字跡，是那位所寫。」林明德陰沉著臉「她已多時未給為父傳遞過消息，本以為她會就此沉寂下去，沒想到今天卻有如此消息遞送給為父。」
林知義沉思了一下「明鏡之事昨日才出，今天就有如此消息傳來。是真？是假？」
林明德冷笑一聲「自貴妃滑胎之時起，為父心里便有些不安。也太巧了一些。善兒曾繪過一冊花冊敬獻給皇後，為何貴妃還是載在這花草上面。是故意還是湊巧？或是一石二鳥？還是純粹將貴妃當作了誘餌？帝心如海，深不可測，若不小心應對，指不定那日林家便會大禍臨頭。」
林知義點點頭「孩兒也曾多方查探，但始終沒有查出證據，指向皇後故意為之，或是放任為之。」
他笑了一笑「孩兒故意抬回明鏡，父親又故意縱容孩兒留下，也是想試探于帝後吧。」
林明德傲然一笑「伴君如伴虎，雖說帝心難測，可偶爾也要試探一下。」他不屑地冷笑一聲「真以為我林家稀罕那破鏡子麼？我林家嬌女，要什麼有什麼！」
林明義沉思了一下問道「父親，前次宋硯與大皇子從廣西歸來，孩兒收到夜組報告，並不單純只為貪墨一事，好像與一件皇家辛秘有關。可惜宋硯此人心思縝密、心狠手辣。折損了夜組好幾人，才查探出些許。這次宋硯明為回粵地剿滅海賊，實際範圍又擴展到了廣西。孩兒在想，這廣西到底有什麼人或事，如此重要，竟要宋硯一而再、再而三的前去呢？」說著頗為惋惜地一擊手掌「可恨宋硯那廝狡詐多變，嚴防死守的厲害。夜組派出精兵強將竟不能直入中心，只知道他正在搜查一個逃跑的人。能肯定的是此人與倭寇有關，更是陛下嚴令活捉之人！」
林明德點了點頭「你一手訓練的夜組雖然厲害，但比起宋硯父子的神機營還差了那麼一點，要知道他們名為神機營實則是集剌探、監控與暗殺一體的宋家死士。主要輸在他們名正言順，而我們只能悄悄蟄伏，被動了許多。不過，這樣也好，他們在明，我們在暗。才有利咱們探查消息，畢竟咱們只想得到和利用消息。你下去後，還需向夜組發出指令，死命監視皇宮，還有各地官員動向。尤其是邊關還有沿海。不要怕花錢，再找些武林中人渾水模魚的好，把水攪得越渾越好。若是宋硯捉住那人，回京城的路上，想也不太平，皇上對那人既然那麼重視、緊張。想必也會有不少人感興趣的。」
他呵呵一笑，眼楮露出一絲算計「咱們也去湊湊熱鬧！看看是哪路神仙，能請來最好，不能嘛，宮中的人想來也會傳來消息。」
林知義欽佩地看著林明德「父親安排的甚為周到，孩兒遵命！」
林明德慈*地看著他「你作為長子、兄長，做得很好。爹爹是老懷安慰呀。林家三代忠良，先祖為了大周建立基業，足足死去四位兄長。三代忠烈，竟被英宗所疑，真是寒心啊。不過，也不排除宮中那人早已被宋硯查出現形，此事是陛下故意為之，放出風聲，是警告也是敲打。唉，不管如何，人無遠慮，必有近憂。咱們多做一些事，早作打算，總是沒錯。若真有那一日，怎麼也要保得家人平安才是。」
他有些感慨、有些疲憊的嘆息了一聲「希望咱們林家還能繼續作賢臣、忠臣。為大周效力，為陛下盡忠。」
林知義緊緊握住林明德的手「放心吧，父親，孩兒一定會與您保護好家人，林家不會畏懼任何事、任何人。」
林明德大力拍拍長子的肩膀「好，咱們父子攜手，何懼外敵。」
薄霧彌漫，一如夢境般的朦朧。微風襲來，枝葉搖曳。如水的月光斜掛在遙遠的天際，傾泄下素白的光輝籠罩著一群黑衣黑馬的人群。
「統領！」一人騎著高頭大馬來到領隊之人面前，抱拳稟報「稟統領，前方二十里外發現那人行蹤，受了傷，正向京城方向逃躥。」
領頭之人一身黑色勁裝包裹著偉岸的身體，膚色古銅，五官輪廓分明、猶如希臘的雕塑，眼楮幽暗深邃，在月夜下顯得有些邪魅與冷漠。正是宋硯。
他看著天上的月色，沉思了一下「這幾日適逢月中，月色明亮適合趕路，那人定會晝伏夜出。傳令下去，各小組形成包圍之勢，不緊不慢地跟著，他到了京城定會與朝中賊子會合，你們叫鴿組嚴密監視起來。不可放過一人！」他狠狠一摔馬鞭「這次我要一網打盡！徹底斷了他的後路。」語氣森然，眼神冷厲。
來報之人領命而去，宋福急急催馬上前「主子，宋祿的飛鴿傳書！」說著從懷里掏出一顆夜明珠並一張紙條舉到宋硯面前。
宋硯就著夜明珠的光輝細細看了看紙條，臉色一變，露出焦灼之色。
「主子，出事了？」宋福看在眼里，小心翼翼地問道。
宋硯揮了揮手「沒什麼，你下去，別叫人吵我。我想一想。」
宋福擔憂地看了他一眼，吞下要說的話，靜靜退到一旁。
宋硯騎在馬上微闔雙眼，臉上一片沉思之色，忽然他睜開眼楮，發了一聲冷笑，自言自語道「好算計，真真是一石數鳥。帝王心術，果真深不可測啊！」
他看向宋福「你與宋祿現在也算高手，我問你，比起宮中那兩位老祖宗，你們能在他們毫無覺查的情況下近陛下的身麼？」
宋福想了一想回道「回主子，依我與宋祿的身手，怕在二十丈外，就會被那兩位老祖宗覺查出了。」
宋硯面上浮現一絲嘲弄「這就是了，那兩位老妖怪日夜不離陛下左右。宋祿怎會從鳳儀殿探听出如此機密。定是陛下故意為之。」
宋福聞言頓感身上一片濕意，訥訥道「統領明鑒，宋祿那小子上當了。」
宋硯點點頭「對，我們上當了。想必陛下已知是宋祿暗中相窺，故意讓我知道他疑心于林家。為什麼呢？警告？試探？還是真要對林家下手。宋祿說還有一人偷听，是誰的人呢？若是想林家從此徹底歇了那心思，他下一步又會如何？」他緊擰濃眉，苦苦思索。
「若我是陛下，既不想擔上誅殺功臣的千夫所指，又要林家從此乖乖就範，會如何做？」他聲音似有還無，似在問著宋福，又似問著自己。
突然，他兩眼射出一道厲光「知善，是知善。」他狠狠一握拳頭「他定會要大皇子娶知善為側妃！」他又瞬間推翻了自己的推測「不、不、不。有一個賢名在外、娘家擁有重權的側妃，怎會叫他放心。況且大皇子妃娘家無權無勢，他百年之後，若身出名門世家的側妃誕下皇子，不是又會欣起一片腥風血雨嗎？我能想到的，他又怎麼會想不到？誅殺林家？也不可能，用何罪名？何況還有顧家，他會怎麼做呢？」他重新陷入迷霧、走入困局。
時間一點一滴地過去，他始終猜不透、想不出，腦海中似有一抹亮點，但正待他靠近，卻又消失。
突然，他身子一震，冷汗從背脊流下，心跳加速「若是，若是知善誕不下子嗣呢？對，他定會如此。一個沒有皇子傍身的側妃，娘家再位高權重，也只能一生死心踏地的效忠于他周家。」
他猛然勒住馬「宋福，傳令宋祿，在朝堂之上給咱們的陛下找點事做，別讓他空閑下來。傳令燕組，拼死也要保護好林小姐。傳令鷹組、裊組，死盯那人，如若再讓那人逃月兌，他們統統提頭來見。」
宋福看著自己殺氣騰騰的主子，感到涼意陣陣襲來，急忙領命而去。
宋硯看著天上清冷的月色，眼神一片堅定「知善，等著我！我一定會保護好你，任何人也別想打你的主意，讓你受到絲毫的傷害！」
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